Отрывок из книги «Арс (#1)»

Ариэлла Одесская

Серия: ИЗМЕНЕННЫЕ

Книга первая

АРС

Iчасть

ПРЕДИСЛОВИЕ.

 

         Под громкое завывание тревожной сирены ученый Лэйнис дэ Мороу застыл посреди своей лаборатории в кругу пяти капсул-реаниматоров последнего поколения, усовершенствованных им лично. Только расфокусированный взгляд говорил о его работе через нейросеть. Повинуясь его командам, каждая из капсул выполняла поставленную задачу, затем крышки с характерным шумом открывались, пробуждая находящихся внутри от медикаментозного сна, прерывая процесс обучения. Вскоре ученный с гордостью и в то же время с тоской наблюдал, как его подопечные, едва придя в сознание и услышав звуки боевой тревоги, вскакивали и по-военному, безо всякой суеты быстро надевали легкие скафы привезенные дроидами. После чего поверх надевали подаваемые ими же рюкзаки военного образца и, все также молча, строились в шеренгу перед ученным, вопросительно глядя на него.

            Лэйнис дэ Мороу, числящийся в списке СБ империи как особо опасный преступник из категории «Черных генетиков», моложавый мужчина выше среднего роста, жилистый, прошедший не одну процедуру омоложения, прошелся вдоль шеренги. Каждый его шаг, движение, величественная осанка указывали на потомка древнего рода, аристократии «возродивших великую империю». Его пронзительный и мудрый взгляд, (что не сочеталось с его внешним возрастом) на мгновение задерживался на лице каждого. В этот момент, стоящий перед ним, мог увидеть и почувствовать промелькнувшую тоску и боль в его взгляде. Пройдя вдоль маленького отряда, Лэйнис дэ Мороу прошествовал обратно и замер посередине. Еще раз взглянул на молодых людей с хорошо развитыми физическими телами. Трое парней и две девушки внешне выглядели совсем подростками. На самом деле их биологический возраст был не старше восемнадцати.

            Повинуясь ученному и капитану в одном лице, система безопасности корабля затихла. В этой внезапной тишине спокойный голос ученого прозвучал неожиданно торжественно. В голосе ученого проскальзывали привычные властные нотки, прогоняя волнение подопечных, придавая им уверенность и непоколебимую веру в наставника.

                        - Пришло время великих перемен, к которым мы с вами готовились, – ни один из стоящих не шелохнулся, лишь горящие взгляды говорили о захлестнувших их эмоциях. -  Каратели империи обнаружили наше убежище, – привычная ухмылка ученного не смогла скрыть истинных чувств, его воспитанники скорее почувствовали, чем увидели горечь. – Мне жаль, что нам не удалось завершить ваше обучение до конца. – Ученый не стал скрывать разочарование, но быстро взял под контроль свои чувства и совершенно другим тоном продолжил. – Чтобы СБ империи ни считало и ни говорило о моих экспериментах - Лэйнис дэ Мороу сделал паузу посмотрел в глаза каждому и твердым уверенным голосом продолжил. – Я хочу, чтобы вы знали! Вы не подопытный материал! Вы - мои дети! – Его голос стал непривычно мягким заботливым. – Я с любовью вложил в вас все самое лучшее, – отеческое гордость сквозила в каждом слове. – Я сделал вас совершенными во всем! Вы - новая раса, превосходящая верхушку прогнивших имперцев. Из-за этого нас преследуют и желают уничтожить. Они боятся нас, – ученый прикрыл глаза, вспоминая пережитые травлю предательство и потери. Его жизнь не один раз висела на волоске, и лишь его ум спасал из изощренных ловушек. Притихшие на долгие циклы обида и гнев, вернули его к действительности, напомнив, что времени совсем мало. Глубоко вздохнув, он продолжил. -  У нас слишком мало времени, дети, – устало произнес Лэйнис дэ Мороу. – Хочу лишь напомнить напоследок, – (улыбка и любящий взгляд). – Все вы - начинающие псионы. Ваша ментоактивность все еще растет и развивается.  Насколько вы будете сильны, зависит от вас, – ученый вздохнул, сожалея. – Жаль, я не успел развить ваш дар и дать вам нужные знания. Я уверен, что вы сами достигнете лучших результатов во всем. И помните главное: всегда и везде скрывайте свои способности и возможности. Куда бы вас ни забросило, разумные везде одинаковы, ими движет  страх перед всем превосходящим и жажда обладать уникальным, сделать из вас своих рабов возжелает каждый. Ментанты высокого ранга всегда и везде ценились, – сделав шаг, ученый улыбнулся, его глаза подозрительно заблестели, и он продолжил, избегая внемлющих взглядов. – Время, дети, вам пора и никогда не забывайте, я люблю каждого из вас, – с этими словами он шагнул к первому парню и обнял его.

                        - Отец, – глухо произнес непривычное слово парень, уткнувшись в плечо ученому. – Почему ты не хочешь полететь с нами? – Почувствовав отказ, он быстро произнес. – Я знаю, корабль не пройдет в червоточину, но капсула может вместить двоих. Корабль можно поставить на самоуничтожение, – ученый отступил от сына и твердо произнес.

                        - Взрыв корабля возле червоточины может нарушить и без того нестабильную аномалию. Корабль без разумного увести невозможно. Нет, дети мои, я достаточно пожил и не о чем не жалею. Моя мечта достигнута, я создал совершенство, – с этими словами он обнял следующего сына.     

            Послышался всхлип, и все повернулись к девушке, которая вытерла слезы и удивленно посмотрела на влажные пальцы. Лэйнис дэ Мороу, увидев это, быстро окинул изучающим взглядом остальных, увидел их слезы, недоумение и растерянность, поэтому быстро пояснил их новое состояние.

                        -  Я снял блокировку с ваших эмоций.  Раньше они бы мешали, а теперь – необходимы, привыкайте дети жить полноценно. Вам предстоит многое пережить и, в основном, они несут положительные чувства, – улыбнулся ученый, но его улыбку стерла опять взревевшая боевая тревога и голос корабельного искина, предупреждающий о падении еще одного рубежа. – Прощайте, дети! – Взволнованно прокричал Лэйнис дэ Мороу и подтолкнул первого парня к выходу, затем обнял остальных, убедившись, что все покинули лабораторию, сам побежал в рубку корабля, отдавая на бегу распоряжение главному искину.

            Лежа в пилотном ложементе Лэйнис дэ Мороу увидел как стартанули все пять капсул, и ушли от корабля в неизученную аномалию. Куда забросит его детей он не знал, кроме того, из той ничтожной информации, которой он владел, их могло вообще разбросить по разным вселенным и разным реальностям несмотря на один вход. Если повезет, то, возможно, две капсулы попадут в одно измерение. За их жизнь он не переживал, дар интуита подтверждал это. Он был горд тем, что его дети, его создания, дадут начало новой расе. Они доминанты, чьи способности до конца неизвестны. Он даже не сомневался, что создал сильных псионов, имеющих в организме не одну колонию нанонитов, способных восстанавливать тела и возвращать организм из-за грани смерти. Правда, эти колонии еще не вошли в полную силу, ведь они совершенствуются в процессе роста и взросления ребят. Но даже на этом этапе они способны сохранить им жизнь. К тому же, благодаря общим усилиям, они создали все необходимое для новой жизни.

            Запросив отчет о нахождении вражеских кораблей у искина, ученый отдал команду и корабль, ставший им домом и одной большой научной лабораторией, прыгнул в гиперпрыжок навстречу своей смерти. Сдаваться живым в руки СБ он не намерен. Эти подлые лицемеры в своих секретных лабораториях сотворят из его мозга биоискин и используют его знания в своих целях. К тому же ни в коем случае им нельзя показывать аномалию, которую он нашел, благодаря кристаллам древних.       

   

Глава 1.

 

            Арс откинулся на спинку кресла и твердой рукой вывел капсулу, направляя в самый центр червоточины. В каждом его действии чувствовался опыт пилота высшей категории.  Его раздирали противоречивые чувства. В глазах опять заблестели непрошеные слезы, скатившиеся ручьем по юному лицу, оставляя влажные дорожки. Горечь потери самых близких ему существ набатом била в его разуме, эхом отдаваясь в сердце, терзая душу.  Проклятые эмоции! И что самое паршивое, он только сейчас осознал, насколько дороги ему все. Он не мог противиться воле отца, это было заложено в них с самого начала создания новой сущности. Правда, ни у кого из них подобного желания никогда не возникало, все что они умели и знали, было только благодаря отцу. А сейчас не только у него (он это чувствовал) от безвыходности разрывалась душа. Казалось, боль пронзала насквозь все тело, стало тяжело дышать, он задыхался, жадно глотая воздух. На это непонятное состояние тут же отреагировала его индивидуальная нейросеть, уведомив о критическом состоянии, и сразу приняла меры, нанониты среагировали быстро. Арс тут же вернулся в привычное состояние трезвого мышления и холодного расчета. Облегченно выдохнул и мысленно произнес: «Это все эмоции, лучше бы отец не снимал блокировку. Возможно, они необходимы в новой жизни, но пока от них сплошные минусы». Перед глазами возникла непроглядная бездна, система капсулы тут же отключилась. В глазах Арса потемнело, его угасающее сознание лишь отметило, что капсулу буквально засосало в эту аномалию, и он сам, подобно системе, отключился. 

            В сознание Арс пришел резко и мгновенно открыл глаза. Темнота и тишина сразу напомнили ему о произошедших, перед тем как он отключился, событиях. Холодный расчет ситуации сразу пресёк панику и Арс через нейросеть подключился к искину. С облегчением выдохнул, искин капсулы тут же откликнулся, включив освещение, система заработала. Похоже, в момент прохождения аномалии его капсула попала под излучение стазиса. С этими мыслями он отдал команду своей нейросети провести собственную диагностику. А потом Арс и вовсе расслабился: все жизненные показатели были в норме.

                        - Наше нахождение известно? -  Обратился он к искину последнего поколения имеющего поведенческую психоматрицу разумного.

                        - Нет совпадений с моей базой данных, – после заминки ответил искин.

                        - Найди ближайшую планету. Что у нас с энерготопливом?  – Начал он отдавать приказы, особо не расстраиваясь, нечто подобное они предполагали, так что, паниковать еще рано.

            На этот раз на ответы нужно было время. Искин запустил в разные стороны небольшие разведывательные зонды. А Арс попытался связаться с остальными ребятами, используя эти же зонды. В ожидании ответа он думал об отношении между ними, только сейчас осознав их родственную связь. Да, сколько он себя помнил, они всегда были вместе. Правда, вспомнить своё детство он совершенно не мог, как и остальные ребята. Отношения друг к другу были положительные, скажем, как между курсантами военной академии. Не было у них свободного времени на более тесное общение, даже питались они в разное время. Все остальное время проводили либо в капсулах под обучающим разгоном, либо на тренажерах, отрабатывая изученное на практике. Сложно было даже вспомнить, когда они проходили обследование, не говоря уже о медицинском вмешательстве. Это и понятно, ведь в медикаментозном сне они проводили большую часть времени. А вот с отцом каждый из них проводил достаточно времени, хватало и на общение, и на совместные разработки. Жаль, что только сейчас он осознал, что у него есть братья и сестра, опять же виной тому стала блокировка эмоций, выходит, от них не только минус. К ученому он и так подсознательно относился, как родному и близкому. Возможно, их отец сознательно не допустил близких отношений, для чего и блокировал эмоции. Он знал, что аномалия их разбросает, потому готовил ребят, как одиночек. Связаться со своими братьями и сестрами так и не удалось. И тогда он без всякой надежды попробовал использовать свои пси способности. На корабле ему всегда удавалось определить местонахождение каждого. Арс расслабился и привычно вошел в транс, очистил свое сознание и потянулся к своим … ничего, слишком слаб он как псион, ему еще предстоит развивать свой дар. Остальные попытки тоже не принесли результатов. Зато есть захотелось, как всегда, после таких занятий. Пришлось воспользоваться пищевым синтезатором, который выдал ему питательную смесь безо всяких изысков, в целях экономии совершенно безвкусную, но очень полезную. Арс очень надеялся, что пищевых картриджей ему хватит до окончания блуждания в космосе. Когда он закончил с поглощением почти прозрачной смеси, ожил искин усовершенствованной спасательной капсулы. 

                        - Зонд засек зашифрованный сигнал возле неизвестной планеты – от приятного голоса искина, Арс вздрогнул, он уже привык к тишине. - Произведен расчет энергии, хватит только для полета к неизвестной планете. Ваше решение, капитан, – и искин умолк, ожидая команды.

- Выполняй! – Приказал Арс, выбора у него не было, это ближайшая планета. Раз разведывательный зонд уловил зашифрованный сигнал, есть надежда, что космические корабли бороздят просторы этой галактики. - Сколько продлится полет? – Откидывая спинку кресла и удобно устраиваясь, спросил Арс.

 – Десять часов, – услышав ответ, Арс мысленно скривился, для посадки на саму планету энергии может и не хватить.

Тут же заработал двигатель, и спасательная капсула совершила свой единственный прыжок, на большее такие капсулы не были способны. Арс решил провести это время с пользой, во время сна доучить базу кибернетики, пока есть возможность. Дав команду нейросети, погрузился в учебный сон.

 

            Разбудил его голос искина, предупредивший о подлете к планете. Арс отправился в тесный санитарный блок приводить себя в порядок. А когда вышел, приказал вывести панораму. Перед ним развернулось вирт-изображение и Арс, не сдержавшись, издал возглас. Судя по увиденному, капсула приближалась к разбитой в хлам космической станции, чьи обломки разной величины зловеще дрейфовали над планетой, аура смерти подавляла, одним словом - кладбище. Оплавленные куски и остатки кораблей говорили об ожесточенной битве. К сожалению, не было средств и возможностей, чтобы изучить останки кораблей. Быстро проведя анализ дальнейших действий, Арс обратился к искину.

                        - Источник сигнала обнаружен? – У Арса было предположение, что это за источник.

                        - Да. – Тут же ответил искин, в его голосе отразились нотки любопытства и азарта самого Арса, все правильно, программа работает и искин быстро подстраивается под своего владельца.

Капсула выпустила яркий луч света, указывая направление. Арс увеличил вирт-картинку, приближая нужный участок. Чуть в стороне среди мелких обломков дрейфовал черный гладкий продолговатый предмет, очень похожий на контейнер для искинов. Да, похоже, он не ошибся.  В космосе болтался резервный искин, на котором сохраняется вся важная секретная информация, для вот таких случаев. Только возникает вопрос: почему до сих пор его не подобрали заинтересованные разумные? Отдав распоряжение искину подлететь как можно ближе, Арс активировал свой облегченный скаф и подошел к люку выхода. Их скафы уникальны, несмотря на облегченный класс, эти скафы военного образца разведслужбы прошли через новую нанотехнологию. Они имеют индивидуальную привязку и созданы под личные параметры тела и организма в целом, имеют массу возможностей, только управлять им может только псион, от него же они и заряжаются и имеют не один накопитель.

                        - Капитан, после открытия люка для системы жизнеобеспечения понадобиться дополнительный расход инергии, – напомнил нестандартный инскин для спасательной капсулы и высветил данные.   

                        - Значит, обойдемся без закачки воздуха, резерва моего скафа должно хватить до посадки на планету, – со вздохом ответил Арс, понимая, что сама посадка будет экстренно-аварийной, энерготоплива и так не хватает.

Люк отворился и прямо перед Арсом оказался нужный контейнер. Ухватившись одной рукой за стенку капсулы, он потянулся второй рукой к вожделенному предмету и, уцепившись, втянул его вовнутрь. После чего дал команду на закрытие люка и сразу же направился к креслу. Арс начал вскрывать контейнер, подключаясь через нейросеть к искину. Тот сразу же среагировал и заговорил на неизвестном языке.

                        - Сейчас, подожди. – Прошептал Арс и отдал приказ ручному искину, имеющему программу расширенного лингво. Поставил ему задачу изучить язык. Сам начал быстрый взлом искина, пока тот не начал действовать по протоколу уничтожая информацию.

Арс довольно ухмыльнулся, искин оказался по имперским меркам не выше четвертого поколения, довольно-таки примитивным в сравнении с техникой его империи. Из этого можно было сделать вывод, что либо обломки станции болтаются в космосе не один десяток циклов, или же его выкинуло во вселенную, которая отстает в развитии от его родной. Не исключены оба варианта сразу, если это так, у него есть шанс неплохо устроить свою жизнь здесь. За этими размышлениями он закончил со взломом. Защитная оболочка раскрылась, обнажая сам искин. Перекинув данные на свой ручной искин для обработки, что увеличит время изучения языка, Арс направил капсулу поближе к небольшой планете. На самой планете преобладали зеленные острова вокруг голубых пятен и такого же цвета нитей, тянущихся по всей планете. Одно радует - планета пригодна для жизни.

                        - Язык изучен загрузить на нейросеть? – Прозвучал приятный женский голос ручного искина. Арс озадачено замер, почему он раньше не обращал на это внимания. Получив от отца этот мощный девайс, он даже настройки не менял, ему было все равно, главное - вычислительные возможности. Пожалуй, эмоции отличают их от бездушной техники. 

                        - Загружай, – отдал он приказ и, удивляясь самому себе, спросил. – Как твое имя? – Ох эти эмоции, с ними он как будто пробудился от сна и начинает заново познавать себя.

                        - Хозяин не давал мне имя, – мгновенно среагировал искин. – Желает ли хозяин дать мне имя, что ускорит развитие психоматрицы и сделает наше общение более комфортным? – Арсу почудилась надежда в голосе искина.

                        - Риана, – тихо произнес Арс, вспоминая одну из своих сестренок. – Даю тебе имя Риана, – более уверено произнёс он, искин станет для него напоминанием о семье.  – И называй меня Арс, без всякого «хозяин».

                        - Спасибо, Арс, – произнес искин голосом его сестренки, выудив из его памяти образ юного создания. И спроецировал голограмму, отчего сердце юноши застучало быстрее.

Утихомирив свои чувства, Арс вернулся к делам. Изучение нового для него языка много времени не заняло, Риана использовала гипнопрограмму. И он приступил к изучению нужной ему информации. Чем больше он вникал, тем легче и быстрее понимал, под конец изучения язык уже не казался чуждым. «Итак»,  - начал он размышлять, - «произошло следующее. Станция принадлежала частной корпорации. На этой планете ученные под грифом «секретно» вели свои поиски и находили артефакты древних. Такие, как эта, планеты называли «Дикими», соответственно, жителей считали дикарями. Корпорация еще за много циклов до начала своих поисков нашла подход к местному населению. Снабдив примитивной техникой первого-второго поколения, дали минимальные знания, используя гипнопрограммы, а не устанавливая нейросети в обмен на ценные ресурсы. Этим самым значительно подняв уровень жизни, обретя там власть. После начали ненавязчивые поиски под видом изучения планеты, одно другому не мешало. Ценные ресурсы не только покрывали все затраты, но и приносили прибыль. Возможно, после нахождения всех ценных артефактов древних, корпорация бы официально объявила эту планету своей собственностью, но случилась беда».

Насколько понял Арс, какой-то древний защитный артефакт мгновенно уничтожил не только станцию, и находящиеся возле нее корабли, но досталось и самой планете. Из всей информации он сделал неутешительные для себя выводы: во-первых, после катастрофы корпорация, очевидно, посчитала планету для себя непригодной. Во-вторых, самое печальное, что, похоже, Арс застрянет на этой дикой планете надолго. На планету не садился ни один корабль. Правда оставалась надежда продолжить поиски артефактов древних и, кто знает, возможно, ему удастся найти корабль самих древних. Не зря древние поставили столь мощную защиту. Интересно, эти древние такие же как были в его реальности? Если да, то у него есть шанс вырваться из этой дикой планеты. Отец вложил немало знаний о древних, а их самих изменил, можно сказать, создал новую расу используя знания этих древних.

Приняв решение, и составив план на первое время, Арс обратился к искину спасательной капсулы.

- Так, имя тебе Уникум, тем более, что ты один такой на всю галактику,  – с усмешкой произнес Арс.

- Спасибо за доверие, хозяин. Я не подведу, – проникновенным голосом произнес искин.

- Арс – машинально поправил он. – Зови меня Арс. Риана в твоем распоряжении, работаете в связке. Можете создать кластер вместе с моей нейросетью. – Тут же поступил запрос от Уникума на объединение. - Сделай расчет для аварийной посадки в ночное время суток, не слишком далеко от поселения.

- Координаты установлены, – капсула плавно полетела в нужном направлении и замерла. - Можно спускаться на планету? – Да, последнее поколение искина это нечто. Особенно, если к ним прилагают руки гении, внося свои изменения. Арс только успел протянуть руки к найденному трофею, как уже получил ответ.

Быстро стерев информацию с найденного искина, Арс срятал его в свой рюкзак. Для местных он будет весьма ценным приобретением, если, конечно, они не деградировали после катастрофы. Нахождение планеты было засекречено, иначе ее быстро бы присвоили другие, к тому же экосистема восстановилась, а значит, и местные выжили, в этом он не сомневался.

            Посадка была жесткой и опасной для самой капсулы. За себя Арс не переживал абсолютно. Его скаф и модифицированное тело могут с легкостью пережить и не такие катастрофы. Пристегнувшись к креслу, он разогнал капсулу на полную мощь. Арс в ожидании наблюдал за приближающей планетой. По произведенному расчету после того как закончилось топливо начал аварийное торможение. Вскоре перед глазами, дергаясь, замелькали приближающиеся верхушки раскидистых крон деревьев. Капсула зависла на мгновение, а затем рухнула вниз, ломая всякое препятствие и, под конец, грохнулась наземь. Его тело лишь дернулось, и он почувствовал, как адреналин отхлынул. Выдохнув, он отстегнулся и встал с кресла, направляясь к выходу и включая на ходу фонарь скафа. Люк пришлось открывать вручную, система капсулы отключилась полностью еще в полете. Только искин работал, имея отдельный источник питания. Металлическая пластина плавно ушла в сторону, и Арс застыл на месте.

                        - Ну, здравствуй, новый мир! – Яркий луч света прорезал темноту, выхватывая деревья и кусты.

Перейдя на ментосканирование, Арс очень внимательно осмотрелся, кроме аур мелкой живности ничего не заметил и с облегчением деактивировал скаф. Пьянящий воздух, насыщенный непривычными ароматами вызвал судорожный вздох, голова закружилась, и перед глазами поплыло, но нейросеть быстро привела его состояние в норму. Выдохнув, он прислушался к ночной жизни природы, затем начал отдавать распоряжения Риане, время не ждет, пора обустраиваться на этой планете.

            - Риана нужно произвести разведку, выучить местный язык и узнать, как можно больше о жизни местных, – с этими словами он дал посыл, на скафе открылись маленькие клапаны и воздух взлетели крошечные нанороботы-разведчики. Риана тут же перехватила управление, и они бесшумно полетели в сторону населенного пункта. – Заодно нужно проверить имеющуюся у нас карту, изменилось ли что-то после катастрофы.

            - Будет сделано, – серьезным тоном ответил искин, а Арс вернулся в капсулу.

            - Ну что, Уникум, пора тебя извлекать из этой капсулы, нас ждет путешествие, – с этими словами он вскрыл панель, обесточенный искин не произнес ни слова.

Арс извлек небольшой защитный кокон, повинуясь его нейросети, тот раскрылся, явив небольшой куб уместившийся на ладони. Через нейросеть включил его заново, завязывая его питание на себя.      

            - Приветствую Вас, Арс, – бодро откликнулся искин.

            - Угу, – буркнул Арс. закрывая кокон и отправляя его в рюкзак. – Уникум, попробуй найти здесь сеть, – после чего потянулся к пищевому синтезатору, включая его в ручном режиме, тело и колонии нанонитов продолжают расти, отчего есть хочется постоянно. Он, конечно, мог замедлить рост нанонитов, но собственная безопасность превыше всего.

            - Сети не обнаружено, – сообщил безрадостную новость искин, причём тон его соответствовал этому.

            - Плохо – вздохнул Арс, отправляя ложку с полезной бурдой в рот. – Планета оказалась совсем дикой. 

С безрадостными мыслями он доел, активировал скаф, закрыл входной люк и лег спать. Больше сегодня он ничего сделать не мог.

 

            Как всегда, Арсу хватило четырех часов для полноценного сна. Приведя себя в порядок, он просканировал территорию вокруг своего убежища. Ментосканирование высветило ауры дерущихся крупных животных, а вот и местные хищники пожаловали. Недолго думая он отдал приказ Риане активировать отпугивающий ультразвук и только после этого вышел наружу и деактивировал свой скаф. Местное светило только начало свое восхождение, окрашивая небосвод алыми всполохами. Капельки влаги щедро орошали местную растительность. Наступившую тишину изредка нарушало переливистое пение скрывающихся в листве птиц. В этом природном умиротворении Арс начал разминочный комплекс, который перешел в привычную тренировку. После он утолил голод и принялся за работу.

            Разведчики передали достаточно информации, было на что посмотреть. Арс с любопытством рассматривал колонну, состоящую из наземного транспорта и тяговых животных, непривычное сочетание. Весь этот смешанный караван остановился на ночевку вдоль разбитой дороги. Опытным взглядом он сразу отметил охрану, транспорт принадлежал им. Оружие у всех разное от игольников до странных металлических, позже выяснилось, что оно огнестрельное. Охранники были одеты в простые военные комбинезоны, остальные в одежду из натуральной ткани и кожи непрезентабельного вида на ногах у всех были невысокие сапоги. В общем. внешний вид не впечатлял еще большую неопрятность добавляла густая растительность на лицах мужчин. В его мире подобная проблема давно решена. После он переключил свое внимание на технику, изучив ее более детально. Вездеходы и грузовики военного образца, которые в основном используют колонисты, осваивающие планеты. Чем больше он смотрел данные разведчиков, тем больше убеждался, что катастрофа отбросила развитие планеты далеко назад, сократив население более чем наполовину. Местные люди выживали, как могли, используя остатки инопланетной техники. Разруха была видна везде, как и беспредел: грабёж и разбой походу были здесь нормой. Он видел нападение на фермеров, впрочем, те смогли постоять за себя и разгромили нападавших. На этой планете правила сила. Сильные подминали под себя слабых, создавая банды и, к огорчению Арса, рабство здесь наличествовало. И в данной ситуации его возраст и внешний вид подростка играли против него.

            Арс провел еще пару дней в своем убежище. За это время он выучил язык местных, а так же оточил свой навык охотника. Выяснил, что теперешняя карта ничем не отличается, разве что во многие места пришла разруха и запустение. Это говорило о том, что с момента катастрофы прошло не очень много времени.

            Перед уходом он очень тщательно замаскировал спасательную капсулу, для чего пришлось использовать малый универсальный ремкомплекс.  Маленькие роботы быстро с этим справились, используя землю, кустарники и ветки. Все же, как он понял, для местных его капсула это целое состояние, сокровище. Затем ему пришлось какое-то время покопаться в настройках скафа. И вскоре он внешним видом ничем не отличался местных, разве что аналог местной одежды был на пару размеров больше, местами рваной и грязной, зато капюшон надежно скрывал его голову. Короткая стильная стрижка, кожа лица без всякого изъяна выдавала бы в нем чужака. Все же прототип его скафа принадлежал разведчикам. Вот свое оружие пришлось прятать, хотя здесь никто не ходит без него. Слишком чуждым оно было для местных. Даже его обычный молекулярный нож привлекал бы ненужное внимание, за такое оружие здесь готовы убить. С рюкзаком тоже пришлось повозиться, все его функции сейчас играли против него. Слишком он отсвечивал новизной и своей необычностью. Эту проблему он решил маскировкой, для этого пришлось пожертвовать своим нательным бельем. Разрезав его и вываляв в грязи он обвязал им рюкзак, так что со стороны казалось что у него за спиной рваная торба, а некоторые места прикрыл тонкими и гибкими ветвями с листьями. Ну вот, теперь в этом трудно было узреть новую вещь. 

 

 

Глава 2

Эллия

 

            Сознание вернулось вместе с памятью, пронзив болью тело, на что сразу же среагировала медкапсула, пошел сухой отчет о ее состоянии после анабиоза и обязательных мерах, принятых для восстановления тела. Но все это неспособно унять душевные муки воспоминаний, которые не притупил анабиоз. Она вновь переживает время утраты. К станции подошли их извечные враги и все, что успели обитатели, это спасти самое дорогое, что у них было – своих детей. Слезы потекли ручьем из-под опущенных ресниц, и она вновь увидела свою мать, которая суетилась возле медкапсул, подготавливая их к анабиозу. Ее губы шептали: «Прости меня, доченька, я должна остаться с твоим отцом, когда ты встретишь свою половинку, ты меня поймешь, ты же знаешь, без твоего отца я не смогу жить и буду бесполезна». А после она оставила суету вокруг медкапсул, крепко обняла дочь, с трудом сдерживая слезы. 

                        - Мамочка ну почему я не могу остаться с вами, ведь я почти совершеннолетняя. Ты же знаешь, я была лучшей на учениях, и папа меня многому научил…  - договорить она не успела, мама сильно встряхнула ее и требовательно заговорила.

                        - А как же остальные дети, ты о них подумала? Кто позаботится о них? Ты дочь главнокомандующего, пришло время повзрослеть и взять на себя  ответственность, – мать снова крепко ее обняла и сквозь слезы с нежностью зашептала - Обещай мне, что ты выживешь любой ценой, забудешь о мести и будешь жить полноценной жизнью. Вас слишком мало осталось и вы бесценны, вы будущие эргисов, – и ей пришлось дать обещание, утирая свои слезы.

А затем было не до разговоров. В медотсек стали забегать дети и подростки, и ее мать стала отдавать распоряжение сотрудникам и провожающим матерям. Последние, что помнила Эллия как в медотсек забежал ее отец неся в руках рюкзак. Склонившись над медкапсулой, он поцеловал ее со словами:

 - Будь сильной, и помни - мы тебя очень любим.

Она уже не видела как медотсек, являющийся частью корабля, отделился от станции и ушел в космос, в тот момент, когда остальные жители станции отвлекали врагов боем. К сожалению, до цели корабль не долетел, встретив на пути вражеские корабли, он не успел скрыться в астероидном поясе и был уничтожен. Судьба вмешалась в жизнь Эллии, и ее медкапсулу вместе с обломками взрывной волной отнесло в сторону астероидов, где она и нашла забвение до сегодняшнего времени.   

            Стало тяжело дышать, тут же среагировала медкапсула, введя успокоительное, и паника ушла, пришел трезвый расчет дальнейших действий. Пока медтехника восстанавливала тело, ее сознание скользнуло за пределы капсулы, чтобы осмотреться. Напротив нее стояли двое непривычно одетые и вели беседу, пришлось использовать ментал, чтобы понять, о чем они говорят. Один из них был высокий с прямой осанкой, надменным лицом и прилизанными волосами. Тонкие черты лица вкупе с серыми безжалостными глазами выдавали в нем хищника, такой ради своих целей убьет, не задумываясь. Его собеседник был ниже ростом с непримечательной неряшливой внешностью. Волосы растрепанные, белый комбинезон в пятнах, в общем, выглядел он рассеянным не от мира сего.  Услышав, о чем они говорят, сразу задалась вопросом: почему ее медкапсулу называют артефактом древних? Неужели она провела столько времени в анабиозе, что ее раса стала древней? Ведь и у них были свои древние. Еще из разговора стало ясно, что она попала в секретную лабораторию, и ей стало не по себе, не нужно обладать даром предвиденья, чтобы понять, что ее ждет участь подопытной. Между тем эти двое продолжали разговор.

                        - Я хочу, чтобы ты узнал, что это за артефакт и как его активировать – может, я напрасно отвалил за него шахтерам кучу кредитов. – Стоявший рядом ученый лишь рассеяно кивнул, не сводя глаз с артефакта, при этом успев подумать: «как же, отвалил он кучу кредитов, грохнул бедолаг и отобрал артефакт, стоимость которого определить невозможно».

– Время не терпит! – Нервно гаркнул криминальный босс, занимающийся перепродажей артефактов древних, – шахтеры могли разболтать о своей находке и тогда по их следу пойдут СБ разных империй, дальше сам знаешь, что произойдет с нами. – Поэтому не тяни, нужно разобраться, что это и как можно дороже продать одной из империй, – молчаливый ученый опять кивнул, соглашаясь, он впервые видел своего босса таким перепуганным, ну да, это не мелкая безделушка древних, за такой артефакт и планету могут уничтожить, что уж говорить об их базе.

Криминальный босс пригладил рукой волосы, что было признаком его нервного состояния, и собирался уже покинуть лабораторию, как его внимание привлек сам «артефакт древних», похожий на огромный булыжник. Странные знаки засветились, и он трансформировался, защитная броня с шипением раскрылась, выпуская дымчатое газообразование при этом став пьедесталом с удобным подходом. Одновременно с этим завыла охранная сирена с докладом искина, и вокруг артефакта поднялось защитное поле. Но стоящие не обращали внимания на принятые меры безопасности, они, как завороженные, не могли отвести глаз от самого артефакта, превратившегося в совершенное творение древних. От напряжения они не уловили как раскрылась сама капсула и лишь подались вперед, когда из нее встала юная особа. Ее длинные светлые волосы скрывали от жадных глаз женские прелести. Юное создание посмотрело на этих двоих с возвышения, и оба непроизвольно сглотнули. Ее красота была слишком совершенной, слишком идеальной в ней чувствовалась «порода» древних, отточенная веками. За ее спиной артефакт древних опять трансформировался в обычный булыжник. На миг показалось, что она готова действовать и тут девушка, потеряв сознание, упала. Криминальный босс дернулся в ее сторону, но его остановил ученный.

            Сознание Эллии вернулось в тело в тот момент, когда медкапсула завершила восстанавливающие процедуры. «Как не вовремя», - посетовала она, хотя, будь это ночью, все равно охранная система известила бы, и незаметно покинуть свое убежище она не смогла. Увидев этих двоих, с грустью отметила, что даже мысли их читать не нужно и так ясно - ничего хорошего ее не ждет. Особенно ее пугал взгляд ученного, который из безразличного стал фанатичным. И в этот момент она начала терять сознание, с горечью осознавая, что остается совершенно беззащитной.

            В себя она пришла от раздавшего в голове голоса и мысленно возликовала. Видимо из-за пережитого стресса ее нейросеть раньше положенного срока активировалась. Продолжая изображать из себя бессознательное тело, она вслушалась в отчет своей нейросети.

                        - Подавляющее и блокирующие устройство нейтрализовано. Жду следующих указаний. – Эллия тут же начала обследовать себя ментально с ужасом опознав на своей шеи рабский ошейник, неужели их извечные враги выжили. Это они использовали подобные блокираторы. Нейросеть тут же среагировала на ее мысли. – Это устройство слабое подобие блокираторов наших врагов, иначе я бы не смогла его нейтрализовать. Мои дальнейшие действия?

                        - Пусть висит – успокоилась Эллия. – За мной наверняка следят, незачем им знать о наших возможностях. Можешь подключиться к местному искину?

                        - Уже, – в голосе почудилось самодовольство. – Слишком примитивное оборудование на этой базе.

                        - Какое время суток на этой базе? – С надеждой спросила она.

                        - Ночь – последовал короткий ответ.

                        - Найди план этой базы и взломай их систему безопасности, мне нужно попасть к нашей медкапсуле. Еще узнай координаты, где была найдена капсула, возможно, не я одна осталась в живых, – с грустью произнесла она и тут же прогнала прочь угнетающие мысли.

Пока ее нейросеть выполняла поручения, она начала ее настройку под себя. В их расе нейросети вживляли младенцам, и они росли и развивались вместе с носителями. Обычно к совершеннолетию нейросеть полностью формировалась и активизировалась. Возможно, ее мама поспособствовала этому, настроив медкапсулу на ускоренное развертывание. Данные очень порадовали, стопроцентная прибавка к интеллекту, памяти и ментоактивности. Физические данные продолжали совершенствоваться, фабрика нанонитов была запущена, требовалось усиленное питание.

            Как только пришел отчет о взломе системы безопасности, Эллия вскочила с кровати, совершенно не беспокоясь, что за ней следят, нейросеть уже давно привела в порядок ее тело. В животе заурчало от голода, ее сеть взяла все необходимое из организма, о чем говорила неестественная худоба. На свое счастье в комнате она обнаружила пищевой синтезатор. Выбрала первое попавшие меню и начала быстро его поглощать, время не терпит. Только после этого она взяла со стола комбинезон оранжевого цвета и натянула его на себя. Очевидно, эта одежда и ее расцветка предназначалась для рабов, самый дешевый вариант, не имеющий даже подгонки под размер.

                        - Ну, вперед! - Мысленно произнесла Эллия, выходя из места своего заточения. 

Ее тюремщики были слишком беспечны, видно понадеялись на рабский ошейник, никакой охраны возле ее камеры не было. Возможно, они попросту не хотели, чтобы о ней знали. Следуя указателю нейросети, она скользящей походкой двинулась к своей цели. Идти пришлось недалеко, ее держали в том же исследовательском блоке. Возле дверей в лабораторию она остановилась, как доложила нейросеть, там присутствовал один разумный. Используя свои способности псиона, она узнала ученого-фанатика, тот увлеченно исследовал медкапсулу, прощупывая каждый знак. Ученый-артефактор услышал как створки дверей отъехали в сторону и раздраженно крикнул.

                        - Я же сказал меня не беспокоить – выплеснул он свое негодование, оторвавшись от изучения артефакта, вздрогнул от неожиданности, рядом с ним стояла древняя. – Ты? – Удивленно посмотрел на нее, он хоть и не был псионом, но сразу почувствовал опасность, исходящую от юной особы с безобидной внешностью. Тут его взгляд скользнул по ее ошейнику, и он успокоился и уже более уверенно произнес. – Потом разберемся видать твоя сопротивляемость выше чем у остальных, а сейчас приказываю тебе - активируй артефакт и дай о нем полный отчет, – вместо безоговорочного подчинения он увидел жесткий взгляд и холодную усмешку, позаимствованную у ее отца, его рука дернулась к станеру, но было слишком поздно.

Ученый застыл на месте, не имея возможности шелохнуться. Страх сменил исследовательское любопытство, когда он увидел, как девушка подошла к артефакту и прикоснулась в определенном месте. Открылся невидимый до этого момента люк, и она проворно достала оттуда рюкзак и одежду, как оказалось впоследствии, он являлся облегченным скафом, подобные он видел у спецслужб. На его изумленных глазах ее скаф изменился, теперь был точной копией рабского комбеза. Наблюдая за облачением девушки, и проворством, с каким она проверяет свое оружие, он корил себя за слабоумие. На, что они рассчитывали, взяв ее в рабство? У этой девчонки военная подготовка спецслужб. А дальше он с жадностью смотрел как она открыла еще один потайной лючок и достает оттуда кристалл в котором искрилась непонятная энергия, очевидно, это и есть сердце артефакта – накопитель, следом она извлекла маленький тоненький цилиндр.

                        - Ну, теперь никто не сможет тобой воспользоваться, – прошептала Эллия на своем языке, с этими словами она развернулась к ученному пряча кристалл и искин медкапсулы в рюкзак. – А теперь займемся тобой, поделишься со мной информацией, – произнесла она с акцентом на всеобщем галактическом языке. Если бы ученный мог, он бы бежал без оглядки и плевать ему на тайны древних, своя жизнь дороже. А дальше он мысленно взвыл от боли, девчонка оказалась не слабым псионом. Она бесцеремонно, не заботясь о последствиях, потрошила его память, сквозь муки боли он лишь слышал ее комментарии. – Значит, решили, что я буду для вас распознавать и активировать артефакты, а в процессе будете меня изучать, как подопытный материал. Ага, а босс твой еще решил, что я буду для него рожать потомство древних, и он будет их продавать как самые ценные вещи. Да только за подобные мысли о моем бесчестии вас стоит лишить жизни, – несмотря на боль ученный осознал, что им не жить.

Между тем Эллия продолжала выуживать необходимую информацию из памяти, одновременно с этим взламывая его нейросеть. Первым делом она узнала, что псионы в этом содружестве - редкость и в основном они все работают на спецслужбы империй. И по силе и возможностям они все слабые недоучки по сравнению с ее расой. А значит, свои способности нужно скрывать. От получения нужной информации ее оторвал вой охранной системы.

                        - Что происходит? – Растеряно обратилась она к нейросети, ведь вся система базы под ее контролем.

                        -  Нападение военных империи Атаран на базу – поступил четкий доклад.

                       

 

  Глава 3.

Арс.

 

            Арс шагал по пыльной дороге, впереди незаметно летели мини-дроны, которых можно спутать с местными насекомыми, только эти предупреждали его о малейшей опасности. Уже полдня как он был в пути, есть хотелось жутко, но он решил потерпеть до небольшого поселения, а небольшой запас сухпайков придержать на самый крайний случай. Он буквально чувствовал, как нанониты вытягивали из его организма нужные им стройматериалы.   

            Сбоку от дороги со стороны леса послышался шум, другой бы может и не услышал, но только не он. Да и разведчик заранее предупредил о приближающихся двух местных. Быстро изучил картинку с этими двумя. Родственное сходство было очевидно. Вот только генетика явно поиздевалась над ними. Один был здоровяк с отсутствием интеллекта на лице, а второй мелкий, хилый и хитрый.  Арс замедлил шаг, двигаясь расслабленной походкой «надевая» выбранную личину беспризорника-путешественника.  Двое бесшумно (это они так думали) выскользнули на дорогу из-за зеленой стены леса, почти не потревожив кустарник. Арс тут же начал отыгрывать свою роль. При виде незнакомцев споткнулся, размахивая руками, чудом удержался, не упал и не проехался лицом по разбитой дороге. Чем вызвал хохот у двоих местных неопределенного возраста.

                        - И чё? – Шмыгнул носом мальчишка. - С кем не бывает, – пробурчал он, утирая нос рукавом, еще больше размазывая грязь по открытым участкам лица. – Вы, дяденьки, лучше угостили бы едой голодного путника, – с надеждой посмотрел он на двоих протягивая испачканную руку как попрошайка, при этом отметив про себя, что видит местных охотников с огнестрельным оружием, ножами и добычей. – Давно голодаююю, – жалостливо заныл он голосом попрошайки и очень голодными глазами посмотрел на висящие тушки зверей.

Охотники умолкли и цепким оценивающим взглядом прошлись вдоль фигуры беспризорника, что сразу же стало ясно, охотились они не только на зверье но и на беспризорников. Арсу повезло, точнее этим двоим очень везло, заполучить хоть такое оружие он бы не отказался, его можно носить в открытую. А эти двое, на свое счастье, не нашли у него ничего ценного. Но все же брезгливо еще раз окинули взглядом и завели между собой разговор.

                        - Не, брат, ты видел таких наглых бродяг, – оскалился здоровяк и харкнул на землю струей слюны, обращаясь к хилому. – Может, тумаками его угостить, – дернулся он в сторону Арса и тот боязливо, как положено по сценарию, шарахнулся в сторону и весь сжался, чем вызвал веселье здоровяка. 

                        -  Эй ты, бродяга, за просто так никого не кормят, – проговорил второй, удерживая своего братца, точнее, делая вид, отыгрывая свою роль этакого добряка. – Что умеешь? Может у тебя имеется что-то? – Скучающим тоном произнес он, при этом достал из кармана какой-то фрукт и с наслаждением вонзил в него зубы, громко чавкая, продолжая с насмешкой смотреть на мальчишку. У его братца перекосило морду от такого расточительства, но хватило ума смолчать, правда его взгляд ничего хорошего не обещал.

Арс очень даже натурально сглотнул, не отрывая взгляда от сочного плода, брызги которого разлетались во все стороны. 

                        - Ничего не умею - заторможено ответил он, продолжая смотреть, как тот с наслаждением уплетает фрукт, в его горле сразу пересохло, а желудок сжался в голодных спазмах. Затем мальчишка встрепенулся и как-то с надеждой ответил. – Но у меня есть вот это, я нашел это по дороге, – и полез в карман, мужики в ожидании застыли как истинные охотники, учуявшие добычу. Арс вытащил зажатый кулак из кармана и подошел к ним ближе. – Вот очень красивый на дороге валялся, и он сунул под нос жующему раскрытую ладонь.

Увидев маленький разноцветный кожистый комок, мужики с криком отскочили в сторону.   

- Ааа…аааа – проорал мелкий и швырнул огрызок в Арса, тот без труда уклонился от фруктового снаряда.

- По что дяденька в животинку швыряешься, – шмыгнул обижено бродяжка – Она вон какая красивая и совсем махонькая – растягивая слова обиженно произнес Арс опять размазывая рукавом несуществующие сопли.

- Идиот! – Завопил мелкий. – Это же ядовитый проглот, – словно в подтверждение его слов на ладони парнишки разноцветный комочек почуяв запах еды раздулся как маленький шар из его спины в сторону мужиков полетели с молниеносной скоростью капли яда, все шарик сдулся и опять распластался кляксой. Арс при этом успел подумать: «и сколько раз он может так плеваться ядом?»

Нужно признать, реакция у охотников была что надо, они слаженно прыгнули в разные стороны, затем подскочили и бросились со всех ног бежать. Арс усмехнулся и его взгляд был далек от безобидного мальчишки. Фыркнув, он пробурчал, копируя охотника: «Что умеешь? Может у тебя имеется что-то?» ага, нашли глупца, решили продать его в рабство. Нагнувшись, Арс подобрал огрызок и сунул его проглоту со словами: «ешь, заработал». Он с интересом наблюдал как этот цветная клякса заползла на огрызок, который превосходил его размерами, и его цветная шкурка моментально растянулась, обхватывая угощение со всех сторон, по тельцу пошла мелкая дрожь и огрызок медленно начал уменьшаться по мере поглощения. Ждать было некогда, и Арс сунул своего опасного питомца обратно в карман. То, что этот удивительный зверек непонятной классификации, поглощающий органику, был ядовитым, он знал прекрасно. Ему даже удалось избежать его ядовитых капель, когда он стал невольным свидетелем его охоты. Затем его нанониты быстро выработали в его организме противоядие, и он решил взять его себе, чем не биологическое оружие? Но, что удивительно, найденыш не проявлял к нему агрессии, более того на ощупь он был приятным теплым и эластичным. Он с трудом нашел его глаза, и то как он подозревал только из-за того, что очень хотел их увидеть, а на более детальное изучение не было времени.   

Вздохнув, Арс отправился дальше, он лишь сожалел об оружии. Ну не отнимать же силой у этих негодяев, это значило привлечь к себе ненужное внимание. Он мог, конечно, без труда убить их и прикопать по-тихому в лесочке, но не хотелось уподобляться бандитам. Хотя, как он понял из полученной информации, здесь охотников на рабов терпеть не могли. Ведь они все принадлежали бандам. Поступила новая информация от разведчика, который последовал за двумя охотниками. Перед глазами возникла картинка. Двое мужиков остановились, тяжело дыша, и здоровяк со злостью начал отчитывать своего мелкого братца угрожающе наступая на него.

                        - Ты, мелкая крыса, сожрал нашу добычу, которую можно было выгодно выменять у травницы, – он хотел дать подзатыльник обжоре, но тот зная нрав своего братца шустро отпрыгнул от него и начал оправдываться.

                        - Братец, ты сила, – льстиво начал он. -  А я мозг – тут он напомнил, благодаря кому они живут безбедно. - Голодные бродяги всегда теряют мозги при виде жратвы, и без раздумий честно отвечают. Если бы не проглот, мы с тобой могли неплохо заработать, – со злостью прошипел он.

                        - На чем? У этого оборванца ничего ценного, разве что на его рваном тряпье – раздраженно гаркнул здоровяк,  все больше раздражаясь, вспоминая свое постыдное бегство и испуг.

                        - Ну не скажи, ты же, наверно, сразу понял, что раз этот мальчишка прошел в одиночку через опасный лес и кишащими бандами дороги, значит, он умен. А за таких умных много дают. Ведь они способны пройти гипнообучение и стать неоценимыми рабами, – в его взгляде мелькнула и сразу же погасла насмешка, его тупому братцу такое даже на ум не могло прийти.

                        - Конечно понял, – важно выпалил тот и тут же ухватился за подсказку, этот братец-умник часто его раздражал, но он прекрасно осознавал, что благодаря его хитрости, они неплохо живут.

                        - Это и к лучшему, – со вздохом сожаления продолжил мелкий. – Он смог приручить ядовитого проглота, а это, сам знаешь, опасно для жизни. Хорошо, что это выяснилось сразу, – его братец ничего не понял, почесал затылок, и, с туповатым выражением лица, на всякий случай согласился, при этом чувствуя, что его, как всегда, обхитрили. Он с подозрением уставился на своего братца, а может он специально все это придумал, чтобы сожрать этот редкий вкусный и, самое главное, ценный плод гуары. Эх, а был такой повод дать пару затрещин этому умнику. – Ничего, братец, мы ему обязательно отомстим, – многообещающе пообещал он, игнорируя взгляды своего недалекого братца. – Сейчас он отправится в «Мотель»,   а там  твой умный брат что-нибудь придумает, – снисходительно посмотрел он снизу вверх. – А мы за это время успеем сдать добычу, а после мести можем и домой отправиться, – начал разъяснять как маленькому или тупому. 

                        - Сивухи купишь? – С надеждой спросил здоровяк.

                        - Куплю, если к девкам приставать не будешь, – со вздохом согласился он, и его рука непроизвольно потянулась к челюсти, воспоминания о произошедшем после выпивания сивухи были болезненными. На каждую силу найдется другая сила, но почему-то доставалось и ему за компанию. 

Арс хмыкнул и прибавил шаг, размышляя о гипнопрограммах, значит, вот что здесь сильно ценится. Ну это и понятно, техникой нужно не только управлять, а еще уметь ее чинить. В этом мире, наверно, профессия техника самая востребованная. 

  Вскоре он увидел поселение с громким названием «Градмотель». Оно было огорожено высоким и широким забором, местные такое мощное ограждение вряд ли могли построить. К поселку со всех сторон направлялся народ. Подойдя к воротам явно шлюзовым, он уперся в блокпост. Правда, дежурного мужика разморило на припекающем солнышке. Видно было, что страдал он от тяжкого похмелья, то и дело прикладываясь к фляге, с жадностью глотая содержимое. Комбез его был в пятнах и такой же помятый, как и его опухшая рожа. Огнестрельное ружье небрежно висело за спиной, а он сам, облокотившись на ворота, еле стоял и не известно кто кого подпирал. Арс, решив не привлекать к себе внимания, пристроился за подростками, которые вернулись из лесу, неся полные корзины с грибами, ягодами. Напрасно он переживал, похоже, этот вояка дремал стоя. Подростки быстро разошлись в разные стороны, а он, сойдя с дороги, скользнул в тень огромного дерева и начал осматриваться. Он попал в поселок, где дома были построены беспорядочно. Больше всего выделялись каменные постройки разной длины и высоты, между ними в разнобой расположились небольшие деревянные домики с маленькими участками земли. Видно было, что построенные гораздо позже, они-то и не вписывались архитектурный план поселка.

Подул легкий ветерок, и до Арса донеся запах еды, от чего в животе засосало от голода. Глаза сразу нашли источник, большое каменное здание с вывеской «Мотель». Пожалуй, в такое заведение беспризорника не пустят, скорее всего пнут под зад прямёхонько к черному ходу и то вряд ли. Пришлось срочно менять внешний вид, вместо оборванной и грязной одежды большого размера на нем сейчас были чистые темные брюки из грубой плотной ткани, сводная рубаха без застежек с широкими рукавами перехваченная широким поясом с висящим подсумком с одой стороны туда и переместился проглот. Сверху куртка из тонкой кожи с капюшоном. Не хватало только оружия на поясе, а так вылитый зажиточный местный. Несмотря на жару, местные носили кожу в качестве защиты от здешней фауны и флоры. Как убедился Арс, леса здесь совсем не безопасны, а местами даже очень опасны и ядовиты. Рюкзак он оставил без изменения. Натянул капюшон, затем достал из клапана рюкзака влажные салфетки и быстро вытер лицо и руки, от грязи не осталось и следа. Арс выскользнул из тени дерева и напрямую отправился в бар. Не задерживаясь на пороге, он сразу подошел к стойке, за которой стоял крупный мужчина с военной выправкой. Седина покрыла его виски, грубые черты делали его лицо суровым, а буравящий взгляд буквально сканировал его, жизнь у них такая, мир небезобидный. Густые усы только придавали солидности, этакий бравый вояка, причем по званию не меньше чем генерал.

 На счастье Арса посетителей практически не было, не считая местного забулдыги, который забился в угол и трясущей рукой поднимал кружку с каким-то вонючим пойлом запах которого доносился до чуткого обоняния Арса. В глазах бармена скользнуло удивление и тут же погасло, ну да, одинокого чужака узрел. Он с интересом уставился на юного худощавого парнишку. Из-за капюшона трудно было разглядеть лицо. Жизненный опыт подсказывал хозяину бара, что парень ох как непрост, раз смог добраться в их глушь еще и пройти мимо блокпоста незамеченным, иначе ему бы доложили. А еще он чувствовал скрытую силу и взгляд не звереныша, а именно хищника. Не каждый может выдержать его собственный взгляд, а этот юнец смотрел на него уверенно, будто знает свое превосходство несмотря на то, что глаз его бармен не видел. С этим парнем он решил вести себя честно, с такими лучше иметь хорошие отношения, меньше убытков.

                        - Мне бы поесть и комнату, – с этими словами Арс положил на стойку небольшой сверкающий кристалл, который привораживал взгляд и очень ценился в его мире. Отец посчитал, что куда бы они ни попали, такие камешки везде будут иметь цену и дадут им начальный капитал.

                        - Такое добро ценится только в крупных городах, – тихо произнес хозяин мотеля, накрывая кристалл рукой и подвигая его обратно к Арсу. – И то могут отобрать и убить. Правда, можно выменять на новые вещи пришельцев, – удивляясь собственной откровенности, бармен нахмурил брови. В мире Арса этого мужчину назвали бы интуитом, поэтому ему даже в голову не пришло ограбить парня.

                        - На новые вещи пришельцев? – Так же тихо переспросил Арс, пряча свой кристалл обратно.

                        - Чему ты удивляешься, странник? – С подозрением посмотрел он на парнишку. – Склады пришельцев до сих пор находят, правда, после этого выживают не все, – усмехнулся бармен, приглаживая усы, и поучительно добавил. – Мало найти склад, еще нужно суметь его удержать, – словно опомнившись, он вернулся к своей работе. – Так, что можешь предложить в обмен за еду и жилье? – С предвкушением посмотрел он на растерявшегося парня.

                        - А что обычно предлагают? – Спросил Арс, улыбаясь, быстро совладав с собой.

                        - Да разное, – добродушно махнул лапищей хозяин заведения, который очевидно в поселении занимает не последние место. – Боеприпасы, металлы, разные вещицы пришельцев, – начал он перечислять самое ценное внимательно следя за реакцией парнишки. Не увидев ожидаемого,  продолжил, уже без особого энтузиазма.  – Бытовые принадлежности, одежда, ну и лесная дичь, – бармен умолк,  сделал глоток из кружки  и  безразличным тоном произнес. – Можно еще отработать, например: починить что-нибудь из техники, – несмотря на показное безразличие Арт видел как мужик внутренне напрягся с каким-то предвкушением.

Из всего перечисленного то, что было в наличие у него, Арс менять на питание и жилье не собирался. Тем более светить своим имуществом, как он понял, здесь он был самым настоящим богачом. И даже такой порядочный человек вряд ли сможет устоять перед искушением ограбления. Но ему нужно было больше информации, чтобы узнать реалии этого мира, при этом не привлекать к себе особого внимания. Ему нужно время и спокойное место, чтобы колонии нанонитов размножились до нужного количества и вошли в силу, изменяя и укрепляя его тело. И сколько на это понадобиться времени ни он, ни его отец не знали, потому что они не были обычными разумными, они были изменёнными. Оставалось только одно - показать свою полезность. Все эти размышления заняли секунды, а владелец «мотеля» не сводил с него глаз.

                        - Думаю, починить я кое-что смогу, – медленно и негромко произнес Арс. – Еда и жилье бесплатно, позже мне понадобятся еще кое-какие вещи, – теперь уже он пристально уставился прямо в глаза мужика, отчего тот невольно дернулся.

Глаза бармена засияли в предвкушении, и он превратился в добродушного добряка.

                        - Я так и знал, что ты техник, только они имеют драгоценные камни, – прошептал он, склонившись над парнем. – Ты только, парень, помалкивай об этом. Это в городах техники неприкосновенны, а в таком захолустье, как наше, ты станешь добычей, выкрадут, и живо угодишь в рабство, – пронзительный взгляд, и Арсу осталось только понятливо кивнуть. – Вот и отлично, – хлопнул он парня по плечу и был удивлен, что тот даже не шелохнулся. Обычно от такого добродушного похлопывания не все мужики могут устоять на месте. Озадачено хмыкнув, он произнес. – Меня Михеем звать, – и умолк в ожидании.

                        - Арс, – представился парнишка в ответ и мысленно скривился, да прокол с его стороны, не учел он силу Михея, нужно было пошатнуться и состроить болезненную гримасу, подвывая. 

Михей отвлекся и крикнул вглубь кухни да так, что пьянчуга дернулся от неожиданности и проснулся, живо схватившись за кружку.

                        - Эй, Марька, подай-ка полноценный обед нашему жильцу, – из глубины кухни ему ответили и довольный Михей указал Арсу на стол напротив барной стойки.

Теперь безопасность Арса в его интересах, хотя чутье подсказывало ему, что этот щуплый на вид парнишка может сам за себя постоять. Хотя, не дай Бог, прознают бандиты и быстро захватят в рабство. Ничего, он постарается, сохранить это втайне, знать будет лишь совет правления. Поселение сие жило по принципу общины, как и прочие в этом мире, иначе не выжить.  Кто бы мог подумать, что он получит в свое распоряжение техника, услуги которых стоят очень дорого, да те еще и не все починить могут. Так, мурлыкая себе под нос веселый мотивчик, Михей скрылся в подсобных помещениях.

 

Глава 4.

Эллия.

 

            Эллия получив отчет мысленно рассуждала: «значит, нападение военных, недаром криминальный босс опасался». Нужно найти его пока до него не добрались спецслужбы, как только они узнают про нее, ее ожидает то же рабство, но на гораздо лучших условиях, а это не входит в ее планы.

                        - Я оставлю тебе твою жалкую жизнь – обратилась она к ученному. – Вот только ни один разумный не позавидует твоей участи, – с этими словами она стерла целиком всю память и отпустила его, он тут же осел на пол и уставился на нее бессмысленным взглядом.

            Эллия побежала на выход в сторону стоянки корабля, именно туда направлялся босс. Глупец, на что он надеялся? Военные не выпустят ни один корабль с базы. Или он надеется отсидеться, спрятавшись, здесь это возможно ведь базу создали внутри астероида. Хотя даже с их техникой схрон легко обнаружат. Забежав в ангар, она юркнула в укрытие и тут же активировала скаф. Вооруженные бандиты решили без боя не сдаваться, здесь было шумно и многолюдно, беготня и суета. Отрешившись от всего, она вошла в транс и начала скрупулёзно искать знакомую ауру, пришлось сканировать все стены. С трудом, но она нашла его, до нужной стены пришлось пробираться с боем, стрелять на опережение, хорошо еще, что ее оружие не чета местному. Ее, правда, чуть не стошнило, ведь убивала она впервые. А добравшись до нужной стены она позабыла обо всем. Потайной вход не имел никакой электроники, она с трудом нашла замаскированный рычаг, чистая механика, что странно даже для этого времени. Открылся проход, и она юркнула вовнутрь, такой же рычаг задвинул стену на место.  Из темноты маленькой пещеры фонарь высветил небольшой бот. Чтобы взломать его систему много времени не понадобилось.

            Кройт развалившись в кресле пилота глотал спиртное из дорого инкрустированной фляги и трясся от страха.  Рядом с ним стоял небольшой кейс с самым ценным: артефакты и обезличенные кредитные карты. Интуиция его не подвела, по его душу прибыла спецслужба Атаран. Теперь одна вселенная знает, найдут его или нет? Еще эта древняя куда-то пропала, он хотел прихватить красотку собой. С ней он мог начать свой бизнес сначала, да и ценная заложница на крайний случай ему бы не помешала. За его спиной с характерным шумом отъехала створка двери в сторону, он успел только развернуть кресло и поднять оружие как замер на месте в удивлении не в силах шелохнуться. Шлем скафа раскрылся, и он увидел объект своих мыслей. Она сама его нашла, интуиция взвыла от страха, она пришла по его душу, будь проклят этот артефакт древних.

                        - Этот проклятый артефакт как ты его называешь, является всего лишь универсальной медкапсулой, – ответила она на его мысленные стенания без всякого акцента, память ученного дала ей много полезного. - Времени у меня мало, военные на подходе мне нужна вся информация из твоей памяти, –  после этих слов Кройт погрузился в океан боли, сколько это длилось, он потерял счет времени, ему казалось - вечность. Но когда это закончилось, он сквозь отголоски боли почувствовал, что может управлять своим телом, правда нейросеть не отвечала на его запрос. Только он собрался пристрелить эту древнюю тварь, как услышал приказ, которого не мог ослушаться, а бластер вылетел из его рук и отправился прямиком в руки его мучительницы.

                        - Сейчас мы с тобой прогуляемся к твоим головорезам. А вот этот кейс я, пожалуй, возьму себе. – Кройт, позабыв о страхе, возмущенно смотрел, как его кейс вскрыли без особых усилий, хотя он был закодирован и прибрали больше половины содержимого в рюкзак. - А этот схрон оставим на всякий случай, мало ли, его ведь могут и не найти, – рассуждала вслух Эллия, она была в отличном расположении духа, ведь ей удалось разжиться кредитами, теперь будет на что устроиться в новом мире. - Встать и вперед на выход! – Скомандовала она, и Кройт послушной марионеткой поспешил к выходу. 

            Оказавшись в ангаре, она стерла его память и бегом отправилась в отсек, где содержали рабов. Ей нужно затеряться среди них, из полученной информации она знала, что Атаран не терпит рабства, и у нее есть шанс легализоваться.

           

Захват базы длился недолго, спецслужбы знали свое дело. Пленных практически не брали, тем более, что те сами облегчили им задачу, оказав сопротивление. Кройта и его ученого упаковали и отправили к дознавателю, древний артефакт под конвоем доставили на военный флагман, который отправит его по назначению. Как и предполагала Эллия, ее с остальными рабами освободили и отправили к ближайшей планете Звездной империи Атаран в центр беженцев.

           

Какое-то время спустя глава СБ империи слушал доклад своего заместителя.

                        - Нашим спецам не удалось достать информацию из Кройта и его прихвостня, – зам умолк на мгновение, зная своего шефа, который обязательно проявит недовольство и прокомментируют их работу, такова была их игра в начальника и подчиненного.

                        - Что значит, не достали? Они, что совсем работать разучились, если не сработала химия, значит, должна сработать техника. Мне, что еще учить вас нужно, – глава для виду стукнул кулаком по столу, прекрасно понимая, раз не смогли, значит, есть на то веская причина и довольно существенная, но ведь психологического давления на подчиненных никто не отменял, чтобы, так сказать, не расслаблялись.

                        - Кто–то стер им память подчистую, и нейросети сжег без внешних признаков, можно сказать, они сейчас на уровне младенцев и также гадят под себя, – скривился зам, вспомнив нелицеприятную картину и вонь. - Их нужно заново учить элементарным вещам. – Зам получил удовольствие, наблюдая за ошарашенным лицом шефа, естественно пряча свои чувства глубоко внутри. – Аналитики предполагают, что использовали новое оружие, – после этих слов зам выжидающе уставился на своего шефа, ожидая дальнейших комментариев.

                        - Не думаю, что хоть одна империя согласится добровольно допустить свою гибель.  Ведь никто не может гарантировать, что это оружие не используют против них самих, а жаждущие ещё больше власти в первую очередь используют это, – от таких перспектив глава непроизвольно передернулся, представив себя на их месте, с подозрением посмотрел на своего зама. – Нет, тут, что-то другое – задумчиво произнес глава, успокаиваясь. – Ты говоришь, что внешних признаков сожжённой нейросети нет, значит, работал псион высокого ранга.

            - Да систему базы взломали еще до нас, видать, не успели вывезти артефакт знать бы еще, какую империю мы опередили.

            - Никакую, - уверено произнес шеф и стал пояснять ничего непонимающему заму.

            - Ни одна империя не станет рисковать псионом высшего ранга. Скорее всего, действовал псион-одиночка, нелегал, и стер он память подчистую, чтобы скрыть информацию о себе.

            - Но тогда, что он там делал? Пришел за артефактом? – Вопросительно посмотрел он на шефа, своему начальнику он верил, ведь тот имел дар интуита и был умен, других на эту службу не брали.

            - Возможно, – пожал плечами шеф. – А может быть, он оказался там случайно. Кройтор не брезговал пиратством. В любом случае уйти оттуда он не успел, мы помешали его бегству. Я думаю, на момент взятия базы он находился там, – шеф требовательно уставился на своего подчиненного.

            - Шеф, наши спецы облазили все. Кроме рабов, никого из разумных не осталось. Я не думаю, что кто-либо из псионов добровольно оденет рабский ошейник, даже если и рискнет остаться беспомощным, сам он вряд ли сможет его одеть. Даже если его взяли в рабство, ошейник блокировал его способности, как бы он смог сотворить подобное с Кройтом и его прихвостнем?

            - Значит, псион ушел затерявшись среди нашей группы захвата, – хлопнул ладонью по столу шеф, ему это все не нравилось. – Найдите его, он должен работать на нас или же умереть, нельзя чтобы его перехватили другие. Нелегал такой силы опасен для всей нашей империи. Дай задание нашим агентам во фронтире, скрываться он может только там.

            - А может все же использовали древний артефакт? – Высказал подчиненный теорию наименьшей проблемы.

            - Так найди мне этот хургов артефакт! - Раздраженно рявкнул шеф.

            - А что делать с Кроем и ученным, в расход? – Вскочил с места зам и замер возле стола по стойке «смирно», гнев шефа вызывал очень неприятные чувства и опасения, как бы его самого не сослали во фронтир искать этого нелегала псиона.

            - Ну, зачем же ликвидировать такой податливый материал. Ведь в их головы можно вложить что-нибудь полезное, и использовать во благо империи, – как-то добродушно произнес глава. - Смертники всегда востребованы. Ступай, псион в приоритете, я жду доклада каждый день, и не разочаруй меня. И да…, - долетело до зама, когда он подошел к двери, – проверьте все снятые ошейники и данные рабов в центре беженцев, после того как они пройдут медосмотр. Если моя теория верна, должен быть ошейник, блокирующий ментоактивность.

Глава СБ провел тяжелым взглядом своего подчиненного, барабаня пальцами по столу, обдумывая ситуацию. Даже похвала от императора и отличные премиальные за артефакт не доставили удовлетворения, на душе было тревожно. Для себя он решил пока не докладывать императору о Псионе-нелегале. Вряд ли они смогут найти его, а неприятности на свою голову из-за этого он может получить от самого императора. Да и захват псиона такого уровня может стоить жизни не одной сотни специалистов, а то и полного уничтожения местонахождения. Чем выше ранг псиона, тем больше он ценит свою свободу, таких просто нечем подкупить. Они сами с легкостью добывают все, что им необходимо и власть в том числе. Интуиция ему подсказывает, что этот псион будет вести себя тихо. А вот, если начнет беспредел, тогда придется докладывать и принимать меры. 

 

            Эллии повезло, рабы были в заторможенном состоянии и безразличные ко всему происходящему, долгое ношение ошейников плохо сказывается на психике. Поэтому на ее присутствие в бараке для рабов никто не обратил внимания. Пришлось ей перед освободителями изображать подавленное существо, при этом внушать отвращение к себе, уж слишком ее внешность привлекала мужской пол, и мысли некоторых ей совсем не нравились.

            Во время полета на планету Тарс, а точнее на ее станцию, она зря времени не теряла, изучала всю доступную информацию по поводу гражданства и процедуры его получения.  Вот с этим у нее возникли две проблемы, это возраст, который легко определит медкапсула, и тогда ее отправят в приют, что не входило в ее планы и, конечно, ее ментоактивность. Любая медкапсула, обнаружив псиона, автоматически отсылает отчет в СБ, а это уже опасно для ее свободы. Ну и самая большая проблема, медкапсула легко определит перестройку ее тела нанонитами, и тогда возникнет вопрос, откуда у рабыни недешевая модификация. И тогда одна вселенная знает, какие последствия ее ждут. Проанализировав свою ситуацию, пришла к выводу, что свою нейросеть лучше не скрывать, а замаскировать под местную. На изучения информации в этом вопросе времени ушло больше чем на саму маскировку. Завести себе почтовый ящик и открыть банковский счет оказалось вообще минутным делом. Гораздо больше времени ушло на составление своей легенды. 

 Еще ей повезло ее рюкзак ни у кого не вызвал интереса, даже у рабов имелось свое имущество, которое умещалось в рюкзак. А ее ноша, забитая целым состоянием могла бы вызвать кучу проблем, особенно действующие артефакты.

Во время полета их совершенно никто не беспокоил. Поселили по двое в одну каюту, выдали сухпайки для военных, надо заметить, отвратного качества, но имеющие все необходимое для перестройки ее организма. Соседка ее все еще не пришла в себя после снятия ошейника, видать, долго его носила. Она машинально ела, когда Эллия вкладывала в ее руки паек. Все остальное время она лежала на кровати, уставившись в потолок. Эллии было жаль несчастную женщину, которой неслабо досталось в рабстве. Для себя она решила по прибытии на станцию помочь этой несчастной и подправить ее психику. Так же у нее было время разобраться с полученной от Кройта и его ученного информацией. Итак, ей нужно во фронтир на станцию Рион. Эту станцию можно назвать сердцем фронтира, где проживают разумные различных рас и процветают компании различных направлений в особенности торговля. Там проворачивают законные и не очень дела. Фронтир - нейтральная территория всех империй и живет по своим законам, там нашли убежище все те, кто не вписался в систему империй. Расположенная там же военная база империи Атаран обеспечивает безопасность и охраняет свои границы, патрулируя территорию и гоняя пиратов, не вмешиваясь во внутреннюю политику станции. Скажем так. взаимовыгодное сотрудничество. Именно на Рионе Эллия рассчитывала найти шахтера, продавшего ее капсулу Кройту. К тому же там она сможет спокойно жить и осуществлять поиски, а после они все же отправятся на секретную базу, до которой не долетели.