Отрывок из книги «Цветочек (бонус)»

Только солнце, только воздух и вода! О чем еще мечтают девушки, собираясь в отпуск?

Море стало мне сниться за несколько дней до отъезда. Я грезила шумом прибоя, мелкой галькой, горячим солнцем. Стоит ли удивляться, что как только в окне моего маленького прокатного автомобильчика показалась блестящая синяя гладь, я притормозила у первого же столба и подошла к обрыву. Наполненный цветочными ароматами воздух пьянил голову. Не знаю, сколько я так простояла, впитывая в себя южную красоту, но тут из-за холма показалась туча, и я решила двигаться дальше, пока меня не застиг дождь.

Однако прокатная машина категорически отказалась ехать. Я не настолько хорошо разбиралась в механике, чтобы понять, в чем проблема и почему она не заводится, а мимо, как назло, никто не проезжал. Попытка позвонить в сервис разбилась о разряженный телефон. Ну правильно, счастливые часов (а также уровень зарядки) не наблюдают, а я была безмерно счастлива, приехав наконец-то на море.

Посидев немного, уткнувшись лбом в руль, я приняла смелое решение: отправиться на поиски помощи. В самом деле, погода отличная... пока еще. Я на курорте. Могу по дороге делать вид, что прогуливаюсь. Вдыхать ароматы акаций и магнолий.

Через полчаса прогулки по горному серпантину я уже была не рада ни акациям, ни магнолиям, ни морю. Мои модные босоножки не были предназначены для ходьбы по обочинам. Я хотела пить, есть, а главное — сесть. Когда за очередным поворотом обнаружился съезд, ведущий к старинным резным воротам, я возрадовалась: люди, вода, телефон!

Около ворот не было ни калитки, ни домофона. Это несколько затрудняло проникновение на территорию, но сейчас меня ничто не могло остановить на пути к спасению. Различные кованые украшения — розочки, листочки, вьюнки — прямо намекали: «Воспользуйся нами, чтобы перелезть!» А отсутствие сверху ворот остроконечных пик укрепляло мои намерения. Вот только стоило мне взяться рукой за ограду, как раздалась мелодичная трель, и ворота медленно отворились. Чудеса, да и только! Правда, они не исключают висящей где-нибудь камеры наблюдения.

Охранник на мониторе увидел мое несчастное усталое лицо и нажал нужную кнопку. Осталось теперь его найти, поблагодарить и одолжить телефон. Я направилась по хрустящей гравием дорожке в глубь сада, не сразу заметив, что изначально широкая дорога, пригодная для проезда машин, начала постепенно сужаться и петлять. А я успела забрести в тропический рай. Южные акации и пальмы сменялись кипарисами. Где-то стали появляться лианы. Внезапно зеленые заросли расступились, и моему взору предстала хрустальная беседка.

Может, и не хрустальная, но прозрачный материал так сказочно играл солнечными бликами на гранях, что ничего другого не приходило в голову. Ослепительный полупрозрачный купол поддерживали восемь витых колонн. По низу беседку опоясывала балюстрада с изумрудным оттенком. Залюбовавшись красотой, я даже забыла об усталости. Хотелось рассмотреть такое чудо поближе, и я шагнула внутрь. В центре беседки стоял круглый мраморный стол. На нем, точнее из него, будто вырастали каменные чашелистики, образующие горшок для удивительного чуда — алого цветка, неуловимо напоминающего розу. Однако, склонившись ближе, я заметила, что это не роза. Аккуратные бархатистые лепестки имели форму сердца. Самые нижние изгибались, прикрывая цветоложе. Центральные, наоборот, стояли торчком, опоясывая пестики и тычинки.

Стоило коснуться лепестков, — очень хотелось узнать, какие они на ощупь, — как раздался жуткий вой. Я чуть не поседела со страху. Замигало освещение, выход из беседки перекрыли силовые нити. От них исходило такое напряжение, что я побоялась проверять, можно ли через них проскочить.

Вой сирены не прекращался. Дико хотелось спрятаться куда-нибудь, хоть под лавку. Но их здесь не было. Не придумав ничего лучше, я обошла столик и села на пол, прислонившись к колонне. Получилось так, что вход от меня теперь закрывала композиция с этим идиотским цветком наверху.

Я настолько погрузилась в самобичевание, опустив голову на колени, что даже не заметила, как стихла сигнализация, пока меня не коснулась чья-то рука.

Взвизгнув от неожиданности, я подскочила и врезалась в кого-то головой. Взвыли мы оба.

— Она живая, — как-то облегченно произнес мужской голос от входа. Говоривший был небольшого роста, с пышными усами, и одет в серую служебную униформу.

Я осмотрелась по сторонам, потирая ушиб. Напротив меня стоял двухметровый шкаф крепкого телосложения и держался за подбородок. Блондин с голубыми глазами и аккуратной бородкой. Если бы не обстоятельства, он бы мне даже понравился. Аристократическую красоту портил только кривой нос, видимо, я не первая врезалась в него макушкой.

Но самым невероятным казалось наличие парящих над полом феечек. Две миниатюрные, едва ли выше полутора метров, девушки с длинными красными волосами. На них были мерцающие темно-синие платья строгого покроя.

— Живая, живая! — словно перезвон колокольчиков, подхватили феи слова охранника.

— Это легко исправить, — огрызнулся пострадавший от моей головы шкаф, а я чуть не задохнулась от возмущения.

— Только попробуйте, и я вас еще чем-нибудь стукну!

Я пока еще не знала чем, так как голову однозначно было жалко, но отступать не собиралась.

— Как вы проникли на охраняемую территорию?

— Как-то странно вы ее охраняете: ворота нараспашку, даже завалящего сторожа нигде нет.

— Ставр Добрыныч, врет она! — тут же запричитал дядька в серой форме. — Я никудашеньки не отлучался, ворота вообще сегодня никому не открывал. Все пешие через калитку, как положено, по пропускам.

— Прекрати лопотать, разберемся, — угрюмо произнес названный Ставром. — Вы, барышня, идете со мной. А вы, девочки, проверьте тут все. Если с ним, — кивок в сторону цветка, — что-то случится, никто не уйдет от расплаты.

— Никуда я с вами не пойду! — Испугавшись, я с трудом выговаривала слова.

— Вы собираетесь здесь ночевать? — вопросительно поднял бровь Ставр Добрыныч.

Я даже подумать боялась, на что он намекает.

— Я собираюсь вернуться к своей машине и... — Я замолчала, поскольку не знала, что стану с ней делать.

— Где ее машина? — спросил грозный шкаф у охранника.

— Не могу знать, — подобострастно ответил тот. — Мимо меня она не проезжала.

— Так, ладно. Разберемся.

Ставр крепко ухватил меня за локоть и потащил наружу.

***

— Я еще раз вам говорю, что ничего про ваш кактус...

— Аленький цветочек!

— Мне без разницы, — огрызнулась я, уже порядком потеряв терпение. — Я ничего про него не знаю. Прошла в ворота в поисках воды и связи.

— А я еще раз спрашиваю: как вы проникли на закрытую территорию?

Это был какой-то театр абсурда. Хотелось стукнуться лбом о стол, чтобы мозги на место встали.

— Я ехала по серпантину. Машина сломалась, а тут ворота. Я дотронулась — они открылись.

Переведя дыхание, я взяла стакан с водой — хотя бы эту малость мне предоставили. Пока я утоляла жажду, в комнатушке, где меня допрашивали, появилось новое лицо.

— Ставр, мы все проверили. Машина стоит там, где она и сказала. Действительно не заводилась, но из-за какой-то ерунды. Может, она это и сама сделала.

Ставр бросил на меня суровый взгляд, а я от возмущения слова вымолвить не могла, только открывала и закрывала рот.

— Но самое интересное, — продолжил шатен, — это почему открылись ворота!