Отрывок из книги «Хочу тебя (на)всегда, или Курица на шпильках»

Елена Амеличева

Пролог

- Я возьму тебя в свой Дом, - сказал дракон. - Это как свадьба. Никто не посмеет покушаться на тебя.

- Однако, - пробормотала я. – Есть нюанс.

Хм, как бы об этом сказать?

- Ты не хочешь за меня замуж?

Где у нас корвалол?

- Ты сядь, - надо было скорую вызвать. – Я… я уже замужем!

- Ты что?! – веско обронил Даян в хрустально звенящей тишине.

- Бракованная я. – Шаг к двери. - Штамп в паспорте стоит. – Еще шаг.

- Куда торопишься, бракованная женщина?

- Ку-куда-то.

- Стой! – рыкнул он, когда я выскользнула за дверь и стрелой взлетела по лестнице.

- Стой, зараза! – Даян в пару прыжков преодолел ее.

Я ворвалась в спальню. Но дверь тут же слетела с петель от удара ноги взбешенного дракона.

- Д-давай поговорим?

- О чем? – двинулся на меня. – Я, значит, потаскун чешуйчатый! А сама замужем! Я кто тогда?

- Л-любовник?

- Женщина!!! – грохнул он так, что кот в туалете точно промахнулся мимо лотка и сделал даже те дела, на которые не рассчитывал.

- Ч-что? – я тоже была на пути к этому.

- В моем роду такого срама отродясь не бывало! Дракон, запятнавший себя связью с замужней… - задохнулся от возмущения. - Распутница!

- Чего?! – поскребла по сусекам храбрости и обиделась. – Надо было раньше думать, а не тащить девушку в постель и творить с ней всякие… разности!

- Могла и предупредить!

- Ага! Ты, геккон озабоченный, пер напролом!

- Ну, это да, - он потянулся к моим губам.

- Нетушки! Ничего не будет до свадьбы!

- Ч-чего?! – рыкнул он так, будто поперхнулся своим же хвостом.

- Ничего! – я выскользнула из его лап.

Рык разочарованного до соплей дракона сотряс коридор. Я расхохоталась в голос. А что? Мы, распутные женщины, жутко коварные и бессердечные!

Глава 1. Кровь

   Утро не задалось – весь день пропал. Это правило меня никогда не подводило. В отличие от будильника на смартфоне. Бравурный «Полет Валькирий» Вагнера, от которого и мертвый вскочит бодрячком, сегодня не прозвучал. Валькирии пролетели мимо. А вместе с ними и я, только несколько в ином смысле. Потому как могла опоздать на работу.

   Проклятый гаджет, издеваясь, показал мне время и вырубился с чувством выполненного долга, разрядившись, как всегда, в самый неудобный момент. Заветные циферки заставили меня саму превратиться в валькирию и пронестись по дому ураганом «Катрина». На ходу оделась, хорошо, что сейчас лето. Со вздохом кинула взгляд на турку, скучающую на плите.

   Кофе хотелось зверски! Но писать объяснительную на работе, я, наоборот, желанием не горела. В ход пошел торг с собой любимой. Пообещала себе забежать в «Шоколадницу» за капучино и, так уж и быть, пирожным. Компромисс наше все! Я собрала длинные светло-каштановые волосы в хвост, схватила сумочку, сунула ногу в туфлю и…

   Примерно такой звук, должно быть, издает раненый слон.

   - Гадусик!!! – прошипела я, глядя на испорченную обувь, в которую напрудил кот.

   Дульсинея – так я назвала это милейшее создание, похожее на пушистого дымчатого чертика, которого мне на улице всучила какая-то тетка, тут же сбежав. Муж – в то время он у меня еще был, с умным видом заглянул под хвост пищащего создания и заверил меня, что это кошка. Я поверила. Тогда я ему во всем верила.

   Тем более, что Дуся оказалась настоящей девочкой: ела чуть-чуть, любила внимание, позировать, иногда истерила и по своим надобностям ходила только в свежий наполнитель лотка, который следовало менять непременно утром, чтобы Ее Величество, распушив хвост, могла с удобством и философским выражением на мордочке нажурчать целое озеро.

   Однажды, когда подросшая Дульсинея вылизывала свои интимности, выяснилось, что она – кот! После этого он был переименован в Дусика, а когда вел себя плохо, то превращался в Гадусика.

   Сегодня благодаря проказницам валькириям про кошачий лоток я забыла напрочь. Сама-то едва улучила минутку сбегать в туалет. В итоге серопопый мерзавец метко отомстил, вытянув из обувницы туфли, единственные, которые сейчас, по закону подлости, не были в ремонте и подходили времени года, и наполнил их своим возмущением до краев.

   - Вот гадская же ты морда! – кинув гневный взгляд в сторону кота, преспокойно разглядывающего меня со шкафа – оттуда не достанет хозяйка, я начала искать замену напрочь испорченной обуви.

   В соответствии с законом подлости, нашлись только туфли, которые я в припадке безумия купила после развода - ядовито-красного цвета, щедро посыпанные блестками и с розовым бантиком, будто украденным с бабушкиной болонки, ближе к мыску. «Для стриптиза», как говорит Оля, моя коллега. Хотя, скорее уж, для открытого перелома лодыжки.

   Ну, вариантов нет, побуду стриптизершей, пусть в метро думают, что я с работы домой возвращаюсь. Я хихикнула и сунула ноги в эти ужасные туфли, купленные из-за одержимости желанием начать новую жизнь после развода.

   - Мау-ма, - ехидно протянул Гадусик, разглядывая меня.

   - Сам такой, - я процокала к форточке на кухне – египетский долгоносик, как в них ходить?! – и закрыла ее.

   С паутинки на уголке окна, вывалившись откуда-то, повисла рыжая паучиха. Может, это паук, понятия не имею. Как показывает опыт, гендерная интрига – не мой конек.

   - Доброе утро, Миледи! – я помахала ей.

   Это восьмилапое чудище обосновалось на форточке кухонного окна с приходом тепла в мае. С тех пор там и квартирует.

   Обычно я отпрыгиваю как можно дальше, завидев паука в радиусе ста километров. Но к этому привыкла, как ни странно. Со временем даже нарекла Миледи в честь рыжей стервы, мучившей мушкетеров. Кстати, за все лето ни один комар или муха меня не побеспокоили. Может, в том заслуга этого белопузого создания с длинными рыжими лапками.

   Мои ноги тоже превратились в лапы, пока я ковыляла к метро. Теперь буду с уважением смотреть на девушек, которые трутся спинами о земную ось, то бишь, шест. Москва погодой не радовала. Однажды в студеную летнюю пору – это о нас. Впрочем, что поделать, не зря говорят, что в России две зимы – белая и зеленая.

   Ежась, я нырнула в вагон, где такие же замерзшие и заспанные соотечественники явно не без удовольствия привычно кололи друг друга локтями. А то как же, это ритуал - сделать с утра пакость соседу в метро и удовлетвориться тем, что не только тебе пакостно на душе.

   Вскоре вагончик выплюнул меня вместе с частью пассажиров на перрон и умчался. Я тоже помчалась, насколько позволяли ужасные каблуки.

   Пройти мимо «Шоколадницы» не смогла. Душа требовала компенсации за испорченное утро и напоминала о заключенном чуть ранее договоре с самой собой. Кофе и пирожное! Ага, а на закуску выговор за опоздание.

   Я зашла в кафе, которое мне почему-то всегда напоминало вестибюль отеля. Народу было немного, никакой очереди. Поэтому удалось быстро купить капучино. Помедлив, выбирая между манговым муссом и маффином, я отдала предпочтение первому и, понимая, что проблемы уже дышат мне в затылок, резко развернулась, намереваясь шустро поковылять к выходу.

   Однако скользкий пол решил внести свою лепту в мое ужасное утро, заставив потерять равновесие и начать эпичное падение – на радость завтракающим за столиками посетителям. Кажется, самые шустрые из них даже успели включить камеры на смартфонах.

   Но перспектива стать звездой youtube была моей наименьшей проблемой. Это выяснилось, когда я облила кофе мужчину, которому не повезло встать на пути падающей Пизанской башни. Как щедрая барышня, напитка я не пожалела – он весь, до последней капли, выплеснулся на его белую рубашку и растекся по ней коричневым пятном, проявляя весьма соблазнительный торс.

   Залюбовавшись им, я поскользнулась вновь, и мой нежно-подрагивающий на картонной тарелочке манговый мусс отправился следом за кофе, прямиком на испорченную рубашку. Мне оставалось лишь с сожалением вздохнуть, глядя на то, как желтая, словно подсолнушек, вкусняшка медленно сползает по груди незнакомца и мягкими шлепками падает на пол. Все-таки надо было брать маффин.

   - Сломанные крылья!!! – яростный рык оглушил меня не хуже дрели соседа за стенкой.

   Кажется, мне стоило бы пуститься в бега. Я поняла это, когда подняла взгляд на мужчину, с которым поделилась своим утренним невезением. Какие глаза, мамочки! Два ярко-зеленых полыхающих яростью атомных реактора! Мой личный Чернобыль – ведь судя по тому, как он сжимает кулаки, мне несдобровать!

   - П-простите, пожалуйста, - повинилась искренне и чисто инстинктивно потянулась к нему с салфеткой, которая осталась в руке.

   - Отойдите от меня! – прошипел, как Гадусик, увидевший на соседнем балконе вечно тявкающего шпица, и, отшатнувшись, бросил, - Курица на шпильках!

   Красивое породистое лицо мужчины исказилось гримасой, реакторы снова полыхнули, и он помчался к выходу.

   - Хам, - пробормотала я, глядя ему вслед ему, высокому, мощному, с красиво лежащими темными волосами средней длины.

   Но, хоть и обидно было, это не помешало признать, что пострадавший все-таки прав. Вздохнув, я закинула пустой стаканчик из-под кофе в мусорку и поковыляла следом за Чернобылем, чтобы извиниться. Может, если предложу оплатить ему химчистку, подобреет. А у меня не будет на карме огромного кофейного пятна.

   Но невезение продолжалось – нагнать зеленоглазого мне не удалось. Когда вышла из кафе, он уже распахнул дверь черного спорткара. Я в них не разбираюсь. Понятно только, что стоит такой, как небоскреб в Москва-Сити. Мужчина сел в машину, и через секунду та сорвалась с места, лишь шины истерично взвизгнули.

   Мне оставалось лишь покачать головой, некстати подумав, что в этом городе так водить нельзя, иначе все кончится реанимацией – в лучшем случае.

   В тот момент я еще и не подозревала, что мои мысли окажутся пророческими. А наши судьбы с этим мужчиной будут переплетены навсегда…

 

***

   Все еще думая о «замоченном» мной красавчике, я вошла на территорию больницы. Серое небо брызнуло на меня моросью, заставив ускориться. Несколько ступенек, тяжелая металлическая дверь, и вот я уже внутри. Знакомый запах вызвал улыбку. Многим не нравится больничная «отдушка», вызывает плохие ассоциации. Для меня же она означает лишь начало очередного рабочего дня – в клинической лаборатории.

   Я приложила электронный пропуск к нужному квадратику, получила одобрительный писк, прошла через турникет и кивнула скучающему охраннику. Местный Джеймс Бонд хмыкнул, увидев мои туфли. Вот такая я сегодня загадочная!

   Улыбаясь, я зашла в лифт и ткнула в кнопку с четвертым этажом.

   - Подожди! – в последний момент в него влетела Оля, голубоглазая блондинка с вечным кризисом в личной жизни.

   - Даже не спрашивай, - отмахнулась я, когда она ткнула пальцем в мою обувь.

   - Это туфли для секса, Аня! – заявила Оля. – Ты намерена осчастливить Игната?

   - Нетушки!

   - Значит, он зачахнет от неразделенной любви, как мой фикус, - коллега вздохнула. – Вот я бы на твоем месте…

   Вот что с ней сделаешь? Биологические часики тикают все громче, а гормоны потрясают штыками, готовые на штурм любого мужчины, мало-мальски подходящего для того, чтобы оставить потомство. С природой не поспоришь.

   К счастью, лифт раскрылся, и мы прошли в лабораторию. В раздевалке копошилась Зоя, дылда под два метра ростом.

   - Доброе утро! – она тоже уставилась на мои туфли.

   - Не особо доброе, - я вздохнула и пояснила, - кот отомстил, напрудил в них.

   - А я подумала, Игнату чего обломится, - Зоя усмехнулась, заплетая волосы в косу.

   Они сговорились?

   - Вот хорошо, что у меня аллергия на этих блохастых, - Оля сняла одежду. – Зацените, девочки! – она покрасовалась перед нами в алом белье, вышитом мельчайшими бусинками.

   - Это ты для кого расстаралась?

   - На свидание вечером иду, переодеваться некогда будет, - Оля закатила глаза. – У него квартира знаете, где? В ОКО-тауэр!

   - Трахнет и больше не позвонит, - резюмировала Зоя.

   - Я его так удивлю, что перезвонит!

   - Чем же, любопытно? Презерватив надуешь и пуделя сделаешь? Или Ахматову читать будешь, пока он тебя, э-э, тест-драйвит? – наша злая дылда расхохоталась и ушла.

   Усилием воли сдержав смех, я надела медкостюм, шапочку и с облечением скинула с ног «туфли для секса». О, как же хорошо без них, мамочка! Еще наслаждаясь, при входе в грязную, рабочую зону надела маску, перчатки и прошла в комнату с гематологическим анализатором. «Везение» продолжалось – после включения аппарат погудел, щелкнул пару раз и, подумав несколько секунд, завис.

   - Опять? – Оля подошла ко мне.

   - Агась. Он больше времени проводит в ремонте, чем работает, лентяй, - мне захотелось пнуть его, но из пиетета перед дорогостоящей техникой сдержалась.

   - Значит, сегодня опять по старинке работаем, - девушка кивнула. – Пойду еще краски Романовского закажу!

   - А я пойду нашего «главнюка» обрадую! – усмехнулась в ответ.

   Наябедничав на анализатор, я, забыв обо всем, принялась за работу. В какой-то мере это священнодействие, ведь мы соприкасаемся с самой сакральной жидкостью в теле человека – кровью. Тем, что всегда внутри, не видя солнечного света. Что испокон веков рифмуется с любовью. Мое привычное колдовство!

   Колдовство в этот раз тоже не обошлось без неприятностей. В комнату заглянула лаборант и зачастила:

   - Анечка Игоревна, вот этот сделайте, пожалуйста, в первую очередь! Анализ цитовый (cito с латинского срочно, примечание автора), уже звонили, нужен результат срочно, там с аварии привезли мужчину в тяжелом состоянии, а мы и так задержали, ведь красить по Романовскому пришлось. А я пойду остальное доделаю, сразу несколько цитовых прислали, как сговорились все!

   Она упорхнула, я взялась за цитовый анализ.

    И замерла.

   Это что, шутка какая-то дурацкая?

   Отстранилась, поморгала, снова посмотрела в микроскоп. Кровяные тельца с ядрами, как у крокодилов! В каждом по два ядра и еще какая-то спираль – никогда такой не видела! Такого не может быть! Этот образец крови не может принадлежать человеку!

   Но тогда чей он?!

    

***

   - Ты чего сидишь? – в комнату влетела Зоя. – Пялишься на микроскоп так, будто он с тобой разговаривать начал!

   Да практически так и есть! Я ошеломленно посмотрела на коллегу:

   - Тут, - ткнула в аппарат, - такое! Посмотри!

   - Издеваешься? Пожарную тревогу слышишь?

   А ведь и правда, верещит так, что барабанные перепонки лопаются. Но я даже не заметила, когда она заорала.

   - Зоя, там два ядра, представляешь? – покосилась на микроскоп. – И спираль еще какая-то!

   - Хоть четыре, без разницы! – отмахнулась она. – Бежим, если не хочешь дыма наглотаться!

   Девушка схватила меня за руку, заставила встать и силком вытащила из лаборатории.

   - На лифте нельзя, - бросила, когда я, все еще в раздумьях, свернула к нему. – Замыкание произойдет и все!

   - Зоя! – меня осенило. – Там же анализатор включенный остался!

   - И черт с ним! – она снова потянула меня за руку.

   - Перегорит ведь, если что!

   - Не жалко, он три дня работает, а потом месяц в ремонте!

   - Нет уж, - затормозила. - А я потом до пенсии выплачивай стоимость этого космического аппарата? Пусти, я быстро, выключу и прибегу.

   - Анька, я тебя стукну! – прокричала мне вслед Зоя.

   Но я уже бежала обратно. Вот и капризуля анализатор! Фух, успела! Выключила, перевела дух, развернулась, чтобы направиться обратно, и остолбенела.

   В центре комнаты стояли двое мужчин. Один щуплый, метр без кепки в прыжке. Я почему-то заметила прежде всего его огромные ступни, сорок пятого размера, или даже больше. Увидела и замерла, не в силах отвести взгляд, который будто гвоздями к лапам этого Биг Фута прибили!

   Усилием воли заставила себя посмотреть на второго. Он был лысым и таким высоченным, что я еще успела подумать, не брат ли это нашей Зои. Потом разум встрепенулся и укорил, напомнив, что родственникам тут делать нечего, вход с улицы категорически запрещен!

   - Вы как сюда попали? – изумилась я.

   - Мы ремонтники, - сказал Биг Фут.

   - Ага, - поддакнул высокий, и отражающиеся на его лысине блики от ламп весело запрыгали.

   - Какие ремонтники? – подозрительно осведомилась я. – Медтехники имеете в виду? А наши где?

   Что-то мне все это не нравится!

   - И почему вы здесь, ведь пожарная тревога! – спохватилась запоздало.

   - Давай уже, - шепнул щуплый высокому.

   - Почему я всегда? – возмутился тот.

   - Шефу скажу! – пригрозил Биг Фут.

   - Ладно, ладно, - сдался лысый и полез во внутренний карман пиджака.

   Надеясь, что мне покажут документы, которые развеют все недопонимания, я шагнула к нему. Но мужчина достал щепотку какого-то порошка, заботливо высыпал его алой горкой на ладонь, а потом, поднеся ко рту, вдруг с силой дунул на нее.

   - Что вы?.. – отшатнулась, но розовое облачко ударило в нос ароматом роз, и через мгновение перед глазами все почернело.

   Последним, что я увидела, были горящие алым глаза.

   С вертикальной иглой зрачка.

Глава 2. Подмоченная репутация

   Когда я очнулась, первым делом на меня обрушилась головная боль. Такая, что ни о чем больше не в силах думать, сосредоточилась на ней. Ничего, справлюсь, и похуже бывало. Несколько глубоких вдохов и выдохов. Вроде, полегче.

    Что эти гады со мной сделали?! Какой наркотой накачали? Вот сейчас я их на наполнитель для кошачьего туалета построгаю!

   Распахнула глаза, успела осознать, что лежу на диване, и тут же зажмурилась, увидев, как в комнату входят трое мужчин.

   - Черные небеса! И чего вы ее сюда притащили? – недовольный голос. – Прямо в лаборатории вопрос решить не могли?

   - Как? – а вот это, кажется, лысый.

   - Как угодно, - раздраженно донеслось в ответ. – По башке долбанули бы и все! Она надышалась бы дыма, никто бы потом не поверил, что она видела кровь. Кстати, видела ли она ее, на самом-то деле?

   Я услышала шаги, в душе поднялась волна паники, с трудом смогла удержать дыхание под контролем. К моим вискам прикоснулось что-то холодное. Пальцы, кажется. А потом…

 

***

   По сравнению с той алой вспышкой, что взорвала мою голову, недавняя головная боль была ничем, от слова совсем.

   - Да, эта девка видела его кровь, - недовольно раздалось словно сквозь пелену. – Ничего, сотру.

   Пальцы надавили сильнее, и я не смогла больше терпеть. Вскрикнув, с силой толкнула руками вслепую. А вдогонку и ногами зарядила. Разъяренное шипение показало, что куда-то я точно попала. Отлично!

   Открыла глаза и вскочила. Лихорадочно огляделась. Большая комната, очень дорого обставленная. Но это не важно. Главное, вон там дверь!

   - Стой, - черные глаза незнакомого брюнета впились в мое лицо.

   Сказал тихо, но морозцем продрало вдоль всего позвоночника. Я сделала шаг назад и уперлась в диван.

   - Стой, сказал! – он повысил голос, но это лишь усилило мою решимость как можно скорее сбежать от него подальше.

   Инстинкт самосохранения вопил матом, требуя нестись прочь. Подскочив, как антилопа гну, я забежала за диван, памятуя о том, что в детстве надо слушаться родителей, а во взрослом возрасте – попу, так как она наш главный орган интуиции! Не зря же говорят, что проблемы чуют задницей!

   - Ловите, чего встали?! – рявкнул брюнет.

   Биг Фут и лысый Черепундель бросились ко мне – оба с одного конца дивана. Вот на ком природа отдохнула! Тупой и еще тупее – на мое счастье! Я опрометью бросилась прочь под рефрен стучащей в висках песни «Нас не догонят!».

   Но подручные брюнета осознали свою ошибку и разделились. Один зашел слева, другой справа. Я посмотрела на диван и поняла, что грациозно его перескочить в стиле Бэмби, убегающего от охотников, не выйдет. В этот момент ко мне метнулся Черепундель, с уже приготовленной хорошо знакомой алой горкой на ладони.

   Ага, щаз! Второй раз на тот же трюк? Размечтались, клоуны!

   Я подпустила его на шаг и в тот момент, когда он начал набирать в грудь воздуха, сама изо всех сил дунула на воняющую розами субстанцию. Лысый вдохнул розовое облачко, похлопал глазами, закатил их и мягко осел, как будто сложилась двухметровая рулетка, во все стороны выставив острые углы коленей и локтей.

   Не дожидаясь нападения Биг Фута с тыла, я перепрыгнула через его тело – вот и пригодились привитые в школе умения прыгать через козла, и побежала к двери. До нее оставались считанные шаги, когда на моем пути горой вырос мужчина – с чашкой кофе в руке.

 

***

   Я со всей дури налетела на него и отскочила, как мячик от бетонной стены. Клянусь, он был таким же твердым!

   - Опять вы?! – прошипел пораженно, глядя на пятно от кофе, которое расплывалось на белой рубашке.

   Знакомые интонации. Вгляделась в него. О, те же самые кипящие яростью зеленые реакторы! Какая встреча! Выглядит, кстати, плохо. Лицо серое, носогубки глубоко прорезаны, мешки под глазами черные. Как-то плохо на нем обливания кофе вкупе с притирками из мангового мусса сказались, однако. На пользу не пошло, однозначно. И я его снова кофе облила…

   - Простите, - повинилась, поняв, что причинила ему боль, налетев на бегу – он морщился, потирая забинтованное запястье.

   Неужели и  в самом деле в аварию угодил?

   - Вы решили извести все мои рубашки? – поинтересовался язвительно. 

   - Не смешно! – я ткнула пальцем в брюнета и Биг Фута. – Эти двое меня похитили и против воли притащили сюда! Вы всегда так мстите девушкам, которые по чистой случайности испортили вам одежду?

   - Ирман, это правда? – мой кофейный незнакомец, нахмурившись, посмотрел на брюнета.

   - Это все из-за инцидента с кровью, - пояснил тот, разведя руки в стороны. – Она ее видела, Даян.

   Даян. Какое красивое имя! И необычное. Но этому мужчине подходит. Вот только почему он помрачнел?

   - Мы не можем ее отпустить, - упорствовал Ирман. – Или могу стереть воспоминания, тогда…

   - И думать забудь! – рыкнул Даян и посмотрел на меня. – Девушка побудет гостьей в моем доме. Пока что.

   - У девушки нет времени гостить, тем более, у незнакомцев! – ответила я.

   - Даян Сангатар, - мой кофейный хам ухмыльнулся и, кажется, отвесил поклон. – К вашим услугам, госпожа, э-э…

   - Дамиана Гербер, - почему-то представилась полным именем я.

   Почему? Терпеть не могу это вычурное «Дамиана», непривычное русскому слуху. Его вечно приходится диктовать по буквам, и все равно можно быть уверенной, что напишут с ошибкой, а то и не одной. Я привыкла представляться Анной, все знакомые так зовут. Даже на рабочем бэйдже так указано. Настоящее имя использую только для документов.

   - Да-ми-а-на, - словно пробуя на вкус, повторил мужчина.

   Странно прозвучало из его уст и, должна признаться, очень эротично. Словно он только сейчас увидел во мне женщину, а не уничтожительницу его рубашек.

   - Можно просто Аня, - поспешно добавила я, чувствуя, как порозовели щеки. – Или вам привычнее называть женщин курицами на шпильках?

   Вот так всегда, стоит немного застесняться, как начинаю грубить и язвить.

   - Прошу простить за невоздержанность при утреннем инциденте, Дамиана, - Даян снова склонил голову. – Мое поведение было неподобающим.

   Каков слог! Я восхищенно хмыкнула. Хочется прищипнуть кринолины и изобразить реверанс - осторожненько, чтобы диадема с головы не слетела. Кстати, мне кажется, или кончики его ушей покраснели? Ему искренне стыдно, надо же!

   Сейчас это такая редкость, чтобы мужчина корил себя за то, что некорректно высказался по отношению к женщине. А уж про то, как нынешние «джентльмены» ведут себя за рулем, и вовсе промолчу, у них будто по умолчанию режим хама включается, когда садятся в машину.

   - Теперь мы знакомы, так что можете гостить с чистой совестью, - Даян указал здоровой рукой на коридор. – Позвольте показать вам вашу комнату.

   - Я ничего такого не видела, - заверила его. – Понятия не имею, о чем этот… - бросила взгляд на Ирмана, - человек говорит.

   - Этот человек, - брюнет почему-то развеселился, - отлично знает, что наша гостья делала анализ крови и была поражена в самое сердце, увидев, - он нахмурился, будто припоминая, - кровяные тельца с ядрами, как у крокодилов. В каждом по два ядра и еще какая-то спираль.

   Откуда он?!. Будто в голову мою залез, экстрасенс чертов!

   - Ах, это? – я презрительно фыркнула. – Просто попался загрязненный образец крови. Сделали забор неосторожно. Бывает.

   - Как у крокодилов, значит? – зеленые глаза Даяна заискрились на мгновение, я даже загляделась, утонув в вихре смешинок, которые закружились, как девчонки-хохотушки, взявшись за руки.

   - Но меня ждут на работе, - торопливо добавила, одернув себя. – Других анализов море! Океан даже! Мы в них тонем просто! Ну, не буквально, конечно же, это все-таки кровь и моча, в основном, но… - так, иногда лучше просто заткнуться, как говорит Зоя.

   Я закрыла рот, с укором глядя на ржущего в голос Ирмана и развеселившегося Даяна, который даже порозовел слегка. Весело им, видите ли!

   - Дамиана, на работе вас не ждут, - ответил мой кофейный знакомец – теперь уже. – В лаборатории был пожар.

   - Все живы?! – ужас сжал желудок спазмом.

   Горькое содержимое рванулось в горло. Всегда тошнит при стрессе. Повезло моим похитителям, что сегодня завтрак у меня так и не случился, а то пришлось бы пушистые и явно дорогущие ковры отмывать.

   - Никто не пострадал, - глаза Даяна вдруг наполнились тревогой. – Дамиана? С вами все…

   Больше я ничего не слышала, в кои-то веки рухнув, как порядочная девушка, в обморок.

   В комнате царил приятный сумрак, когда я открыла глаза. Ого, это что, балдахин над кроватью? Самый настоящий? Ничего себе! Полюбовалась немного, потом с сожалением отвела взгляд. Было приятно ощущать себя принцессой, которую украл и заточил в своем замке дракон. Современным девушкам, не избалованным романтикой, только фантазии и остаются, вкупе с романами на Литнете.

   А ничего такой замок, должна признать! Я села на постели и оглядела комнату, выдержанную в готическом стиле. Нет, горгулий или витражных окон-розеток не имелось, конечно. Этакий лайт-вариант, весьма стильный.

   Темные цвета таяли в объятиях полумрака. Мебель современная, хоть и с «закосом» под старину. Шкаф-купе во всю стену, кресла с горделиво изогнутыми спинками, столик, зеркало во всю стену – напротив кровати, ну-ну, все с вами понятно!

   Я закашлялась и тут же увидела стакан воды на тумбочке. Какой предусмотрительный у меня похититель! Жадно осушила бокал и, встав, отправилась на разведку.

 

***

   Первым делом отвела рукой в сторону тяжелую плотную штору, да так и замерла с приоткрытым ртом. Вот это да! Окно во всю стену! Далеко, очень далеко внизу таяла в густой синей дымке вечерняя Москва. Как прекрасно, до слез! Я и в самом деле шмыгнула носом, но любопытство отвлекло меня от изумительной панорамы.

   Думая о том, какой же это этаж – пятидесятый или выше, даже гораздо выше, обернулась. Большая комната – размером с мою квартиру, по столичным меркам вовсе не маленькую, будто улыбнулась в ответ, отлично зная, какие эмоции мной овладевают.

   Глаза пробежали по высоченным потолкам, остановились на темном пятне в стене. Подошла ближе. О, надо же, камин! Настоящий, рядом с десяток поленьев, на маленьком выступе коробок со специальными длинными спичками. И кресло-качалка неподалеку в свои скрипучие объятия зазывает. Плед уже на ней лежит. М-м-м, закутаться в него и меланхолить вечерком около уютно потрескивающего огня – прелесть просто!

   А вот и кочерга с загогулинкой на конце. Хм, запомню на всякий случай. Даян, конечно, не похож на маньяка, скорее на джентльмена, которого судьба ненароком занесла в двадцать первый циничный век из романтично-розового с оборочками, шляпками и тростями, камзолами века семнадцатого. Или и вовсе из иных миров, где он мог быть…

   Так, хватит! Помотала головой. Меня ждет экскурсия по этому дому!

 

***

   За дверью меня и в самом деле ждал современный замок. А потом сюрприз – лестница вниз! Египетский долгоносик, так это пентхаус в несколько уровней! Я спустилась на второй этаж, не отрывая руки от приятно холодящих ладонь перил. А вот здесь, кажется, уже была. Шоколадные стены с бра, дающими рассеянный свет, бежевые ковры на полу – по таким надо ходить босиком, неимоверно приятно, должно быть. Черный диван, на котором я очнулась.

   Ух ты, какая штукуёвина, иначе и не скажешь! Я подошла к большому шару, наполненному маленькими разноцветными шариками, которые, светясь, находились в движении и наполняли комнату отблесками всех цветов радуги. Забавный прибамбас!

   Полюбовавшись, прошла в смежную комнату, выдержанную в строгих черно-серых тонах. Изящная отделка серебристыми переплетающимися линиями вилась по стенам, и привела мой взгляд к роскошному мечу, который покоился в плотных креплениях.

   По клинку текла замысловатая вязь. Я протянула к ней руку, намереваясь потрогать, но внезапная алая искра заставила отдернуть руку. Усмехнулась. Бликов от огромной люстры, состоящей из черных цилиндров, испугалась.

 

***

   Я двинулась дальше, любуясь интерьером. Настоящий замок! Интересно, а Даян не боится, что  меня потом отсюда не выгнать будет? Какая девушка в своем уме захочет покидать пентхаус в несколько этажей, к которому прилагается красивый мужчина? Вздохнула. Разве что я, у меня дома Гадусик не кормленный. И Миледи! Ну, паучиха сама прокормится, это факт. А вот мяукалка моя один не справится.

   Ладно, пока буду радоваться нежданно-негаданно выпавшему приключению, надеясь, что к этому современному замку не прилагается злющий дракон, привыкший ужинать девицами. Впрочем, я уже давно не невинна.

   А вот мысль насчет ужина в голове засела плотно. Я же за весь день успела только понюхать капучино и полюбоваться на манговый мусс! Желудок забурчал, привлекая к себе внимание. Надо добыть пропитание в самое ближайшее время. Пусть не мамонта – хотя голодна так, что оставила бы от него только ушки и хвостик. Надо срочно что-то съесть, а то так и буду изображать трепетную барышню, которая чуть что, шлепается в обморок.

      Я возобновила поиски кухни, но вместо нее вдруг обнаружила бассейн. Бирюзовая масса воды покачивалась, как желе, убегая вдаль и разбрасывая на стены сияющие блики, похожие на «птичек».

   - Дамиана, - голос за спиной гулко поплыл по помещению.

   Я резко развернулась и тоже поплыла – потому что поскользнулась на бортике и рухнула в воду.

   Да когда же сегодняшнее невезение уже закончится?!

 

***

   - Вы всегда плаваете в одежде? – с ухмылкой осведомился Даян, присев на корточки.

   - Может, я утопиться решила, - мрачно ответила, вынырнув и намертво вцепившись в бортик. – С горя.

   - Вряд ли, вы производите впечатление жизнерадостного человека.

   - Подадите жизнерадостному человеку руку, или мне и дальше Милки Вэй изображать?

   - Милки Вэй?

   - Который не тонет, - пояснила и призналась со стыдом, - я, в отличие от него, плавать не умею.

   - Тогда, если бы я не появился, вы утонуть могли! – бросил отрывисто.

   Зеленые реакторы вновь полыхнули.

   - Если бы не вы, я и в воде не оказалась бы! – парировала и потребовала, - руку дайте уже!

   Даян заиграл желваками, схватил меня за запястье и рывком вытащил из бассейна, будто куклу.

   - Поблагодарить не желаете? – прищурился, прижав к себе.

   - Непременно, когда домой отпустите! – зло фыркнула, чувствуя, что мокрый медкостюм облепил тело, став полупрозрачным.

   - Не отпущу, - парировал зеленоглазый гад, явно с удовольствием.

   - Тогда вы об этом пожалеете! – пригрозила я и, вывернувшись из его хватки, пошлепала к выходу.

   Удалиться с достоинством оказалось не так-то просто. Промокшая обувь чавкала, едва ли не квакая, так, будто я ногами месила тесто. С одежды стекали ручейки. Что ж, из курицы на шпильках, похоже, пришлось переквалифицироваться в утку в спецтапочках. Кря, вообщем.

   Но самое любопытное, я чувствовала взгляд Даяна. Прикованный к моей практически голой заднице, он прожигал насквозь, будто на каждое полупопие положили по угольку – только что из печки.

   И, как ни странно, это было черррртовски приятно!

Глава 3. Меч

   Когда я, счастливая и умиротворенная, как буддистский монах, с сожалением покинула объятия джакузи, раздался стук в дверь. Египетские долгоносики! Моя довольная распаренная тушка закутана в полотенце, едва прикрывающее, э-э, мое шапито! А больше одежды нет. Или мне в простыню заматываться, как Аменхотепу черт знает какому по номеру?!

   - Да? – приоткрыв дверь, зыркнула на Даяна через щелочку.

   - Позволите войти, Дамиана? – улыбнулся, как ни в чем ни бывало.

   - Нет.

   - Почему? – в глазах явственно задрожала надпись «Error!»

   - Потому что я голая.

   - Дааа? – протянул заинтересованно.

   Судя по зеленым влажно поблескивающим реакторам, воображение мужчины пустилось вскачь.

   - То есть, я в полотенце, - обломала ему кайф.

   - Тогда можно войти?

   - Нет, - снова с удовольствием отрезала, и тут же ответила, предвосхитив вопрос, - потому что пока я напоминаю ролл, вам сюда нельзя.

   - Но я вам одежду принес и прочее, - он кивнул на пакеты, которые держал в здоровой руке.

   - Отлично, оставьте у двери.

   Я закрыла ее, услышала шорох, а потом стихающие шаги, и распахнула вновь. Цапнула «подношения» и перенесла на кровать. Так, что у нас тут?

   Ого! Да тут с одних названий нолики сыплются! Причем, в евро. Щедрый мне похититель попался, однако. Или он таким образом грехи замаливает? Вот точно, пущу тут корни скоро, придется ему меня выкорчевывать, чтобы в обычную жизнь вернуть.

   Не то чтобы я падкой была на роскошь, конечно. Но кто не любит пожить красиво, когда не надо думать о том, что смартфон вот-вот отправится в цифровой рай для гаджетов, а долги не позволяют купить новый, не сделав ощутимую дыру в бюджете на следующие полгода?

   Не будем о грустном. Я достала красивую «тряпочку» из ближайшего пакета. Хм, специфический вкус у этого олигарха, честно скажем. Вытянула следующую. Потом еще одну. Затем вытряхнула на одеяло содержимое остальных картонок и воззрилась, уперев руки в талию, на это безобразие.

   Тааак, кто-то сейчас точно огребет!

 

***

   - Вы меня за стриптизершу принимаете?!

   Рыкнула я, плюхнув на стол в гостиной, перед которым сидел Даян, ворох кружевных стрингов, комбинаций, полупрозрачных халатиков и коротюсеньких платьишек стоимостью в четыре моих зарплаты.

   - Или это намек на то, что я должна перед вами дефилировать в этих фиговинках, которые и шапито не прикрывают полностью, чтобы скрасить досуг плэйбоя на больничном?!

   - Шапито? – бровь моего похитителя уползла на лоб.

   - Не прикидывайтесь, вы прекрасно поняли, что имеется в виду!

   - Возможно, - усмехнулся. - Хм, а выбор, действительно, необычный, - мужчина с интересом посмотрел на предлагаемый мне новый гардероб. – Хотя вот это, - приподнял черную комбинацию, вышитую серебром, - вам бы очень даже пошло, уверен.

   - ПОшло, - сделав ударение на первом слоге, парировала я. – Все это, - ткнула в ворох того, что язык не поворачивался назвать одеждой. – Знаете что? Носите сами! Это вам непременно пойдет, уверена!

   Резко развернулась, понеслась к лестнице, но Даян умудрился обогнать и  преградить мне путь.

   - Дамиана, постойте. Произошло недоразумение. Выбирали мои люди, а не я.

   - А они не в курсе, что носят нормальные, порядочные девушки?

   - Не интересовался их предпочтениями в столь интимной сфере, но, очевидно, у них своеобразный круг общения. Или буйное воображение.

   - Это уж точно.

   - Не волнуйтесь, мы это исправим.

   - Может, проще отпустить меня домой? – затаила дыхание, глядя в его глаза.

   - Простите, нет. – Тут же упрямо сжал зубы.

   Упрямый египетский долгоносик!

   - Почему? Я ничего особенного не видела и… - голос вдруг задрожал из-за накативших эмоций. – Меня там кот ждет, Дусик, он только в свой лоток ходит и то, исключительно в свежий наполнитель! Понимаете? И… и Миледи еще!

   - А это кто?

   - Па-паучиха! – я всхлипнула.

   - Дамиана, потерпите несколько дней, пожалуйста, - тихо попросил Даян. – Не плачьте.

   - Не плачу! – упрямо мотнула головой.

   - Хотите, я вам рубашку одолжу? Она вам до колен будет. Хотя, - ухмыльнулся. – Полотенце вам, несомненно, больше идет!

   - Что?.. – только сейчас сообразив, что праведный гнев заставил меня выбежать из комнаты в полотенце, ахнула я.

   - Вот, - он взял с дивана шуршащий черный чехол. – Как раз только из прачечной принесли, выбирайте любую.

   - Спасибо, - пробормотала, чувствуя, что щеки полыхают так, что о них обжечься можно.

   Дрожащими руками потянула за язычок молнии, перебрала рубашки и достала черную.

   - Я уже отвернулся, - сказал Даян, стоя ко мне спиной.

   Промолчав, я надела рубашку. Шелк приятно ласкал кожу легкими прохладными прикосновениями, и приятно пах – едва уловимо окутывая меня древесными нотками мужской туалетной воды. Пальцы пробежались по пуговицам. Да, он был прав, она до самых колен длиной.

   - Можете обернуться, - я дождалась, когда мужчина повернулся лицом, и улыбнулась, - спасибо.

   - Выбрали черную? – задумчиво отметил он. – Защитный цвет. Вы так меня боитесь, Дамиана?

   - Нет, не особо, - я хмыкнула, сама это осознав. – Что странно.

   - Ничего странного, - Даян полыхнул зелеными реакторами, и я уже приготовилась отшивать ретивого молодца, но ожидаемой «попытки сближения» не последовало.

   Мы оба молчали, и мне уже становилось неловко под его пристальным взглядом.

   На глаза попалась кровь на мужском запястье, выступившая из-под повязки.

   - Вам нужно перебинтовать рану. Пойдемте, я сделаю.

   - Не стоит, там ничего страшного, - начал отнекиваться.

            - Я не отстану, Даян! – посмотрела в его лицо. – Выбирайте: сейчас или после долгих уговоров, но я наложу вам новую повязку.

   - Хорошо, - сдался, но тут же хитро улыбнулся и поставил условие, - но только если мы перейдем на «ты».

   Вот хитрый жук! Долгоносик и есть!

   - Согласна, - кивнула. – Ведите туда, где у вас аптечка прячется.

 

***

   Даян оказался не капризным пациентом. Он привел меня в ту самую спальню в черно-серебристых тонах, которая мне больше всех понравилась, когда совершала экскурсию по дому. На прикроватной тумбочке стояла коробка с красным крестом. Я покопалась в ней. Н-да, не густо. Но бинты и хлоргекседин в наличии, пока достаточно.

   - Тебе придется мне помочь, - заявил тут же. – Самому мне рубашку не снять. Можно, конечно, ее разрезать, но тогда на твоем счету она будет уже третьей.

   - Я умею расстегивать мужские рубашки, - фыркнула в ответ.

   - Да?

   А чего ты напрягся, интересно? Я быстро расстегнула пуговицы и обнаружила слой бинта на груди. Похоже, Даян пострадал сильнее, чем мне казалось.

   - Присядь, ты слишком высокий, так удобнее будет, - попросила его, когда помогла снять рубашку.

   Мужчина присел на край кровати, с улыбкой на меня глядя. Его это все развлекает? Ничего, сейчас благодушный настрой мигом слетит!

   Я надела одноразовые перчатки, которые нашлись в коробке, встала между его коленей и начала снимать повязку. Для этого приходилось каждый раз обнимать его, ощущая, как дыхание Даяна обжигает щеку и шею. Но то, что обнаружилось под бинтом, мигом заставило меня об этом забыть.

   - Ты почему не в больнице?! - я нервно сглотнула, глядя на жуткие порезы. – Такие раны! Уверен, что это была авто-авария?

   - Они затянутся, не переживай, - отозвался беспечно.

   - Ты совсем идиот? Они глубокие, их зашивать надо! И откуда такие вообще? – нахмурилась, прикидывая варианты.

   Еще поняла бы ушиб грудной клетки, поломанные ребра и все сопутствующие «радости», травмы головы тоже имели бы место быть. Но столь сильные порезы?

   - Ощущение, такое, что из второй машины злющий самурай вылез с мечом наголо и пытался покрошить тебя на суши!

   - Почти угадала, - Даян усмехнулся, и я поняла, что сказала это вслух.

   - А мне казалось, что у меня день не задался! – покачала головой. – Ты будто под горячую руку мясника попал!

   - Мясника? – он странно на меня посмотрел.

   - Да, который тебя разделать хотел, как тушу свиньи.

   Но почему рана… я вгляделась в едва заметное свечение, которое шло от порезов, прикоснулась кончиками пальцев к коже вокруг, и оно усилилось. Что это?

   - Ну спасибо. Так ты будешь накладывать повязку, Дамиана? Или еще моим торсом полюбуешься?

   Я моргнула, сияние исчезло. Надеюсь, это не галлюцинации, а просто игра моего воображения вкупе с освещением спальни.

   - Красота твоего торса меня сейчас крайне мало волнует, - парировала с усмешкой, взяла флакон хлоргекса и предупредила, – будет больно.

   - Понял.

   К моему удивлению, Даян умудрился все вытерпеть и даже ни разу не застонал. Может, он под убойной дозой обезболивающих? Или под чем-то покруче? Хотя, вряд ли, это было бы заметно.

   Снова обнимая его, наложила новую повязку на грудь и привела в порядок повязку на запястье. Рука имела примерно такие же повреждения. Непонятно это все. Какая-то странная авария. Но расспрашивать, судя по всему, бесполезно.

   - Вот и все, - сняла перчатки.

   - Спасибо, Дамиана.

   - Пожалуйста. Я привыкла, знаешь ли, лечить своих похитителей.

   - За это отдельное спасибо. Позволишь мне пригласить тебя на ужин?

   - Куда пойдем? – хитро прищурилась.

   - В белую гостиную. Ты, наверное, голодна? Прости, я только сейчас осознал, что… - зло скрипнул зубами. – Нехорошо получилось.

   - Не переживай, я наткнулась на блюдо с фруктами и все их съела.

   - Это больше не повторится, – он сжал мою ладонь, - обещаю, Дамиана!

   - Лучше обещай мне кое-что другое.

   - Что?

   - Курс антибиотиков пропить. Это во-первых. И поехать в больницу, если завтра появится воспаление. Это во-вторых.

   - Будет еще и в-третьих? – лукаво улыбнулся.

   В зеленых глазах снова закружился хоровод смешинок.

   - Об этом я тебе за ужином сообщу. – Улыбнулась в ответ. – А пока еще не придумала!

 

***

   Белая гостиная поразила меня в самое сердце. Я вошла в нее, словно попав на страницы дорогущего журнала не менее дорогих интерьеров. Она казалась такой непорочно белоснежной, что было страшно сделать шаг вперед. Диваны, столик, ковер, воздушная лестница, даже рояль - все сияло белизной.

   А потом меня заворожила ночная круговая панорама сквозь окна в пол, благодаря которой мне показалось, что я парю в темно-синем небе над Москвой.

   Но благоухающий ароматами, от которых текли слюнки, ужин привлек внимание к куда более приземленным темам. Желудок, не желающий мириться с фруктовой диетой, требовательно забасил. Даян, дав налюбоваться гостиной, провел меня к изысканно сервированному столику. Это он сам расстарался? Или здесь обитает незаметная, как привидение, прислуга? Сделаю себе заметочку на будущее.

   Ужин начался. Не заморачиваясь вилками-ложками, я пользовалась теми приборами, на которые ложился глаз. Проигнорировав пахнущее морем огромное блюдо с устрицами, принялась за салатики и закуски, по виду которых оставалось только гадать, из чего они сделаны.

   - У тебя ведь нет пищевой аллергии, Дамиана? – вновь с опозданием спохватился мой похититель.

   - У меня аллергия только на голод, - усмехнулась в ответ. – Ты всегда так ужинаешь?

   - Как? – слегка напрягся.

   - Вот так, - кивнула на блюдо с устрицами и прочие изыски из передач про самых дорогих поваров мира. – Нормальную еду вообще игнорируешь?

   - Тебе не понравилось? – Даян уязвленно нахмурился. – Прости, снова не удалось угадать твои вкусы. Если хочешь, составь список блюд и…

   - Лучше список продуктов, - перебила его. – Люблю готовить. А со вкусами, наоборот, просто. Никакой дорогостоящей экзотики, типа филе из Снежного человека под соусом из Чупокабры, мне не надо. Так что лучше я уж как-нибудь сама. Ты ведь не будешь возражать, если я отожму, так сказать, у тебя кухню? Вряд ли сам любишь стоять у плиты. Готова поспорить, сам ты понятия не имеешь, как духовка включается.

   - Согласен, - снова этот задумчивый взгляд.

   Кажется, я вгоняю мужчину в ступор. Подавила улыбку. Никто и не обещал, что со мной будет легко. Я приступила к горячему. Потом с трудом уместила в себе десерт – кажется, это был хитро сделанный карамельный пудинг с непонятными ягодами.

   Мы поболтали за чаем и, почувствовав, что глаза слипаются, я поблагодарила за ужин. Даян вызвался меня проводить до комнаты, что оказалось нелишним, сама бы я непременно заплутала. Мы медленно пошли к моей спальне, и по пути попали в черно-серебристую комнату. Я почему-то всегда к ней выруливаю. Будто магнитом тянет. А вот и меч в плотных креплениях.

   - Красивая пилочка для ногтей, - поддела я Даяна, подойдя к оружию.

   Провела пальцем по вязи, которая текла по лезвию. На мгновение показалось, что она вспыхнула огнем – как и в первый раз, когда я любовалась мечом.

   - Что? – покосилась на мужчину.

   Снова замер и смотрит на меня странным взглядом – со смесью из задумчивости и недоумения.

   - Ничего, - отвел свои зеленые реакторы.

   - Я люблю холодное оружие, - снова погладила меч. – Красивое и опасное.

   - Как и ты, - пробормотал он.

   - Что? – мои брови ускакали на лоб.

   - Прости.

   Так даже неинтересно. Совсем как его экскурсия. В душе тяжелой волной колыхнулось глухое раздражение.

   - Я отправляюсь спать, Даян, - зачем-то сообщила ему.

   - Приятного полета, - пробормотал, явно думая о своем.

   Какого полета?

   - В смысле, - спохватился, - спокойной ночи, Дамиана!

   - И тебе, - пробормотала я и ушла. 

   Он такой странный - честное слово, я ничего не понимаю, не мужчина, а пазл какой-то! И мне по какой-то необъяснимой причине очень, до боли, до жути хочется его разгадать! Любой ценой!

   Я широко улыбнулась. Ох, и попал же ты, Даян! По самые ушки!

Глава 4. Игрушка

   Утром меня ждал сюрприз. Встав даже чуть раньше рассвета – конечно, зачем вдоволь высыпаться, когда не надо на работу, я вновь насладилась джакузи и решила заняться йогой. С моей травмированной в прошлом спиной нельзя об этом забывать, иначе она мигом напомнит о наличии в ней титановых шурупов.

   Я переоделась в серебристый мини-топик и черные лосины – единственное более-менее приличное, что нашлось в ворохе дорогостоящего хлама, который принесли люди Даяна. Любимый оранжевый коврик остался дома, зато здесь имелся вид из окна не на кирпичную стену соседней высотки, а на Москву-матушку, павшую к твоим ногам.

   Забывая переходить из одной асаны в другую, я застывала надолго, сливаясь с рассветом, который буйствовал над столицей. Розовые несмелые всполохи налились алой мощью, широкими мазками кисти небесного художника создав полотно, полное вечной, и в то же время мимолетной красоты.

   Небесные красоты вышли мне боком. Выполняя асану лежа на спине с широко разведенными в стороны ногами, я механически сказала «Да» в ответ на стук в дверь. Дальше было и смешно, и стыдно. В комнату вошел Даян. Он открыл рот, намереваясь что-то сказать, но так и замер, попросту глазея на меня.

 

***

   - Ты что-то хотел? – невозмутимо спросила я и перетекла в другую позу, предоставив мужчине шанс полюбоваться моей туго обтянутой лосинами попой.

   Учитывая тот факт, что потрясающий рассвет за панорамным окном его нисколько не заинтересовал, а от моих округлостей он взгляд отвести так и не смог, я широко улыбнулась – пользуясь тем, что Даян в этот момент любовался явно не лицом. Ха, а ты думал, будет легко? Нет уж, если похищаешь девицу, готовься к проблемам!

   - Так что ты хотел? – мурлыкнула вновь, с трудом сдерживая смех.

   - Вещи твои… - хрипло выдохнул мужчина, нервно сглотнул и добавил, - привезли.

   - Правда? – я вскочила, стряхнув с себя маску коварной искусительницы.

   Потроллить его я еще успею!

   - Заносите, - Даян с сожалением вздохнул и посторонился, пропуская кого-то в комнату.

   О, знакомые все люди, вернее, проходимцы! Биг Фут и лысый Черепундель – с моими чемоданами и сумками.

   О, узнаю свернутый в рулончик оранжевый коврик! Я даже прослезилась. Не думала, что можно соскучиться по вещам, которыми повседневно пользуешься и даже не замечаешь. Но как только лишаешься их, ощущение, что тебе руки отрубили.

   Не поднимая на меня глаз, «мальчики» аккуратно поставили поклажу в углу и ретировались, явно с облегчением. Напоследок я заметила пластырь на лбу любителя алого порошка. Ударился, когда падал вчера, что ли?

   - Ты довольна, Дамиана? – Даян посмотрел на меня.

   - Да, спасибо большое, - я кивнула и глянула на чемоданы и сумки.

   В огромной комнате они казались такими маленькими и словно испуганно жались друг к другу.

   - Это еще не все! – мужчина лукаво улыбнулся.

   Выйдя в коридор, он вернулся с… переноской, в которой разъяренно шипел, как холодная вода, вылитая на раскаленную сковородку, и яростно плевался, как верблюд, мой Гадусик!!!

   - Дульсинея! – я выхватила у Даяна переноску и со слезами вгляделась в кота.

   - Мяв-ра мау-ма! – донеслось оттуда жалостливое и одновременно ругательное на кошачьем могучем.

   - Полностью с тобой согласна! – закивала.

   - Вот тут его лоток, наполнитель, корм и, кажется, игрушки, - мужчина, заглянув в пакет, изогнул бровь и вытащил оттуда…

   Как бы это помягче выразиться? Как говорит Зоя, раньше соседки ходили друг к другу за солью и пониманием, а теперь – за батарейками. Так вот, элементы питания нужны именно для того, что мой похититель сейчас держал в руке, с любопытством разглядывая.

   Ну, конечно, я обреченно кивнула, заливаясь краской стыда, Биг Фут с Черепунделем, обнаружив «арсенал» в нижнем ящике моего шкафа, не придумали ничего умнее, нежели счесть это игрушками кота! Тупой и еще тупее!

   - О, она еще и рычит! – восхитился Даян, отыскав кнопку включения и, конечно же, нажав на нее. – Вибрирует! Это кошачий массажер, да?

   - Отдай, - я выхватила у него веселую штучку, выключила и кинула на кровать.

   Упав на одеяло, подлый гаджет снова весело зажжужал, шевеля усиками.

   - Ты, и правда, любишь свою киску! – Даян кивнул, пока я ловила жужжастика.

   - Очень, - подтвердила, захлебываясь смехом.

   - И часто ее массажировать надо?

   - Угу, как только загрустит, так сразу и надо массажировать!

   - Забавно. Позовешь меня в следующий раз? Хочу посмотреть.

   - Непременно, - всхлипнула от смеха.

   - Чуть не забыл, - любитель поглазеть на массаж киски протянул мне банку.

   - Это еще что?

   - Твоя паучиха. Матильда, кажется?

   - Миледи, - я вгляделась в банку.

   Надо же, она в самом деле там!

   - А паутинку ее они с окна сняли и тщательно в рулончик свернули? – покосилась на озадаченного Даяна. – Шучу, - сжалилась над ним. – Не надо было паучиху трогать. Куда теперь ее поселить? И кто ей мух ловить будет, ты?

   - Я специалист по несколько иной дичи, - ухмыльнулся в ответ.

   Да? Заинтриговал!

   - Кстати, об этом, - в глазах протаяла смешинка, - жду список продуктов, как вчера договорились.

   Угу, мы вчера чуть было до чего поинтереснее списка продуктов не договорились. Повисшая в воздухе недосказанность так до сих пор и щекочет мою любознательность. Но нутром чую, эту тему поднимать пока не время. Что ж, потерплю. Я как Миледи, посижу в засаде, подожду, когда муха запутается в паутине, а потом как напрыгну!

   Хотя не факт, что я в этом случае паучиха…

 

***

   Старая суфийская пословица гласит: «Когда ты в клетке, все равно летай». Вот я и порхала по своей «клетке», с миксером, противнем и сковородкой наперевес. Кухня у моего похитителя оказалась такой же навороченной, как и весь пентхаус. Я, конечно, и не ожидала увидеть на столе клеенку с бордовыми розами а-ля бабушкино счастье, но то, что предстало моему взору, заставило замереть и вновь восхищенно ахнуть.

   Весьма недурное сочетание дерева с бетоном, кирпичом, камнем и стеклом произвело надлежащее впечатление. Темные оттенки – от графитового до черного делали интерьер элегантным и дорогим. Слишком уж мужским, как на мой вкус, но сойдет. Благо из техники тут имелось абсолютно все, разве что скатерти самобранки не наблюдалось.

   Хотя, заглянув в холодильник, я изменила свое мнение. С таким запасом продуктов можно было без проблем пережить третью мировую или очередной русский апокалипсис. Заурчав от переполнявшей меня энергии, я принялась кашеварить. С такой кухней это сплошное удовольствие!

   - А ты совсем освоилась, смотрю, - раздалось за моей спиной, когда в духовом шкафу уже зарумянивались пирожки, на индукционке варился борщ, а я доводила до ума курочку, предвкушая ее вкус, когда запечется как следует.

   Обернулась и увидела Ирмана, а рядом с ним наших тугодумов, не имеющих никакого понятия о нормальных женщинах. Как подумаю, что они вчера в моем нижнем белье копались, сразу хочется пылающей щекой к холодильнику прислониться.

   - Не привыкай к роскоши, - брюнет усмехнулся, - а то потом обычная жизнь не понравится.

   - И не собиралась, - я прищурилась, чувствуя себя гораздо увереннее, чем в прошлый раз.

   Теперь-то в шаговой доступности у меня чугунные сковороды и прочие милые женскому сердцу мелочи, которые могут нанести ощутимый урон мужскому черепу.

   - Готова хоть сейчас отправиться домой. Так что буду только рада, если убедишь Даяна.

   - Сумею убедить, не переживай, - он окатил меня презрительным взглядом, резко развернулся и ушел.

    А парочка тупней осталась, медитируя на запахи, витающие по кухне, и блаженно щурясь.

   Я почему-то сразу вспомнила о Дусике. Он, учуяв курочку, изводил и меня, и себя, вкупе с соседями, истошным мау-маааа до тех пор, пока тушка с золотистой корочкой не извлекалась из духовки – старенькой, но готовящей отменно.

   Проводив ее взглядом, кот садился у стола и провожал каждый кусочек умоляющим взглядом, давя мне на жалость. В итоге я остужала мясо из глубины куриной грудки, где не было соли и специй, и отдавала тому прохвосту. Набив пузо, он мигом терял ко мне и уважение, и интерес, забирался на подоконник и долго вылизывался.

   - Голодные? – спросила я подручных Ирмана, сжалившись.

   Что мужчины, что коты, разница не велика!

   - Ага, - закивали оба.

   - Садитесь, накормлю, - кивнула на стол.

   Дважды звать не пришлось. Мужчины тут же шлепнулись на стулья и воззрились на меня глазами Дусика, жаждущего вкусняшек.

   Первым делом они продегустировали мой борщ. Судя по тому, как быстро ложки застучали по дну мигом опустевших тарелок, он пришелся им по душе. На второе сгодились пирожки. Я поставила перед ними тарелочку с выпечкой и села напротив.

   - Вкусно? – спросила, видя, что уплетают так, что за ушами пищит, как говорится.

   - Оффень! – снова хором отозвались мужчины.

   - Вас Ирман вообще не кормит, что ли, бедные мои? – пустила первый пробный шар.

   - Мы шами, - ответил Биг Фут.

   - Что поймали, то и съели?

   Закивали.

   - А чем он вообще занимается? Этот ваш шеф?

   - Шлушит гошподину Сангатару, - это уже Черепундель подключился.

   - А господин Сангатар чем занимается?

   - Прикажы отдает, - подумав, ответил Биг Фут.

   А с вами каши не сваришь!

   - Давайте я вам какао налью, - встала и наполнила чашки, - только сварила, горячий еще. Всухомятку-то не вкусно. – Поставила какао перед ними.

   - Еще как вкусно! – они схватили чашки, заставив меня умиленно улыбнуться.

   Все-таки инстинкт накормить сидит в каждой женщине!

   - Так что за дела у господина Сангатара? – я улыбнулась мужчинам, прекрасно зная, что врать женщине, которая только что позволила набить пузо ею приготовленной вкусной едой, способен только редкостный мерзавец.

   - Всякие… - уклончиво сказал Биг Фут. – Разные.

   - Он драгметаллами и камнями занимается, - Черепундель все-таки выдал военную тайну. – Они сами к нему в руки идут, как только пожелает. И если…

   - Вы еще ей код от сейфа скажите, идиоты! – громыхнул Ирман – так, что даже курица в духовке подпрыгнула. – Марш отсюда!

   Виновато потупившись, мужчины пошли прочь. Впрочем, чувство вины не помешало им напоследок ухватить с тарелки по парочке пирожков.

   - А ты хитрожопость поубавь, девка подзаборная! – прошипел Ирман, подойдя вплотную ко мне.

   - Ты всегда такое хамло? – осведомилась, вспоминая, куда положила скалку.

   - Да ты…

   - Не перебивай женщину! – шлепнула по столешнице так, что ладонь отбила. – Мне твоя дружба ни в одно место не уперлась, понял? Но проявлять ко мне неуважение и откровенно хамить не позволю, уясни это себе! Я себя не на помойке нашла!

   - Весь этом мир – помойка! – выплюнул Ирман. - Знаешь, куда тебе надо засунуть свой язык без костей? В такое место…

   - Извинись! – рык, сотрясший кухню, заставил курочку в духовом шкафу покрыться попурышками и снести яйцо.

   И меня за компанию – но только по части пупырышек. Хотя яйца снести мне тоже хотелось – скалкой, с разбегу, Ирману. Р-раз, и омлет!

   Я с восхищением посмотрела на Даяна. Зеленые реакторы потемнели почти до черноты, черты лица заострились, на мгновение мне даже показалось, что из-под них проявилась морда какого-то хищного животного. Наверное, воображение расшалилось.

   - Даян! – Ирман развернулся к нему.

   - Извинись, сказал, - теперь уже тихо повторил мужчина, не став от этого менее убедительным.

   - Прошу простить, - процедил, полыхая от ярости каждой клеточкой напрягшегося тела Ирман, повернувшись ко мне, и пушечным ядром вылетел из кухни.

   - И я прошу прощения, Дамиана, - уже мягко сказал Даян. – Мои, э-э, сотрудники не особо были вежливы с тобой. Но я это исправлю.

   - Спасибо, - кивнула ему. – Ты голодный?

   - На запах пришел, - обезоруживающе улыбнулся. – Эти охламоны еще не все слопали?

   - Немного осталось, садись.

   - Пахнет умопомрачительно!

   - Рада слышать, - поставила перед ним тарелку с борщом. – Приятного аппетита! А завтра я еще картошечку пожарю, так вообще весь дом сбежится в гости!

   - Не сомневаюсь, - Даян попробовал и зажмурился, как довольный Дусик. – Но мы никого не пустим! Пусть и не мечтают!

   Никого не пустим, но и меня не выпустим. Мысль промелькнула в голове, испортив настроение. Что же делать дальше? 

 

***

    - Дуся, я уже почти проснулась, - пробормотала, почувствовав мягкое прикосновение к щеке и решив, что это кот лапкой погладил.

   Хорошо, хоть без когтей, а то он может. Открыла глаза, с удовольствием потянулась и вздрогнула, увидев какое-то движение сбоку. Дверь приоткрыта. Как так, ведь помню, что закрывала и…

   - Стой! – подскочила, заметив, как мой дымчатый чертик выскользнул из комнаты.

   Египетские долгоносики, как его искать в этом чертовом дворце?! Мысль об этом мигом стряхнула с меня утреннюю негу. Я вскочила, на ходу цапнула халат и вылетела из комнаты следом за пушистым беглецом.

 

***

   А вот и он, оглянулся и смотрит на хозяйку.

   - Дусенька, кис-кис-кис, иди сюда, мой хороший! – с языка разве что мед не капал крупными каплями.

   Но стоило сделать шаг к коту, как тот дымчатой стрелой метнулся по коридору и исчез за поворотом.

   - Стой, паразит! – помчалась за ним.

   Но куда там, только хвост мелькнул! Вслед за ним я выбежала в белую гостиную и успела заметить, что Гадусик скрылся за белоснежным роялем.

   - Ты себя реинкарнацией Баха возомнил, глухая тетеря?! – прошипела я, увидев, как мой негодяйчик нырнул в нишу инструмента.

   Понаделают тут непонятных роялей с полостями внутри, а мне потом зверюгу свою оттуда вытаскивай!

   - Иди сюда, дезертир, - я встала на корточки и полезла за ним.

   - Мауууу! – взвыл Дусик.

   И сам уже не рад утреннему демаршу, бедолага.

   - Тихо, все хорошо, - прошептала я, - сейчас… - и осеклась, услышав мужские голоса.

    - От тебя несет этой девкой, и это ты называешь ничего?! – до меня донеслось разъяренное шипение Ирмана.

   - Не намерен перед тобой отчитываться! – рыкнул Даян.

   Чертики веселые, вот я влипла!

   - Говорю же, давай сотру память и отправим ее восвояси!

   - Посмеешь попробовать это провернуть, пожалеешь.

   - Медики в реанимации тебя не волновали! Им тоже пришлось подчистить мозги, ты и слова не сказал!

   - Не путай мимолетное вмешательство с тем, что ты предлагаешь. Даже после того, как ты бесцеремонно влез в ее голову, мне пришлось ее ауру выравнивать не один час!

   - Сдурел?! Такой магический всплеск непременно почувствует Охотник!

   - Судя по недавним событиям, мое местонахождение и так уже тайной не является.

   - Тем более, нам нельзя оставлять свидетелей!

   - Ирман, я все сказал!

   - Да чем она отличается от остальных людишек в этом затухающем мире, объясни, наконец?! – вспылил, судя по тону. - Если просто зацепила, трахни и нет проблемы!

   - Помолчи.

   О чем они вообще? Эти гаврики вместе из психушки сбежали, что ли? Ну да, и тут же купили пентхаус в Москва Сити. Оу, кажется, у меня проблемы.

   Я, продолжая торчать попой наружу из рояля, скосила глаза и увидела мужские ботинки. Мое инкогнито рассекречено. Посмотрела на Дусика. Ну, что врать будем, пушистый?

Глава 5. Поцелуй

   - Ты решила позаниматься йогой в рояле? – донесся до меня насмешливый голос Даяна.

    - Нет, я кота ловлю, - призналась, задницей вперед покинув проклятый инструмент.

   - Серьезно? – Ирман скривился. – Подслушивала, признайся уж!

   - Да вот же! – кивнула на Дусика, который на полусогнутых выбрался из рояля, пугливо озираясь.

   - Брысь! – прошипел брюнет, и кот подскочил, прижав уши.

   - Дуся, успокойся!

   Я подхватила свое дымчатое чудовище на руки, но перепуганный Гадусик располосовал мои руки, вывернулся, шлепнулся на пол и, как гепард, огромными прыжками помчался прочь.

   - Обязательно было вредничать? – бросила укоризненный взгляд на Ирмана. – Теперь обязательно с испугу напрудит лужу где-нибудь.

   - Пусть попробует, удавлю тут же, - явно с удовольствием бросил гад мне в лицо.

   - Только прикоснись, мразь! – прошипела я и бросилась к нему. – Сама тебя удавлю!

   - Дамиана, стой! – Даян перехватил меня, прежде чем мы с Ирманом успели подраться. – Проваливай уже! – бросил он мужчине. – И о коте забудь!

   - Больно надо, - тот ухмыльнулся и походкой вразвалочку удалился.

   - Он нарвется скоро, мое терпение не безгранично! – прорычала я вслед ему.

  Но Даян не позволил, еще крепче стиснув талию. Я перевела на него возмущенный взгляд, намереваясь высказать, все, что накопилось, но тут же утонула в бурлящих зеленых реакторах. Только в этот момент до меня дошло, что я так тесно прижата к нему, что чувствую, как его тело обжигает сквозь ткань.

   Красивые мужские губы изогнула улыбка. Я загляделась на них, чувствуя, как в душе шевелится прочно забытое с юности ощущение – то самое пресловутое порхание бабочек. Хотя у меня внутри не эти невесомые прекрасные создания перелетали с цветка на цветок. Уж скорее там закладывали крутые виражи мощные драконы!

   Этот мужчина и сам был как дракон – горячий, своенравный, притягательный. И наглый! Не успела и ахнуть, как он запустил руку в мои волосы и со стоном прижался к губам. Не став медлить, тут же тут нырнул языком внутрь, обжигая дыханием, вжимая меня в себя так, будто хотел слить нас воедино.

   Этот поцелуй жгучей страстью влился в мои вены и потек по телу, помчался с убыстряющимся током крови, отвоевывая все новые территории и бескомпромиссно подчиняя их себе. Не желая сопротивляться этому захватчику, я сдалась, почувствовав себя девственницей, открывающей мир чувственных удовольствий.

   Терпкий запах – мускус самца, изнывающего от желания, заставил ноздри затрепетать. Жар его ладони опалил кожу сквозь одежду. Бессовестно сжав мою едва прикрытую халатиком попу, он довольно заурчал. Хриплые низкие звуки камертоном отозвались в сердце, покалывая его огненными иголочками и заставляя колени подгибаться.

    - Даян, - уткнулась лбом в его грудь и почувствовала больничный запах от бинтов.

   Это немного отрезвило.

   - Что? – шепнул, и не думая меня отпускать.

   Я промолчала, не зная, как сформулировать. Мысли путались, а лепетать бессвязно не хотелось.

   - Я противен тебе?

   - Нет! – удивленно вскинула на него глаза. – С чего ты взял? Просто все как-то… Неожиданно.

   - Слишком быстро?

   - И это тоже, - кивнула. – Что это вообще?

   - Меня сильно тянет к тебе, - признался честно.

   - Уж не с первой ли встречи? – усмехнулась. – Видимо, это твой фетиш – любишь, когда тебя кофе обливают.

   - Все может быть, - его ответная улыбка меня очаровала. – Но я тебя понял, Дамиана. Не будем торопиться.

   - Спасибо. А теперь отпусти, пожалуйста.

   Я осторожно выбралась из его объятий и, чувствуя, что ноги еще дрожат, отправилась в свою спальню.

   Гадусик лежал на кровати и преспокойненько умывался.

   - Нагулялся? – со вздохом спросила я. – Лучше сиди в комнате, а то там злые Ирманы бегают.

   - Мау-ма, - отозвался кот и, спрыгнув с кровати, прошествовал к ванной, оглядываясь на меня.

   Намек понят. Прошла в туалет и, поменяв наполнитель в лотке, услышала стук в дверь. Открыла и обнаружила на пороге Даяна. И это у него называется «не будем торопиться»?

   - Я принес кое-что, - поднял с пола большой стеклянный куб и пояснил, - это для твоей паучихи.

   Внутри были какие-то веточки, песок на дне, растения.

   - У нее будет свой личный пентхаус, - усмехнулась и посторонилась, пропустив его в комнату.

   - Именно, - мужчина водрузил домик для Миледи на столик у стены.

   Я отдала ему баночку с восьмилапым чудищем. Он запустил паучиху в новый домик и прикрыл куб крышкой. Громкие скрябанья вкупе с заунывными мауууу из туалета заставили его изогнуть бровь и вопросительно посмотреть на меня.

   - Это Гадуся к любимому делу готовится, - пояснила со смешком, - в виду сильной вонькости конечного продукта на выходе предупреждает всех, чтобы разбегались, пока могут. Так что поторопись.

   - Это намек? – в зеленых глазах завозилась насмешливость.

   - Можно и так сказать.

   Стук в дверь помешал ему ответить. Проходной двор, а не пентхаус. Я снова распахнула дверь и обнаружила на пороге Биг Фута с Черепунделем.

   - Мы мух принесли! – радостно заявил последний и в доказательство вытянул вперед банку.

   Господи, какой фигней мы страдаем! Я хихикнула. Ловим мух, чтобы накормить паучиху. Дожили.

   - Приступайте, - вздохнув, кивнула на новый домик Миледи, внутри которого она деловито ползала, изучая свои хоромы.

   Мух запустили внутрь, и они, злобно жужжа, начали носиться по паучьему пентхаусу. Перепуганная этими монстрами паучиха тут же спряталась в уголок.

   - Она на диете? – Черепундель посмотрел на меня.

   Кажется, он немного разочарован. Видимо, ожидал кровавого зрелища в виде Миледи, которая ловит добычу и с хрустом отрывает ей крылья.

   - Ты самых жирных выбирал? – Даян усмехнулся.

   - Да! – лысый кивнул, сияя гордостью за свою сообразительность.

   - Ей небольшие мушки нужны, - сжалилась я. – Она сплетет паутину, они туда попадут и…

   - И она их сожрет, да? – Черепундель все-таки не оставлял надежды поглазеть на «московскую резню без бензопилы».

   - Сначала введет в них пищеварительный сок, а потом, когда они станут мягкими, высосет, как через соломинку.

   - Страшная кончина, - восхищенно выдохнул наш любитель жести.

    - А что делает кот? – отвлек нас Биг Фут.

 

***

   А кот… ну как бы это выразиться поприличнее? Ввиду того, что я барышня жалостливая, резать яйки Дульсинее мне показалось кощунством. Тем более, что кот никогда не метил территорию и не оглашал истошным мявром окрестности с приходом бушующего гормонами марта.

   Так что он остался полноценным мужчиной с соответствующими желаниями. Которые сейчас и удовлетворял, стащив с кровати маленькую подушечку и… Короче, используя ее вместо кошки. Самозабвенно совершая характерные движения хвостатым задом, он прижал уши к голове и довольно рычал.

   - Так что делает кот? – повторил Биг Фут.

   - Вырастешь, поймешь, - пробормотала я, густо покраснев.

   - Это он по женской ласке соскучился, - сочувственно закивал более сообразительный Черепундель, и я тут же представила и его самого, совершающим развратные действия с подушкой.

   Тьфу, сгинь! Надо срочно забыть ту картинку, которую мне услужливо нарисовало буйное воображение.

   Кот тем временем, э-э, завершил процесс и, довольно потянувшись, с чувством выполненного долга шлепнулся на кровать – дрыхнуть.

   - Ему бы кошку, - Биг Фут тоже посочувствовал мужскому горю.

   - Тогда через год у вас будет сотня котят, - остудила я его пыл.

   - Тогда искусственную девушку ему соорудить. Ну, дерево обтянуть мехом и будет… - он наморщил лоб, подбирая название данному изделию для котов 18+.

   - И будет Вдунька для кота, - подсуетилось мое воображение и язык без костей. – Все, идите уже все! – хохоча, я вытолкала мужчин из спальни.

   Сначала поцелуй с Даяном, потом озабоченный кот, затем Вдунька. Слишком большая концентрация секса для одного утра, слишком!

 

***

      Но в виду своей вечности данная тема не отпустила нас и вечером.

   - А потом самец лягушки залезает в дупло дерева, подбирает нужный звук и начинает звать самок, - проникновенно завил голос за кадром.

   Мы с Черепунделем, сидевшие напротив огромной плазмы, хихикнули, глядя на шустрого лягуха из «Нэшнл географик», который старательно квакал, завлекая партнерш.

   - А вот и самка! – голос за кадром так обрадовался, будто окрыленная желаниями дама спешила и к нему тоже. – И вот она у цели!

   Мы с лысым замерли, ожидая судьбоносную встречу, но в гостиную ввалились Ирман и Даян. Именно ввалились – потому что один из них едва стоял на ногах.

   - Что с ним? – я подбежала к ним.

   - Напали, - коротко бросил брюнет, поддерживая шефа.

   Черепундель включил свет, и стало видно, что Даян весь залит кровью.

   - Что с тобой стряслось? – потрясенно прошептала, глядя на него.

   - Порезался, когда брился.

   - Остротами своими брился или мечом, шутник? Давайте его сюда, - кивнула на диван, - и тащите все, что есть медицинское.

   - Говори, что нужно точно, все привезут, - Ирман помог усадить шефа.

   Мельком осмотрев раны на руках и плече – опять глубокие резаные, я быстро продиктовала необходимое. Что могли, принесли сразу, за остальным брюнет кого-то отправил. Пока ждали, обработала порезы, опять обратив внимание на непонятное свечение. Фосфора он, что ли, переел? Просто уж и не знаю, на что подумать.

   Нахмурившись, вгляделась в них. Ведь не кажется, в самом деле сияние какое-то прокатывается по коже. Даже… Да, словно чешуйки проявляются! Я вспомнила про кровь, из-за которой и попала сюда – кровяные тельца с ядрами, как у крокодилов. Еще спираль какая-то непонятная там была, никогда не видела ничего похожего.

   А что, если образец крови не был загрязнен, как я потом решила для успокоения воображения? Что скрывает Даян? И… кто он вообще?

 

***

   - Тебе нужно в больницу, - в сотый раз сказала, подведя Даяна к постели.

   Но упрямец лишь вновь отрицательно мотнул головой и попытался откинуть край одеяла. Не смог, сцепил зубы, прикрыл глаза и зашипел от боли. Бормоча проклятия, помогла мужчине лечь. Облегченно выдохнул, бледный такой, что хоть прямо сейчас в сериал о привидениях - без проб бы взяли.

   - Дай подушку поправлю, - склонилась над ним, и тут же рука обвила мою талию, крепко прижала к его груди. – Ты… - начала возмущаться, но горячие губы заставили замолчать.

   Тело прильнуло к нему как можно теснее. Я застонала в его рот, жадно терзающий мои губы. Это как долгожданный глоток воздуха, когда выныриваешь с глубины в объятиях сладко-болезненной истомы, разливающейся внутри – властно, мощно, не обращая внимания на истерику инстинкта самосохранения.

   - Что ты творишь? – прошептала, оторвавшись от его рта.

   - Мне же положено обезболивающее? – ухмыльнулся и медленно облизнулся, словно смаковал мой вкус, оставшийся на губах.

   Щеки полыхнули от неприкрытого абсолютно ничем бессовестного эротизма этого жеста.

   - Главное, не превышать дозу, - ответила тихо, но твердо, и села на край кровати.

   - Слушаюсь, моя прекрасная лекарка, - отозвался с мнимым послушанием.

   - Если бы слушался, давно был бы в больнице.

   - Дамиана, мне нельзя туда, - в тоне лезвием клинка прозвенел металл. – Просто смирись с этим.

   Египетский долгоносик!

   - Почему? – я помедлила, а потом спросила в лоб, - кто ты, Даян?

   - В данный момент – пациент, которому позарез, - усмехнулся игре слов в этой ситуации, - нужна твоя помощь. Послушай меня, только не пугайся.

   - Что еще стряслось? – конечно же, я тут же напряглась.

   - Ничего страшного, - успокаивающе сжал мою ладонь, а потом спокойно добавил, как ни в чем ни бывало, - в ране яд. Вернее, смесь нескольких ядов. Называется акуя. Немного, скоро она выйдет, ощутимого вреда не нанесет. Но пару дней придется поваляться.

   - Ты шутишь?

   - Дамиана, я много лет принимаю этот яд малыми дозами. Так что летального исхода можно не бояться. Но телу нужны время и силы, чтобы вывести эту дрянь. Ночью у меня будет жар. Очень сильный. Без твоей помощи не обойтись. Поможешь мне пережить это?

   - Не боишься, что я вызову скорую? Обезврежу Ирмана с ребятами и увезу тебя?

   - Этим ты подпишешь мне смертный приговор, - ответил спокойно. – Дамиана, нужно продержаться одну ночь. Поможешь?

   - Хорошо, - помедлив, ответила я. – Но потом ты мне объяснишь, в чем дело. Идет?

   - Идет, - он улыбнулся. – Спасибо.

   - Все в порядке, - сказал Ирман, войдя в спальню. – Улажено.

   - Когда встреча? – мягкость тут же ушла из тона Даяна.

   - На днях. Успеешь оклематься?

   - Успею. Дамиана поможет.

   - Серьезно? – черные глаза брюнета нехорошо блеснули. – Понимаешь, что делаешь?

    - Пока еще да, - зеленые глаза заискрились смешинками. – Ночью перестану. Но как только мой разум накроет ядом акуи, Ирман, решения будет принимать Дамиана. Это прямой приказ.

   - Она утащит тебя в больницу, и мы все… - загорячился он, но Даян перебил:

   - Не утащит, я объяснил, что это убьет меня.

   - Немыслимо! – прорычал брюнет и вновь пушечным ядром вылетел из комнаты.

   По-моему, он только так и передвигается. Не мужик, а шар в боулинге.

   Уф, ну и вечерок выдался! Мне льстит, конечно, доверие Даяна, но ответственность, которая легла на плечи, уже ощутимо давит.

   - Что, тяжела корона? – усмехнулся мужчина.

   - Уверен, что поступаешь правильно? Если передумаешь, я не обижусь.

   - А вот я точно обижусь, если ты и дальше будешь сомневаться в моих решениях, Дамиана.

   - Не буду, - кивнула и, встав, подошла к столику. – А вот лечить тебя – буду! – покопалась в огромном пакете лекарств. – Начнем!

Глава 6. Жаркая ночь

   Ночь была жаркой. Во всех смыслах. Температура у Даяна росла медленно, но верно. На 39,5 я начала волноваться. Положила руку на его лоб, едва не обожглась. Ощущение, что уже все 42. Он прикрыл глаза, блаженно выдохнув, и прошептал:

   - Так приятно!

   - Приятности кончились. Давай-ка таблеточку, - поднесла к его рту белый кругляш.

   - Не буду.

   - Ты сам меня главной назначил, не забыл? Пей! Или предпочитаешь вместо таблетки жаропонижающую свечку в попу? – хитро усмехнулась.

   - Нет, на такие изыски точно не согласен, - пробормотал несговорчивый пациент и, вздохнув, открыл рот, куда я положила парацетамол.

   - До дна, тебе нужно больше пить, - поднесла стакан с водой.

   - Во мне уже и так твоими стараниями озеро, булькает даже, - заартачился, сделав всего один глоток.

   - Вот когда в твоем желудке будет море, тогда и будешь жаловаться.

   - Хорошо, выпью до дна, но взамен ты полежишь со мной, - зеленые глаза полыхнули.

   - Это такая изящная попытка заманить меня в свою постель?

   - Сработало?

   - Да, но сначала выпей.

   Стакан тут же был выпит до дна, и Даян с ожиданием уставился на меня.

   - Смотришь так, будто я стриптиз обещала станцевать, - усмехнулась.

   - Точно! Я остолоп. А еще не поздно изменить желание?

   - Поздно, - осторожно легла рядом с ним. – Теперь ты доволен?

   - Вполне, - улыбнулся и, поморщившись, придвинулся поближе.

   - Эй, не борзейте, больной!

   - Я абсолютно безопасен, Дамиана. И не намерен сейчас к тебе приставать.

   Изогнула бровь. Ничего себе заявочки!

   - Хочу, чтобы это произошло, когда мы оба будем жаждать близости. – Зеленые реакторы наполнились сиянием. - И один из нас не будет находиться на грани лихорадочного бреда.

   Мужчина лукаво улыбнулся.

    - Хотя, если ты хочешь меня под шумок изнасиловать, я не против.

   Вот шустрый стрекозел!

   - Только жалко, что ничего не запомню. А я хочу помнить нашу ночь в мельчайших деталях. – Жадно вгляделся в мое лицо. - Она навсегда впечатается в мой мозг. И ты ее тоже никогда не забудешь, можешь быть уверена!

   Он прикрыл глаза, когда я положила ладонь на его щеку.

   Египетские долгоносики!

   - Ты горишь! – подскочила тут же.

   - Началось, - прошептал Даян, будто через силу. – Не уходи, пожалуйста. Не оставляй, Дамиана. Всегда один. Тяжело… Моя… ада-и…

 

***

   Следующие несколько часов были адом. Даяна трясло так, что я с трудом вливала в него воду. В ход пошли и лекарства, и обтирания, и акупунктура. Ничего не помогало. Я рыдала от бессилия, с трудом сдерживаясь, чтобы не бросить все и не позвонить в скорую. Но интуиция напоминала о его словах. И мне приходилось верить ей, цепляться за дурацкую фразу и надеяться, что все будет хорошо.

   - Ванну льдом наполнили? – бросила я Биг Футу и Черепунделю, которые носились туда-сюда с ведерками льда.

   - Да, госпожа! – отрапортовали хором, перекричав даже Дусика, запертого в туалете, и возмущенно по этом поводу вопящего навзрыд.

    Ирман, наблюдающий со стороны, скривился. Он будто ждет, когда я облажаюсь, чтобы удовлетворенно кивнуть. Придурок!

   - Чего стоишь? – зыркнула на него раздраженно. – Помог бы лучше!

   - Ты - главная! – съехидничал с удовольствием.

   Ну и… Скотина же ты этакая!

   - За концы простыни хватайтесь и несите его в ванную, - велела я ребятам. – Крайне осторожно!

   Мы погрузили раздетого Даяна в подтаявший лед. Я села на бортик, обмывая ледяной водой его лицо.

   - Госпожа, у вас пальцы синие уже, - очнулась от слов Черепунделя.

   - Зови меня Дамианой, пожалуйста, - отозвалась устало. – Нет, лучше просто Аней.

   Дамианой меня должен звать только один мужчина на свете! Ярко, чувственно, эротично проговаривая это имя, которое я всю жизнь недолюбливала, а благодаря ему полюбила.

   Посмотрела на Даяна. Лихорадочный румянец ушел. Кажется, помогло. Будем надеяться!

   - Несем обратно на кровать, - я посмотрела на и впрямь синюшные пальцы, которые тут же скрутило жуткой болью.

   Скрипя зубами, прошла за ребятами в комнату. Перебинтовала раны моего пациента, отметив, что они выглядят гораздо лучше, чем раньше. Следом мы сменили белье и переодели Даяна в сухое. Надо отдохнуть.

   - Идите, поспите хоть немного, - с признательностью посмотрела на Биг Фута и Черепунделя. – Спасибо вам.

   - Мы рядом, если что, - они расцвели улыбками и ушли.

   Смерив меня загадочным взглядом, убрался и Ирман. Да и ура, как говорится! Я выпустила Дусика из туалета, погладила разобиженного кота и, положив ему корма, легла рядом с Даяном. Не удержалась, провела рукой по щеке. Длинные ресницы затрепетали, глаза приоткрылись.

   - Моя ада-и, - едва слышно прошептал. – Так боюсь, что уйдешь…

   Пересохшие губы дрогнули в улыбке, но сил на нее у него не хватило.

   - Почему уйду? – ласково отозвалась, с трудом сглотнув комок слез.

   - Потому что я… дракон.

 

***

   Утром я проснулась из-за того, что почувствовала его взгляд. Полежала, наслаждаясь этим ощущением несколько секунд, потом открыла глаза. Зеленое сияние ослепило и… смутило всем тем, что открыто читалось в нем.

   - Как ты? – прикоснулась ко лбу и облегченно выдохнула – прохладный!

   - Прекрасно, - мурлыкнул в ответ. – Благодаря тебе, Дамиана. Спасибо, я в долгу перед тобой.

   - Ты помнишь, что было ночью? – перешла к главному.

   - Нет, - лукаво улыбнулся. – Что, пора жениться?

   - А драконы женятся на землянках?

 

***

   Вопрос в лоб не смутил его, вопреки моим ожиданиям.

   - Делаешь мне предложение? – спросил, изогнув бровь.

   - Я?.. – растерялась от такого поворота. – Нет, конечно же! Ты… - возмущенно рассмеялась. – Женщина только проснулась! Нельзя же так! Стукнула бы, да и так чуть живой!

   - Еще какой живой! – снова мурлыкнул этот нахал и тут же накрыл меня своим телом.

   Его губы прильнули к моим. По телу разбежались обжигающие искры дрожи. Он застонал, а я вновь ощутила себя девственницей, которая подчиняется страстному мужчине.

   Даян целовал меня так, что все, что было до этого, уже никогда не смогу назвать поцелуями. Его язык по-хозяйски вторгся в мой рот, ласкал, дразнил, подчинял, разжигая желание, и без того неистово охватившее мое трепещущее тело.

   Он дракон, не человек. Жестокий хищник. Но мне все равно. Я жажду отдаться ему, чтобы растерзал, уничтожил, сделал со мной все, что пожелает! Бедра раскрылись перед ним, он рыкнул со стоном, устроился между ними, вжался в меня, дав почувствовать силу своего возбуждения.

   Ого, он собирается познакомить меня с этим? Я, конечно, все видела прошлой ночью, но не ожидала все-таки, что когда его тело отреагирует на желания хозяина, то, что я жажду ощутить внутри, окажется таким габаритным.

   Медленно пробуя меня на вкус, Даян не торопился. Ласкал поцелуями губы, шею. Потом осторожно потянул поясок халата, развел его полы в стороны, опалил кожу дыханием, коснулся кончиком языка сначала одного соска, потом другого.

   Ахнув, я изогнулась в его руках, ласкающих спину. И не думала, что моя грудь может рассыпаться мириадами искр удовольствия, рассылая молнии по всему телу!

   Даян довольно заурчал, начав поочередно посасывать затвердевшие ягодки сосков. Моя кровь вскипела в ответ пузырьками, как колдовской напиток. Ладонь легла на его шевелюру, пальцы начали перебирать пряди. Я уже стонала в голос, когда мягкие губы, проложив дорожку поцелуев вниз, остановились. Теперь между нами была только узкая полоска трусиков.

   Мужчина отстранился, заглянул в мое лицо, что-то потрясенно прошептал и, опустив лицо вниз, шумно втянул носом аромат женского желания.

   - Багровые небеса!!! – простонал, с силой сжав ягодицы.

   И тут же, вопреки моим ожиданиям и желаниям, снова накрыл меня собой и поцеловал в губы.

   Его тело подрагивало, как ночью во время лихорадки. Я погладила мужчину по спине, не понимая, что заставило его остановиться. И где он силы на это отыскал, египетский долгоносик?! Раздраконил девушку и в самый последний момент дал задний ход. У них так принято, у этих чешуйчатых?

   - Прости, я обещал не торопиться, - шепнул он, поглаживая мои волосы. – И сдержу слово, хоть это и безумно тяжело.

   Шальная мысль ехидной молнией мелькнула в голове. Если я сейчас опрокину его на спину и трахну как следует, он же не обидится? Закусила губу, раздумывая. С другой стороны, он только после ночи, когда метался в бреду, ему силы на восстановление нужны. А я тут со своими основными инстинктами. Стыдно должно быть. Хотя бы самую малость.

   Ладно, так уж и быть, на сегодня этот маневр у него «прокатит». Будем считать, что мой хищник на больничном. Но как только выпишу…

   - Хорошо, не будем торопиться, - кивнула, как порядочная женщина, а не развратница, которая в своем воображении чего только не сделала с беззащитным, едва выжившим драконом на больничном. – Но ты кое-что мне обещал. Помнишь?

   Я выбралась из его объятий, завязала поясок халатика и подошла к столику. Налила воды в стакан, выпила залпом и посмотрела на Даяна.

   - Что именно, Дамиана? – его глаза внимательно следили за мной.

   По коже снова прокатилась волна желания, когда услышала, как он произносит мое имя. Надеюсь, больничный надолго не затянется.

   - Ты обещал, что объяснишь мне, что произошло, - я наполнила водой второй стакан и протянула ему.

   - Не буду, - в глазах заворошились смешинки.

   - Без торгов, живо пей!

   - Как скажешь, - смиренно влил в себя воду.

   - А теперь давай я перебинтую раны, а ты мне все расскажешь, - поставила на тумбочку пакет с лекарствами. – И о том, откуда они появились, в том числе.

   - Многовато будет.

   - А не надо было сразу скрытничать, тогда и не накопилось бы, - я расстегнула пуговки рубашки.

   - Когда ты так близко и раздеваешь меня, - хрипло отозвался, - даже думать не получается. Кровь отлила от головы несколько ниже.

   - Ничего, сейчас будет не до игривого настроения, - усмехнулась и начала снимать повязку. – Быстро заживает, - задумчиво посмотрела на его грудь.

   Старые раны почти затянулись, пошло рубцевание тканей уже. Хотя, как их старыми назовешь, им всего несколько дней.

   - Это потому что ты дракон?

   - Тебя это не пугает?

   - Как ни странно, нет, - пожала плечами и начала обрабатывать. – А должно?

   - Вероятно, да, - втянул носом мой запах и нежно поцеловал в шею.

   - Скажи, а сияние, которое я вижу на коже, ведь не плод моего воображения? – тая от этой невинной ласки, спросила его.

   - Это драконья регенерация, скажем так. Прошло бы гораздо быстрее, если бы я обратился в ипостась силы, но нельзя.

   - Почему?

   - По моему следу идут враги, Дамиана.

   - Не поверишь, я догадалась, - усмехнулась. – По тебе заметно. – И почему же они хотят покрошить тебя на суши?

   - Потому что я наследник моего отца, которого недавно убили, - тихо ответил Даян, и желание шутить тут же пропало.

   - Соболезную.

   - Спасибо. Мне пришлось сбежать из своего мира, чтобы не разделить его участь. Драконы превыше всего ценят власть, войны между кланами идут уже долгие годы. – Он скривился. – Таковы реалии моей жизни, Дамиана.

   - Сочувствую, - я закончила обрабатывать раны. – Судя по тому, как выглядит твоя грудь, тебя все же нашли?

   - По моему следу пустили Охотника. Ты нечаянно попала в точку недавно, назвав его Мясником. В тот день, когда мы с тобой встретились, и я оказался полит кофе и вымазан пирожным, он как раз напал.

   - Но ты выжил, - сердце сжалось, когда поняла, что исход мог быть иным.

   - У меня неплохая охрана, Дамиана.

   - Да? – недоверчиво хмыкнула, вспомнив о Биг Футе и Черепунделе.

   - Я о бойцах, которых ты не видела, - поняв, о чем думаю, сказал Даян. – Да и сам неплох в схватке.

   - Значит, все будет хорошо? – заглянула в его глаза.

   - Охотник не может творить в этом мире все, что хочет. Местная диаспора драконов не позволит. Думаю, после того, как заручусь их поддержкой, в течение недели все утрясется. – Даян притянул меня к себе. – Или его убьют, или он уберется восвояси.

   - Не мешай, - отстранилась и начала накладывать повязку, перехватывая бинт за его спиной. – Отпусти, - строго сказала, но его руки лишь еще крепче сжались на талии.

   А потом меня бессовестно ухватили за задницу.

   - Эй, чешуйчатый, ты совсем оборзел! – возмутилась, на самом деле довольная, как Дусик, уронивший цветок с подоконника.

   - Сама так прижимается, что у меня все ограничители слетают, - проворчал Даян с ухмылкой, - а потом жалуется!

   - Руки убрал! – с трудом отбилась и посмотрела на него, тяжело дышащего.

   Взгляд вновь следовал за мной по комнате, ощущение, что сейчас догонит и… С его губ сорвалось рычание. Уже привстал, напрягся, как хищник, готовый одним прыжком наброситься на свою жертву.

   - Ты на больничном, Змей Горыныч, - утопая в сладкой, щекочущей во всех местах истоме желания, предупредила я. – Процедуры были, теперь завтрак! А будешь плохо себя вести, назначу клизму!

   Под его хохот выскользнула за дверь, так широко улыбаясь, что губам стало больно. Чувствую себя юной девчонкой, сбежавшей от взвинченного кавалера, провожавшего до подъезда.

   Взлететь стрелой по лестнице, осторожно проскользнуть в квартиру и на цыпочках пробраться на балкон. Затаить дыхание, выглядывая на улицу, где в свете фонаря мается знакомая фигура. Почувствовать, как сердце сладко вздохнет, и, пританцовывая, отправиться в свою комнату. Спать? Ха, да кто же будет спать в такую ночь?!

   Покачав головой, прикрыла глаза. Что же ты сотворил со мной, чешуйчатый?..

Глава 7. Драконы не делятся!

   И почему я обиделась? Заворочалась на кровати, нечаянно пнув Дусика, который разлегся в ногах пузом кверху, проветривая бамбошки. Ну, попросил Даян меня посидеть в комнате, пока у него внизу важные гости – те самые земные драконы. Что такого? Не стриптизерш ведь вызвал, в самом деле! У него важные дела.

   А внутри все равно свербит от обиды. Почему он не захотел меня «светить» перед ними? Недостаточно хороша? Конечно, не молоденькая моделька с длиннющими ножками, которые раздвигаются, стоит щелкнуть пальцами. Но, вроде, не страшная, не толстая, в носу ковырять за столом не буду.

   Египетские долгоносики! Вот попробуй теперь перестать загоняться, когда включился режим «точу топор и думаю о хорошем»!

   - Гадство, - надулась еще сильнее.

   Лопнула бы, наверное, но в дверь постучали. Я тут же слетела с постели, заодно столкнув кота. Он шмякнулся на пол, выругался на мяучьем языке и полез обратно. А я распахнула дверь и…

   Увидела Ирмана. Позлорадствовать пришел этот гад, что ли?

   - Чего тебе? – не особо дружелюбно осведомилась, исподлобья глядя на него.

   - Даян ждет тебя внизу.

   Серьезно? Улыбнулась несмело. Передумал?.. Значит, не стыдится меня!

   - Хорошо, сейчас спущусь, - внешне постаралась остаться невозмутимой, а внутри уже начались ритуальные пляски с бубнами.

   - Пошустрее шевели колготками, - кисло усмехнувшись, бросил брюнет и ушел.

   Ага, пошустрее! Покажите мне взрослую женщину, которая способна собраться на важное мероприятие за десять минут! На это только Золушка была способна, да и то, лишь потому что ей по блату помогала фея-крестная. У меня таких родственников не имеется. Зато есть косметика!

 

***

   Я окинула критичным взглядом свое отражение в зеркале. Платье глубокого винного цвета в меру облегало фигуру, приоткрывая плечи и ноги, которые казались еще стройнее и длиннее благодаря туфлям на шпильках. Нет, не тех, из-за которых мы познакомились с моим драконом. Те, что на мне сейчас, я достаю только по особенным случаям. Как сегодня.

   Так, продолжим инспекцию. Косметики на лице минимум. Она лишь придает сияние коже, оттеняет глубокий синий цвет глаз и подчеркивает пухлые, сочные губы. Волосы собраны вверх и закреплены красивой заколкой в виде ириса. Нежные завитки спускаются по шее, щекоча ее.

   Украшений минимум – тонкие рубиновые звездочки на длинных золотых «нитях» вдоль шеи и кольцо из комплекта. Повертелась еще немного и наградила саму себя довольной улыбкой. Полнейшее нихао, как говорится!

   Что ж, самое время вспомнить рецепт от героини Лии Ахеджаковой в «Служебном романе»: «Головка чуть-чуть приподнята, глаза немножко опущены, здесь все свободно, плечи откинуты назад. Походка свободная, от бедра. Раскованная, свободная пластика пантеры перед прыжком». Цитирую по памяти.

   Моя бабушка говорила проще: «Титьки выпятила, как пулеметы, и пошла, всех расстреливая наповал!»

   Вот я и пошла!

  

Даян

   Разговоры в белой гостиной стихли, когда Дамиана начала спускаться по лестнице. Слышен был только стук ее каблучков. Этот самый сексуальный на свете звук – после ее постанываний в моих руках - отзывался в сердце сладкой болью. Моя прекрасная адаи! Платье цвета страсти обтекало изящную фигурку, приоткрывая беззащитные плечи и точеные ножки.

   Я вздрогнул, осознав, что все мужчины в гостиной тоже смотрят на нее. Любуются, оценивают, реагируют на неприкрытую женственность, желают эту женщину. Мою женщину!

   Стиснул зубы, с трудом сдержав раздражение, рвущееся изнутри. Ведь просил же ее сидеть в своей комнате! Непослушная! Жаждет, чтобы ее отшлепали? Ухмыльнулся, жадно облизав губы. Внутри все задрожало, стоило представить процесс.

   Готов прямо сейчас закинуть нахалку на плечо и утащить в спальню! А там, не слушая дерзких протестов, тут же прильнуть к пухлым губкам поцелуем и…

   Сломанные крылья! Выругался себе под нос, чувствуя, как пах наливается нестерпимым жаром. Надо терпеть. Но как это делать, когда Дамиана, даже не осознавая этого, бесстыдно зовет меня взглядом, манит, искушает, обещая все наслаждения, какие только можно придумать?!

   Однако акуя еще в моей крови, чувствую, как она течет по венам, и контролировать себя мне сложно. Это очень коварный яд, способный пробудить в мужчине все самое худшее, сделать его зверем, способным растерзать женщину в порыве страсти.

   А я должен быть очень осторожен с моей адаи. Если причиню ей боль, сам потом себя никогда не прощу. Хочу подарить ей наслаждение, разделить его с любимой. Поэтому буду беречь, пусть даже и от самого себя!

  - Я пришла, - сообщила Дамиана, улыбнувшись мне.

   - Вижу.

   Нахмурился, снова подумав о том, что она попросту наплевала на мою просьбу и сделала так, как захотела. Я не хочу становиться игрушкой в ее руках, несмотря на то, что чувствую, когда она рядом.

   - Даян? – непонимающе заглянула в мои глаза, и тут же оттаял.

   На нее невозможно сердиться.

   - Пойдем, представлю моим гостям, - взял под руку, тайком вдохнув ее аромат и нервно сглотнув.

 

***

     Но вскоре стало не до приятностей. Церемония знакомства заставила меня понервничать. Земные драконы никогда не отличались хорошим воспитанием и, чувствуя себя здесь полновластными хозяевами, брали, что хотели. И кого хотели. Дамиана, живая, теплая, настоящая манила их, уставших от силиконовых кукол, к себе. Не только для меня она стала глотком свежего воздуха.

   - Какая прелестная у вас гостья, - не отрывая взгляда от девушки, стоявшей у окна в пол с бокалом шампанского в руке, отметил Кадорский, глава драконьей диаспоры. – Где только нашли, а? Такие нынче редкость! Это ваш подарок нам, Сангатар?

    - Нет! – гораздо резче, чем следовало, рыкнул в ответ.

   - Жаль, - он разочарованно скривил толстые губы. – Для себя приберегли этот лакомый кусочек, жадничаете? Зря, в вашей ситуации следовало быть более, - усмехнулся, - гостеприимным!

   Я промолчал, с трудом не напомнив ему земную же поговорку, что не стоит метать бисер перед свиньями. Но Дамиана была не бисером. Это мое сокровище, которому нет цены!

   Она стояла у окна, сияя изнутри, и любовалась ночной Москвой. На губах гуляла полуулыбка, заставляя мое сердце замирать. И если надо, я и земным ящерицам вызов кину, несмотря на то, что проблем мне и так хватает! Никто не посмеет к ней даже приблизиться!

   - Вам ли не знать, - взяв эмоции под контроль, с трудом отвел взгляд от моей и только моей красавицы, - драконы не делятся! У меня планы на эту девочку.

   - О, желаете взять ее в свой Дом? – глава хмыкнул. – Понимаю. Тогда не буду покушаться на вашу собственность. Сам ревнив, так что понимаю. Давайте обсудим вашу проблему.

   - Я полагаю, это наша проблема, - отведя его в сторонку, откуда я мог видеть Дамиану, уточнил осторожно – с ним главное не передавить.

   Земные ящерицы обидчивы до смешного. Впрочем, это как раз и сыграет мне на руку.

   - Охотник ведет себя в вашем мире, как у себя дома, - нажал на болевую точку.

   - Вы правы, - дракон раздраженно затряс щеками.

   - Могу ли я рассчитывать на защиту диаспоры и помощь в уничтожении этого мерзавца?

   - Несомненно, - Кадорский кивнул, отхлебнул виски и посмотрел на меня, прищурившись. – Но что мы будем с этого иметь?

   Пошел торг. Ожидаемо. Без собственной выгоды эти нахалы и пальцем не шевельнут.

   - Готов рассмотреть ваше предложение, - улыбнулся в ответ.

   - Как точно сказали! – глава драконьей диаспоры растекся довольной лужицей. – Как раз предложение и будет ценой вопроса. То самое предложение, которые вы сделаете моей дочери, Сангатар!

 

***

   - Самое лучшее в гостях – это то, что они уходят, - со смешком отметила моя заноза, когда я подошел к ней, все так же стоявшей у окна опустевшей гостиной.

   - Верно, - тихо отозвался, лаская взглядом ее профиль.

   Готов делать это часами. Хотя есть занятие куда приятнее!

   Рывком прижал ее к себе, завладел губами, застонал сквозь торжествующий рык, жадно смяв ее рот. Весь вечер жаждал это сделать! Она отозвалась ответной лаской, встретив кончик моего языка и дразня его.

   Ладони поползли по ее телу. Лаская такую чувствительную грудь, покатал затвердевшие соски пальцами, заставив Дамиану ахнуть. Они – отдельное лакомство! Сейчас же у меня планы на дичь покрупнее.

   Сжав упругую попку, подхватил девушку под нее и усадил на рояль. Вклинился между ее коленей, целуя, лаская, утопая в ней. Потом оторвался и опустился на колени.

   - Даян…- шепотом сорвалось с нее распухших губ.

   - Ш-ш-ш, - я улыбнулся и начал снимать с нее трусики.

   Шелковая ткань скользила по длинным ножкам, а потом осталась в моей ладони влажным комочком. Сжал ее, поднес к лицу и вдохнул аромат желания моей адаи. Умопомрачительно! Насладившись, убрал трусики в карман.

   - Эй, - со смешком запротестовала она, - это мое белье!

   - Не отдам! – я поднялся, рывком притянул к себе и вгляделся в глаза.

   Рука погладила ее тонкую шею, сжала грудь и поползла ниже по животу, который подрагивал от невесомых прикосновений, туда, где все полыхало и истекало жаркими соками.

   - Скажи это! – почти приказал, понимая, что она прекрасно понимает, что мне позарез хочется услышать.

   - Я хочу тебя, Даян! - со стоном отозвалось мое сокровище.

   Пальцы скользнули в ее обжигающую влажность, и сам тоже не сдержал стон. Ласкать ее было таким непереносимо острым удовольствием, что почти рычал от боли. Шелковистая, податливая, Дамиана опутала меня невесомыми путами, которые оказались нерушимее и крепче стальных канатов.

    Я пил ее наслаждение, упивался им, желая еще и еще, с каждым глотком отдаваясь все больше, утопая в ней, как глупое насекомое, дорвавшееся до любимого забродившего нектара. Ну и пусть! Даже если ценой за это счастье станет моя жизнь, не остановлюсь!

   Всхлипнув, моя адаи прильнула ко мне. Руки обвили шею, а потом поползли вниз. Она расстегнула рубашку и накрыла ладонью каменный член под тканью брюк, который тут же свело судорогой. Он жаждал оказаться там, где сейчас были мои пальцы.

   - Не сегодня, - прохрипел я, помешав моей соблазнительнице расстегнуть брюки.

   Если почувствую прикосновение ее ладони, не удержусь, багровые небеса!

   - Я хочу тебя, бессовестный Горыныч! – обиженно заглянула в мое лицо затуманенным взглядом.

   Какая же она красивая, распаленная желанием, измученная ожиданием! Так приятно знать, что тебя так жаждут!

   - Хочешь, - довольно повторил и снова опустился перед ней на колени.

   Дурманящий аромат женского желания заставил стиснуть зубы. Никогда ни одну не желал так! До зубовного скрежета, до темноты перед глазами, до невозможности дышать!

   - Моя ада-и, - прошептал едва слышно и поцеловал ее раскрывшийся для меня бутон.

   Насладился громким стоном и начал ласкать губами нежную плоть. Ощущать ее вкус на языке, солоноватый, пряный, будоражащий, было нестерпимо приятно. Я втянул трепещущую горошинку ртом, и Дамиана закричала, откинувшись на спину и содрогаясь всем телом. Усилив напор, подхватил ее под ягодицы, рыча и жалея только о том, что не могу сейчас видеть лицо моего сокровища!

   - Даян… - выдохнула она, когда встал и прижался к ней, взвинченный до предела, сохраняющий остатки самообладания, лишь собрав в кулак порванную в клочья силу воли.

   - Понравилось? – прошептал, поглаживая ее щеку.

   - Да-а, - улыбнулась и обвила мою шею. – Это была демо-версия? Хочу приобрести полную! Почем счастье?

   - Для тебя – бесплатно! – поцеловал и тут же со стоном отстранился.

   Нельзя. Она сейчас слишком большое искушение! От одного аромата сносит остатки самоконтроля. Я подхватил ее на руки.

   - Куда ты меня тащишь, Горыныч? – изогнула бровь так сладко улыбаясь, что сердце того и гляди остановится.

   - В постель.

   - Мне нравится ход твоих мыслей, - одобрила, кивнув. – Что мы там будем делать?

   - Ты будешь спать, - ухмыльнулся в ответ.

   - Так неинтересно, - вздохнула и положила голову мне на плечо. – А есть другие предложения?

   - Могу сначала отшлепать, а потом ты будешь спать.

   - Это у драконов такие эротические фантазии?

   - Нет, это у некоторых землянок шило в попе, поэтому они делают не то, что их настоятельно и, заметь, вежливо, просят, а то, что придет в их дурную голову! – я толкнул ногой дверь в ее спальню, искренне надеясь, что оттуда не выскочит, задрав хвост трубой, кот Дамианы.

   Иначе нам до глубокой ночи придется его искать, а мне сейчас позарез нужно оказаться подальше от распаленной желанием женщины, которую я желаю больше всего на свете!

   - О чем ты? – непонимающе уставилась на меня.

   - О том, что ты весь вечер отсвечивала земным драконам, заставляя их давиться слюной от похоти! – я уложил ее на кровать.

   - Не было ничего подобного! – села рывком, хмурясь. – Ты же сам!.. И я не виновата, что они озабоченные у тебя!

   - Конечно, не виновата! – рыкнул в ответ. – И твое платье обтягивающее тут ни при чем, и коленки голые, плечи напоказ!

   - Нормальное у меня платье! – соскочила с постели. – Что за заявочки вообще?! Ты на что намекаешь? Описывает меня, как проститутку какую-то! Не знаю, как у тебя дома, может, там женщины закутанные в паранджу ходят, а у нас такого нет! Коленки голые видно было, трагедия прямо! Будто я голой вышла в гостиную!

   - Да попробовала бы только! – возмутился, представив себе эту картину, и почувствовал, как ярость заливает до краев.

   - А вот возьму и попробую! Я свободная женщина! – крикнула в ответ. - Захочу и буду голая по твоему пентхаусу ходить! И хренушки ты мне запретишь, червяк чешуйчатый!

   - Не смей на меня орать! – прорычал я, уронив нахалку на кровать и прижав спиной к одеялу. – Поняла?!

   - А то что? – язвительно отозвалась, прищурившись. – Трахнешь? Так тебя не допросишься. Покусаешь? Вперед! Я тоже кусаться могу!

   Промолчал, одновременно полыхая и от злости, и от нестерпимого желания. Ничего, несколько дней, лишь несколько дней, и… Станет шелковой, заноза невозможная!

   Молча встал и, сжав зубы, направился к двери. Вышел в коридор и протяжно выдохнул. Сломанные крылья, как эта несносная землянка умудрилась оказаться моей адаи?!

Глава 8. Обидеть землянку

   Рыча проклятия и все же улыбаясь, я прошел на первый этаж, где обосновался Ирман, его подручные и охрана.

   - Что сказали? – лежащий на диване Ирман выключил плазму и встал, когда я вошел в гостиную. – Согласились?

   - Конечно.

   - Цена вопроса? – парень пытливо глянул на меня, отойдя к столику с напитками.

   - Брачные обеты.

   Его рука с графином виски замерла в воздухе.

   - Кадорский – тот еще жук! – восхищенно мотнул головой и плеснул янтарную жидкость в бокалы. – Умеет вытянуть максимум из любой ситуации, в этом ему не откажешь. – Один он протянул мне, другой сжал обеими руками.

   Да, глава земной диаспоры своего не упустит. Он отлично понимает, что я сейчас в безвыходном положении, а ему нужно укреплять свой авторитет. И что может быть лучше брачного союза с одной из самых влиятельных драконьих семей моего клана? Беспроигрышный вариант – для него.

   - Какую предлагает? – деловито осведомился Ирман, сделав глоток виски. – Страшную или младшую? – скаламбурил и усмехнулся. – Хотя, без разницы. Старшая хоть и не красотка далеко, зато порядочная. А младшая та еще оторва.

   - Хорошо, что у него не сыновья, – со смешком отозвался я и тоже пригубил терпкий напиток с дымным ароматом.

   Жаль было расставаться со вкусом моей несносной адаи, который еще танцевал у меня на языке, жарко искушая, бессовестно маня и испытывая силу воли на прочность.

   - Ты когда успел про дочерей Кадорского разузнать? – спросил, чтобы отвлечься, и сел на диван.

   - Я про всех местных девиц справки навел, - хмыкнул Ирман. – мы тут неизвестно насколько застряли, а я не железный. Лучше знать, с кем можно, э-э, познакомиться без риска остаться на утро без хвоста или, того хуже, оказаться вынужденным плестись к алтарю. Не с землянками же спать, в самом деле.

   Невзлюбил он Дамиану. Сразу и, зная друга, навсегда. Черное и белое, оттенков не приемлет. Всегда таким был, и в детстве, когда мы замирали в страхе в те дни, когда неистовые бури наливали небо ужасающим багрянцем, и когда подросли, и он стал моей правой рукой.

   - Так что ты решил? – развеял мои воспоминания требовательный голос. - Только не говори, что отказался. Этот брачный союз решит все наши текущие проблемы. А от тебя потребуется только одно – трахнуть его дочурку!

   - Сам не торопишься жениться, а меня готов пинками под ярмо загнать? – прищурился.

   - Мы разные, - отмахнулся. – Не забалтывай мои клыки! Только не говори, что это связано с… - я метнул в него красноречивый взгляд, и он дал заднюю, - с этой землянкой, Дамианой!

   - Если потребуется твой совет, спрошу, - процедил в ответ, чувствуя, как внутри вскипает ярость.

   Любому другому знатную трепку бы устроил тут же, посмей он с таким пренебрежением отзываться о моей адаи! Но Ирман почти брат. Потому и борзеет временами.

   - Ах, ну да, как же, - задиристо отозвался, - в последнее время ты доверяешь кому угодно, хоть землянкам, только не мне!

   - Остынь. Или помогу, - намек прозрачнее некуда.

   - У тебя нездоровая тяга к этой человеческой самке! – загорячился парень.

   - Выбирай выражения! – грохнул я, вскочив, сжав кулаки и швырнув бокал об стену.

   Хрустальное крошево сползло по ней и шлепнулось на пол золотистой лужей.

   - А кому доверять, решаю сам! Доверчивым никогда не был, сам знаешь, даже тебе верю с оговорками.

   - Вот как?! – Ирман тоже встал и заиграл желваками. – Тогда в лицо мне скажи, в чем подозреваешь!

   - Сказать не проблема – слишком много в последнее время проколов, не находишь? – прищурившись, намекнул ему.

   - Они все произошли по твоей вине! – загорячился Ирман.

   - Вот как?

   - Именно так! – черные глаза друга сверкнули огнем. – Сначала ты расслабился и, уехав, оставил охрану дома!

   - И тут же появился Охотник, - бросил я, - снова совпадение?

   - А потом ты пользовался магией – ради своей драгоценной землянки опять же, и практически преподнес себя Мяснику на блюдечке!

   - Или кто-то в обоих случаях слил инфу.

   - Даян, есть что предъявить, говори, - прошипел Ирман. – А если нет, заткни пасть!

   - Ты совсем страх потерял?! – рыкнул я, шагнув к нему.

   Алая полоса гнева разлилась перед глазами. Внутри вскипела истинная ипостась - застоявшаяся, она рвалась наружу, чтобы уничтожать, править, подчинять!

   Акуя. Это снова она, проклятая смесь ядов – самых коварных и сильных в семи мирах нашей ветки. Отец настоял, чтобы мне давали ее с младенчества, по сотой доле миллиграмма, крайне осторожно, с молоком кормилицы. Он и сам принимал ее. Я усмехнулся – ему это не помогло. Против когтей и клыков, рвущих плоть, бессилен любой дракон.

   Друга терзали те же желания, это было очевидно. Сказывался стресс. Нам всем нелегко пришлось. Я медленно втянул воздух сквозь стиснутые зубы, взяв эмоции под контроль. Не время грызться со своими.

   - Следи за словами, - бросил я и, не глядя на Ирмана, ушел.

   Кажется, сегодня разругался со всеми, с кем только мог. Осталось только коту на хвост наступить для полноты картины. И получить по загривку от Дамианы. Моя строптивица ни себя, ни зверюгу эту пушистую в обиду не даст, в этом можно быть уверенным!

   Моя адаи! Сердце взорвалось пронзительной нежностью. Моя, только моя!

 

Дамиана

   На следующий день я встала не в духе. Всю ночь ворочалась, прокручивая в голове обидные слова Даяна. Не собираюсь его прощать, пусть и не надеется! Я попала под обаяние этого чешуйчатого гада, растаяла, перестала думать головой, отдалась желаниям. Словно наваждение какое-то! Но с этого дня все, холодная голова и трезвый расчет.

   Наступив коту на хвост, я выругалась и прошла на кухню. Никого. Ну и отлично. Сварила кофе, пригубила и, конечно же, обожглась, кто бы сомневался. Горький вкус как нельзя лучше подходил к той горечи, что разливалась внутри моей души. Как-то все… не так.

   Я встала у окна. Подмоченное ночным дождем утро было хмурым и недовольным. Серое мраморное небо сыпало моросью на стекла, делая противным даже вид из пентхауса в небесах. Какого египетского долгоносика я вообще сюда забралась? Мне не место в облаках, я привыкла жить на земле. Там, где после дождя мокрый асфальт отражает крутобокие грейпфрутовые фонари.

   А отсюда днем видно лишь то, как Москва скалится клыками уродливых небоскребов. Ее нутро способно переварить и твои мечты, и веру в людей, выплюнув исковерканную душу, как вишневую косточку. И плевать, что…

   - Доброе утро, Дамиана.

   Знакомое мурлыкание коготками пробежалось вдоль позвоночника.

   - Не назвала бы его добрым, - сухо отозвалась, обернувшись. – Но если ты настаиваешь, то доброе утро.

   - Какие планы на вечер? – облокотившись спиной на столешницу, спросил, как ни в чем ни бывало.

   Он еще и издевается! Не смогла не восхититься его наглостью.

   - Держаться подальше от мудаков, - ответила с нежнейшей улыбочкой.

   - Ясно, - усмехнулся и медленно провел языком по губам, заставив все внутри меня перевернуться и заныть истомой – от воспоминаний о том, что он творил со мной этим языком вчера вечером.

   - Слушай ты, крокодил Гена! – рыкнула я. – Иди уже отсюда! А еще лучше, и меня отпусти! Любой договор о неразглашении подпишу, тайна о твоей чешуйчатости останется в целости и сохранности!

   - Не отпущу, и не мечтай! – прошипел, тут же переменившись в лице.

   - Что, издеваться над землянкой понравилось? – я сглотнула горький ком. – Игрушка новая по вкусу пришлась? И не мечтай, больше я себя унижать не позволю!

   - О чем ты? – посмотрел на меня недоуменно, как Гадусик, вытеревший зад о покрывало на кровати и искренне не понимающий, почему коричневая полоса от его каках так возмутила хозяйку, ведь попа-то чистая теперь!

   - Ты помнишь, что вчера наговорил мне, или на драконов иногда нападает амнезия?

   - Я прекрасно помню, что было вчера вечером! – голос зазвенел сталью. – А вот ты быстро забыла хорошее, зато отлично запомнила плохое и теперь носишься со своими глупыми обидами!

   - Теперь я еще и дура, спасибо!

   - Никто этого не говорил! Дамиана, что вообще произошло?

   - Ты обидел меня! Так сложно понять?

   - Ты сама напросилась на это.

   - О, даже так?! – меня захлестнула новая волна слез. – То есть, это нормально для тебя – сначала сказать мне сидеть в своей комнате, будто ты… - сглотнула новый горький ком, но договорила, - стыдишься меня перед этими толстосумами.

   - Это не так! – запротестовал Даян, но я перебила:

   - Потом позвать обратно, а когда пришла, вести себя так, словно я собака, которая не послушалась хозяина или выполнила не ту команду!

   - С чего ты взяла?

   - С того, как недовольно ты на меня смотрел, как сухо говорил!

   - Дамиана…

   - Что?

   - Я не хотел, чтобы они видели тебя, но не потому что стыдился тебя, как можно такую ерунду было себе придумать? Это драконы, они решили, что ты особое угощение им от меня, понимаешь?

   - Зачем звал тогда?

   - Я не звал!

   - Еще и врать будешь?! Ирман пришел и сказал, что ты велел спуститься, и я…

   - Стоп. – Теперь он перебил меня. – Ирман тебе это сказал?

   - Будешь цепляться к деталям? Да, пришел и сказал, чтобы я спускалась.

   - Этого не было, Дамиана, - лицо мужчины потемнело. – Он… - скрипнул зубами. – Ирман пожалеет об этом, можешь быть уверена.

   - Это не важно уже, - устало вздохнула. – Остальное на него не спишешь.

   - Ты об удовольствии, которое я тебе доставил? – его взвинченный тон намекнул, что я иду по тонкому льду.

   - Нет, о тех пакостях, которые ты мне наговорил потом. Платье не то, колени, плечи…

   - Дамиана, я думал, что ты проигнорировала мою просьбу и заявилась специально, чтобы показать, кто в доме хозяин!

   - О, то есть мне разрешено выходить из комнаты, лишь когда господин позволит?

   - Нет, и ты прекрасно…

   - Я прекрасно знаю другое – то, что ты мне наговорил, не оправдать тем, что ты там думал, Даян! Ты практически шлюхой меня обозвал, которая выставила напоказ все свои прелести специально, чтобы мужиков соблазнять!

   - Да там у каждого стоял на тебя!

   - Не неси чушь, у таких десятки любовниц, которые выглядят так, что им фотошоп не нужен! Зачем им я?!

   - Глупая… - со смешком выдохнул он.

   - Сам дурак! – возмутилась тут же.

   - Не спорю, - кивнул с улыбкой. – Оба хороши.

   Он шагнул ко мне, и я отступила назад.

   - Дамиана, - помедлил, - прости, пожалуйста.

  Я отступила еще на один шаг. Еще немного, и между мной и бездной окажется лишь стекло. Такое хрупкое стекло.

    - Почему ты пятишься от меня? – тихо спросил Даян.

   - Забыл? У драконов точно избирательная память! Я же сказала, что мои планы на сегодня – держаться подальше от мудаков! Вот и следую им.

   - Понял, ты злопамятная.

   - Просто злая и память хорошая – в отличие от твоей.

   - Пусть так, - кивнул. – Я заглажу свою вину, Дамиана.

   - Знаю я, как, где и чем ты намерен ее заглаживать, - прошипела в ответ. – Можешь и не мечтать, твой умелый язычок там, - ткнула пальцем вниз, - больше не окажется!

   - Значит, ты помнишь, - ухмыльнулся самодовольно.

   - Нет!

   - А говорила, что у тебя память хорошая.

   - А еще предупреждала, что злая! – скосила глаза на сковородку. – Сейчас возьму ее и по рогам врежу!

   - У меня их нет.

   - Это легко исправить, дорогой, - язвительно отозвалась, - два удара чугунной сковородкой, и у тебя появятся шикарные рожки!

   - Я бы предпочел снова порадовать тебя, - облизнулся. – Как вчера.

   - Сказала же – твой язык больше там не окажется!

   - А это мы еще посмотрим! Сама попросишь.

   - Размечтался!

   - Увидишь, - снова эта ухмылка! – А пока я пошел готовить извинения. И, можешь быть уверена, они тебе понравятся.

   - Доброе утро! – на кухню заглянули Биг Фут и Черепундель. – А есть чего покушать?

   - Да, проходите, ребята, - я улыбнулась.

   - А меня накормят? – попытался примазаться Даян.

   - Тебя – нет.

   - Ясно. – Помрачнел и глянул на мужчин. – Шеф ваш где?

   - В вашем кабинете, господин Сангатар, - ответил Биг Фут.

   - Вас ждет, - добавил Черпундель.

   - Что ж, сейчас он у меня дождется! – Даян усмехнулся и, резко развернувшись, ушел.

   Ясно, у него на завтрак будет Ирман. Ну и поделом этому гаду!

 

***

   - Все готово, - сообщил Даян, вечером войдя в мою комнату после стука.

   - Меня ждет такси, чтобы отвести домой? – ехидно осведомилась я, закрыв ноутбук, который «отжала» у Черепунделя.

   Пароль к вай-фай он мне отказался сообщать, разумеется. И это после того, как слопал три тарелки лично мной слепленных пельмешек, паразит бессовестный!

   - Ведьмы не ездят на такси, - парировал дракон.

   - Чего? Ты остатки совести растерял, чешуйчатый?

   - Идем уже, несносная, ступа подана! – он подхватил меня на руки и вынес из комнаты.

   Две лестницы остались позади, и я увидела кучу людей. Все они смотрели на нас.

   - Она вся ваша! – сообщил дракон, поставив меня на пол и, подумав, добавил, – в пределах разумного. Останется недовольна – пожалеете, все!

   Он ушел, и я поняла, что попала – причем, в женский рай. Меня ждал массаж, обертывания, еще какая-то хитрая процедура – микротоки по телу или что-то такое. Вскоре просто перестала спрашивать и отдалась во власть этих мастеров красоты. Потом были укладка, макияж, выбор платья, аксессуров и прочие милые пустячки, которые заставляют трепетать женские сердца, а мужские доводят до инфаркта – когда станет известна конечная сумма.

   - Мы закончили! – сообщил главный в этой команде и захлопал в ладоши. – Прекрасна, просто прекрасна!

 

***

   Я покрутилась в зеркале, наблюдая, как искрится бело-серебристое платье, падающее до колен роскошными волнами. По подолу, талии с корсажем, оставляющем открытыми плечи, и линии декольте шла затейливая вышивка василькового цвета, прекрасно оттеняющая глаза, и без того напоминающие глубокие горные озера.

   Тряхнула головой, любуясь роскошными крупными кудрями, прикоснулась к серебристо-голубому треугольному кулону, который игриво «стекал» по сияющей коже прямо в ложбинку, и торжествующе улыбнулась. Хороша, слов нет! Попал ты, дракоша, попал! Я не намерена так просто тебя прощать, не дождешься! Ходи теперь и чешую на локтях грызи, паразит! Землянок обижать чревато!

Глава 9. Курица на шпильках

   - Однако! – потрясенно выдохнул еще и не ведающий, во что вляпался, Даян, когда я вышла из комнаты и встала перед ним, дав время полюбоваться.

   Стоявший рядом с ним Ирман промолчал, смерив меня равнодушным взглядом. А я усмехнулась, заметив ссадину у него на скуле. За дело получил.

   - Ступа подана, госпожа Дамиана, - Даян протянул мне руку.

   - Если снова порежешься остротами, я тебя лечить не буду, - предупредила и накинула на плечи серебристую пелеринку.

   Мы вышли из пентхауса – наконец-то, и зашли в лифт. Дракон вставил ключ, и кабинка шустро, но мягко полетела вниз, заставив все внутри приятно ёкнуть.

   Ступой оказался черный мерседес. Внутри пахло роскошью, кожей и почему-то сигарами. Судя по трем джипам, которые тронулись за нами, когда машина выехала со стоянки, вот и бравые бойцы подтянулись. Учитывая то, как недавно выглядела грудь Даяна, поувольнять их всех надо!

   - Ты изумительно выглядишь, - дракон обжег меня вспышкой зеленых реакторов и попытался взять за руку.

   - Спасибо, - отдернула ее.

   - Будешь мучить? – кивнул сам себе со вздохом. – Пусть так, Дамиана, но будь со мной рядом, пожалуйста.

   Сердце дрогнуло.

   - И очень прошу тебя, не отходи ни на шаг, - продолжил Даян, развеяв мои розовые мечты, - кругом будет драконы, а они очень опасны.

   - Зачем тогда ты везешь меня туда, где так опасно?

   - Потому что понимаю, что тебе надо развеяться.

   - Да, мне осточертело сидеть в четырех стенах, - немного покривила душой, ведь скучно мне точно не было.

   Особенно, в последние дни.

   - Стен в моем доме куда больше четырех, - с усмешкой напомнил Даян.

   Да уж, замок у тебя не из последних. К нему даже дракон прилагается. Покосилась на Ирмана. И злой колдун. Кем еще порадуете, интересно?

   - Чему ты так хулигански улыбаешься? – поинтересовался мужчина.

   - А что, нельзя? – тут же вскинулась та часть меня, что надолго запоминала обиды.

   - Можно, даже нужно. Только мне почему-то кажется, ты что-то задумала, и скоро я окажусь по самый хвост в неприятностях.

   До ответа я не снизошла. Пусть помучается. Отвела взгляд и посмотрела в окно. Мимо проносились бетонные джунгли. Сумрак растекался по улицам полновластным хозяином. Его не пугало обилие огней, он накрывал все это истерично сияющее великолепие черным колпаком неба, прекрасно зная, что под порывистым ветром перемен все это исчезнет без следа. А он останется навсегда и будет прятать обломки человеческой цивилизации под ночной вуалью.

   Мерседес замер перед очередной башней. Вестибюль, лифт, холл. А вот и веселая вечеринка раскрывает нам свои уже нетрезвые объятия. Музыка, закуски, океан алкоголя, вместо столов – обнаженные девушки, на которых разложены суши, роллы и прочая экзотика от лучших, уверена, поваров мира. В воздухе тошнотворное облако из духов, ароматов еды и разгоряченных тел.

   - Рад, что вы передумали, господин Сангатар, и приняли мое приглашение! – к нам с распростертыми объятиями подошел мужчина с того ужина в пентхаусе Даяна, с которым дракон секретничал, бросая на меня взгляды, под которыми моя кожа полыхала огнем.

   - Я не любитель светских мероприятий, господин Кадорский, а вот Дамиане развлечения не помешают, - ответил он, обвив мою талию и прижав к себе.

   - Такую девушку надо радовать, - Кадорский пробежался по мне таким взглядом, что я воочию услышала, как скрипнули плотно стиснутые зубы моего дракона. – Что ж, чувствуйте себя, как дома!

   - Благодарю, - процедил ему вслед Даян.

   - Повезло твоему стоматологу, - я усмехнулась.

   - С чего бы?

   - Так скрипишь клыками, что они, наверное, моментально стираются.

   - А ты, я смотрю, повеселела? Что ж, такая ты мне нравишься больше! – он прижал меня к себе и вдруг закружил в танце, в два движения оказавшись в центре гостиной.

   - Что ты творишь? – рассмеялась, видя, как все расступаются в стороны, освобождая место под «танцпол». – Не ожидала, что ты умеешь танцевать!

   - А что, я похож на неуклюжего увальня, который запинается о свои же ноги? – обиженно глянул на меня и крутанул так, что я и ахнуть не успела.

   - Точно нет! – расхохоталась, даже не пытаясь понять, что мы танцуем, вальс, танго или самбу.

   По-моему, это был авторский микс! Великолепный, страстный и безмятежно прекрасный – как и сам Даян, заставляющий меня парить в объятиях моего дракона, оставляя весь мир лежать у наших ног.

   - Твой коварный план разгадан! – я залпом осушила бокал красного вина, все еще пытаясь отдышаться после того, как мы «зажгли», сорвав аплодисменты.

   - Сомневаюсь, - Даян, у которого дыхание даже не сбилось, пригубил виски.

   - Ты решил меня затанцевать, напоить и…

   - И… - зеленые реакторы страстно полыхнули. – И что?

   - Пока не придумала, - невинно захлопала тщательно накрашенными ресницами.

   - Давай я тогда придумаю? – снова приобнял за талию и притянул к себе.

   - Сама справлюсь. У меня неплохая фантазия! – поддразнила его.

   - Вдвоем фантазировать приятнее, - отозвался со смешком.

   Вот что да, то да!

   - Простите, что отвлекаю, - голос Ирмана оборвал наши сладкие грезы. – Позвольте вас познакомить, - когда я обернулась, он указал на модельной наружности юную красавицу-шатенку с карими глазами. – Младшая дочь господина Кадорского, Милана.

   - Рада встретиться с вами, Даян! - проигнорировав меня, томно выдохнула нахалка, глядя на моего дракона, как фанатка на Брэда Пита.

   - Добрый вечер, Милана, - отозвался он и тут же остудил пыл ретивой кобылки. – Простите, сегодня я принадлежу самой красивой женщине в этом мире – госпоже Гербер!

   И, не успела она и злобно зыркнуть своими глазищами, дракон подхватил меня под руку и увлек в сторону.

   - Только сегодня? – не упустила случая уточнить склочная часть меня.

   - А это от тебя зависит! – парировал мужчина.

   Скользкая тема, промолчу – для разнообразия.

   На веранде, куда нас вынесло, будто приливом, почти никого не было. Лишь несколько парочек обжимались по углам, рискуя улучшить в скором времени статистику рождаемости столицы. У перил одиноко скучала девушка в лохматой белой шубке.

   - Так вот ты какая, самка снежного человека, - пробормотала я.

   И, похоже, слишком громко – девица покосилась на меня и, вздернув нос, утопала.

   - Дамиана! – давясь смехом, Даян обнял меня сзади и уткнулся лицом в волосы.

   - Прости, язык мой – враг мой, - пробормотала, наслаждаясь ночной Москвой, которая искрилась и переливалась по-новогоднему, прикидываясь Нью-Йорком.

   - Проклятые духи, - недовольным пыхтением донеслось в ответ.

   - Что?

   - Я обожаю, как пахнет твоя кожа и волосы, - пояснил он. – А сейчас ты благоухаешь по-другому. И вся эта парфюмерия забивает твой настоящий, уникальный запах.

   - Сказал бы сразу.

   - И ты обвинила бы меня в тирании и… как там еще это у тебя называется?

   - Я вовсе не такая феминистка, какой ты меня рисуешь! – запротестовала, смеясь.

   - Правда? – развернул лицом к себе и вгляделся в глаза. – Я пока вообще не понимаю, какая ты. В тебе столько всего намешано, что невозможно разобраться, предсказать, как поступишь, что скажешь!

   - Витиеватый комплимент, больше смахивающий на претензию к изготовителю на чрезмерную сложность конструкции!

   - О, жаловаться я не намерен, - зеленые семафоры затмили всю московскую иллюминацию, вместе взятую. – У меня иные планы.

   Он вжался в меня мужской твердостью, внимательно следя за моей реакцией. Египетский долгоносик, я уже и забыла, что намерена была устроить ему нелегкую жизнь в ближайшее время! Вместо этого обвила шею руками и нежно шепнула:

   - Тогда, может, сбежим отсюда? Твоя спальня нравится мне гораздо больше!

   - В чем подвох? – хрипло осведомился Даян.

   - Не осталось их у меня, прости.

   - И у меня закончились. – Жадно облизнулся.

   - Тогда поехали! В дамскую комнату только загляну, хорошо?

   - Очень быстро! – рыкнул властно.

   - Слушаюсь и повинуюсь, господин, - мурлыкнула я. – Она была недалеко, я видела, когда мы сюда шли.

   - Одну не пущу, - Даян довел меня до лестницы на второй этаж и махнул Биг Футу и Черепунделю, которые уже набрали по полной тарелке деликатесов и сосредоточенно хомячили, косясь на голых девах на столах.

   - Вот можно подумать, я вас плохо кормлю! – возмутилась, увидев устриц и прочие гадости.

   - Нет, ты гораздо лучше готовишь, - хором заверили эти вечно голодные ящеры.

   Под их надзором я нашла туалет и скрылась за дверью.

 

***

    - Господин Сангатар сказал ждать госпожу Дамиану! – донеслось до меня, когда вышла в коридор.

   - Я здесь, - рыкнул Ирман на Биг Фута и Черепунделя, которые исподлобья смотрели на него. – Вон!

   - Идите, ребята, - подошла к ним и посмотрела на царапину на скуле мужчины. – Тебе мало? Новую подлость лелеешь?

   - Зайка, а мне и не надо, - он ухмыльнулся с таким чувством превосходства, что у меня тут же душа заныла. – Идем, сама увидишь.

   Молча двинулась за ним, обмирая. Что он хочет показать? Перед глазами встала картинка, как Ирман открывает дверь в одну из комнат, и я вижу Даяна, который жарко целует Милану.

   Помотала головой. Глупости!

   Брюнет остановился у лестницы. Я непонимающе посмотрела на него. И что дальше?

   - Не понимаешь? – мужчина покачал головой. – Думал, ты умнее. Смотри внимательнее. – Кивнул на народ внизу. - Вот эти драконицы ему пара, а не ты. Он рожден летать, а ты червяк, который обречен ползать в этом затухающем мире.

   Внимательно вгляделся в мое лицо.

   - Я видел твое досье. Ты переломана, как старая потертая игрушка. В твоем позвоночнике куча титановых винтов. Кому ты такая нужна, Да-ми-а-на? – издевательски передразнил Даяна.

   - Не тебе решать, - едва смогла выдавить я.

   - А кому? Ты даже ребенка ему родить не сможешь, не потянешь, твои кости переломаются. На что ты вообще годна?

   Я едва удержала слезы, готовые политься из глаз.

   - А теперь посмотри на этих дракониц, - продолжал Ирман. – Красивые, сильные, молодые. Они будут такими сотни лет. И смогут родить не одно дитя, причем, они произведут на свет чистокровного дракона. А что ему делать с тобой, когда страсть пройдет?

   Я с трудом смогла вдохнуть.

   - Он удовлетворит свой интерес за неделю, месяц. Может, ты даже сумеешь увлечь его на несколько лет. А потом, что потом будет? Что ему делать с больной, бесплодной, старой любовницей? – торжествующе рассмеялся. – Ты даже не второй сорт. Третий? – сделал вид, что задумался. – Не сказал бы. Ты кукла на полпути к помойке, скорее уж так.

   - Все сказал? – из последних сил сохраняя самообладание, спросила я.

   - Теперь – да, - кивнул, довольный собой. – Не пытайся откусить кусок больше своего рта. Иначе подавишься и подохнешь. Поняла?

   Смерив меня напоследок презрительным взглядом, он быстро сбежал по лестнице вниз и скрылся в толпе, на которую я теперь и в самом деле смотрела совсем другими глазами. Отступила в тень, прижалась спиной к холодной стене, чувствуя, как в груди завязывается пылающий узел боли, давя мое сердце, будто каблуком, кроша ребра и не давая сделать и вдоха.

 

   Даян

   Я не понял ровным счетом ничего. Когда Дамиана подошла ко мне, от нее прежней не осталось и следа. В дамскую комнату упорхнула самая желанная, красивая и сексуальная женщина из всех, что я видел. Она светилась изнутри, и мне оставалось лишь сладко замирать от мысли, что этой ночью она станет по-настоящему моей, навсегда.

   Обратно же вернулась совсем другая Дамиана. Глаза потухли, вся сжалась в комок, словно от холода. Поймать ее взгляд я так и не сумел. Мы сели в машину и, сколько ни расспрашивал, она так ничего и не сказала. Молча уставилась в окно, отвернувшись от меня.

   Я сжал ее ледяную ладонь, теряясь в догадках. Чувствовал, что в ее душе бушует самая настоящая буря, ведь мы стали созвучны – даже когда она не рядом, я чувствую ее.

   - Кто-то сказал тебе что-то? – прижал ее к себе, когда остались одни в полутемной белой гостиной. – Дамиана, не молчи, умоляю! Кто тебя обидел? Просто скажи! Я все исправлю.

    - Спокойной ночи, Даян, - почти неслышно донеслось в ответ.

   Она ушла, оставив меня стоять оглушенным, словно наорала. Уж лучше бы кричала, дала пощечину, да все, что угодно, лишь бы рассказала, излила душу!

   - Дамиана, постой! – догнал ее, когда входила в спальню, снова обнял, прижал к себе. – Так нельзя, ты не только себе душу рвешь, но и мне! Говори, что не так, или я всех сюда созову, устрою допрос до утра, но узнаю, что произошло!

   - Все не так, Даян.

   - Хорошо, все не так, - повторил за ней, радуясь уже тому, что перестала молчать. – Что именно?

   - Я – воробей, Даян.

   - Что?..

   - Сегодня я поняла… - нахмурилась. – Нет, мне пришлось понять, что мне нет места в твоем мире. И в твоей жизни. – Подняла на меня полные боли глаза и тихо повторила, - я воробушек, Даян, а ты… жар-птица.

   - Это не так!

   - Так. Ты ведь совсем ничего обо мне не знаешь. Я была замужем.

   - Для меня не имеет значения… - загорячился, желая как можно быстрее разубедить ее.

   - Послушай, пожалуйста.

   - Прости, говори.

   - Мы с мужем попали в аварию, - лишенным эмоций голосом начала она. – Он был пьян. Моя спина в районе поясницы превратилась в отбивную. Позвоночник собирали буквально из осколков.

   Помолчала.

   - Я выжила тогда зачем-то. И попала в ад. Год в больнице. Даже самые сильные болеутоляющие не помогали.

   Я прикрыл глаза – ее боль резала и меня.

   - Потом меня выписали. Мужу сказали, что мне пожизненно нужен будет уход, и… - она пожала плечами, - он меня бросил. Сказал, что на такое не подписывался. Что не сможет так жить, вечно меняя мне памперсы. Оставил квартиру – герой, как же, - усмехнулась с горечью. – Взамен потребовал документ, что я не имею претензий.

   Попадись он мне!..

   - А я и не имела, правда. Я и сама его видеть не могла. Смотрела на него и думала только о том, что из-за него мою жизнь спустили в унитаз. Я ведь предлагала тогда вызвать такси, но он пожалел денег, - мотнула головой. – Это неважно. Он ушел. И я ему за это благодарна. Иначе никогда бы не встала на ноги.

   В глазах блеснули слезы.

   - Знаешь, это лучший стимул, когда понимаешь, что никому не нужна. Вообще, от слова совсем. Родители умерли, другие родственники сослались на то, что у них своя жизнь. Подруги тут же растворились все. Многие даже номера телефонов поменяли и в соц сетях меня занесли в черный список. А я ничего не просила у них, упаси бог! Ни денег, ни помощи, никогда! Просто поговорить, хоть пару минут.

   - Дамиана…

   - Прости, не о том говорю. Я встала, как ты видишь. Чтобы не утонуть в дерьме и жалости к себе. Чего это стоило – отдельная песня. Но теперь я превыше всего ценю именно это – свою автономность и значимость. Я не буду навязываться никому, зная, что вровень мне не встать.

   Я напрягся, ощущая, куда она ведет.

   - Я нырнула в тебя, как в омут, когда мы встретились. Как-то само получилось, у меня мозг напрочь выключился. Но сегодня выплыла и поняла, что надо быстрее вылезать на берег, чтобы не утонуть.

   - Но почему? В чем дело?

   - В том, что ты дракон, Даян. А я – воробей. Поломанная птичка со шрамами на душе и теле. Страсть и прочее – это прекрасно, но я не дотянусь до твоего уровня, буду как парализованная инвалидка рядом с полным сил мужчиной.

   - Это не так!!!

   - Для меня – так! – жестко отрезала Дамиана. – Не мучай меня, отпусти, пожалуйста. Тебе нужна драконица, а не… - усмехнулась, - а не курица на шпильках.

  Она подняла на меня глаза и разрыдалась. Это оглушило, свалило с ног, убило меня.

   - Не плачь, умоляю! – прижал к себе, так крепко, как только мог. – Все сделаю, только скажи, чего ты хочешь. Дамиана, только скажи!

   - Дай мне свободу, Даян, - всхлипывая, прошептала она. – Больше ничего не надо.

Глава 10. Мне никак без тебя

   Я никогда не сожалел о принятых решениях. Что сделано, того уже не воротишь, не стоит и заморачиваться. Но с Дамианой все, абсолютно все было по-другому. С самого первого дня, когда зашел в «Шоколадницу» - сам не знаю, зачем. Почему-то остановил черную Ламборгини, повинуясь порыву, который жег изнутри. Подошел к стойке, гадая, что мне, ни разу не сладкоежке, могло здесь понадобиться.

   А потом уловил аромат волос – такой нежный, дразнящий, он вплелся в теплый запах кожи, разогретой бившейся на шее жилкой. Я полной грудью вдохнул все это, подойдя вплотную к женщине, стоявшей ко мне спиной.

   Задержал дыхание, прикрыв глаза и ни о чем не думая, просто растворился в моменте. И пропустил тот миг, когда она резко развернулась, сначала окатив меня кофе, а потом, в довершение всех бед еще и вымазав каким-то желтым пирожным.

   Внутри полыхнула ярость, я нахамил ей и помчался прочь, лишь потом поняв, что злился не на нее, а на свою иррациональность, слабость, вовсе мне не свойственную. Долго думать об этом не пришлось, едва моя Ламба понеслась вперед, пожирая ужасные дороги этого мира, как меня подрезал алый Мазерати.

   Среагировал молниеносно, столкновения удалось избежать, но, вильнув вправо, я понесся прямиком на остановку, полную людей. Проклятый час-пик! Лишь в последний момент мне удалось вырулить влево, чтобы не передавить их всех. Ламбу вынесло на встречку, и я влетел прямиком в Гелендваген.

   Авария оглушила, но это было не самым страшным. Сначала почувствовал давление – будто сильные лапы сжали виски, желая раздавить ее. Знакомое ощущение, что вот-вот глаза из орбит вылезут. Слишком знакомое.

   Кто-то накинул сферу – чтобы окружающие нас не видели. Человек этого сделать не мог. Здесь, в затухающем мире, остались лишь крохи магии, и те уже почти не на что не годны.

   Это может значить лишь одно – меня нашли.

   Распахнул покореженную дверь машины, вылез, вяло соображая. Ком тошноты волной рванулся в горло, в глазах сияли звездочки. Подавление – одно из воздействий сферы, она будто щупальцами проникает в мозг, хозяйничает там, покрывая все собой, будто плесенью, мешая соображать, действовать, замедляет. А в такие моменты каждая секунда на счету.

   От соседней машины метнулась тень. Едва успел на инстинктах ускользнуть в сторону. Тяжелое лезвие меча с визгом прошлось по искореженной Ламбе, высекая искры и заставляя металл визжать. Вскоре я и сам почувствовал на себе силу его мощных, быстрых ударов. 

     Боль отрезвила, запоздало сообразил, кого пустили по моему следу – Мясника, самого известного и умелого убийцу, который славился тем, что любил помучить своих жертв, покрывая их тела длинными глубокими ранами.

   Тело взорвалось болью, полилась кровь. Понял, что у меня мало времени, вцепился в дверь машины и оторвал. Собрал все силы и пошел в нападение. Охотник попался самонадеянный, подпустил меня поближе, желая поиграться перед тем, как прикончить. Это его и сгубило.

   Изобразив слабость из-за кровопотери, я нырнул к нему, когда он не ждал, выбил меч из рук, врезал дверцей по лицу, свалил с ног и краем своего «оружия» ударил по грудной клетке. Добить не успел, организм, выживающий на вспышке адреналина, начал сбоить. В глазах потемнело. Успел лишь ногой вдарить по голове Мясника, и провалился в багровое марево.

   Очнулся, когда меня тащили по коридору – Ирман и его люди. Из коротких объяснений понял, что меня увели из реанимации, где врачи впали в ступор, наблюдая, как ведут себя мои регенерирующие раны. Ирману пришлось подчистить им память, выбора не было.

   Но когда он попытался провернуть тот же трюк с девушкой, которую непредсказуемая судьба привела в мой дом, я воспротивился. Последствия от сильного вмешательства в разум непредсказуемы и порой плачевны. Да, по иронии все той же судьбы Дамиана работала в лаборатории, куда попала моя непростая кровь.

   Но все во мне тут же встало на ее защиту. Даже потребность сохранять инкогнито не смогла пересилить желание защитить эту хрупкую птичку, которая нечаянно залетела в непростую драконью жизнь. Она упала на мои руки, потеряв сознание, и я провел несколько часов, сосредоточенно выправляя ее ауру, сбоившую после вмешательства Ирмана.

   Да, такой всплеск сил мог навести на меня Охотника, у них чутье на магические колебания поля. Но выбора не имелось. Оставалось лишь надеяться, что Мяснику сейчас не до того, после знакомства со мной он, наверное, залег в какой-нибудь норе и зализывает раны. Жаль, что не успел прикончить убийцу, тогда информация о том, что я прячусь в этом мире, осталась бы тайной. Теперь на это рассчитывать не приходится.

   Но в тот момент меня гораздо больше волновала Дамиана. К счастью, эта девушка оказалась очень сильной. К вечеру встала на ноги и устроила мне веселую жизнь.

   Я с улыбкой наблюдал за ней, исследующей мой дом. Мне это попросту нравилось. На нее, такую красивую, нежную, настоящую было приятно смотреть. Тогда я еще не понимал, что мой интерес продиктован кое-чем совсем иным, нежели банальным любопытством или мужским желанием.

   Вскоре с удивлением вынужден был признать, что меня влечет к ней. Сильно, очень, выключая разум и врубая на полную основной инстинкт. Мой дракон, мирно спящий в этом почти лишенном магии мире, мигом проснулся и изо всех тянулся к этой девушке, страстно, до скрежета клыков желая ее.

   Это было так странно, что поначалу я просто опешил. Никогда не терял голову из-за женщины. Секс – да, был одной из базисных потребностей, как и у любого самца, но такую тягу не испытывал никогда.

   Дамиана тоже не осталась ко мне равнодушной, зверя внутри не обманешь, он довольно урчал, плавясь от удовольствия под взглядом ее ярко-синих глаз.

   Списав это на последствие магического вмешательства, часто рождающего в качестве побочного эффекта симпатию между объектами, я расслабился, позволив себе наслаждаться гостьей. Она оказалась занозой, которая не даст заскучать никому, из разряда есть попа, найдутся и приключения на нее.

   Попка, кстати, у нее была великолепная! Когда Дамиана, после падения в бассейн, уходила от меня, вся мокрая, не смог отвести глаз от упругих ягодиц. Сдержал моего дракона лишь усилием воли.

   Понимать, что все не так просто, я начал, когда она меняла мне повязку на ране. Кроме ожидаемого желания, бурлящего в крови от ее близости и прикосновений, ощутил, как раны буквально раскалились. Пытался утихомирить бушующую энергетику, но куда там, она лишь подхлестнула усиленную регенерацию, которая прорвалась наружу свечением и пробегающими чешуйками.

   Это проявлялась драконья сущность, разбуженная бессовестными чувствами к землянке. В своем мире я просто обратился бы, и раны затянулись бы, ведь дракон, по сути, сгусток чистой магии. Здесь же я не имел такой возможности, иначе через полчаса о присутствии в этом мире «нелегала» знали бы все – от диаспоры местных ящеров, разрешения которых я не получал, даже не уведомил их о своем прибытии «погостить», до моих врагов из родного мира.

   Я тут же вспомнил древнюю легенду об адаи – истинной паре дракона, которую встречали лишь те, кому выпадала необычная судьба – объединить воюющие кланы, отразить нападение врагов, провести реформы, после которых мир ждало процветание. Любимчики небес. Это бывало крайне редко и в последние тысячелетия не случалось ни разу.

   Все драконы мечтали об адаи, ведь она, берегиня, вела любимого к пику силы, приводила к власти, и нередко обладала особым даром – предвидения, врачевания и прочего. Не говоря уже о том, что любовь истинной пары – это счастье. И, помимо прочего, еще и редкостная совместимость в интимной сфере, дарящая такое наслаждение, что другие женщины будто переставали существовать.

   А потом, как гром посреди ясного неба, прозвучало то, что Дамиана назвала моего врага Мясником. И только убедил себя, что это совпадение, как ее признал фамильный меч рода Сангатаров, которым я теперь владею, как старший в клане. Эта зараза назвала его «красивой пилочкой для ногтей», заставив меня поперхнуться смешком. А потом провела пальцем по девизу рода, который был вплавлен в лезвие.

   Я замер, поняв, что меч позволил ей прикоснуться к себе. Ошеломленный, смотрел, как буквы тут же налились огнем – такого не бывало никогда! Вспышка пробежала по вязи, пробудив древнюю магию артефакта. На Земле говорят – выпал в осадок. Очень подходило, чтобы описать то, что я тогда почувствовал. Задумавшись, даже пожелал девушке приятного полета – как принято у нас, вместо спокойной ночи.

   Сам в ту ночь почти не спал, думая, что делать. Если честно, ничего не придумал. Понял только одно – нужно сберечь мое сокровище, любой ценой!

   Это оказалось непросто. Мало того, что я терял голову рядом с ней, а она отвечала взаимностью, так еще и все проблемы навалились разом. Мясник вновь нашел меня, что было немудрено – близость адаи снесла все запреты, и моя магия пульсировала внутри, становясь все сильнее сама и делая меня похожим на огненный шар безлунной ночью.

   Во второй раз убийца действовал куда осторожнее и изощреннее – использовал яд. К счастью, у меня имелся неплохой иммунитет к нему, благодаря долгим годам принятия акуи. Но попав прямо в кровь и в большой дозе, он пробуждал все самые низменные инстинкты, словно поднимая со дна души всю муть, которая осела там за долгие годы.

   В таком состоянии я не мог дать моей адаи то, чего она жаждала, и того, о чем сам мечтал. Попросту не имел права так рисковать. Сломанные крылья, как же тяжело было сдерживать себя, утопая в ее взгляде, полном женского зова! Проще отгрызть себе хвост! Видят небеса, так бы и сделал, если бы это могло помочь!

   Я открылся Дамиане – с замиранием сердца ожидая реакции. Все прошло на удивление хорошо. Видимо, она подсознательно была готова к чему-то подобному, после того, как увидела в моей крови ядра, как у крокодилов и спираль, наличие которой, если не ошибаюсь, наши ученые объясняли тем, что мы обращаемся в истинную ипостась, когда клетки полностью перерождаются.

   Для обеспечения безопасности моей адаи я открылся и местной диаспоре. Ящеры всполошились, не веря, что кто-то из других миров смог проникнуть на Землю, а они даже не заметили. Но все прошло довольно мирно. Предложение брачных обетов в обмен на защиту было ожидаемым. Но чего я точно не ожидал, так это того разговора с Дамианой, после вечеринки, на которой мы пробыли недолго.

   Когда она все мне рассказала и разрыдалась, готов был на все, лишь бы утихла боль, терзающая ее. И я дал согласие на то, чтобы она ушла из моей жизни. Навсегда.

 

***

   Решение, принятое на эмоциях. Теперь он терзало меня, будто дракон внутри, наказывая, грыз меня днем и ночью, не давая ни на секунду забыться, отрешиться от этой боли, взять ее под контроль. Впервые я давился сожалениями о том, что сделал. Но понятия не имел, как это изменить.

   Хоть Дамиана и оставалась для меня во многом загадкой, я успел узнать ее – намного глубже, чем самому казалось. У нее стальной характер. Сложный, очень, но сильный. Она приняла решение. Мое магическое вмешательство в начале знакомства сгладило первые дни, пробудив в ней доверие и симпатию ко мне. Это помогло чувствам в душе девушки вырасти и окрепнуть.

   Но потом что-то произошло. И все рухнуло. И теперь, что бы я ни делал, мне ее не переубедить.

   А я не могу без нее, никак!

   Глупо, но будто и в самом деле сердце вырвали, когда Дамиана ушла. Она проникла в меня, заполнила собой, заставляя застывать, прислушиваясь к этим непривычным ощущениям - нет больше пустоты внутри, гулкой, пожирающей меня пустоты. Я привык к одиночеству, сжился с ним, сроднился, мы уважали друг друга, но пришла она, и все полетело в черные гневающиеся небеса. 

   Пока Дамиана была рядом, я плавился от желания. Жаркие фантазии преследовали меня, мешая сосредоточиться на проблеме. Но теперь, когда ее нет рядом, я тем более не могу ничего делать. Слоняюсь по дому, никчемный, никому не нужный, не зная, куда себя приткнуть. А проблем выше крыши – даже самого высокого небоскреба Москвы!

   - Даян, ты слышишь меня вообще?

   Я выплыл из раздумий и обнаружил себя стоявшим у окна, за которым ливень лупил столицу упругими водными плетьми. Словно гулящая жена, она скорчилась у его ног, смиренно принимая наказание.

   - Даян? Да что с тобой вообще в последнее время? – Ирман раздраженно и с недоумением посмотрел на меня.

   - Чего тебе? – откровенничать я не привык, даже с близкими.

   - Пришел Кадорский. Ждет в белой гостиной.

   - Сейчас приду.

   - Даян, он пришел за ответом.

   - И он его получит. А теперь оставь меня, - раздраженно мотнул головой.

   Все вызывает злость. Шум дождя или тишина, куча дел или пустое ничегонеделание. Душа не на месте, причина в этом. Она кровоточит и тянется к ней – к той единственной, которая способна исцелить ее и наполнить счастьем. Мне нужна моя адаи!

Глава 11. Египетские долгоносики!

   - Добро пожаловать, господин Кадорский, - я вошел в белую гостиную и снова ощутил прилив злости, увидев в ней главу земных ящеров.

   Это наше с Дамианой место, только наше! А он, развратный гад, оскверняет ее своим присутствием!

   - Благодарю, господин Сангатар, - отозвался мужчина.

   Я сел рядом напротив него, занявшего диван.

   - Погода сегодня ужасная, - со вздохом сказал гость. – Пришлось даже отменить полет во Францию. А так хотелось посмотреть замок, который я купил в подарок дочери на свадьбу!

   Я едва не фыркнул. По-слоновьи изящный подкат - так сказала бы Дамиана. Представил, как она сморщила бы носик, и почувствовал, что сердце закололо.

    - Вот, зацените, - ящер взял со столика планшет и протянул мне.

   - Завидую вашему будущему зятю, - с усмешкой отозвался я, мельком посмотрев фото.

   - Что это значит? – Кадорский нахмурился и, заерзав, глянул на помрачневшего Ирмана.

   - Только то, что я вашей родней не стану.

   - Даян! – вскинулся друг, но мой взгляд заставил его замолчать.

   - У меня тоже есть картинки, которые я хотел вам показать, - пришла моя очередь протянуть планшет гостю. – Любуйтесь.

   - Что там? – уже чувствуя неладное, он цапнул земной гаджет из моих рук.

   - Особенно любопытен первый кадр, - прокомментировал я. – Ваша младшая дочь и три члена. Их не видно, они все в ней уместились. Заметьте, какое расовое многообразие – афроамериканец, азиат, русский.

   - Господин Сангатар! – Кадорский затряс щеками.

   - Я рад видеть, что Милана на редкость толерантна, - не слушая его, продолжил я, - но мне претит мысль брать в жены столь, скажем культурно, искушенную девушку.

   - Но…

   - Не ожидал, конечно, что она окажется девственницей. Но и встречаться через каждые два шага в Москве с мужчинами, которые побывали раньше меня в разнообразных полостях ее тела, тоже не горю желанием.

   - У меня есть вторая дочь! – ящер оказался упрямым.

   - Мне известно об этом факте, - я кивнул. – И вот она как раз девственна, что довольно пикантно в ее возрасте.

   - Что вы себе позволяете! – щеки главы снова затряслись.

   - Это ваши дочери много себе позволяют, - парировал не без удовольствия. – На мой вкус, так чересчур много.

   - Моя старшая…

   - Ваша старшая предпочитает особей своего пола, - снова перебил я и кивнул на планшет в его руках. – Листайте дальше. Да, вот здесь можно остановиться.

   Мельком глянул на снимок, где на редкость страшная Кадорская, похожая лицом на лошадь, нежится в объятиях миниатюрной брюнетки.

   Учитывая обнаженность обеих и голову одной между ног другой, кадр нес исчерпывающую информацию и пояснений не требовал.

   - Я не осуждаю ее выбор, сердцу не прикажешь, но и жениться на женщине, которая более десяти лет состоит в отношениях с другой женщиной, не намерен. Они, судя по всему, счастливы, третий там лишний.

   - Не видать вам моей помощи, как!.. – Кадорский задохнулся, не сумев договорить.

   - Отнюдь, - я налил ему стакан воды. – Вы мне с радостью поможете.

   - Идите вы! – забулькал он, давясь водой.

   - Видите ли, у нашего плодотворного и, уверен, теплого сотрудничества есть два пути развития, - я посмотрел на него в упор. – Я могу поступить, как скотина, и выложить эти пикантные фото в сеть. Прямо сейчас. Через полчаса от вашей репутации не останется, как говорят на Земле, и камня на камне.

   - Подонок! – голос мужчина «дал петуха».

   - Именно подонком я становиться и не хочу, господин Кадорский. Поэтому предлагаю вам второй вариант развития событий.

   - Какой? – он навострил ушки, все еще прожигая меня ненавидящим взглядом.

   - Вы, вероятно, наслышаны о моем драконьем даре – я чувствую драгметаллы, камни, залежи руды и прочее. А вы как раз занимаетесь разработками в этой сфере.

   - Предлагаете помощь?

   - Услуга за услугу. Я укажу вам, где имеются нужные полезные ископаемые и все остальное, что будет в моих силах.

   - А я избавлю вас от Охотника и обеспечу безопасность, - договорил дракон за меня.

   - Совершенно верно. Вас устраивают такие условия?

   - Несомненно, - кивнул он. – Тем более, что Мясник уже обезврежен. О нем можете забыть.

   - Благодарю, - я встал. – Готов выполнить свою часть сделки в любое удобное вам время. А теперь позвольте попрощаться с вами.

 Кадорский избавил меня от своего общества, но спокойно вздохнуть не удалось. Потому что на смену ему пришел Ирман.

   - Что это все значит?! – прошипел он, полыхая глазами.

   - Что тебя не устраивает? – осведомился я, плеснув себе виски.

    - Дела проворачиваешь за моей спиной, вот что!

   - А с каких пор я обязан ставить тебя в известность о своих действиях?

   - Даян!!!

   - Если тебя не устраивает, как я решил вопрос, можем вернуть Кадорского и сказать, что мы передумали и предложить ему связать наши кланы брачными обетами.

   - В смысле? – оторопел парень.

   - Выбирай, с кем пойдешь под венец – с оторвой младшей или лесбиянкой старшей и вперед, планируй свадьбу! Думаю, твоя кандидатура тоже сгодится, Кадорский будет счастлив! А я тебе надувную бабу подарю, пригодится.

   - Нет уж, спасибо, - лицо друга вытянулось, а ярость явно подутихла.

   - Вот именно, скажи спасибо и иди, занимайся делами. А я как раз уезжаю.

   - Куда?

   - Тебе точно пора жениться, будешь за женой следить.

   - Даян!

   - Что? Я тебе брачных клятв не приносил, слава небесам, поэтому отчитываться не обязан.

   - Это ты так «знай свое место» сейчас произнес? – черные глаза налились обидой.

   - Именно так.

 

***

   Я вышел из гостиной. Ноги сами принесли меня в спальню Дамианы. Она еще хранила ее аромат. На столике в ванной лежала забытая в спешке расческа. В шкафу висело то платье, в котором она красовалась на той проклятой вечеринке, после которой все полетело в черные небеса. Ниже стояли туфли. На кровати до сих пор лежали футляры с украшениями.

   Она ничего не взяла с собой, совсем. Только сердце и душу мою прихватила с собой, заноза синеглазая! Моя адаи!

 

Дамиана

   В дверь позвонили. Подошла, посмотрела в глазок. Синие ирисы. Хм, надо же, Игнат решил соригинальничать? Красные розы уже в моде? Но это и к лучшему, у меня уже два его букета торчат в вазах. Один в комнате, другой в кухне. Оба осыпаются и ужасно воняют, голова разбаливается. Но выкидывать жалко.

   - На этот раз ты с ири… - начала, распахнув дверь, и тут же осеклась, потому что букет опустился, и я увидела лицо Даяна.

   - Здравствуй, Дамиана, - он улыбнулся – так, что сердце кульбитнулось в пятки. – Подумал, что эти цветы тебе понравятся, - протянул их мне.

   - Зачем ты здесь?

   - Ты кое-что свое оставила и кое-что мое увезла из пентхауса.

   - Что? Не может быть! – нахмурилась, лихорадочно припоминая, как разбирала вещи.

   В тот день я, конечно, в растрепанных чувствах была, как букет, которым отхлестали по морде неверного мужа. Но отлично помню, что ничего чужого мне в сумках не попалось, когда разбирала их.

   - О чем ты? Что я унесла твое?

   Как неловко! Теперь он воровкой меня считает?

   - Пустишь в гости? Тогда расскажу, - вновь улыбнулся, но так нервно, что я поняла – и ему этот визит нелегко дается.

   - Проходи, - посторонилась, пропуская в квартиру. – У меня скромно, уж прости.

   Мы едва развернулись вдвоем в узкой прихожей. Я достала из обувницы тапки, поставила перед ним и отступила в коридор, ведущий на кухню.

   - Возьмешь цветы? – Даян все-таки всучил мне ирисы и сунул ноги в тапки.

   - Малы? – я кивнула. – Прости.

   - Переживу.

   - Проходи, - прошла на кухню и озадаченно глянула на розы на подоконнике.

   У меня всего две вазы, и обе заняты. Вот не вовремя Игната Купидон покусал! Покосилась на дракона. Он казался еще более озадаченным и тоже сверлил недобрым взглядом ни в чем не повинные розы. Египетские долгоносики! Черт-те что ведь подумает. Вернее, догадается о происхождении букета.

   А с другой стороны, я не обязана ни объяснять ему что-то, ни чувствовать себя неловко, мы… Сказать, что расстались, нельзя, мы и не были вместе. А когда тогда обозвать то, что было? Да, задачка!

   Перебирая варианты, поставила ирисы в банку и водрузила ее на стол. Изящные цветы в банке из-под огурцов. Тот еще натюрморт.

   - Изумительный запах, - отметил Даян.

   - От букета?

   - Нет, от… - запнулся. – Пирогом пахнет так, что слюнки текут!

   - Это чизкейк, шоколадный. Несколько часов назад испекла, остывает в холодильнике.

   - Угостишь?

   Я вздохнула. А потом что, спать тебя уложить? Просочился в дом, теперь попробуй выгони!

   - Ладно, иди мой руки и садись чай пить, - нажала на кнопку пузатого электрического чайника и достала чизкейк.

   В самый раз. Аромат дивный! Всегда почему-то хочется именно его испечь, когда хляби небесные разверзаются и устраивают репетицию второго потопа.

   Заварила вишневый чай и поставила чашку вместе с кусочком пирога перед драконом.

   Мужчина казался огромным в моей небольшой кухне. В пентхаусе это как-то не чувствовалось. Прямо пресловутый слон в посудной лавке. И хобот огромный, это я помню.

   Тьфу, ну и мысли!

   - М-м, вкусно-то как! – закатил глаза Даян, попробовав. – Соскучился по твоей готовке, Дамиана, безумно!

   - Так ты за этим пришел, вкусно покушать? – села напротив и тоже принялась ковырять ложечкой шоколадное лакомство.

   - Прости, напросился в гости, - улыбнулся.

   Потом взгляд снова зацепился за розы, и дракон помрачнел. Поиграл желваками на скулах, но ничего не сказал. И на том спасибо.

   - Как ты, Дамиана? – вгляделся в мое лицо – так, что я физически почувствовала нежные прикосновения к щекам и губам.

   Стараюсь тебя забыть. Получается плохо. Ночью вижу тебя во сне. Днем мне чудится, что ты рядом, выйду в коридор, увижу тебя. Как-то так. Влюбилась, идиотка. Как в молодости, когда озноб пробегает по коже и прошибает на слезы, стоит мысленно повторить твое имя. Да-ян. Именно так, нараспев, нежно, с придыханием.

   - Все хорошо, скоро открывают лабораторию, выхожу на работу, - вместо этого спокойно сказала я.

   - Мау-ма! – по коридору протопали лапки, и на кухню вбежал Дусик, заспанный и помятый.

   - Все проспал, пушистый, - я рассмеялась, глядя на то, как он удивленно смотрит на дракона.

   - Мя, - согласился кот и тут же запрыгнул к нему на колени.

   - Привет, пушистик, - тот погладил его и получил в ответ довольное урчание.

   - Ты смотри, ласкается! – я удивленно покачала головой. – Других мужиков только царапает и… - осеклась тут же, увидев, как блеснули зеленые реакторы.

   - И правильно, - Даян кивнул. – Всех гони прочь, Дусик.

   - Мааа, - пообещал ушастый и боднул его руку, намекая, что не стоит просто так сидеть, надо котика гладить.

   - У мужиков всегда круговая порука, - пробурчала я. – Кстати, что ты там говорил?

   - О том, что ты забыла? – мужчина улыбнулся и достал из внутреннего кармана пиджака пакет с молнией. – Вот.

   - О, трусики мои! – заглянув внутрь, улыбнулась. – Которые с цветочками! Точно! В корзине с грязным бельем остались, да? Там еще были черные с вышивкой, кажется.

   - Таких не видел, - торопливо заверил Даян и тут же отвел взгляд.

   Темнит, вот точно!

   - И еще кое-что есть, - мужчина встал и вместе с котом на руках ушел в прихожую.

   Я последовала за ними и увидела, как дракон достает что-то дымчато-пушистое, под масть Гадусика, из пакета.

   - Только не говори, что это… - ахнула, прикрыв рот.

   - То самое, - смеясь, подтвердил он. – Ребята просили тебе передать. И еще сказать, что соскучились. Куда поставить можно?

   - У Дуси спрашивай, - хихикнула, покраснев. – Это его игрушка. Или правильнее будет назвать подружкой? Подружка Вдунька!

   - Ну, показывай, куда, - сказал дракон, и кот повел его в комнату.

   Увидев там второй букет, Даян что-то прошипел раздраженно.

   - Ты, смотрю, розы обожаешь, - вскользь бросил, поставив пушистую штукуевину около Дусика.

   - Жить без них не могу, - подтвердила, глядя, как кот обнюхивает Вдуньку.

   Экие затейники Биг Фут и Черепундель! И хвост ей прикрепили, и мордочку с ушками и усами! Искренне надеюсь, она не мяучит в порыве страсти, с них ведь станется и такую функцию внедрить!

   - Значит, в следующий раз с розами приду, - пробурчал Даян.

   - Не надо.

   - Почему?

   - Я их запах не люблю.

   - И поэтому у тебя везде букеты? – дракон изогнул бровь.

    - Это подарок.

   - И от кого же? Недели не прошло, как ты от меня ушла, и вот уже два букета дома!

   - Я не уходила от тебя!

   - Да? Ты меня бросила, Дамиана, - подошел ближе. – Или нет?

   - Я просила свободу!

   - Значит, от меня ты не уходила? – коварно усмехнулся и сделал еще шаг ко мне. – Просто получила свободу?

   Попятилась, но он все равно занимал всю комнату, ни спрятаться, ни скрыться. Да во всем мире вряд ли есть место, где он меня не найдет.

   - Ты… - пролепетала, не зная, что сказать.

   - Я, - полыхнул глазищами, ухмыльнулся.

   Египетский долгоносик, мне что, из собственной квартиры сбегать?

   - Ты сказал, я что-то твое унесла, - нашла, наконец, что сказать.

   - Да, - кивнул.

   - И что же? – нахмурилась и торопливо заверила, - я верну, только скажи, что.

   - Мое сердце и душу, Дамиана! – выдохнул он и рывком притянул меня к себе.

   Застонал, жадно терзая губы, так стиснув талию, что застонала прямо в его рот. Ослабил тиски, но сама прильнула еще теснее, перехватив инициативу. Языки сплелись, дыхание смешалось, даже сердца, казалось, бешено застучали в унисон.

   Так соскучилась по его порывистости, страстности, с которой он набрасывался на меня, пробуждая такое желание, что все тело превращалось в туго натянутую струну – бери и играй, немедленно, все, что пожелаешь!

   Сила, что исходит от него – я пью ее из моего дракона поцелуями, и никак не могу насытиться. Мне нужно еще и еще, прямо сейчас! Но он отстранился. Почему? Что не так? На губах Даяна расцвела шальная улыбка. Он провел рукой по моей щеке, шее, палец заскользил по ложбинке между грудей.

   Они отозвались, налились, будто соком, бесстыдно маня его к себе дерзко вздернутыми вершинками. Он нетерпеливо потянул халатик в стороны, выпуская их наружу, довольно зарычал и, опустившись на колени, накрыл ртом сначала один сосок, потом другой. Посасывая по очереди, легонько прикусил, заставив меня вскрикнуть от взрыва ярких ощущений.

   - Мои ягодки! – вновь принялся играть с ними кончиком языка.  

   Руки проложили огненную дорожку по моим ногам прямо под подол халата, на попу. А потом накрыли поясницу.

   Пальцы задели шрамы, оставшиеся после нескольких операций, и Даян замер. Волшебство тут же испарилось из моей крови. Осталась лишь неловкость. Я вздрогнула, когда он вновь прикоснулся к ним.

   - Больно? – с тревогой заглянул в мое лицо.

   - Нет, - быстро запахнула халат, отстранившись от него.

   Шрамы отрезвили. Вспомнила, почему ушла, пока все не зашло слишком далеко. Я все сделала правильно.

   - Дамиана, - встал и снова сделал шаг ко мне. – Мы со всем справимся.

   - Мы невозможны, Даян, - сухо ответила. – Прости, пожалуйста. Тебе не стоило приходить.

   - Упертая, как осел, - он вздохнул.

   - Чего?! – ахнула, поперхнувшись. – Ты совсем страх потерял, чешуйчатый?

   - Я все потерял – покой, сон, счастье, - мотнул головой и вновь резко прижал меня к себе. – И все  из-за твоего упрямства!

   - Отпусти! – ударила кулачками по его груди.

   Ай, жесткий, будто мраморный!

   - Да черта с два, Дамиана! – грохнул так, что побелка с потолка посыпалась. – Прогоняй, бей, изводи – и себя, и меня, но знай одно – никуда ты от меня не денешься!

   - Паразит!

   - Я не уйду, и не мечтай! – прошипел мне в лицо, разъяренный и такой красивый, что сердце, похоже, забыло, что должно биться. – Ты хотела свободу? Ты ее получила!

   - Оставь меня в покое!

   - А оставить тебя в покое я не обещал! – ухмыльнулся. – Я все время буду рядом, поняла, свободная моя? Измором возьму! И рано или поздно ты сдашься, ослица моя синеглазая!

   - Ни за что!

   - Вот увидишь, сдашься! – он еще крепче стиснул меня, прижался щекой к волосам, втянул жадно их запах и хрипло прошептал, - ведь я люблю тебя, дура ты моя ненаглядная!

      Замерла, как муха под тапком, раздавленная услышанным. Слова вошли в меня, заняли всю, ошеломив, оглушив и… Сердце вновь наполнилось надеждой, застучав так часто, будто отбивало рефреном свою жизнеутверждающую радость, которая заструилась по венам – да-да-да-да-да!

   - Зачем мучаешь? – всхлипнула, уткнувшись лбом в горячую грудь.

   - Это я тебя мучаю? – прошептал едва слышно, поглаживая по волосам. – Бессовестная! Мне скоро придется такую же Вдуньку соорудить, как ему. Вон, посмотри, - кивком указал на Гадусика, который сосредоточенно использовал Вдуньку по прямому назначению, прижав уши к голове и довольно рыча.

   - Плюшевую драконицу себе сделаешь? – не удержалась и хихикнула сквозь слезы.

   - Да не нужны мне драконицы, Дамиана, - простонал Даян. – Я влип в тебя, землянку, по самый хвост! Впервые влюбился, как пацан! И… и не знаю, что делать теперь!

   - У нас ничего не получится.

   - Я понятия не имею, как будет, - он отстранился и заглянул в мое лицо. – Одно знаю точно – без тебя у меня точно ничего не получается. Я без тебя не могу, Дамиана.

   - Пойдем, я положу тебе чизкейк с собой, - ляпнула я.

   - Чего?

   О, у Даяна, оказываются, могут быть квадратные глаза!

   - Возьмешь с собой по кусочку пирога для Биг Фута и Черепунделя, передашь им с моей благодарностью за Вдуньку. Идем на кухню. А потом поедешь домой.

   - Дамиана!

   - Тихо! – рыкнула в ответ. – Ты мне и так мозг сегодня раком поставил!

   - Жаль, только мозг, - пробормотал дракон, а в глазах взвился хорошо знакомый хоровод смешинок.

   - Хвост откушу! – пригрозила ему.

   - Ха, попробуй, - отмахнулся, - его и бензопилой не отрежешь.

   - Сейчас упакую чизкейк и проваливай домой! Хватит на сегодня! – протопала на кухню и положила в контейнер половину пирога.

   - Продолжим завтра? – руки Даяна снова обожгли мою талию.

   - Нетушки! – щелкнула крышкой. – Вот, передай ребятам.

   - Спасибо, - взял контейнер и тут же притянул к себе. - А мне кусочек?

   - Ты свое сладенькое сегодня уже получил, - оттолкнула его. – Ягодник чешуйчатый! Проваливай! – вытолкала в коридор.

   - Уговорила, - начал обуваться. – Но я скоро вернусь.

   - Угрожаешь?

   - Угрожать я буду тому гаду, который таскает тебе эти безвкусные пошлые розы! – зеленые реакторы полыхнули. - Так ему и передай, пусть лучше сразу на другую планету переселяется!

   - Какие мы грозные! – с трудом удержала довольную улыбку.

   - Я со всеми грозный, - прорычал, снова сграбастав меня в охапку. – Только не с тобой, - и нежно протянул – так, как умеет лишь он, - Да-ми-а-на!

   Его губы накрыли мой рот, язык скользнул внутрь.

   Что же я делаю, египетские долгоносики!..

Глава 12. Жужжастики

   Мой чешуйчатый искуситель не соврал – покой мне теперь и не снился. Когда вышла на работу, то грешным делом подумала, что все, кончилось мое амурное приключение с драконом в главной роли. Но как бы не так! Даян сдержал слово и устроил полномасштабную осаду. Цветы, вино, кино, конфеты, рестораны. Обязательное провожание до дома за ручку и долгие поцелуи у подъезда – чтобы завидовали все соседки, от пяти до девяноста пяти лет.

   Даже у современных подростков, думаю, такой романтики в наше быстрое время уже не наблюдается. Это было безумно приятно, трепетно и будоражило, как лихо намешанный коктейль. Мой ящер старался изо всех сил, разве что из чешуи не вылезал. И женское сердце, разумеется, не могло остаться равнодушным. Если бы я уже не была в него влюблена, то непременно, как говорила моя бабушка, втрескалась бы по самое не балуйся.

   На губах играла привычная легкая улыбка, когда я вышла с работы. Встала перед огромной лужей, в которой, задорно чирикая, купались воробушки. Пернатые хулиганы!

   - Вот, а ты меня все грызешь на тему, что ее надо засыпать, - сказал Игнат, наш главврач и по совместительству поставщик вонючих роз, подойдя ко мне. – А птичкам этот водоем очень даже нравится!

   - Отмазался, - я улыбнулась и увидела, как во двор въезжает хорошо знакомый черный спорткар.

   Одним движением выйдя из машины, Даян, как уверенный в себе хищник, двинулся ко мне. По дороге зло косясь на Игната.

   - Так вот кто тебе эти дурацкие ирисы таскает! – скривился главврач, в свою очередь окинув презрительным взглядом букет в руках дракона.

   - Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, - пробормотала я.

   - Здравствуй, Дамиана, - от голоса ящера волна жара прокатилась по телу, будто на голову вылили таз горячей воды.

   - Здравствуй. Знакомьтесь: Даян – Игнат.

   - Розы, - ухмыльнулся дракон.

   - Ирисы, - скривился главврач.

   - Вот и познакомились, - я ухватила Даяна под ручку и почти силой увлекла к луже. – Что ты здесь делаешь? Мы же договаривались встретиться завтра?

   - А что, по четным он тебя на свидания водит? – зеленые реакторы сузились.

   - Уверен, что именно это хотел спросить? – я зябко поежилась и перестала улыбаться.

   - Нет, - скрипнул зубами. – Это ревность.

   - Я догадалась.

   - У меня срочные дела на завтра, поэтому решил сегодня пригласить тебя на прогулку. Куда захочешь.

   - Прости, не могу.

   - Значит, все-таки сегодня он в твоих планах? – снова взъерошился.