Отрывок из книги «Каникулы с огоньком. Швабра для ведьмы»

Глава 1

Бал закончился. Мы с Айлирой добрели до своей комнаты и рухнули в кровати. Благо на следующий день можно было спать сколько хочется, потому что в Академии Изумруд начинались каникулы. 

Утром никто нас не будил, и мы спали почти до обеда. За едой пошли сонные и помятые, но вокруг шатались ровно такие же адепты, и никто в нас пальцами не тыкал. 

Я не очень понимала, что такое каникулы, и зачем они нужны, но Лэриса объяснила нам, что это передышка в учебе после сдачи зачетов и экзаменов. 

Старшие курсы поедут домой – кто пожелает. Кто-то останется в Академии, но будет каждый день выходить в город. Кто-то будет сдавать “хвосты” или вести научную работу. Грустнее всего нам – первокурсникам. Из-за нестабильной магии нас не выпускают даже  в город, и все каникулы мы вынуждены проводить в Академии, отсыпаясь и таская из столовой булочки. Я вздохнула – перспектива так себе. 

Айлира же несказанно обрадовалась – у нее накопились заказы на косметические и слабомагические зелья, так что она сразу решила, что все каникулы проведет  в лаборатории. 

Мне же хотелось иного. Город за стенами Академии манил. Однако выйти из Академии не было никакой возможности. Ладно стены – старшекурсники легко порхали по Академии на метлах, ковриках и даже табуретках. Они могли преодолеть стену и левитацией опустить себя вниз. Могли бы, но мешал защитный купол, который, по слухам, когда-то защищал Академию Изумруд от набегов варваров с их требюшетами и катапультами, а теперь защищал мирных жителей от магических выбросов и дурных шуток магов. 

Через ворота первачку тоже не пройти: в башенке возле них сидит вахтерша – огромная зеленокожая троллина по имени Мила Гро. Лэриса шепотом поведала, что ее называют между собой Громила, и еще ни одному студенту не удалось пробраться мимо нее без записки от преподавателя или разрешительного жетона от ректора. 

— Она носом чует, когда ей пытаются подсунуть подделку, — вздыхала подруга, прихорашиваясь. Крис пригласил Лэри на прогулку, и она забежала к Айлире за гламарией. 

— Эх-х, — вздохнула я, — как бы все же выйти погулять? А со старшекурсниками выйти можно? 

— Никак нельзя, — сочувственно вздохнула Лэриса и упорхнула, махнув на прощание пышной юбкой. 

Мы немного посидели в тишине, потом Айлира собрала свой рабочий саквояж и ушла в лабораторию, а я вышла прогуляться во двор. 

Страшно подумать: прошло всего четыре месяца, как я попала в Академию Изумруд, узнала о том, что я ведьма, научилась пользоваться своими силами, подружилась с другими адептками и даже помогла задержать маньяка! А теперь меня не выпускают в город, домой тоже нельзя, пока не сдам экзамен по владению личной магией, и целая неделя в одиночестве! 

Лэриса с Крисом спокойно ходят в город, и, пусть нередко фыркают друг на друга, всем уже понятно, что это настоящее серьезное чувство. Айлира прикрывается своей лабораторией, но я-то вижу, что она берет с собой печенье, которое ей вручили в таверне. И приходит из лаборатории с пустым саквояжем. Но я молчу. Не знаю, кто ее таинственный поклонник, но вижу, что с ним непросто, и не лезу к подруге с расспросами. 

Я гуляла по аллее, думала свои невеселые мысли и вдруг заметила что-то странное! Парочка парней в мантиях боевого факультета возилась у стены. Я медленно подошла и чуть не расхохоталась – они явно намеревались перелезть по едва заметным выступам кладки. 

— Эй, — напомнила я, — стена зачарована! 

Тот, который забрался повыше, фыркнул и свалился. 

— Ведьма! — буркнул второй. — Накаркала! 

— Да заклинания ректора за версту видны! — возмутилась я, незаметно рассматривая парней. Симпатичные. Один решительного вида шатен, второй брюнет с глазами, подведенными черной тушью. С таким гримом в Академии ходили только вампиры. Макияж помогал им защитить зрение от слишком ярких солнечных лучей. 

— Нам в Тильдер надо, — поморщился шатен, — а наставник отказался разрешение подписывать, пока “хвосты” не сдадим! 

— Так сдавайте! 

— Без выхода в город не сдадим, — отрезал вампир. 

— Почему не сдадите? — поинтересовалась я. 

— Да потому что мы свое оружие и накопители в городе оставили! — буркнул шатен. — Выходили погулять, сдали все на хранение и забыли! А теперь нас не выпускают! 

Я задумалась, поглаживая свой кусочек янтаря. Парни явно только второкурсники, и без накопителя им экзамены не сдать. 

— А наставнику объяснить пытались? 

— Ты что, дурная совсем? — вампир уставился на меня, как на насекомое. — Накопители и оружие нельзя брать в город! Мы сглупили, но пока об этом никто не знает. Если декан Тродо узнает, нам чистка монстрятника раем покажется! 

Я снова задумалась. Парни, конечно, поступили неправильно, но и дел пока не натворили. Надо бы помочь, но как? 

— Слу-у-ушайте, — мне вдруг в голову пришла потрясающая идея, — я знаю, как вам можно выйти из Академии! 

— Как? — заинтересовался шатен. 

Второй боевик дергал его за рукав и пытался увести, но парень стоял как скала. 

 

Глава 2

Дольше всего мы искали швабру для моей метлы. Моя магическая красотка не желала надевать на свои прутики грязную тряпку, а никто в Академии не поверит, что ведьма подметает что-нибудь своей метлой. 

Ведра нашли быстро. Набрали воды, сыпанули в прачечной сухого мыла и побрели к воротам. Жидкий ручеек адептов, желающих покинуть Академию не порталом, уже иссяк, так что Громила заметила нас издалека и смотрела весьма подозрительно. 

Я первая бухнула ведро на каменный настил моста, вздохнула, взяла метелку, замаскированную под швабру, и принялась уныло возюкать ею по камню. Рядом пристроились парни. Мы молча, с угрюмыми лицами отмывали плитку за плиткой, не забывая про каменные перила. Мимо Громилы прошли с написанным на лице желанием, чтобы нас не выпустили из Академии, но… эта необъятная дама лишь ткнула в особенно заметное пятно птичьего помета, и мы с кислыми лицами принялись оттирать его дальше. 

Когда мост закончился, и мы очутились в городе, в воротах уже толпились студенты. Я быстро спрятала ведра и швабры под настил и собралась попрощаться с боевиками:

— Ну все, вы в городе. Обратно пойдете, берите ведра – и все. 

— Это было здорово! — шатен восхищенно улыбнулся. — Не думал, что сработает! Кстати, меня зовут Марек. 

— Я Винтон, — сказал вампир. 

— Мейта, — представилась я. — Ладно, мне пора, первокурсников из Академии не выпускают…

— Эй, — удивился Марек, — разве ты не хочешь сходить в город? Если ты сейчас вернешься одна, у Громилы точно появятся вопросы! 

Я растерялась. 

— Сходить хочу, но я же никуда не собиралась, даже денег не взяла! 

— Ерунда! Пошли с нами! Мы сейчас свои вещички заберем и завалимся в корчму – пообедать и новости узнать. 

Я вздохнула, оглянулась на ворота и… решительно двинулась за парнями! Возвращаться сейчас и впрямь было бы глупостью, а так хотя бы посмотрю на город, наберусь впечатлений. Да и метелке будет интересно! 

Парни обрадовались моему решению и быстренько утащили в переулок:

— Сейчас заглянем к старику Джонису, заберем амулеты. Ты держись строго, чтобы постарше выглядеть. И жетон спрячь! 

Я вспомнила про жетон с цифрой “один” и послушно приколола его на обратную сторону мантии. 

Мы весело шли по узким улицам, я с удовольствием крутила головой. Марек купил мне горячий маковый бублик и стаканчик сбитня, Винтон забежал на минутку в мясную лавку, а потом ел бублики вместе с нами. Мне было интересно, я мало знала про вампиров, но не считала возможным задавать вопросы. Впрочем, подкрепившись, он сам мне все объяснил:

— Иногда приходится пить свиную кровь, чтобы гулять по городу днем. Не очень вкусно, но если быстро заесть чем-то сладким, то нормально. 

— Значит, вы не… пьете человеческую кровь? 

— Вообще можем, — вздохнул Винтон, — иногда на поле боя это единственный способ вернуть силы и одолеть врага, но в мирное время нам хватает обычной еды и стаканчика крови животных. Иногда и кровяной колбасой удается обойтись. 

Я поблагодарила за беседу и расслабилась. Бублик был вкусным, сбитень сладким, день пронзительно ясным, и даже легкий ветер и мороз не пугали меня – ведь вечером я вернусь в Академию и тихо проведу каникулы, помогая Айлире в лаборатории. 

Вдруг Марек схватил меня за руку и дернул в сторону:

— Бежим! 

Ничего не понимая, я помчалась за ним. Позади неслышной тенью стелился Винтон. 

 

Глава 3

Мы пробежали несколько улиц и наконец остановились – у меня уже страшно кололо в боку, и я с трудом переводила дыхание, опираясь на метелку, замаскированную под швабру. 

— Вы чего? — чуток отдышавшись, возмутилась я. 

— Прости, — смутился Марек, — показалось, что магистр Тродо за нами шел. Вот мы и рванули. 

Я припомнила мрачного, покрытого татуировками здоровяка – декана боевого факультета, и передернула плечами.

— Ладно, поняла, я и сама не хотела бы с ним встретиться. Только куда мы теперь? 

Парни огляделись и повлекли меня за собой:

— После пробежки нужно согреться и подкрепиться! — решили они, сворачивая к таверне, на вывеске которой покачивалась аппетитная жареная курица. 

Внутри, правда, все было не так нарядно, как снаружи. Простой деревянный пол, щедро посыпанный опилками, массивные лавки, неподъемные столы и запах горелого масла и несвежего пива. Я сморщила нос:

— Марек, Винтон, здесь есть опасно для жизни! 

— Да ладно тебе, Мейта, здесь недорого и съедобно. И пиво наливают к рульке! 

Я опять поморщилась и сказала честно:

— Парни, я в трактире работала до поступления в Академию. Тут вас пивом приманивают на тухлятину и гнилые овощи. Давайте лучше булочек купим и сбитня. 

— Булочки это не еда, — вздохнул Марек, тоскливо поглядывая на неопрятную подавальщицу, вальяжно шагающую к адептам. 

— Ну давайте почище хоть место найдем! — взвыла я, заставив швабру плясать. — Здесь даже смотреть на тарелки страшно! 

К моему счастью, боевики все же вышли из таверны. Наверное, вспомнили чистенькую столовую собственного факультета. Мы еще прошли по улице и наконец уткнулись в милую булочную, из которой пахло выпечкой и медом. 

— Вот, перекусить можно и тут! — указала я пальцем на заведение. 

Парни синхронно поморщились:

— Да мы не голодные! 

Я фыркнула:

— Так уж и говорите, что выпить хотите! Между прочим, здесь можно попросить добавить в чай или кофе ликер! 

— Это другое дело! — приободрились адепты, но потом тряхнули кошели и помрачнели. 

— Что, совсем с деньгами плохо? — поняла я. — Тогда надо в Академию возвращаться. У меня там монеты есть. 

— Нет, в Академию нельзя! — хором сказали парни и огляделись.

— Мы сейчас заработаем! — сказал Винтон. 

Я тоже огляделась, но ничего подходящего для подработки не нашла. Милая улица с небольшими лавками, булочными и закусочными. Не центр, но и не совсем окраина. Скорее вариант для местных жителей – чтобы не ходить далеко. Маловероятно, что здесь понадобятся помощники. Да и то сказать – почти все адепты Академии Изумруд нуждались в деньгах и выходили в город не просто так. 

Рынок легальной подработки был насыщен, а нелегальную ректор и деканы выжигали в городе огнем и магией. При попытке нанять адепта гнев магистров не могло остановить ничто. Вот выпускники – другое дело. Тут уже преподаватели не вмешивались, потому как молодые маги сами выбирали свою судьбу. И нанимателей. 

Однако парни говорили уверенно и активно тянули меня за собой. Через пару минут мы вышли на изнанку милой улицы. Я сразу сморщила нос – похоже, на уборке и вывозе мусора за городские стены тут сильно экономили. 

— О, — вампир потянул носом, — работа для нас точно есть! 

Марек оживился:

— Откуда начнем? 

— Да как обычно, — фыркнул Винтон, — с начала. Остальные увидят, что дело пошло, и сами прибегут. 

Марек нацепил на лицо приятную улыбку и постучал в ближайшую заднюю дверь. Ему открыл упитанный толстячок с ножом в руках:

— Чего надо? — буркнул он.

— Выводим крыс, тараканов, блох, слизней… — с огоньком зачастил шатен.

— Больно надо! — фыркнул толстячок и потянулся закрыть дверь, но тут прямо ему под ноги метнулось нечто серое, шустрое и с длинным хвостом. 

Мужчина завопил, уронил нож, прихлопнул пальцы дверью… В общем, костерил он нас страшно! Обещал нажаловаться ректору, вызвать магическую полицию и просто отлупить, хотя парни были выше него на две головы, да и винного цвета мантии знал весь город. Но адепты струхнули и подались назад. А между тем я замерзла и проголодалась, а из-за приоткрытой двери вкусно пахло едой. Пришлось вмешаться:

— Милейший, ну что вы так распереживались? — сказала я ласковым тоном, копируя преподавателя по менталистике. — Ну, бросилась крыса под ноги, какие пустяки. Вам нужно побыстрее руку в лед положить, а то ведь опухнет, готовить не сможете! 

Мужик схватился за пострадавшую конечность и застонал: 

— Готовить! Пироги! У меня заказ! Завтра на рассвете за ними придут! 

— Простите, — я спрятала улыбку, — вам никто не может помочь? 

— Да кто же сейчас поможет? — буквально взвыл мужичок. — Свадебная неделя, будь она неладна! Все или пьют и гуляют, или гуляют и пьют! 

— Вот что, — сказала я, — раз уж мы невольно стали причиной вашей травмы, мы поможем вам с пирогами. Я работала в трактире несколько лет и отлично умею стряпать пироги с разными начинками и из любого теста. Парни помогут с тестом и печами. А вы нас накормите и позволите переночевать, идет? 

Пекарь мрачно взглянул на стремительно синеющую конечность и кивнул:

— Ладно, но я буду рядом и все проверю! И еще этих… крыс чтобы всех выгнали!