Отрывок из книги «Клуб «Огненный дракон». Катарисса (#6)»

Лорд Сириус сидел у окна, потягивал любимый кофе с перцем и любовался хлопьями снега.  За окном царила зима, и на душе у дракона было так же холодно и пусто. Казалось, что для этого не было причин:  дракон был здоров и силен, гости  после бала уже разъехались, раструбив по всей столице о визите императора.  Поднос в кабинете полон писем и приглашений на всевозможные балы и увеселения. а на сердце тяжело и одиноко. Все видится через тусклое стекло скуки и уныния.

Допив  последний глоток, дракон решительно отодвинул кресло, прихватил из гардеробной теплый плащ и велел подать к воротам магомобиль.  Дворецкий сработал безупречно – через полчаса машина с шофером ожидала хозяина:

- Я в клуб, - инструктировал дворецкого лорд, - передай леди Юзбинии, чтобы не волновалась.

Халфлинг в  ливрее с гербом каменного дракона почтительно поклонился.

Сириус сел в машину, прикрыл глаза и услышал, как радостно застучало его сердце – скоро он увидит Катариссу!

***

Катарисса вернулась и быстро заметила, как преобразилось знакомое ей здание. Красивый паркет из драгоценных пород дерева блестел и пах воском. Начищенные бронзовые светильники мягко сияли в приемной, в которой собрались девушки. Огромные кожаные кресла и диваны явно обработали средствами для кожи, так что теперь они тонко приятно пахли и упруго поскрипывали. Роскошь и комфорт в первых рядах.

Девушки, названные кандидатками, резко отличались от окружающей их обстановки. Пожалуй лишь Катарисса и еще одна рыжая красотка могли похвастаться дорогой качественной одеждой. На остальных нельзя было взглянуть без слез – дешевые джинсики, застиранные блузки, растянутые кофточки или странные бесформенные накидки. И при этом все девушки несомненно были красавицами. Каждая в своем стиле конечно. Русалки, сильфиды, фейри, - трудно было перечислить расы, которые смешали свои гены, чтобы получить целую комнату очаровательных красавиц.

Катара тихо дремала на диване, стараясь избежать перегрузки сенсоров, но девушки очень волновались, так что полукровке приходилось несладко. К счастью с ней никто не решился заговорить. Сведенные брови и мрачный серый костюм с черной отделкой отталкивали всех любопытных.

Кандидаток быстро разбили на пятерки, выдали опознавательные браслеты и распределили по комнатам. Катаре достался номер «десять». Оценив свою группу, полукровка невольно поморщилась – слабые, пугливые и плаксивые создания. Только у рыжей белокожей красотки пожалуй хватит пороху дать ей отпор. Впрочем, кормиться на коллегах, ей было запрещено контрактом.  Украшение с гербом пришлось спрятать, и постараться слиться  с толпой  девушек  едва закончивших школу.

Первые сутки в клубе дались Катариссе нелегко – ее сверчувствительные сенсоры мучительно ярко реагировали на толпу взволнованных девушек обладающих магическими силами. Убежать в свою комнату и отлежаться, усиливая щиты тоже не получалось – шли организационные моменты.  Поздним вечером полукровка рухнула на кровать  и попыталась уснуть, сжав ладонями виски.  Неожиданно в дверь деликатно постучали. Явилась домовушка с подносом и вручила  его изнывающей от боли полудроу:

- Ешь, пей,  да сил набирайся,  - проворчала она, поднимая с пола небрежно сброшенные девушкой сапожки, - мисс Вайс велела передать, если совсем плохо станет идти в медпункт, там доктор дежурит.

- Спасибо! – Катара дрожащими руками сняла крышку и просто остолбенела.

На тарелке лежал кусок горячего мяса с кровью и перцем,  значит, наставница заметила, что за обедом она ничего не ела. Стаканчик с кровью, душистый отвар, приглушающий работу сенсоров и большая плитка темного шоколада на сладкое. Девушка смела поздний ужин в один момент, а потом  сытая и расслабленная уснула, забыв отдать поднос.

Утром всех девушек вновь собрали в общей аудитории, раздали планшеты, объяснили системы оценок и занятий. Катарисса отнеслась ко всему спокойно – она знала, что Сириус никому не позволит выбрать ее, главное, чтобы он сам не отказался от своих намерений. В ее дневном расписании доминировали спортивные дисциплины – скалолазание на искусственном утесе, фехтование, бег,  тренажерный зал.  Плюсом шел этикет, основы домашнего хозяйства и … тут девушка судорожно вздохнула, архитектура и строительство в различных широтах. Лекции читал один из профессоров архитектурной академии.

Теперь полудроу и сама ни за что не уйдет отсюда! Расцветая улыбкой, Катарисса еще раз восхитилась создателями клуба. Судя по физиономиям девушек,  читающих свое расписание,  для каждой нашлось нечто этакое, стоящее всех трудов и затрат.

На обед каждой подали свое блюдо на подносе с личным номером. Катаре пришлось делить судки с очаровательной чернокожей ламией. Поскольку эта раса питалась в основном сырым мясом, то бифштексы с кровью устраивали обеих.  

Этот день прошел лучше – правильное питание и разумная активность сдерживали колебания щитов. Когда появились портные и дизайнеры, Катара спокойно отдалась в их руки. По ее мнению ничего сверх оригинального они с ее внешностью сотворить не смогут.  

Однако мастерам удалось удивить яркую клиентку. Полукровке сохранили ее излюбленную серо-черно-красную гамму, но добавили женственности и сексуальности. Особенно выразительно смотрелись ее гладкие черные волосы. Их немного постригли, придавая форму, а затем посеребрили несколько прядей и уложили их в изысканный колючий цветок с серединкой из крупного огненного страза.

Катарисса вынуждена была признать, что стилисты клуба не зря едят свой хлеб, а когда им представили оборотня-художника, девушка мысленно застонала. Они уже встречались на одном из обширных пляжей Моря Слез. Тогда «Бешенный Кот» фотографировал моделей на пляже и казалось был готов разорвать бледных снулых русалок и сильфид, демонстрирующих новую коллекцию купальников.

Катарисса неподалеку занималась с группой туристов, зарабатывая деньги на собственные погружения. Фоторграф заметил ее, и предложил заработать на фотосессии. Катара рассмеялась ему в лицо, заявив, что ни за какие деньги не позволит орать на себя парню ниже ее на голову. Бешеный Кот оскорбился и больше не подошел.

А вот теперь она оказалась в его власти. Пара огрызаний и ее выгонят из клуба за нарушение дисциплины.  Кот узнал ее, но злиться не стал, лишь игриво подмигнул и  моментально щелкнул спуском своего фотоаппарата. Мысленно пообещав себе открутить фотографу голову при следующей встрече, Катарисса мрачно взглянула на щебечущих ассистенток, увлекающих девушек в зал. Похоже, денек будет нелегким.

***

 Леди Юзбиния заперлась в своих покоях и никого не принимала. Принц Иссиасс явился вечером после бала с обручальными браслетами в резной шкатулке. Драконица кинула в него подушкой и захлопнула дверь. Дроу поговорил с лордом Сириусом, получил его разрешение на ухаживание и перепрятав браслеты за пазуху полез на башню под завывание пурги. Добрался. Окно выбивать не стал, просто  сидел на узком подоконнике, как птица на жердочке и уговаривал добросердечную леди не лишать себя в будущем маленьких семейных радостей:

- Юза, милая, еще чуть-чуть и мой зад примерзнет к подоконнику. Тебе конечно будет приятно рассматривать отпечаток на металле, но говорят  у мужчин после переохлаждения возникают проблемы с потенцией…

Драконица кусала губы, но упорно смотрела в камин.

-          Ну хорошо, - дроу зацепился за невнятный выступ и сделал вид, что удобно уселся. – Я умру тут от переохлаждения, наш сын останется сиротой…

-          Откуда ты знаешь? -  леди Юзбиния не выдержала и подошла ближе.

-          Милая, я же поставил на тебя брачную метку, - улыбнулся Иссиасс, - я  чувствую твое тело, как продолжение своего.

-          И почему ты решил, что это будет мальчик? – драконица резко распахнула раму и отошла подальше, - я хочу девочку!

-          Девочку, так девочку! – улыбнулся побелевшими от холода губами принц. - Если не получится, мы попробуем еще раз, - прошептал он в самые губы женщины бережно целуя ее.

У хозяйки покоев не осталось сил на сопротивление, а дроу не давая ей восстановить дыхание, с той же нежностью увлек женщину на кровать:

- Отец дал свое позволение, - прошептал он, целуя шелковистый молочный животик, - так что я готов заплатить выкуп, моя красавица.

Губы принца  скользнули ниже, соблазняя драконицу потерять голову в наслаждении, но леди Юзбиния моментально вцепилась в его длинные черные волосы и  всмотрелась в темные как чернослив глаза:

- Иссиасс, нам надо поговорить!

- Юзбиния, - дроу изловчился и поцеловал великолепную обнаженную грудь своей супруги: - если ты про свадьбу и прочие женские радости, то я готов принести себя в жертву твоему хорошему настроению, хотя по нашим обычаям мы уже женаты. Правда папа желает тебя видеть, а еще обещает устроить бал в твою честь, но это совершенно не обязательно делать прямо сейчас. Мы можем подождать до рождения ребенка, или до его совершеннолетия…

Болтая, принц ласкал и целовал все, до чего мог дотянуться, мешая леди сосредоточиться.

- Иссиасс! - наконец рявкнула она на принца, точно на расшалившегося ребенка, - прекрати! Я так не могу!

Из глас леди потекли слезы и дроу тотчас перестал дурачится. Он немедля обнял свою драконицу и поцелуями начал собирать ее слезы:

- Не плач! Пожалуйста, не плач моя красавица, - приговаривал он укачивая женщину, как малого ребенка, - я знаю, ты удивлена и не привыкла к мужчинам в своей жизни, но теперь я никуда не денусь. Мы женаты по обычаю моего народа, и если для тебя важно, я готов провести церемонию по обычаям ваших земель.

Он взял в ладони лицо леди, заглянул в наплаканные голубые глаза, поцеловал их и спросил:

- Или ты не хочешь меня больше видеть? Тогда я уйду. – Мужчина сделал попытку двинуться к окну, но драконица обняла его крепче и зарыдала громче, уткнувшись в широкое мужское плечо.

Улыбнувшись Иссиасс удобнее устроился на постели, уложил тонкую, изящную фигурку жены на себя и перебирая ее светлые волосы запел. Странная это была песня. Одни звуки, без слов. В ней слышался вой ветра и щебет птицы, скрип двери и шелест шелковых простыней, он колдовал, рисуя перед расстроенной женщиной картины их светлого будущего, любви, семейного счастья и тех испытаний, которые им предстоит пройти вдвоем.

Под эту своеобразную колыбельную леди Юзбиния расслабилась и уснула. Принц укрыл их обоих одеялом, аккуратно надел на тонкое запястье браслет синеватой дровской стали,  и в свою очередь задремал, убедившись в том, что его клинки рядом. Ему снился недавний разговор с отцом и дроу даже во сне гневно изгибал выразительные черные брови.

Конечно, король дроу не пришел в восторг от сообщения младшего сына. Его старший сын и наследник все еще не был женат, лениво перебирая окрестных принцесс,  а младший, известный своими специфическими вкусами вдруг явился с сообщением о «вечном» браке, да еще и с драконицей!

- Ты понимаешь, что если ты хоть раз поднимешь на нее свою любимую плеть, нашу столицу выжгут до основания! – сорванным полушепотом кричал король. – Ты понимаешь, что женился на родственнице императорской семьи и выкуп ты не потянешь? Да и где вы собираетесь жить? Твоя летающая ящерица не посмеет явиться в наш дворец…

Король не успел договорить, как принц вскочил и жестко посмотрел отцу в глаза:

- Можешь сколько угодно орать на меня отец, но Юзбинию не тронь даже словом! – ноздри дроу раздувались, грудная клетка ходила ходуном, и король неожиданно понял, скольких усилий стоит его сыну такая сдержанность. – Это я потерял голову, это я поставил метку, не предупредив Юзу, и это я виноват в том, что она забеременела в первую нашу ночь. Ты не знаешь мою жену и не имеешь права чернить ее имя.

Принц вскочил и отошел к оконному проему, стараясь взять себя в руки. Король посмотрел на напряженную спину сына, оценил его слова и заговорил:

- Прости сын. Я не понял, что ты нашел свою женщину. Думал, это очередное увлечение юности.

Иссиасс повернулся:

- Я люблю ее отец, и никому не позволю отозваться о моей жене плохо. На выкуп мне хватит. Сын леди не хочет отпускать мать в новый брак, но не будет препятствовать ее счастью, - тут принц пожал плечами: - от своих обязанностей я не отказываюсь.  Жить пока вполне могу  в драконьей империи, куплю дом или поместье для жены, если она согласиться переехать из замка…

- А если нет? – ворчливо спросил король. – Женщины не любят уезжать из знакомых мест, тем более беременные!

- Значит, я останусь рядом с ней. Пойми, отец, - принц вновь тяжело взглянул на родителя, - она для меня все. Я не думал, что так бывает. Прости, что смеялся над тобой.

Король прищурил глаза и почесал в затылке:

- Я-то ладно, вот погоди, мама узнает!

Лицо принца вытянулось, но вдруг он весело прищурился:

- А я на маму  будущего сыночка напущу и его харран заодно.

- А это еще кто? – удивился король.

Принц еще раз усмехнулся и начал объяснять запутанные семейные связи его будущей жены.

***

Лорд Сириус подъехал к зданию клуба и неторопливо вышел из магомобиля. По его лицу никто бы не догадался, что он волнуется перед встречей со своей харран.  Дракон неторопливо вынул сигарету, спокойно закурил, глядя, как шофер звонит в дверь и просит пригласить в приемную управляющего. Мистера Джонсона не было слишком долго,  и лорд раздраженно загасил сигарету – табак неожиданно приобрел неприятный горький привкус.

Наконец швейцар распахнул дверь и сообщил, что управляющий ждет. Лорд моментально поднялся на крыльца, скинул плащ на руки дежурному халфлингу и прошел  в кабинет. Мистер Джонсон встретил его у дверей:

- Лорд Сириус, что-то случилось?

- Не волнуйтесь, мистер Джонсон, все в порядке, - лорд был нетороплив и холоден, как обычно, - просто мой доктор настаивает на продолжении занятий с моей подопечной и я приехал узнать, позволит ли это ее расписание.

- Присядьте, я вызову старшую наставницу и уточню.

Халфлинг предложил дракону напитки и сигару, пока  мисс Вайс спешила к его кабинету. Великолепная полусильфида вошла, обдавая мужчин волной тонкого изысканного и свежего аромата. Управляющий тотчас вскочил и поцеловал ей руку, дракон лишь бросил оценивающий взгляд и вновь требовательно уставился на халфлинга.

- Мисс Вайс, - белозубо улыбнулся полурослик, - мы пригласили вас, чтобы спросить, есть ли в расписании леди Катариссы время для индивидуальных занятий с лордом Сириусом.  Его доктор рекомендует продолжение терапии.

Полусильфида вынула свой планшет, что-то набрала, вгляделась в полученную информацию и мелодично сказала:

- Да у этой кандидатки есть немного свободного времени перед сном. Поскольку этикет и некоторые аспекты светского общение ей преподавать не нужно с восемнадцати до двадцати двух она вполне свободна.