Глава 1

Ари Ронас

Последний выходной мы с Витой провели великолепно! Вита — это жена моего старшего брата Макса. Для меня до сих пор загадка, как эта взрывная женщина могла полюбить моего брата-зануду? Но обо всём по порядку. Меня, собственно, зовут Ари Ронас, но почти все называют меня Арина. Потому что мамулечка с детства меня так называет. Поэтому я Ари только для чужих (или когда родители ругают). Моя мама вообще любительница всем давать свои имена. Макса она называет Максимка. Лекса, моего второго старшего брата – Лексюша, а папу любовно — Данечка. Но мы не в обиде, привыкли и даже переняли у неё манеру всем пришивать такие окончания на имена. Вся моя семья работает в военной структуре на Эрдо, в том числе мама и я. Ну как я, я еще не работаю, но уже почти закончила обучение. Осталось сдать практику и всё — я капитан! Вы можете подумать, что я вру, ведь женщины Союза Эрдин — содружества четырех ближайших обитаемых планет: Эрдо, Кериан, Лерн и Дейро — не могут быть военными. И будете правы, но правы лишь в том, что все женщины не могут, а мы с мамой можем, потому что мы энерго, то есть одарены способностью генерировать энергию благодаря испытанным эмоциям. Да, сорок три года назад в сумеречную зону — безжизненную аномалию, отграниченную специальным энергетическим куполом — неизвестно как попала девушка Мира — моя мама. Она выжила и через три недели смогла дойти до энергетической стены. Там же она привязала к себе нейра — Кхала, которого, кстати, мы все, кроме папы, «слышим». Именно из-за нейра она и стала военнообязанной, потому что эти крупные хищники, способные одинаково комфортно питаться как животной пищей, так и энергией стоят на вооружении у нашего правительства. Они не размножаются в неволе, тщательно прячутся в период вынашивания и рождения потомства, поэтому заполучить детеныша очень сложно. Если до открытия глаз не приручить котенка, то зверь останется диким. Привязка к человеку происходит путем кормления детеныша энергией или животной пищей. При привязке животной пищей нейр запоминает своего хозяина, выполняет его команды, но не может ментально передавать и принимать его эмоции. Для энергетической привязки нужно чтобы детеныш попробовал кровь хозяина, принимая и вплетая его в свою ДНК. После этого котенок может свободно питаться энергией и эмоциями хозяина. При энергетической привязке нейры так же могут развивать в себе нечто наподобие сознания. Цвет глаз от хозяина передается нейру только после энергетической привязки по крови. Энергетическая привязка возможна только с энерго. В сумеречной зоне маме невероятно повезло, она смогла пережить встречу с дикой самкой нейра и обрести такого прекрасного защитника. За сорок лет её службы правительство прониклось полезностью женщины-энерго, поэтому, когда я выразила желание тоже сделать военную карьеру, никто, кроме мужской половины нашей семьи, не был против. Я упорно тренировалась, прошла отборочный экзамен и меня приняли на обучение. Конечно, мама меня поддерживала и до сих пор поддерживает. Она никогда не относилась ко мне как к хрустальной и запрещала это делать папе и братьям. И глядя на других девочек, я понимаю, что воспитана совсем по-другому, не в традициях Союза Эрдин. Мы с детства с братьями занимались спортом. Мои сверстницы недоумевали и крутили пальцами у виска, мол, зачем это тебе, что за блажь, но приученная с детства к дисциплине и тренировкам, я не обращала на их мнение внимания. Главное — мне нравится. С таким раскладом подруг у меня осталось не много. А после того как поступила на военное обучение их осталось и вовсе три: Вита, Хлоя Тэкру и Синти Эрус. Синти и Хлоя к тому же были моими двоюродными сестрами. Моё обучение желательно было скрывать от незнакомых, да и большинства знакомых людей. Но зато у меня было полно друзей среди мужчин-коллег. Внешностью я пошла в маму — чуть выше среднего роста, стройная и подтянутая из-за постоянных тренировок, с длинными темно-русыми волосами и необычными для Союза Эрдин серо-голубыми глазами, ведь генотип людей Союза Эрдин позволяет иметь только карие глаза, всех градаций от светло-золотистого до почти черного. Мне и братьям необычный цвет глаз передался по наследству от мамы. Последние полгода я упорно тренировалась, училась и сдавала нормативы. И вот заключительный этап — боевая практика. Можно было, конечно, пройти её и у себя на Эрдо, но я всё же выбрала Кериан. Помню, как советовалась с мамой в этом вопросе:

— Ма, а как ты сдавала практику? Тебе предлагали другие управления в качестве места прохождения?

Мама пожала плечами и отрезала себе ещё один кусочек лимонного кекса. Кухня у нас большая, светлая и оборудована по последнему слову техники, и я с самого детства вместе с мамой готовлю на ней. Мы слопали уже половину и если так пойдет дальше, то придется испечь еще один, потому что папе с братьями второго кекса на троих будет мало. Они у нас не то чтобы проглоты, но три здоровых натренированных мужика любят вкусно поесть, особенно уважают в этом плане нашу домашнюю выпечку. И хоть у братьев есть свои квартиры, они всё равно чуть ли не каждый день заезжают к родителям домой — слишком много у нас всех общих интересов, связанных с работой.

— У меня было боевое задание, — ответила мама, — то самое, на котором мы с папой познакомились. Мне его засчитали за прохождение практики. Да и если бы не засчитали, то твой отец меня не отпустил бы никуда с Эрдо. Я бы проходила его здесь. Но, — она выразительно на меня посмотрела, и махнула в мою сторону чайной ложечкой, — я бы на твоем месте здесь не сидела. Ты и так учишься в нашем управлении, всех знаешь, тебя все знают. Ты молодая, не обремененная пока ничем и ни кем. Так почему бы не пройти практику в другом месте? Новые люди, новые впечатления. Заодно посмотришь, действительно ли ты что-то умеешь и стоишь, или тебя разбаловали наши тренеры и твои сокурсники.

— Ой, ты же знаешь, я их не поощряю. Они сами бегают за мной, как за маленьким ребенком, — я поморщилась, вспоминая реакцию окружающих мужчин на мои ушибы или неудачи на тренировках.

— Знаю, но тем не менее это расхолаживает. Поэтому и советую тебе выбрать не наше управление. С твоим характером и коммуникабельностью ты справишься на раз.

— Просто... Я там буду одна, — я нерешительно посмотрела на маму. — Ведь моих сокурсников распределят по разным отрядам. А здесь я действительно всех знаю...

— Ариночка, — мама ласково на меня посмотрела, — тебе двадцать три года, ты взрослая, ответственная девушка. Другая планета — это не край вселенной. У тебя есть инфон, ты сможешь каждый вечер с нами созваниваться, если захочешь. Да и прилетать на выходных ты тоже сможешь. Ты не будешь одна. Мы можем летать к тебе в гости. Кроме того, я не верю, что моя дочь испугалась отправиться одна на другую планету. Ты, в конце концов, выбрала профессию, которая исключает такие страхи. А вдруг тебя по работе распределять куда-то с группой? И что, ты будешь держаться за нас и отказываться улетать? Это же глупо. — В конце монолога она уже смотрела на меня насмешливо-иронично. Мол, вот тебе и ответ, лететь или не лететь. Хотела стать военной, так чего теперь?

— Хорошо, — улыбнулась я, — ты права. Нужно действительно выбрать что-то с другой планеты. А то вот уже начинаю ныть тебе о надуманных девичьих страхах.

— Они не надуманы, и я тебя понимаю. Но из двух дверей лучше выбрать ту, которая расширит горизонты и чему-то тебя научит, а не ту, в которую ты каждый день заходишь и выходишь.

Пока мы болтали на кухню завернул Кхал. Он понюхал кекс на моей тарелке и вопросительно посмотрел сначала на маму, а потом на меня.

— Котик, ты тоже хочешь кекс? — мама погладила его по голове, и протянула на ладони свой недоеденный кусок. — И не вздумай как в прошлый раз, облизать и уйти.

Нейр задумчиво обнюхал протянутое угощение и одним движением слизал его с маминой ладони. «Котик» наш был огромен, он доставал мне до груди. Хотя он и питался в основном сырым мясом, но и не брезговал попробовать по кусочку нашей выпечки. Удовлетворенный снятой пробой, он развалился на полу, прямо на квадрате солнечного света, падающего из окна.

Вот так я и выбрала Кериан для прохождения практики. Все сомнения пропали, стоило лишь вспомнить маму. Она вообще попала на другую планету, не зная языка, не зная, что есть еще кто-то разумный во всей вселенной, навсегда потеряла связь с родными, выжила в сумеречной зоне и даже пережила встречу с диким нейром, но ведь сейчас она счастлива и всё хорошо. Так что моя практика по сравнению с этим вообще ничто!

К назначенному времени я собрала небольшую сумку в дорогу. Пару вещей для выхода в город, косметику, нормальное нижнее белье и всякие мелочи. В разведуправлении Союза Эрдин на Кериане мне всё равно выделят и комнату, и форму, и если надо, то боевое обмундирование. Поэтому смысла тащить с собой огромный чемодан я не видела. Тем более будет возможность прилетать на выходные домой. Да и родители не выдержат и сами ко мне прилетят. Возможно даже в управление и среди будних дней. У меня самой пока скайера не было — «не доросла» — строго отвечал папа, «выучишься, заработаешь и купишь» — вторила ему мама. У нас в семье всё так, и братья купили скайеры только когда начали зарабатывать. Зато как они ими гордились. Лекс до сих пор не разрешает мне никуда на своём летать (даже на автопилоте!). На практике придется просить кого-то из родных прилететь за мной. Но ничего, стану капитаном, получу разрешение на межзвездные вылеты, куплю себе скайер и буду полностью самостоятельной. Так-то!

На Кериан мы отправились за три дня, как раз на все выходные перед практикой. Мы — это огромная толпа моих родных. Мама, папа, Лекс, Макс с Витой, дядя Рэн с женой Оми и дочерью Синти, тетя Лина с дядей Нэтом и их дочерью Хлоей, дядя Дэс, дядя Мак, дядя Гор с женой, бабушка Сани с дедушкой Микасом, Рори со своей девушкой и дядя Эшер с женой. И это далеко не все, кто хотел поехать, у остальных просто были дела. Когда я узнала какая толпа собирается меня «провожать», взвыла в голос. Но мама успокоила, что они только на сутки летят со мной. Давно не были на Кериане, вот и решили прокатиться.

— Ринка, никто не будет тебя торжественно под марш передавать из рук в руки. — Папа шутливо дернул меня за косу. — Мы улетим на второй выходной. С тобой может кто-то из девчонок останется, а остальные вернутся на Эрдо.

— Пап, ты обещаешь?

— Обещаю. И чего ты боишься? Ты же знаешь, если нам понадобиться, то мы сможем и в любой другой день приехать к тебе всей толпой в управление и устроить день встречи с родителями.

От такого у меня нервно задергался глаз.

— Ты посмотри-ка… — протянула мама, разглядывая меня. — Похоже ей понравилась идея. Спрошу у Рэна, вдруг нам надо будет на Кериан срочно слетать по работе.

— Шутники. — Я вернула лицу каменное выражение и полезла на заднее сидение папиного небольшого скайера. Наверняка они с мамой на обратном пути устроят себе романтическое приключение, вот и летят сейчас не на просторном семейном скайере, а на этом компактном спортивном и более маневренном. — Кхал, ты занял всё пространство, двигайся давай. Обратно полетишь с комфортом, а сейчас я еще с тобой буду.

Следующие сутки прошли весело. Когда собирается большая толпа моих родных, мы откупаем большую виллу, это давнишняя традиция нашей семьи, жарим мясо на гриле, купаемся, гуляем и очень весело проводим время. В этот раз каждый считал своим долгом подколоть меня. Ага, ага. Я вас тоже всех люблю. Но, как и обещали родители, на второй выходной почти все улетели. Кто-то утром, кто-то вечером. Даже сестры слиняли на утро третьего дня, оставив мне только Виту. Макс обещал забрать её вечером перед буднями. И мы вдвоем весь день посвятили себе. Болтались по магазинам, ходили по кофейням, а вечером засели в баре. К алкоголю у меня был приличный иммунитет (спасибо мамуле!), в отличии от Виты. Поэтому ей хватило двух коктейлей, чтобы смеяться как ненормальной, а мне трех порций неразбавленного брана— самого крепкого алкоголя.

— Вот видишь, я же обещала, что ты сможешь расслабиться и выкинуть все проблемы из головы. — Вита хихикнула, пытаясь ртом поймать соломинку в своем коктейле.

— Да! Ты, — я ткнула указующим перстом в её сторону, — моя боевая подруга, была несомненно права. Мандраж перед завтрашним утром прошел, — а затем я расплылась в улыбке: — И я вижу, что ты в стельку! Макс нас обеих придушит. Особенно тебя! Ха-ха!

Языки у обеих уже начали немного заплетаться, ведь мы почти два часа просидели здесь. Нашей целью было отнюдь не напиться, а всего лишь успокоить мои нервы, потому что к вечеру я вдруг стала дергаться по поводу и без. Завтра к восьми утра мне нужно прибыть в управление и показаться на глаза будущему начальству. И почему-то это меня тревожило. Права была мама, пора привыкать ко взрослой жизни и учиться действовать самостоятельно.

— Да ладно, твой брат душечка! — Вита закатила глаза к потолку и мечтательно продолжила: — Самая лучшая на свете и самая сексуальная во всей вселенной душечка.

— Фууу! — скривилась я. — Как ты могла влюбиться в него? Он же зануда! Вечно ходит и воспитывает меня: то не делай, это не делай, зачем тебе военная стезя, ты же девочка. — я постаралась скопировать голос брата, но судя по громкому смеху подруги, у меня это не вышло.

— Ты не путай, я не его сестра, — отсмеявшись, ответила девушка, — я его пара. Вот будет у тебя муж, тогда я посмотрю, как ты будешь о нем говорить.

— Мне всего двадцать три. Какой муж, я даже обучение еще не закончила.

— Ой, как будто от тебя будет что-то зависеть! — Вита неопределенно махнула рукой. — Мы с твоим братом знакомы с самого детства, а почувствовал меня он только недавно.

— К чему это ты? Думаешь моя пара это кто-то из моих знакомых?

— Нет. Я к тому, что всё это происходит неожиданно, и то, что тебе двадцать три — вообще ни о чем не говорит.

Я прищурила глаза и посмотрела на Виту.

— Да, да, — покивала она головой, — точно тебе говорю. И мы с тобой должны это тоже отметить! Заказывай еще!

— Слушай, вот ты прям идеальная подруга! Почему ты не служишь со мной? Из тебя вышел бы первоклассный боец!

— Потому что моя мама не Мира Славо, и я не энерго.

— Да, жаль. Но ты всё равно не расслабляйся и держи в тонусе моего брата.

Напитки через минуту стояли перед нами, и мы торжественно подняли бокалы:

— За нас! — возвестила Вита и немного неуклюже стукнула наши коктейли.

Еще через час я поняла, что алкоголя на сегодня достаточно и мы перешли на кофе и чай. Макс задерживался, а нам пока торопиться было некуда. Еще днем я сняла номер в гостинице, неподалеку от управления и оставила там сумку с вещами. Мы досидели до самой ночи, когда мой инфон неожиданно возвестил о новом сообщении с пометкой «Важно». На экране высветилась эмблема Разведывательного Управления Союза Эрдин.

— Кто там? Макс? — Вита наклонилась и уставилась в экран вместе со мной. — Не, мой благоверный так не шифруется. Открывай скорей.

Я нажала на сообщение, вчитываясь в строчки.

— Мне нужно срочно ехать в управление… — растерянно ответила подруге.

— Сейчас? — Вита недоуменно подняла бровь. — А как же вещи, номер, наше алкогольное опьянение?

— О, да тут написано только для отметки, всё остальное будет завтра, — беспечно махнула рукой. — Так что я там не долго.

— Тогда я с тобой! — воодушевилась подруга, залпом осушив бокал со своим разноцветным, но уже безалкогольным напитком.

Мы расплатились и спешно заказали такси.

Зачем со мной летит Вита я так и не поняла, ведь внутрь её не пустят, а ждать в такси неизвестно сколько на самом-то деле придется. На всякий случай передала ей временный ключ от номера в гостинице. Если что, там дождется Макса.

— Ну не сидеть же мне одной в баре, а так снаружи постою, — аргументировала она. — Или спрячусь за тобой и тенью проникну в святая святых! — это уже было добавлено шепотом и с выразительным движением бровей.

— Ах ты, шпионка злостная! — возмущенно прошептала ей в ответ. — Столько лет скрывалась за приличной девушкой, а я даже не догадывалась! А Макс знает?! — мой притворный ужас сквозил в каждом слове.

Пока мы ехали, алкоголь не только не успел выветриться, но и видимо заиграл новыми красками. Всю дорогу мы смеялись и подшучивали друг над другом.

Белое высокое здание управления освещалось яркими фонарями. На улице уже стояла ночь. Я вышла из скайера, оправляя своё коротенькое платье и стараясь не упасть с высоких каблуков, а Вита тем временем поставила наше беспилотное такси в режим ожидания и выбралась вслед за мной. Но я этого не видела. Всё моё внимание было сосредоточено на разведуправлении, поэтому, не оглядываясь по сторонам, я старалась вышагивать как можно ровнее. Пройдя примерно половину пути, я вдруг заметила, что у дверей стоят двое мужчин и смотрят в мою сторону. Вот же неприятность! А я хотела без свидетелей. И чего им дома не сидится в выходной, да еще и в ночь-полночь. Ничего, главное дойти до сканера на двери, приложить ладонь для снятия отпечатка и найти нужный мне кабинет.

Эйд Брайт

День выдался тяжелым. Несмотря на то, что сегодня был выходной, моя группа была последние два дня на задании и только сейчас возвратилась. Отметившись, мы сдали боевое обмундирование, и я распустил бойцов по домам. Впереди у них два дня выходных, в отличии от меня. Мне всё же предстоит прийти в управление уже завтра. Работа не ждет. Нужно будет подготовить отчет о проделанной работе, предоставить хронологам в аналитическом отделе запись нашей прошедшей операции, всё подробно описать. Но я не возражал, мне нравилась моя работа. Просто накопилось несколько личных дел, которые уже некуда откладывать. Поэтому сейчас, несмотря на поздний час, придется завершить в управлении всё срочное, чтобы завтра, ни свет, ни заря, не нестись сюда сломя голову. И одно из этого — встретиться с практикующим курсантом для галочки, дать ему задание тренировок на день, чтобы не слонялся без дела, и отправляться спать. В ожидании курсанта, я вышел на улицу. Сидеть в офисе не было желания, тем более дневная жара сменилась ночной прохладой. Рой, боец моей группы и лучший друг, еще не улетел и стоял со мной на крыльце управления:

— Эйд, зачем нам курсант в группе?

— А я знаю? — неопределенно пожал плечами. — Распределение проходило без меня. И сдается, что все остальные отказались, а так как мы были на задании, то и оказались крайними. Хотя генерал что-то говорил про то, что мы, как лучшая группа управления, получили бонус в виде этого курсанта. Но по мне — так весьма сомнительный бонус. Что мне с ним делать? Это фактически неопытный новичок. Придется не только таскать его повсюду, так еще и следить за безопасностью. Спроса с него никакого.

— Слушай, может мы где-то прокололись, и он нам в наказание?  — Рой задумчиво вертел в руках маленькую фигурку нейра — его талисман на удачу.

— Если бы мы прокололись, то не были бы лучшей группой. А так — у нас стопроцентное выполнение заданий.

— М-да… Иногда не выгодно быть лучшими...

В этот момент перед главной аллеей остановился скайер службы такси. Кто как не курсант мог приехать в это время к управлению? Но увы, вместо курсанты на свет уличных фонарей выбралась сногсшибательная шатенка в коротком облегающем платье, доходящем до середины бедра, на высоких шпильках и с распущенными длинными волосами. Она одернула платье, откинула назад волосы и направилась в нашу сторону. Вслед за ней из скайера вышла вторая — немного фигуристей, в обтягивающих брючках, маечке на бретельках и забавными кудряшками до плеч.

— Не понял, — негромко произнес Рой, — девочки адресом ошиблись?

— Дойдут — узнаем. — ответил я, не отрывая взгляда от девушки в платье. Её расправленные плечи и гордая походка от бедра приковывали к себе внимание. Она дошла до середины аллеи и, увидев нас, немного поморщилась. Вторая отставала от нее на два шага, не пытаясь догнать, и шла, оглядываясь по сторонам. Мне даже показалось, что она похихикивает в прижатый к губам кулачок. Девушка в платье наконец дошла до двери, мазнула по нам досадливым взглядом и приложила ладонь к считывающему сканеру. Так буднично и непринужденно, будто каждый день входила в закрытые военные учреждения. Нахмурившись, я уже открыл рот, чтобы посоветовать ей не стараться, дверь всё равно не откроется, но сканер считал данные и монотонно произнес, открывая створки: «Курсант Ронас, Вас ожидают. Третий этаж, комната номер семь». Что?! Какой еще курсант?! Девушка уже собралась войти в здание, когда я, забыв обо всем на свете, приказным тоном произнес:

— Стоять!

Та, что в платье, удрученно вздохнула, вытянулась по струнке и повернулась ко мне. Вторая, стоящая за её спиной, вздрогнула и втянула голову в плечи, прячась за подругу.

— Откуда у вас пропуск в управление?

Я строго осматривал обеих девушек, недоумевая, неужели пропускную систему могли взломать? И неужели эти две идиотки не подумали, что при свидетелях проникать в закрытое учреждение — ну просто верх глупости.

— Курсант Ронас прибыла по срочному вызову для отметки и получения дальнейших инструкций. Пропуск выдан разведуправлением Эрдо на время прохождения боевой практики. — отрапортовала девушка, уверенно глядя мне в глаза.

Здесь было весьма плохое освещение. Свет от ближайшего фонаря светил тускло, а чуть голубоватые блики из-за стеклянных дверей фойе лишь добавлял загадочности её образу. Я еще раз окинул взглядом её лицо, в надежде увидеть проблески неуверенности или улыбки. Возможно, это чья-то глупая шутка. Не может женщина быть курсантом. Но увы, она вполне серьезно и даже раздраженно смотрела на меня, не улыбаясь, и не теряя сосредоточенности. Окинув её фигуру многозначительным взглядом, увидел, как она всё же стушевалась и покраснела. Затем перевел взгляд на вторую девушку, недоуменно приподняв бровь. Но та попросту спряталась за первую.

— А вторая? — не выдержал Рой.

Девушка в платье перевела на него растерянный взгляд.

— Вторая? — недоуменно переспросила она.

Теперь мы оба смотрели за курсанта. Увидев направленные за её плечо взгляды, она медленно обернулась. Пару секунд тишины и мы услышали её шепот:

— Вита! Какого ты не улетела в гостиницу? Я же тебе дала ключ. Ты что, правда решила пройти за мной в управление? Макс тебе голову оторвет! А мне оторвет голову новое начальство! И никакой алкоголь нас не оправдает после этого!

Мы оба молча слушали этот монолог, хмурясь всё сильнее. Вита, уставившаяся извиняющимся взглядом на курсанта Ронас, так же шепотом пояснила:

— Я думала меня никто не заметит…

— Ты переоцениваешь ширину моих плеч! — курсант даже всплеснула руками при этом, тем не менее продолжая разговаривать шепотом. — Это, во-первых. А во-вторых: как только система увидит, что ты вошла без скана ладони, то тебя тут же арестуют за незаконное проникновение!

— Мы вам не мешаем? — я начал раздражаться. Хотелось поскорей разобраться с этой нелепой ситуацией и улететь домой. Курсант вернула мне своё внимание и поставленным голосом ответила:

— Никак нет! Моя подруга не имеет умысла незаконно проникнуть в управление и сейчас вернётся в скайер. — Она с нажимом произнесла последние слова, завела руку за спину и, нащупав подругу, подтолкнула её в сторону аллеи. — А меня ожидают. На Ваш вопрос я ответила, прошу прощения, всего доброго! — и уже развернулась в сторону двери, когда её подруга громким шепотом спросила:

— Ариш, а если я приложу руку к сканеру, может меня пропустят?

Курсант посмотрела на неё как на ребенка и ответила, опять же шепотом:

— С какой стати? Если у тебя муж военный, это не значит, что тебя будут пускать во все военные управления.

— Ну а вдруг мне в туалет захотелось, разве сканер не спросит цель визита, как обычно?

Права была курсант, мы им абсолютно не мешаем. Я посмотрел на Роя, он с таким же обалдевшим лицом наблюдал за разговором девушек.

— Это не кафе, чтобы всех подряд пускать в туалет. Лети уже в гостиницу, там туалет точно есть. — Курсант даже рукой ей помахала, указывая в сторону оставленного на обочине скайера.

Девушка Вита обиженно нахмурилась, а потом вдруг радостно посмотрела на нас.

— А может вы меня впустите, раз Аришка не хочет? — вопрос прозвучал шепотом, с легкой улыбкой на лице.

— Нет! — почему-то тоже шепотом ответил Рой.

— Теперь я знаю почему вы с братом вместе, — задумчиво возвестила курсант, — вы уравновешиваете друг друга. Его занудность и твоя безбашенность.

Неизвестно сколько бы мы еще стояли здесь, если бы у Виты не зазвонил инфон.

— Да, дорогой… Почему шепотом?.. Да так… Где я?

Она подняла взгляд на подругу. Курсант тут же демонстративно провела большим пальцем по шее, и негромко произнесла:

— Марш в гостиницу, иначе Макс узнает сколько коктейлей ты сегодня выпила.

Вита прищурила глаза и смело произнесла:

— А я Аринку провожаю. Она выпила пять порций брана, а я пять коктейлей. Нам весело!

Курсант закрыла лицо руками и простонала:

— Ну неееет, он теперь мне весь мозг выест! Он же хуже папы!

— Хорошо, дорогой, — между тем продолжила Вита, — возле управления разведки. Можешь забрать отсюда. Жду. — отключившись, она немного грустно произнесла. — Через минуту будет здесь и выест мозг нам обеим…

— Ты ему всё рассказала, вот ты и отдувайся. А меня ждут!

— А Вы можете не торопиться, курсант, я Вас уже дождался. — И тут же удостоился досадливого взгляд курсанта в ответ. — Капитан Эйд Брайт, — представился я. — Сейчас передадим Вашу подругу из рук в руки и пойдем отмечаться.

Девушка удрученно вздохнула, даже плечи поникли. Ждали мы не долго, и вскоре перед управлением приземлился второй скайер. Из него вышел мужчина и направился к нам.

— Капитан Макс Ронас. — представился он.

— Капитан Эйд Брайт, капитан Рой Стил, — произнес я. — Вы именно капитан, не курсант Ронас?

— Нет, уже капитан, — произнес Макс, — курсант — это Ари. — Он указал рукой на девушку в платье. — А Вы, если не ошибаюсь, её руководитель на время практики? — Я кивнул. — Могу я на правах её брата узнать почему вызвали в управление сегодня, а не как предполагалось завтра утром?

— Мы с группой только вернулись с задания, завтра у нас компенсированные выходные, поэтому я решил сегодня отметить курсанта и выдать задание на завтра. Меня не будет полдня в управлении, — ответил я капитану Ронас, а затем перевел взгляд на курсанта. — Но, как сейчас выяснилось, девушка уже выпила пять порций брана сегодня. Думаю, конструктивного диалога у нас не получится.

Курсант вспыхнула и подняла на меня возмущенные глаза.

— Вы не читали её досье? — вмешался Макс. — Пять порций для неё это мелочи. Врожденный иммунитет к алкоголю. Так что можете смело выдавать ей инструкции, она очень даже вменяема. В отличие от моей жены… — Уже более тихо закончил он. — Ну, мы пойдем, еще лететь на Эрдо. Доброй ночи, — кивнул он нам, и попрощался с сестрой, — Аринка, я тебе позвоню завтра.

Не дожидаясь, когда капитан Ронас улетит, я развернулся и поманил девушку в глубь управления:

— Пойдемте, курсант.

Здание встретило тишиной и темными провалами кабинетов по бокам коридоров. Только лишь дежурные, проводившие нас недоуменными взглядами. В кабинете я указал курсанту на свободное кресло:

— Присаживайтесь, я пока пробегусь по вашему досье. Можете заказать что-нибудь.

Вместе с нами пришел и Рой. Он сел с другой стороны стола и с любопытством рассматривал девушку. Та в свою очередь опустила глаза, заказала себе кофе со сливками, и насторожилась. Я вошел в систему и открыл личное дело курсанта. В верхнем уголке стояла пометка «Доступ ограничен!». Надо же, мне даже расширили полномочия для прочтения её досье.

Имя: Ари Ронас

Дата рождения: 7 день, 5 месяц 5345 года (полных 23 года)

Звание: Курсант

Статус: Энерго

Пол: Женский

Пока я читал, Рой прислал мне сообщение:

«Не будь последним жмотом, дай тоже почитать!»

Подняв на него глаза, усмехнулся и кивнул головой. Не теряя времени Рой подошел и вчитался в строки.

Неплохие показатели тренировок, шестой уровень энерго, подготовка как для бойца, которому планируют привязать нейра. То есть они готовят девчонку стать БЕ — боевой единицей?!

— Курсант Ронас, здесь написано у Вас шестой энергоуровень. Сейчас вы настолько спокойны или он такой только в критических ситуациях?

Девушка немного напряглась от моего вопроса, но потом подняла на меня глаза. Цвет был настолько необычным, что я растерялся, вглядываясь в них. Оказывается, они были серые, и это отнюдь не показалось мне в фойе.

— Нет, я использую скрывающий спрей. К женщине-энерго слишком много вопросов, да и кроме того, у меня с управлением подписан особый контракт, в котором прописано, что я обязана по мере возможностей скрывать то, что я энерго.

— Это у Вас линзы? — Я никак не мог разглядеть, виден ли край ободка линз на её зрачке.

— Нет, это настоящий цвет глаз. Моя мама инопланетянка. От неё у меня цвет глаз, статус энерго, иммунитет к алкоголю, стопроцентная переносимость сумеречной зоны и вплетенное ДНК её нейра. Если дальше пролистаете, то там это будет написано, в особых характеристиках.

Я мельком пробежал глазами по досье и открыл «Особые характеристики». Действительно, всё что она перечислила, было здесь указано. Любой из этих пунктов был неожиданней другого. Но особенно — энергетическая привязка к чужому нейру. То есть она может управлять не своим нейром? Пролистав дальше, увидел её изображение. Здесь глаза были ярче и не просто серые, а с голубым оттенком. В конце досье стояла приписка, что по окончании обучения ей во внеочередном порядке предстоит энергопривязка к нейру. Обалдеть, мы, значит, уже три года ждем, когда нам выделять БЕ, а у неё, по сути неопытной и непригодной к службе (ввиду женского пола), уже стоит пометка о нейре. Это объясняет почему её дело засекречено, и мы вообще ни сном, ни духом о том, что у нас есть женщина-энерго на планете. Скопировав себе досье на инфон, я без зазрения совести уставился на моего нового курсанта. Красивая. Теперь понятно почему у нее такая точеная фигура — тренировки помогают. Только вот зачем правительство решило сделать из неё боевую единицу, ведь она женщина, даже если и энерго. Откинувшись на спинку кресла, потер лицо руками. Получается, теперь в моей группе будет девушка. С ума сойти. Как мы будем выполнять задания? Да у нас всех теперь будет в приоритете её безопасность! О чем думал генерал, когда отдавал её в нашу группу?! Вздохнув поглубже, предчувствуя будущие проблемы, произнес:

— Ладно, завтра до обеда меня не будет. Расписание сейчас твоё мне некогда утверждать, поэтому предлагаю пока отложить. Я как освобожусь, наберу тебе. Пока можешь быть свободна.

Девушка кивнула и поднялась, когда её остановил Рой:

— Тебе есть где ночевать?

— Да, у меня вещи в гостинице.

Попрощавшись, она ушла.

— М-да… Дела… — Рой смотрел ей вслед, задумчиво постукивая пальцами по столу. — Откуда у нас могла взяться такая девушка?

— Сказала же — мама инопланетянка, — пожал плечами в ответ.

— И что? У нас, знаешь ли, все друг для друга инопланетяне. Но ведь от этого женщины не становятся энерго… А ты можешь поискать всех Ронас в базе? Мне показалось, что у её брата такие же глаза. И она что-то говорила про нейра её матери...

Вернувшись к инфону, я ввел фамилию в поисковик реестра. Через пару мгновений мне выпало пять файлов: четыре капитана, один курсант, дело которого мы уже просмотрели. Среди них одна БЕ, все файлы отмечены цветом энерго. Открыв первый файл увидели имя — Дан Ронас. Судя по изображению обычный среднестатистический мужчина. Мельком просмотрели досье, но ничего примечательного не обнаружили, кроме пометки — «Жена: Мира Ронас (Славо)». Следующий файл открылся как раз с этим именем. Мира Ронас, капитан, женщина, БЕ, энерго. С изображения на нас смотрела молодая девушка, на вид чуть старше Ари, с такими же каштановыми волосами. Их черты лица были слишком схожи, чтобы можно было спокойно причислить их к близким родственникам. Только у этой глаза были темного серо-синего цвета. В графе Место рождения было указано «Неизвестная планета, неизвестная галактика».

— А вот и мама… — пробормотал Рой.

Просмотрев остальные файлы, мы выяснили, что это всё одна семья. Ари самая младшая. У всех на досье стоит пометка «Доступ ограничен».

— Слушай, а раз она наш курсант и новый член группы, как ты думаешь, можем мы у неё поспрашивать подробнее обо всем этом? — Рой засветился любопытством. Знаю я этот взгляд, пока всё не раскопает, не остановится ведь.

Улыбнувшись, спросил:

— Тебе девчонка что ли понравилась? Решил поближе познакомиться?

— Понравилась, но толку-то? Я её не чувствую. Конечно, девочка очень интересная. Была бы гражданской, я бы обязательно обратил на такую внимание. А так просто любопытно.

— Не волнуйся, у нас впереди около месяца совместной работы. Если ничего непредвиденного не произойдет. Так что будет время и расспросить, и может быть даже почувствовать.

— О, нет-нет. Чувствовать мне её что-то не хочется. Ты представь только — жена-энерго, да ещё и БЕ. Это же какие нервы надо иметь, отпуская её каждый раз на задание.

— А ты её отца спроси, — усмехнулся в ответ, — у него не только жена такая, но и дочь будет.

— А тебе девочка не понравилась? — Рой вопросительно на меня посмотрел.

— В плане внешности — очень. Я бы тоже такую не пропустил. Но вот в плане работы… Что нам с ней делать? Личными охранниками выступать? На заданиях теперь каждый будет первым делом думать, как бы с ней ничего не случилось, и уже потом о самом исходе операции.

— Ладно, полетели по домам. Посмотрим, как она будет вести себя на тренировках. Может быть не всё так плохо.

Согласившись с другом, я заблокировал инфон.

Глава 2

Арина

Утром я была мягко говоря не в духе. А всё из-за Виты! Вот зачем надо было болтать о том, сколько я выпила? Да еще и в присутствии моего начальства! Да, я понимаю, что она была пьяна и не контролировала себя, но мне от этого не легче. Ко мне и так предвзято относятся — девушка, чего с тебя возьмешь, а теперь еще и будут думать, как о девушке, не обремененной моралью. Если бы кто-то другой так думал — мне было бы всё равно, но мой руководитель... Мне же с ним работать! И судя по прищуру его каре-зеленых темных глаз — я ему совсем не понравилась. Хотя он сам мне очень. Темные, чуть растрепанные волосы, жесткие черты лица, нахмуренные брови — из всего этого складывалась мужественная и весьма привлекательная внешность. На каблуках я доставала макушкой как раз до его подбородка. В ежедневном комбинезоне и ботинках буду вообще коротышкой.

Расстроенно вздохнув, посмотрела в окно. Так, стоп!

— Ари, — начала вслух разговаривать сама с собой, — ты это о ком сейчас так вздыхаешь?! Выброси из головы эти мысли! Это твой руководитель. Какой бы он ни был красавчик — табу! — И для верности даже похлопала себя по щекам... Не сильно.

Натянув на себя свободные брюки и футболку, еще раз проверила вещи. Ничего не забыла, всё собрано. Сумка у меня была небольшой и легкой. Капитан Брайт вроде говорил, что будет занят до обеда, поэтому нет смысла торчать в гостинице всё утро. Спустившись на рецепцию, сдала временный ключ и выписалась. Здесь неподалеку есть молл. Пройдусь по магазинам, может быть прикуплю чего нужного, посижу в кофейне, почитаю книжку. Хотя вряд ли сейчас я смогу сосредоточиться на чтении. Скорее уж музыку послушаю, которой у меня было много. Мама обожает музыку. Мы всё детство росли на мотивах, которые она принесла с Земли. Часть песен мы понимали, это был родной мамин язык и дома мы все свободно на нем разговариваем. Даже папа со временем научился на нем говорить, только у него акцент более заметен. Макс пошел музыкальными предпочтениями в маму. Он даже в детстве увлекся музыкой, прошел всевозможные курсы и теперь пишет нам треки, крайне редко из-за занятости на работе, но, как говорит мама, «метко». Пройдя по магазинчикам с вещами, спустилась в кофейню. В это время народу здесь было мало. Будний день, да еще и утро. Заказав себе завтрак, отправила сообщение Максу: «Я пока свободна, можем переговорить». Через пару мгновений последовал входящий вызов.

— Привет, моя сестра-неудачница! — тут же услышала я брата, улыбающегося во весь экран моего инфона.

— Сам ты неудачник! — шутливо огрызнулась в ответ.

— Ну прости, — пожал он плечами, — не я вчера завалился в управление с пьяной подругой, представ перед начальством в неподобающем виде.

— Если бы не твоя жена, безжалостно выдавшая сколько я выпила, еще и пытавшаяся пробраться незаконно в управление следом за мной, всё было бы нормально.

— Серьезно? А мне она не сказала ни слова о том, что хотела попасть в управление. — хохотнул Макс.

— Смешно тебе, а мне теперь что делать? Капитан Брайт смотрел на меня вчера как на неприятную проблему! И это при том, что я даже ничего еще не сделала.

— Аринка, ну не грусти. Я посмотрел его дело, нормальный мужик. Тебя, между прочим, поместили в лучшую группу управления. Ты главное не теряйся и не трусь. Показатели у тебя хорошие. Будешь приличной девочкой — не заметишь, как пролетит практика. Ну а то, что ты вчера пришла немного пьяная в управление, так это не страшно. Срочный вызов, да еще и в выходной. По уставу это не возбраняется. Тем более ты сама пришла, на своих двоих.

— Да знаю, — вздохнула в ответ, — просто неправильно всё как-то началось. Если бы я была мужчиной, это одно, но я женщина, ко мне и так другое отношение. Я хотела, чтобы у меня вообще не было никаких нареканий. А так… Первое впечатление обо мне уже сложилось. И я не уверена, что оно будет в мою пользу.

— Да брось, — махнул рукой Макс, — ты у нас умница, красавица, улыбнешься им пару раз своей неотразимой улыбкой, покажешь класс на тренировках, и они падут к твоим ногам.

Я улыбнулась ему в ответ:

— То есть ты думаешь, что я только из-за внешности держусь в управлении?

— А то! Ты посмотри на себя, ну кто подумает, что ты будущая БЕ? Так, симпатичная малявка, — издевательски протянул Макс.

— Да ты совсем обнаглел? — я возмущенно уставилась на брата. — Мама между прочим такая же, и ничего, не за внешность держат!

— Ну так то мама, она у нас особенная. А ты так…

— Знаешь, что?! — ведь знаю, что это привычные издевательства моего братца, но всё равно ведусь на них каждый раз. Вот и сейчас я уже готова была вскочить со стула, когда он примирительно рассмеялся.

— Ладно-ладно, Аринка, ты как маленькая! — весело улыбался он. — Шучу ведь. Я вообще-то хотел тебя поддержать. А ты, кстати, чего это не в форме?

— Капитан Брайт с утра занят, ему некогда было вчера составлять моё расписание, поэтому он обещал позвонить сегодня, как освободится, и тогда я отправлюсь в управление. А пока сижу и жду.

— Ну вот видишь, не прошло и дня, а тебя уже погулять отпускают. Ладно, ты там не кисни. Если что — звони. На выходные либо мы тебя заберем, либо кто-нибудь прилетит к тебе в гости. Но скорее всего заберем.

— Хорошо, Максик. Пока-пока.

— Пока-пока, Аришечка, — передразнил он меня. Терпеть не может когда я его так называю.

Отключившись, допила кофе и посмотрела на часы. Двенадцать. Почти обед. Интересно, долго мне еще ждать? И что делать, если капитан Брайт про меня вообще забудет. Ведь у меня нет его контактов. Остается надеяться, что он всё же вспомнит о своем курсанте. Вскоре в кофейню потянулись люди, и я, расплатившись, пошла гулять в ближайший парк. Ждала звонка не долго. Даже не успела доесть мороженое, когда инфон высветил неизвестный контакт. Выяснив где я нахожусь, капитан приказал ждать на выходе.

Через пару минут я уже стояла у живой ограды парка. Капитан не заставил себя долго ждать. Он подошел, окинул меня любопытным взглядом и поздоровался:

— Привет, Ари.

— Добрый день, капитан Брайт, — вежливо ответила я. На нём уже была стандартная серо-синяя форма, с закатанными до локтя рукавами.

— Эээ… Давай на «ты» и по имени. У меня в группе только на официальных мероприятиях по званиям и фамилиям, а так все бойцы ко мне по имени обращаются. Проще будет общаться.

— Хорошо, — пожала плечами, на самом деле это намного упрощало моё существование в новом коллективе.

— Давай сумку понесу, — и он протянул ко мне руку. Я даже залюбовалась крепкой массивной ладонью — с такой получится огроменный кулак. Капитан Кенар, мой тренер по самообороне, всегда говорил держаться подальше от таких кулаков, потому что меня они вырубят с первого удара.

— Она легкая… — попыталась возразить, чувствуя, как начинают краснеть щеки. С чего это вдруг? Раньше со мной такого не было. Хорошо хоть скрывающий спрей нанесла с утра, а то бы фонила сейчас своим смятением во все стороны.

— Давай, натаскаешься еще, — усмехнулся он, внимательно разглядывая моё лицо. Ну прекрасно! Главное совсем не раскраснеться. Отдав ему злосчастную сумку, бодро зашагала вслед за капитаном. Его черный скайер стоял за углом. Он закинул вещи назад и открыл передо мной дверь переднего пассажирского сиденья. Юркнув в скайер, попыталась успокоиться. Почему я себя чувствую, как школьница на первом свидании? Что вообще происходит? «Вчера такой чепухи не было…» — рассеянно подумала про себя. Он сел на место пилота, включил ручное управление и уверенно вывел скайер на допустимую высоту.