Отрывок из книги «От судьбы не спрячешься»

Мария Шаронина

От судьбы не спрячешься

Глава 1.

- Давай, милая, постарайся ещё немного, — ласковый голос повитухи едва доносился до обессилевшей от болезненных потуг роженицы, что уже больше суток пыталась дать этому миру новое дитя.
Маяна, уставшая и измученная последними часами своей жизни отчаянно сделала решительный рывок, со слезами радости и облегчения, услышав долгожданный пронзительный крик новорождённого малыша.
-  Прародительница света даровала тебе прекрасную дочь, Маяна, - радостно возвестила Иллария, обмывая и пеленая в приготовленную заранее ткань здоровенькую девочку, после чего, передала громко кричащий кулек счастливой матери.
- Моя красавица, — заворковала молодая оборотница, отчаянно желая, чтобы ее муж Мирон поскорее вернулся с дозора. Она не ожидала, что роды начнутся именно в его вахту, но их непоседа решила появиться на божий свет чуть раньше положенного срока.
- Представление малышки клану будет ровно через три дня, — обмыв и сменив простыни под новоиспечённой мамочкой, сказала Илария, — а пока отдыхай и набирайся сил, я пришлю к тебе Аду, она поможет по хозяйству, пока не вернется Мирон.
Благодарно кивнув знахарке клана, Маяна с умилением смотрела на то, с каким усердием и жадностью присосалась к её груди дочка.
И в этот момент безграничного счастья и умиротворения, молодая оборотница еще не знала, какую страшную весть ей принесут уже на следующий день.
- Альфа? Извините, я сейчас приведу себя в порядок, — услышав мужскую поступь за дверью, женщина в предвкушение ждала появления Мирона, но безмерно удивилась вошедшему в их дом Касьяну. И теперь попыталась быстро встать и поприветствовать своего вожака.
- Нет, Маяна, лежи, — остановил ее мужчина хмурым взглядом, — вчера ты подарила радость всему клану, побереги свои силы.
- Владыка, представление дочери будет только через два дня, что случилось? - с тревогой в голосе спросила оборотница, предчувствуя беду. - Мирон?
То, с какой силой сжал челюсти альфа, лишь подтвердило ее догадку.
- Прости, Маяна, за эту страшную новость, слишком поздно пришла подмога, — резко выдохнул Касьян, с сожалением смотря на черноволосую оборотницу, — на границе клана произошла бойня с одичавшими, Мирон, храбро сражаясь с превосходившим его числом тварей, погиб в бою.
Вцепившись обеими руками с острыми когтями в покрывало, Маяна изо всех сил сдерживала отчаянный крик всепоглощающей утраты. Широко, раскрыв, свои карие глаза она беззвучно плакала, боясь напугать дочь. А та, будто, поняв, все те страшные слова, что произнес их альфа, скуксилась и громко заплакала.
- Прости, маленькая, не уберег я его, — хриплым от голоса боли, тихо произнес Касьян, вынимая из резной люльки плачущего ребенка, — я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы эта утрата не была напрасной.
Раскрыв свои ярко-синие, как и у ее отца глаза, малышка заглянула ими в самую душу волка, причиняя еще большую боль от потери лучшего друга.
- Как же так, — всхлипнула оборотница, остекленевшим взглядом смотря в пустоту сквозь пространство и время, — не увидел, не назвал, не обнял...
-  Крепись, Маяна, ты сильная, ты справишься, — твердо произнёс вожак, передавая матери ее дитя. - Я и клан ваша опора до конца жизни, воспитаем, обучим, сбережем.
- Как Мирона сберегли? - машинально прижав к себе дочь, женщина впервые, так посмотрела на Касьяна, что даже его внутренний зверь поморщился от силы этого взгляда.
Но волк понимал, что заслужил ее злость и гнев.
- Я решу эту проблему, даю слово, — рыкнул Касьян, стараясь унять собственную ярость разъедающую нутро.
- Мужа мне это уже не вернет, — в бессилии отворачиваясь от альфы, Маяна отчаянно желала остаться наедине с дочерью.
- Прости, — еще раз произнес Касьян, после чего, бесшумно притворив дверь комнаты, вышел.
- Мы справимся, — тихо, сквозь горькие слезы потери, произнесла Маяна, — мы обязательно справимся!


Два дня спустя

Представление клану новорожденных было явлением светлым и радостным, но не в этот раз.
Новость о гибели одного из лучших воинов их общины разлетелась быстро, и теперь каждый кто мог разделить горечь утраты Маяны, старался поделиться своим теплом и участием.
Сердце оборотницы обливалось кровавыми слезами, но лицо оставалось бесстрастным, как и глаза. Она полностью сосредоточилась на обрядовых словах жрицы, что по обычаю пророчила ее малышке здоровья и долгих лет жизни. Лишь на моменте, где слово должен был взять ее супруг и дать имя их новорождённой дочери, возникла небольшая пауза.
Растерянно посмотрев на жрицу покрасневшими от пролитых слез глазами, Маяна лишь крепче прижала к себе малышку.
- На правах главы клана, нарекаю тебя Талией, — совсем рядом с ней раздался низкий голос альфы, — пусть жизнь твоя будет счастливой и цветущей, как и имя твоё.
- Талия, — тихо выдохнула Маяна, с благодарностью кивнув своему вожаку.
- Да будет так, — провозгласил жрица, а малышку тут же окутало золотистое свечение.
- Благословение прародительницы, — ахнули соклановцы Маяны, искренне радуясь за девчушку.
Такое свечение означало лишь одно: будущая пара вожаку стаи выбрана и одобрена богами свыше.
- Великая богиня, — взволнованно выдохнула оборотница, прижимая к себе дочь так, словно ту уже сейчас под венец заберут.
- Мирон был мне больше чем другом, я считал его названным братом, — пророкотал вожак, заметив манёвр Маяны, — и видимо, сама судьба предопределила нам быть родственниками, пусть и через наших детей.
- Они еще совсем малыши, — напомнила оборотница мужчине, у которого шесть лет назад появился наследник. Его сын - Гордей, уже сейчас показывал недюжие способности и силы, перенимая науку от отца старших воинов клана. Рано пошел, рано обернулся в зверя, приручив свою внутреннюю суть уже в четыре. Если так пойдет и дальше, из мальчишки вырастет сильнейший из их вида.
- Время пролетит быстро, и не заметишь, как твоя дочь будет веревки вить из моего сына, — подошедшая к супругу Луна клана Амира, робко улыбнулась Маяне, так же сочувствуя ее горю.
- Как же, из него совьешь, — слегка усмехнулась в ответ оборотница, переводя взгляд на играющих неподалеку детей. Не нужно говорить, кто был среди них лидером, ведь звонкий непререкаемый голос будущего вожака, узнать было нетрудно.
- Гордей, подойди, — негромко приказал сыну Касьян, но тот услышал, даже в пылу игры четко контролируя окружающую обстановку.
- Отец? - жилистый волчонок, быстро оказался рядом, сверкая на родителей черными как ночь глазами.
- В храме жреца, Талию благословила сама Прародительница, что ты на это скажешь?
Переведя, не по-детски серьезный взгляд на заворочавшуюся у Маяны на руках девочку, мальчишка уверенно заявил:
- Буду оберегать и защищать ее до конца жизни.
- Сильные слова, — кивнул отец Гордею, — не забывай о них никогда.
Кивнув, мальчик вновь убежал к своим друзьям, а Маяна, не удержавшись, обратилась к вожаку:
- Сейчас рано говорить об их совместном будущем, но если случится так, что моя дочь не захочет связать свою судьбу с твоим сыном, что ты на это скажешь?
- Принуждать не стану, — покачал головой оборотень, — но я уверен, что боги сделали правильный выбор.
- Поживём - увидим, — выдохнула Маяна, в душе моля Прародительницу о том, чтобы она не ошиблась.

Восемь лет спустя

- Оли, идём скорее, а то матушка скоро проснётся, — стукнув по окошку соседнего дома три раза, Талия в волнении осмотрелась по сторонам.
- Не обязательно это делать в тайне от взрослых, может, расскажем? - ее верная подружка, быстро сбежала с высокого крыльца и крепко обняла Талию.
- Не пустят они нас одних к озеру, а берегини пугливы, к взрослому оборотню побоятся выйти, — покачала головой юная волчица, нетерпеливо потянув Олию за руку. Как раз сейчас, на рассвете, когда утренняя зорька только-только набирала свою силу, им нельзя было терять ни минуты. Всем было известно, что берегини крайне осторожны, когда дело касается встреч с кем то из мирских. Они любили тишину, природное умиротворение и гармонию сил, что подписывала их волшебство уже много столетий. Получить благословение одной из них был наивысшим благом для любого, будь ты простой человек, оборотень или другой одарённый. Но вот удостаивались такой чести далеко не каждые, ведь, как уже было сказано, берегини нечасто выходили к тем, кто не принадлежал их миру.
Но Талия верила, что сегодня им обязательно улыбнётся удача и они с Олей хоть одним глазком увидят прекрасных и вечно юных дев.
Тенью скользя меж спящих домов, девчушки уже почти вышли за периметр кланового поселения, как их окликнул голос, от которого у нее сразу же задергался в нервном волнении глаз.
- Кого я вижу, — медленно протянул возмужавший Гордей, выросший из прыткого мальчугана в жилистого и крепкого подростка. - И куда это в предрассветных сумерках вы собрались?
Пойманный за хвост, Талия вместе с Олией резко развернулась, встречаясь с насмешливым черным взглядом будущего вожака стаи.
- Не твое дело, Гордей, — вздёрнув свой нос, Талия пылала решимостью отстоять их тайный поход к озеру, — ты что, следил за нами?
- Делать мне нечего, следить за двумя пигалицами, — сверкнул полуулыбкой оборотень, — я шел на тренировку, а тут такой подарок судьбы! Талия, забирай подругу, и чтобы через две минуты обе были дома под присмотром родительских глаз.
- Не указывай мне что делать, — мотнула длинными черными косами Талия, сжав руки в кулаки, — до смерти ты надоел мне со своим присмотром, куда не пойду, где не окажусь, ты рядом! Пойдем, Оли, нам нельзя медлить.
- Я ведь могу и заставить, — медленно протянул юноша, чувствуя раздражение девчонки всей своей сутью. Маленькая заноза с детства не сидела на месте, ураганчиком носясь по поселку и встревая в неприятности. То с обрыва ей в реку попрыгать надобно, то лошадь укротить - в семь лет то! То попрыгать в день равноденствия через костер, подражая взрослым: столько энергии и все не в то русло! Другие девчонки вон, куклы наряжали, да ремеслу женскому обучались, а этой дай повод - уже с мальчишками наперегонки зайцев в лесу ловит!
Вот и не спускал с егозы глаз, помня о тех словах, что сказал при первом взгляде на девчушку в день ее представления клану.
- Бесчестный ход! Я не поддамся! - синие очи яростно сверкнули, бросая вызов внутренней сущности оборотня. Его волк лишь снисходительно фыркнул на такое заявление, мысленно предлагая отходить по заду ослушницу, чтобы в следующий раз неповадно было тайком убегать из дома.
- Силу зверя я к тебе применять не стану, мала ты еще, — покачал голой Гордей, подходя ближе, от чего подружка Талии пугливо дернулась назад. А вот сама Талия и с места не сдвинулась, непроизвольно рыкнув, чем повеселила его волка.
Умница, девочка, даже когда страшно, не боится дать ему отпор.
- Не ошиблась с благословением Прародительница, — тихо произнес Гордей, перекидывая девочку через плечо.
- Не отставая, Олия, — спокойно произнес оборотень, легко удерживая извивающуюся словно уж на сковородке свою суженую. Та и шипела не хуже, колотя маленькими кулачками по его спине.
Так и дошли до дома Маяны, которая, проснувшись и не обнаружив дочь в постели, уже спешила к ним с крыльца навстречу.
- Талия! Я когда-нибудь тебя высеку, — мрачно выдохнула молодая женщина, взирая сверху вниз на пунцовую от злости дочь.
- Его высеки! Он…он...- эмоции юной оборотницы не давали ей собраться с мыслями и высказать всё, что она думает о наглом волке, который вконец достал ее своей опекой!
- За что? За то, что не дал тебе очередную глупость совершить? - невозмутимо спросил Гордей, мысленно позабавившись от той картинки, что пришла ему в голову после слов пигалицы.
- Я просто хотела увидеть берегинь, а ты! - маленьким вихрем подлетев к юноше, со всей силы толкнула того в каменную грудь, — ты опять все испортил!
- На озеро собралась? А чего сразу не в лапы к одичавшем, м?! - терпение молодого волка медленно, но верно истончалось с каждой секундой, — территория озера находится за пределами нашего клана, и кто знает, кого ты встретишь там в предрассветный час!
- Ненавижу тебя! Всегда мне все портишь! - выкрикнула Талия, несколько недель настраиваясь на вылазку.
- Пусть так, — рыкнул Гордей, усилием воли подавив порыв прямо сейчас надавать шлепков по мягкому месту будущей Луне клана, — зато цела и невредима!
- Талия, марш домой, — непререкаемым тоном произнесла Маяна, — Гордей, спасибо.
- Никогда твоей не стану! - в сердцах крикнула Талия, после чего, быстро скрылась в доме, громко хлопнув напоследок дверью.
- Прости её, Гордей, — зябко кутаясь в накинутую поверх ночного платья шаль, тихо произнесла Маяна, — она порывиста, упряма, я и сама не знаю, в какой момент она захочет осуществить свою очередную идею. Но также она добрая, смелая и весьма преданная идеалам нашего народа. Надеюсь со временем, она поймет, что ты просто хочешь уберечь ее от нее же самой.
- А как я надеюсь, — попрощавшись с матерью егозы, Гордей поспешил на тренировку.
Талия знает о благословении, но воспринимает его как кару небесную, всячески изводя его своими выходками. Она еще ребёнок, не может чувствовать то, что делает с ним горячая кровь оборотня.
Ничего, он терпелив.
Он её подождёт.

Глава 2.

Четыре года спустя

- Ты не пойдешь, — грозно рыкнув на сына, Касьян в который раз попытался настоять на своем и переубедить упертого засранца остаться в поселении. Вот только Гордей, упрямо насупив брови, был копией его самого, не собираясь отступать от принятого решения.
- А кто меня остановит? - спокойной ответил молодой волк, не понимая, как можно отсиживаться в клане, когда его собратья идут на войну с одичавшими.
- Хочешь сказать, что моё слово перестало быть для тебя законом? Бросаешь мне вызов?
- Ты знаешь, что бремя вожака совсем не привлекает меня, — развернувшись от отца к окну, невозмутимо произнес Гордей, — твоя власть неоспорима, но в этом вопросе, я поступлю так, как говорит моя сила, не твоя.
- Мать с ума сойдет, — обреченно выдохнул альфа, понимая, как сложно будет объяснить его Луне, что с войны ей придется ждать двоих.
- Она должна понять, — отозвался сын, пожимая широкими плечами.
- Она женщина, а у них в голове сам Чернобог не разберёт, — хмуро ответил Касьян, настраиваясь на непростой разговор с женой. Им с женой прародительница больше не дала детей, так что новость о том, что ее единственный ребёнок не останется править вместо него их кланом, а встанет плечом к плечу с остальными воинами...
В общем - просто не будет.
- Кого ты оставишь присматривать за синеглазой занозой? - Касьян прекрасно знал, какие "любящие" отношения сложились между подрастающей Талией и Гордеем, поражаясь изобретательности юной оборотницы. Взрослее она стала еще изощрённей в своих выходках, испытывая на прочность выдержку его сына. Альфа вообще диву давался, каким огромным терпением, оказывается, обладает его отпрыск! Хорошее качество для будущего альфы.
- Альтеру, — сухо ответил Гордей, понимая, что только ему и можно доверить Талию. Исполнительный, преданный волк младше его на три года, на время его отсутствия он станет тем, кто будет отвечать своей жизнью перед ним за неугомонную девчонку.
- Не боишься за сохранность своего сокровища?
- Я уверен в своем выборе, — ответил Гордей, стараясь не думать о том, что рядом с синеглазой которой будет посторонний мужчина. Талия по меркам оборотней еще подросток, но даже сейчас уже видно, что девица будет красавицей. Молодой волк надеялся лишь на то, что их войску удастся быстро разобраться с одичавшими, ведь на борьбу с безумными тварями откликнулись и соседние кланы их вида. Эта беда была общей, коснувшись каждого оборотня. Слишком долго они терпели неуёмную жажду тех, кто перестал быть и человеком, и оборотнем, потерявшись в оковах безумия. Одичавшими становились те, кто не смог совладать со своей внутренней сущностью, навсегда потеряв право называться двуликим. Жестокие, непредсказуемые, они плодились словно зайцы и нападали всегда толпой, желая как можно скорее разорвать в клочья тех, кого считали повинными в их неполноценности. Оборотни уступали им в численности, но обладая большей силой и выносливостью, наконец сплотились, чтобы извести проклятое племя раз и навсегда!
- Выдвигаемся с рассветом, — напоследок произнёс альфа, оставив сына наедине со своими мыслями.
"Нужно ее увидеть" - Гордей не стал задерживаться в родительском доме, поспешив к Талии.
Девчонка оказалась там же, где и остальная женская половина населения: собирая по кожаным заплечным мешкам провиант, юная волчица сосредоточенно раскладывала в них съестные припасы.
- Пришел попрощаться? - не оборачиваясь к волку лицом, оборотница продолжала своё важное дело.
- Ты знала, что я не останусь в поселении, — не вопрос, а утверждение прозвучало в ответ.
- Ты не станешь прятаться за спинами других, — наконец обернувшись, Талия посмотрела в упор на возмужавшего парня.
Нет.
Мужчину.
- Пока меня не будет, за тобой присмотрит Альтер, — хмуро разглядывая тощую девчонку, произнёс Гордей, — надеюсь на твое благоразумие.
- Мне не пять лет, чтобы ты приставлял ко мне охрану! - в одно мгновение вспыхнула Талия, примерно этого и ожидая от заносчивого волка.
- Это то меня и пугает, — невозмутимо, сложив руки на широкой груди, ответил Гордей.
- Зачем ты так со мной? - сжимая руки в кулаки, Талия в который раз прокляла тот день, когда ее коснулась длань Прародительницы.
Это же наказание сущее, а не благо!
- Много столетий наш народ почитает одних и тех же богов, что даруют нам жизнь и принимают в свой чертог после смерти. Ты готова пойти против их воли?
- Я хочу право выбора, не более! - резко ответила оборотница, поворачиваясь спиной к волку. - С тех пор как ты принял свою судьбу, моя жизнь превратилась в сплошное противоборство с твоей упертостью и ограничением моей свободы!
- Я лишь пытаюсь защитить тебя от себя самой, — раздраженно поведя плечами, Гордей не понимал упрямой позиции строптивицы.
Как можно не доверять богам?
- А я тебя об этом не просила! - бросила в ответ оборотница, — знаешь, меня тут недавно обрадовала моя матушка, рассказав, что твой отец не станет на правах альфы к чему-либо меня принуждать. И если для себя ты уже все решил, то я не обязана разделять твою позицию!
- И я не стану, — невесело усмехнулся волк, — позже, когда придет время, ты сама назовёшь меня своим.
- Ты слишком самоуверенный, — фыркнула Талия, вновь разворачиваясь к Гордею лицом, — не будет этого!
- Поживём, увидим, — сверкнул темным взглядом волк, уже развернувшись, чтобы уйти, как услышал тихое в ответ:
- Береги себя.
Остановившись на мгновение, Гордей так же тихо произнёс:
- И ты.

Три года спустя

- Вас так мало? Великая прародительница...- весь поселок вышел встречать тех, кто смог уцелеть не в одном сражении против одичавших.
Победить!
Но, какой ценой?
- Альфа! - оборотни склонили головы в знак уважения, увидев Касьяна живым, но с каким-то пустым, потерянным взглядом.
- Мира, — сжав в крепких объятиях свою Луну, сильный мужчина дрожал так, словно его только что вылез в морозную ночь из проруби.
- Где…где Гордей? Где наш сын? - встревоженные карие глаза все выискивали за спиной мужа знакомые до боли черты и не находили.
- Я не знаю где он, — сипло выдохнул альфа, — в последней битве мы дрались плечом к плечу, но в какой-то момент разошлись, а дальше...
Рвано выдохнув и посмотрев в глаза своей любимой, продолжил:
- Я видел как несколько одичавших атаковали его на горном выступе, и не удержавшись, он сорвался.
- Сорвался...- эхом повторила женщина, силой воли сдерживая материнский крик отчаяния, — вы…вы нашли его тело?
- Нет, — покачал головой Касьян, — глубина обрыва не была видна из-за тумана, но если бы Гордей был...
- Он жив! - не желая слышать страшные слова, Мира готова была поверить в чудо, но не в смерть своего первенца.
- Мира, я не...
Альфа резко замолчал, устремив свой взгляд на кого-то за спиной жены.
- Я слышала, — повзрослевшая Талия, в защитном жесте обхватила себя за худенькие плечи, широко раскрыв синие глаза в которых застыли непролитые слезы.
Пусть Гордей и был ее персональным наказанием, не такой судьбы она ему желала.
Такой никто не заслужил.
Талия до последнего была уверена в том, что молодой волк вернется вместе с отцом и опять начнет изводить ее своим вечным контролем и придирками. И именно в это мгновение, она желала этого как никогда! Лишь бы не видеть горькое родительское отчаяние каменной маской застывшее на лицах Миры и Касьяна!
Развернувшись в противоположную сторону от оборотней, девушка на ватных ногах направилась в сторону дома, отчаянно желая закрыть себе уши, чтобы не слышать горестный плач тех, кто не дождался своих родных и близких с войны.
- Ты знаешь? - Альтер нагнал девушку на полпути, прожигая хмурым взглядом серых, похожих на грозовое облако, глаз.
Высокий, широкоплечий, старше Талии на два года - молодой волк верно и преданно выполнял свое первое поручение от друга, присматривая за девушкой.
Первое - и последнее.
- Уходи, — даже не повернув головы в его сторону, оборотница ускорила шаг, — ты свободен от своего слова данного Гордею, оставь меня в покое!
- Но, Гор велел...
- Нет его! - оборвала на полуслове волка Талия, не удержав слезы, — отныне и навсегда я принадлежу лишь самой себе!
Подхватив широкую юбку руками, девушка почти взлетела на крыльцо своего дома, скрываясь от всего мира под защитой родных стен.
- Не будет мне покоя до тех пор, пока ты не станешь моей, — тихо рыкнул Альтер и, постояв, еще с минуту в задумчивости у дома Талии, ушел прочь.

Глава 3.

Три года спустя

- Дочка, вот здесь укоротить нужно, не вертись, пожалуйста, - Маяна строго посмотрела на Талию, укоризненно покачав головой и принимаясь поддевать булавками подол свадебного платья.
- Мам, оно и так идеально! Да и Альтеру вообще все равно, что будет на мне завтра, — замерев на месте, юная девушка была готова обнять сейчас весь мир!
Три года назад, она и подумать не могла, как круто повернется ее жизнь после горестной победы их народа на проклятыми одичавшими. Тогда, горюя и оплакивая вместе с остальными волками павших, она поклялась самой себе, что отныне - только она решает свою судьбу!
И клятву свою сдержала.
Жизнь в клане медленно, но верно возвращалась на круги своя: так же собирали урожай, готовясь к суровым зимам, охотились на дичь, торговали и обменивались товарами с соседними кланами, играли свадьбы, рожали волчат - все были при деле и наконец, ходили за защитный периметр территории оборотней свободно, без опасения быть подверженным нападению со стороны.
Хотя опасность со стороны одичавших и миновала, альфа их клана, как и прежде выставлял дневные и ночные дозоры. Касьян тяжело переживал гибель единственного сына, и первые несколько месяцев его лицо напоминало каменную маску без единой эмоции и чувства. Он так же хорошо руководил деятельностью клана, но вне дел поселения, старался не выходить из дому и быть со своей Луной. Амира тоже не сразу смогла смириться с мыслью о том, что ее сына больше нет и, постарев от страшной новости сразу лет на десять, совсем не выходила в свет. Никого не хотела видеть и лишь изредка, вела беседы с матушкой Талии. Считала, что именно она, её подруга, некогда потерявшая свою вторую половинку, свою пару, сможет понять ее боль. Но годы шли быстро, и даже самая большая душевная рана затягивается со временем и изредка напоминает я о себе тупой ноющей болью в сердце.
Так было и с родителями Гордея.
Не ожидая от бездетной жизни уже ничего хорошего, через два года после победы над одичавшими, были шокированы новостью о том, что в скором времени они ожидают пополнения. И ровно через семь месяцев с громким протяжным криком на свет появилась прелестная девчушка, которую нарекли именем Надея - надежда. Надежда на новую жизнь для истерзанных душевным отчаянием и болью главной пары клана.
Я вместе с мамой тоже бывала в гостях у альфы в доме, нянчилась с прелестной малышкой, которая тянулась ко мне не хуже, чем к родной матери. Амира с мамой лишь счастливо вздыхали, глядя на наши игры с Надой, поддразнивая тем, что в скором времени у меня у самой появится желанный и любимый малыш.
А все потому, что один сероглазый и возмужавший волк по имени Альтер, сдержал данное себе слово и завоевал моё девичье сердце.
Не сразу, конечно, но постепенно приучая к своему присутствую в моей жизни добился того, что вот теперь, я стою и жду когда мама подошьёт мне подол свадебного платья и, наконец, отпустит провести последний девичий вечер с Олией и другими, пока еще свободными волчицами.
- Мам, чего хмуришься? - не в первый раз за день заметив тревожную складку между бровями, стараясь не шевелиться спросила я.
- Спала сегодня плохо, — нехотя ответила женщина, не желая, чтобы дочка перед свадьбой переживала по пустякам.
- А я уж было подумала, что ты выбор мой не одобряешь, — ответила Талия, высказав свои мысленные опасения, — ведь мы хоть и любим друг друга, но так и не почувствовали узы истинных.
Матушка действительно не лезла к ней с советами, не расспрашивала о чувствах к молодому волку и не  пыталась заглянуть в душу. Женщина считала ее достаточно взрослой, чтобы самой сделать тот выбор, на который укажет сердце.
- Альтер станет тебе хорошим мужем, — легко улыбнулась Маяна, — а узы... Не всем волчьим парам дано познать суть истинной любви, как это было у нас с твоим отцом. С первым прикосновением к моему Мирону, я почувствовала то, что именно этому волку я готова отдать себя всю без остатка. Как же сильно я его любила!
- Мама, прости, — Талия присела рядом с матерью, крепко обняв, — я не хотела бередить твои сердечные раны, не хотела расстраивать.
- Раны давно зажили, дочка, — улыбнулась Маяна, — время затянуло их шрамами.
- Но ты грустишь, а мне не хочется чтобы ты грустила, — тихо ответила девушка, всматриваясь в мудрые и любящие глаза матери.
Да, она не была идеальным ребенком и дочерью. С ней с самого детства было много хлопот и забот, и все же, она старалась не огорчать самого дорогого в ее жизни человека понапрасну.
- Как же не грустить, — полуулыбка коснулась материнских губ, — моя маленькая девочка выросла, а я и не заметила. Такая красивая, умненькая, но упрямая и своевольная как горный ветер!
- Не всем быть паиньками, — важно кивнула Талия, поднимаясь вместе с матерью на ноги, — я знаю, ты любишь меня такой, какая я есть. И для меня это очень важно!
- Мне другой и не нужно, — кивнула Маяна, окинув гордым взглядом молодую волчицу, — сегодня к Альтеру пойдешь?
- Нет, — отрицательно покачала головой дочь, — решили что свободный вечер перед свадьбой проведем по отдельности: он с побратимами, я с подружками.
- Молодцы, чтите старые добрые традиции нашего народа, — ответила Маяна, поддерживая инициативу молодых, и усмехнувшись, добавила: - В выдержке Альтеру не откажешь.
Что есть, то есть.
А то сейчас, что ни свадьба, а девушка уже с пузом, который на нос уж скоро полезет. Нет, никто не осуждал за порывистость чувств и вольность нравов нынешнюю молодёжь. Оборотни от природы страстные натуры когда дело касается близости, и все же, старшее поколение придерживалось старых взглядов и решение молодых держать свои эмоции и чувства в оковах разума до первой брачной ночи, приветствовалось.
- Это да, — покраснев до кончиков ушей, Талия с трепетом вспоминала каждый поцелуй сероглазого волка. Альтер действительно умел держать себя в руках, но девушка видела, что чем ближе становился день их свадьбы, тем откровенней становились взгляды, жарче объятия и смелее волнующие касания.
- Беги отсюда, егоза, — заметив пунцовые щеки дочери, Маяна не стала больше смущать будущую молодую жену. Не маленькие они уже с Альтером, разберутся что к чему самостоятельно.
- К вечеру буду, — подобрав полы широкой нарядной юбки, Талия не стала задерживаться в доме и, быстро чмокнув в щеку мать, выбежала из дома.
- Не к добру почившие снятся, — провожая взглядом Талию, тихо выдохнула Маяна, — ой, не к добру.
Женщина не стала бередить душу дочери, не рассказала, что снился ей тот, кого когда-то напророчила ей сама прародительница.

Талия

День моей свадьбы выдался хмурым и пасмурным. Тучи то и дело сгущались над поселением, предвещая скорую грозу и дождь, что совсем мне не нравилось. Я, конечно, не первая кто в непогоду выходит замуж, но все же в такой день, хотелось бы ласкового и теплого солнышка.
- Какая ты счастливая! - с неподдельным восторгом на миловидном лице, произнесла ее верная подруга Олия. Миниатюрная волчица была все такой же застенчивой, доброй и нежной девушкой какой была и девчушкой в детстве. Она идеально уравновешивала шебутной характер Талии, во многих ее проделках и авантюрах являясь голосом разума.
Светлые пшеничные волосы, серые глаза и милые черты лица - ее красота была в простоте и духовности, что олицетворяла ее суть. Такие разные с ней, но, тем не менее, словно две сестры, что дорожат друг другом как родные.
- Если бы ты была чуточку посмелее, то сейчас, мы вместе шли бы к алтарному камню соединять свои судьбы с нареченными, — беззлобно фыркнула в ответ я, в легком волнении присущим всем невестам, поправляя обережные цветы приколотые шпильками к волосам. - Назар уже не знает с какой стороны к тебе подойти и как посмотреть, чтобы ты проявила взаимность.
Друг Альтера, действительно, еще год назад положил глаз на ее подругу, но та не спешила принимать знаки внимания молодого волка.
- Я не готова пока нести семейное бремя, — смущенно пожала худенькими плечами Олия, — вот на тебя сначала замужнюю посмотрю, а потом и решу: надо мне это или нет. Вдруг, там не так прекрасно как сказывают.
- Ты не волчица, ты хитрая лиса, — ответила я, разворачиваясь лицом к девушке, — считаешь, может что-то пойти не так?
- У тебя, и не так? - наигранно сделав большие удивлённые глаза, Олия проказливо улыбнулась: - Нет, я не сомневаюсь ни в тебе, ни в твоем волке. Уверена, вы с ним будете жить долго и счастливо.
- Великая прародительница, пусть так и будет! - по девчоночьи сложив пальцы в защитном жесте, от всей души попросила я.
Да, у нас не было связи истинных с Альтером, но в его и моих чувствах сомневаться не приходилось.
Так чего же теперь начинать?
- Девоньки, пора! - в комнату Талии быстрым шагом вошла ее матушка, тоже выглядевшая сегодня по-особенному: белая расшитая блузка и темно-зеленая юбка отлично гармонировали с темными, как у неё волосами, а розовый румянец, что был совсем не свойственен женщине, придавал ей очарования и женственности.
- Все, милая, будем ждать тебя у алтаря, — аккуратно обняв меня, Олия поспешила на выход.
- Девочка моя красивая! - один взгляд на дочь и глаза Маяны увлажнились от застывших там счастливых слёз, от чего и ее собственные вдруг начали подозрительно блестеть.
- Восемнадцать лет, как один миг, — обнимая ее, тихо прошептала матушка, — очень тебя люблю!
- А я тебя! - усилием воли, сдержав так и не пролившиеся слёзы, я крепко обняла маму в ответ.
- Ну, всё, всё, а то негоже невесте по тропинке к счастью слезами умываться, — справилась с эмоциями оборотница и, кинув на нее гордый материнский взгляд, оставила в доме одну.
- Все будет хорошо, — сама себе тихо прошептала я и с гордо поднятой головой вышла вслед за матерью.
Дорожка до алтарного камня была выстелена обережным хмелем, что издревле сулил молодым крепкое здоровье потомства, семейного достатка и благополучия. Мягко ступая босыми ступнями по нежным листочкам, я смотрела только вперед, не замечая ни грозных серых туч, ни отдаленные раскаты грома, ни порывистый ветер, что с яростным остервенением трепал подол моего свадебного платья. Погода вела себя так, словно хотела задержать меня, остановить и отказаться от задуманного шага.
Нет!
Я не сдамся стихии и исполню то, что велит мне моё сердце!
Несколько легких шагов и вот, я ступаю под своды священного храма Прародительницы.
Здесь собрались все, кто хотел порадоваться за нас и пожелать нам под священным сводом лишь счастья. Оборотни при моем появлении расступились и я сразу же попала под влияние серых любимых глаз моего жениха.
Альтер, широко расставив сильные ноги был как никогда серьёзен и собран, словно на охоте, готовясь к прыжку.
Думал, передумаю и сбегу?
"Глупый, я уже твоя!" - мысленно покачала головой я, с уверенностью подходя к нареченному.
Встала рядом, плечом к плечу, как и должны стоять будущие супруги в своей дальнейшей жизни и вместе, лицом к лицу встречая и радости и невзгоды.
- Альтер, Талия, — по очереди назвав каждого, старейшина Дейра - хранительница таинств Прародительницы и ее земная представительница, начала свадебную церемонию.
- Сегодня, в день зарождающейся луны, зарождается и ваша семья, что на долгие годы станет примером любви и взаимной ответственности перед своим народом и друг другом, — голос женщины проникал в самую душу Талии, находя в ней отклик и веру в правильность своих действий. Волнение, тревожащее с самого утра, улеглось, оставив лишь незыблемую уверенность в то, что судьба ошиблась, выбрав ее нареченной не тому волку. Не Прародительница, а они сами творцы своей линии жизни, и сейчас, именно в этот момент, она это доказала.
- Соедините руки над алтарным камнем и произнесите ритуальные слова, — приказала Дейра, сверкнув желтеющими глазами своей внутренней волчицы.
Выполнив требуемое, я крепко ухватилась за твёрдую ладонь Альтера, украдкой кинув взгляд на моего без пяти минут мужа: серьёзный, надежный, любимый - мой волк!
- При всех присутствующих и великой Прародительницей, что оберегает наш народ, даю слова волка, что буду оберегать мою волчицу, защищать и любить ее до самой смерти, — голос Альтера уверенно прозвучал под сводами храма Прародительницы, ни на мгновение не задержавшись.
Рука нареченного чуть сильнее сжала мою ладонь, подтверждая тем самым только что сказанные слова.
- При всех присутствующих и...
- Не смей!
Рычащий низкий окрик заставил меня сбиться с начатой ритуальной фразы, и, как и остальных волков моего клана, обернуться назад.
- Этого не может быть... - неверяще прошептала я, во все глаза уставившись от шока на того, кого давным-давно похоронила в своих мыслях и чувствах, пусть те и были далеко от любящих.
Гордей, сын вожака, живой и здоровый с бесстрастным лицом стоял у входа в храм, намертво пригвоздив меня к месту нечитаемым взглядом черных глаз.
- Гордей? - дрожащим голосом, крепко держа в руках маленькую дочь, Амира сделала неуверенный шаг навстречу сыну, чтобы в следующую секунду упасть без чувств.
Касьян среагировал мгновенно и подхватил любимую не дав той коснуться каменных плит, а я, стоявшая почти рядом с главной четой нашего поселения, успела ловко перехватить из ослабевших рук волчицы маленькую Надею и крепко прижать к себе.
Гордей тоже не остался в стороне почти в одно мгновение поравнявшись с родителями и мной.
Он изменился.
Стал выше, еще шире раздался в плечах - матерый зверь, не знающий, что такое слабость и страх. А уж какой от него веяло силой зверя! Моя внутренняя волчица, даже не чувствуя прямого давления на свою сущность, настороженно затаилась, прижав мохнатые уши к черной голове, ожидая развязки столь внезапного появления наследника рода и клана.
- Сын... Это и вправду ты? - голос Касьяна был хриплым, а взгляд выражал такую смесь радости, неверия, надежды и тоски, что удивительно, как еще вожак сам на ногах держался.
- Я, отец, — кивнул ему Гордей, с тревогой вглядываясь в побледневшее лицо матери.
- Мы похоронили тебя три года назад, я думал... Мы думали что, потеряли тебя навсегда, — рвано выдохнул Касьян, и, аккуратно положив свою Луну на широкую боковую лавку, крепко обнял сына.
- Смерть почти забрала меня, — объятия Гордея были не слабее, чем отцовские, — ларии нашли меня на дне ущелья, собрали по частям и с помощью своей магии, спасли меня и моего волка.
- Ларии? Что ты отдал взамен? - схватив сына за плечи, Касьян знал, что просто так, эти твари, скрывающиеся в глубоких каменных расщелинах гор, ничего не делают. Они обладали поистине великой силой исцеления, но почти никогда не пользовались ею зря, предпочитая, заключать сделки с теми, кому она была нужна.
- Не здесь, — мотнул головой Гордей, а потом перевел свой темный взгляд на меня. - Ну здравствуй, невестушка.
Я была настолько поражена происходящим, что даже не смогла сразу ничего ответить, лишь покрепче прижала к себе сестру моего бывшего жениха. Заметив этот жест, он повел носом в сторону малышки, чтобы, прищурившись, быстро кинуть взгляд на отца. Тот понял сына без слов и забрал из моих рук свою дочь.
- Странно видеть что тебе, в кое-то веке нечего мне ответить, — усмехнулся краешком рта волк, но улыбка не затронула его холодных глаз,- обычно, ты не упускала случая обронить в мою сторону парочку язвительных фраз. Или ты не рада, тому, что твой нареченный жив?
- Я.… я рада, что ты сумел уцелеть и вернуться в клан. Но ты ошибся: мой нареченный не ты, а Альтер.
Голос почти не дрожал, хотя внутри, творился такой хаос, что разобраться в нем вот так с ходу не представлялось возможным.
- Неужели? - в наигранном удивлении, Гордей приподнял смоляную бровь, — насколько я помню, ему было поручено беречь тебя как мою невесту, а не присваивать себе то, что не является его по праву.
Гордей хоть и говорил спокойно, но у меня было ощущение, что это напускное: оборотень был натянут словно тетива у лука, готовый быстрее стрелы сорваться в полет.
- Это было до того, как тебя посчитали умершим, мой друг, — Альтер тоже говорил спокойно, но окружающая обстановка накалялась не хуже кузнечной наковальни.
- Друг ли? - предупреждающе рыкнул Гордей, встав между мной и сероглазым волком, — друзья держат свое слово, а ты нарушил его! И не оставил мне сейчас иного выбора: я готов бросить тебе вызов и посмотреть, насколько дорога тебе МОЯ невеста!
- Не нужно! - резко развернувшись лицом к лицу к Гордею, я с мольбой заглянула в темную бездну, — я люблю его и готова...
- Мне нет дела до ваших чувств, — жестко перебил волк, опалив меня взглядом, — ты моя по праву Прародительницы, ты моя по праву истинности!
Не ожидая от него резкого выпада, не успела отклониться и была быстро перехвачена за обе руки. Маленькие девичьи ладошки тут же утонули в шершавых мужских, прожигаемые в месте соприкосновения разрядами крохотных молний. Томительный жар растекся посему телу, заставляя сдавленно ахнуть, широко раскрыв глаза от нахлынувших ощущений.
- Я чувствую то же самое, — рыкнул Гордей, — и не позволю тебе лишить нас этой связи!
Усилием воли разорвав крепко сцепленные ладони, я шарахнулась от оборотня в сторону Альтера, чтобы тут же быть перехваченной сильными руками Гордея вновь, только уже за талию.
- Если ты сейчас к нему прикоснешься, то подпишешь мгновенный смертный приговор, — вкрадчиво прошептал мне ухо волк, шумно, вдыхая мой запах волос у виска, — я, итак, еле сдерживаю своего зверя от скорой расправы, ведь и ему, и мне, совершенно не нравится, что ты вся пропахла чужим самцом!
- Мне нет дела до того, что тебе не нравится, — настала моя очередь рычать от злости и гнева, — я сама решаю, кто мне чужой, а кто нет! И не ты, ни истинность, ни даже Прародительница этого не изменят!
- Гор, отпусти Талию! Я не боюсь сразиться с тобой и готов принять волчий вызов! - Альтер больше не мог бездействовать, видя, как его нареченная страдает, — ты знаешь законы нашего народа, никто не смеет принуждать оборотницу к браку! А моя невеста четко дала тебе понять, что не станет твоей!
- Смелое заявление, — холодно улыбнувшись бывшему другу, невозмутимо произнёс Гордей, — ни тебе учить меня и говорить о правилах, я чту их не меньше твоего! И по благословению Прародительницы - Талия всегда была моей!
- Хватит! - грозный рык альфы клана, что до сих пор не вмешивался в диалог, перетянул на себя все внимание. - Сын, я рад, что ты жив и мне очень бы не хотелось в день твоего возвращения, оплакивать кого-то из клана. Хотите волчьего права? Будет вам! Но с одним условием: никто сегодня не умрет!
- Отпусти! - дернулась я из стальной хватки черноглазого волка, который, к моей радости и облегчению, с неохотой, но выпустил.
- Альфа! Ты говорил моей матери, что не станешь принуждать меня к браку со своим сыном! Так что же изменилось теперь? - я с мольбой и надеждой смотрела в такие же темные глаза Касьяна, как и у его наследника, с отчаянием желая услышать подтверждение давно сказанных им же слов.
- Талия, ты дорога мне как дочь, — с тяжёлым выдохом произнес Касьян, кинув мимолетный взгляд на Маяну, что пыталась привести в чувство его Луну, — но волчье право, древний закон наших предков: если мой сын выиграет бой, я буду бессилен что-либо сделать.
- Как у вас все выборочно! - вскинулась я, прожигаемая сильным чувством обиды и несправедливости, — благословение Прародительницы тоже закон, но вы можете себе позволить его обойти. Так что не так с волчьим правом? Это такой же закон, отмените и его!
- Талия! - возмущенный окрик матушки и альфы слились воедино, быстро напоминая мне, что так вести себя с главой клана может только смертник.
- Прошу прощения, альфа, — склонив голову перед мужчиной, сжала руки в кулаки, изо всех сил стараясь не разреветься от обиды и унижения на весь храм. За несколько минут моя свадьба обратилась в кошмар, который будет преследовать меня теперь всю оставшуюся жизнь!
И виноват в нем ОН!
- Даже если ты победишь, никогда, слышишь?! Никогда я не стану твоей по доброй воле! - резко развернувшись к Гордею, я ненавидяще посмотрела на того, кто разрушил моё счастье лишь одним своим появлением.
Не в силах больше выносить молчаливых ошарашенных взоров своих соклановцев, сорвалась с места и, подхватив подол нарядного платья, выбежала из храма.