Глава 1

Мягкий свет отблескивал от массивной люстры, украшенной множеством камней в одном из фешенебельных ресторанов города. Рейна покрутила головой, заворожено рассматривая обстановку вокруг. Ручная роспись и ажурный кованый декор создавали атмосферу подлинной роскоши, а изысканные фрески то и дело притягивали взгляд. Теплая цветовая гамма вместе с арочными сводами создавали романтическую атмосферу.

Она никогда не думала, что у нее будет возможность попасть в такое место, но однажды их жизнь с мамой резко изменилась – и виной тому стал новый кавалер родительницы. Случайная встреча матери одиночки и обеспеченного дельца стала переломной. Пол Саверс рассмотрел в женщине те качества, которые больше всего его привлекали, и после двух месяцев знакомства сделал шокирующее предложение Лидии Крау стать его женой.

Сегодняшний вечер был торжеством в честь их помолвки.

Рейна перевела взгляд на будущего отчима и подарила ему легкую улыбку. Он производил приятное впечатление и вел себя невероятно учтиво, хотя девушка относилась к нему с опаской. Зато ее дорогая мама была в него полностью влюблена. Ее глаза сияли счастьем, а с лица не сходила глупая усмешка. Мужчина стал центром ее вселенной. Это вызывало небольшую ревность в девушке, которую она все же старалась придушить в себе.

— Рейна, — обратился к ней Пол, — я очень рад, что ты не препятствовала нашим отношениям и приняла меня.

— Что вы, мистер Саверс, как я могла быть против. Моя мама заслуживает счастья. Она слишком долго была одна после ухода отца, — учтиво произнесла девушка, заработав от мамы одобрительный взгляд.

— Спасибо, родная, — Лидия сжала руку дочери.

— Дорогая, зови меня просто Пол, мы же скоро станем одной семьей, — ласково попросил мужчина, на что девушка согласно кивнула. — Как ты знаешь, у меня тоже есть сын и я очень надеюсь, что вы с ним подружитесь. Ему не помешает влияние от хорошо воспитанной девушки.

— Я всегда хотела иметь старшего брата, — воодушевилась Рейна, ни капли не соврал.

В их с мамой жизни определенно не хватало мужчины. Отец оставил свою молодую семью, когда Рейна была еще совсем малышкой. Лидия конечно же затаила злобу. Иногда ее обида выходила за рамки, тогда женщина срывалась на дочери. К счастью они быстро мирились.

Как ни странно, горечь от ухода папы вылилась в то, что девушка никогда не предавалась мечтам, чтобы он у нее появился. Нет, скорее Рейну привлекала возможность иметь заботливого старшего брата. Казалось сейчас это желание воплотиться в жизнь.

— Ты такая замечательная девушка. Я буду горд считать тебя своей дочерью.

Щеки девушки порозовели от комплимента. Она радовалась, что мама встретила такого порядочного мужчину.  

— Дорогой, но где же твой мальчик?

Улыбка моментально сошла с лица мужчины, а глаза приобрели стальной блеск.

— Сейчас придет, любимая, — Пол сжал руку невесты. — Прошу отнестись к нему снисходительно. У него трудный возраст. Он пытается бунтовать, иногда проявляет неуважение. Надеюсь, ты простишь его. Я заставил его остаться в городе и пойти в местный колледж, но от этого наши отношения стали более натянутыми. Он стремится вырваться из-под моего контроля. Хотя я рад, что он смог перейти на второй курс.

— Это то учебное заведение, в которое поступила и Рейна? – поинтересовалась Лидия.

— Да, дорогая. Прекрасное место. Я уверен, Рейна, что тебе там понравиться.

— Я не сомневаюсь.

— Это замечательно, - мама практически выплескивала радостное возбуждение от таких преспектив. - Он сможет поддержать нашу девочку в ее первые дни в колледже.

Рейна с сомнением посмотрела на мать, но промолчала. Она бы тоже хотела иметь хоть одно знакомое лицо в ее новой жизни, но все же пока рано надеяться на парня, с которым она еще не знакома. Особенно с такой характеристикой, которую дал ему Пол. Его слова расстроили девушка. В своей голове она уже набросала образ будущего сводного брата, но получалось, что сложный.

— Я думаю, что сумею найти к нему подход. Ему просто не хватает немножко ласки, — тем временем продолжала рассуждать ее мать.

— Буду рад ее от вас получить, — хриплый голос с долей насмешки прозвучал около них.

Лидия быстро повернулась в его сторону, а Пол напрягся. Он быстро поднялся с места, взглядом предупреждая сына вести себя как положено. Рейна, сгорая от любопытства, тоже посмотрела на парня, чтобы застыть с открытым ртом. Не так она представляла себе старшего брата. Созданному в голове портрету было далеко до него.

— Рейна, познакомься, это – Джексон. Твой будущий старший брат, — твердым голосом проговорил Пол.

— Сводный брат, — хмыкнул парень, переключив свое внимание на Рейну.

Девушка уставилась на двадцатилетнего парня, который стоял, засунув руки в свои потертые джинсы, и с высокомерной ухмылкой смотрел на нее. Серая футболка от дорогого бренда обрисовывала могучий торс, массивные грудные мышцы и накаченные руки, что говорило о том, что он часто проводит время в тренажерном зале. Широкие плечи и узкие бедра лишь додавали его фигуре совершенности. Что уж говорить о глубоких, насыщенно-серых глазах и копне волос, цвета черного шоколада, которые так хорошо сочетались с легким загаром и были выстрижены по бокам, а на макушке сексуально уложенные.

Его медленный, пронзительный, раздевающий взгляд прошелся по ней сверху донизу, задержавшись на небольшом вырезе нарядного платья. В этот момент Рейна поняла, что они не подружатся. Ни за что. Было в нем кое-что отталкивающее. Некая грубость и дерзость, с которой он держался. То, что отсутствовало в его милом отце. Однако, девушка пообещала себе дать брату шанс. Нельзя судить людей по обложке.

— Привет сестричка, — по южному, растягивая слова, проговорил парень. — Можешь звать меня просто Джекс.

— Вот и замечательно, — мама Рейны хлопнула в ладоши, захваченная своей маниакальной идеей о новой счастливой семье.

Лидия словно и не замечала острого леденящего взгляда паренька, от которого Рейне хотелось обхватить себя руками, чтобы согреться. Он смотрел на мачеху с откровенным презрением.

Бунтарь? Да весь его вид кричал о том, как неприятно ему здесь находиться.

— Хорошо, что ты смог к нам присоседиться, — сдержано проговорил Пол.

Девушка же не была настолько оптимистична. Ей нравился будущий отчим и она надеялась, что его сын вызовет такое же отношение, но сейчас понимала, что глубоко заблуждалась. Как с таким можно подружиться? Настроение Рейны моментально испортилось. Все чудесные надежды улетучились под надменным взглядом.

— Разве у меня был выбор? – резко бросил Джексон, а затем практически упал на свободный стул, вольготно развалившись на нем.

Тут же к их столику поспешил официант.

— Что желаете заказать? – поинтересовался он, протягивая меню.

— Виски со льдом.

— Он не будет пить алкоголь, — сразу же предупредил Пол.

Официант растеряно посмотрел то на отца, то на сына, не зная, как поступить.

— Тогда шампанское! – решил парень, чуть поддавшись вперед. –  У нас же праздник! Ты, наконец, обретешь ту семью, о которой так долго мечтал: послушную жену-домохозяйку и отличницу дочурку.

Кроме издевки, Рейне показалась, что она расслышала в голосе горечь.

— Джексон, это не значит, что мы заберем твое место. Никто не встанет между тобой и отцом, — мягко проговорила Лидия, списав поведение парня на простую ревность, а будущий пасынок в ответ громко рассмеялся.

— Принесите шампанское и закуски, — проговорил Пол, желая поскорее отправить официанта прочь, чтобы он не был свидетелем неприятной сцены.

Рейна напряженно вытянулась на своем стуле, внимательно следя за будущим старшим братом. Все в нем приводило ее в смятение. Бывает такое, что от человека исходит мощная аура, которую невозможно не ощутить. Так вот его поток энергии пылал от ярости.

— Так, когда же состоится знаменательное событие? — поинтересовался он.

— О, мы запланировали просто расписаться и отметить это в кругу семьи, — радостно сообщила Лидия. — У нас уже не тот возраст, чтобы устраивать громкие торжества.

— Но дорогая, думаю небольшой прием, на который я смогу позвать своих партнеров нам не помешает, – мягко добавил Пол.

— Ох, ты считаешь? – растерялась женщина.

— Вот видите, отец давно уже все решил, — хмыкнул Джексон. — Ему не терпится похвастаться красавицей-невестой.

— Это так приятно, — смутилась Лидия. — Поступим как ты хочешь, дорогой.

Рейна же не отводила пристального взгляда от парня, видя то, что не замечала ее мать, а именно – презрение. Конечно, ее внимание быстро заметили и вместо того, чтобы сделать удивленный вид, Джексон подмигнул девушке, словно говоря: «я знаю, что ты все поняла, но меня это не волнует».

От такой наглости Рейна сжала вилку. К сожалению, она не могла ничего сказать. Не хотела портить вечер маме.

— Я схожу в уборную и вернусь, — проговорила она, поднимаясь.

— Ты же здесь впервые. Я проведу тебя, — моментально предложил Джексон.

— Пол, твой сын такой галантный.

Рейна не разделяла восхищение матери, но предлога, чтобы отказаться от помощи так и не нашла.

— Ему лучше таким и оставаться, — отправил скрытое предупреждение сыну.

Джексон сдержанно кивнул.

— Не волнуйтесь, я просто хочу помочь будущей сестренке и пару минут пообщаться с ней наедине.

Рейне эта идея совсем не понравилась, но разве могла она возразить, если мама смотрела на нее с такой надеждой.

«Помни о мечте о дружной семье», — мысленно проговорила себе девушка, улыбнувшись Полу.

Напряжение за их столиком было таким сильным, что казалось его можно физически ощутить. Они ждали, что она ответит.

— Хорошо, пойдем.

— Нам вон туда, — указал паренек на скрытый между больших комнатных растений выход из зала.

Как только они скрылись из глаз, свернув в коридор, что вел к уборной – Джексон вдруг резко схватил девушку выше локтя и толкнул к стене. Она от неожиданности вскрикнула, но тут же рука парня закрыла ей рот. Глаза Рейны расширились от шока и неверия. Крепкое тело навалилось на нее, удерживая неподвижно.

— Тише, маленькая сестренка, а то нас услышат, - предупредил он, оглянувшись назад.

Удостоверившись, что в их сторону никто не идет, Джексон быстро потянул свою жертву в сторону, втолкнув в небольшую комнатку, что служила местом для курения. Рейна вся сжалась от крепкого захвата, не зная, как ей реагировать. Кричать? Звать на помощь? Но тогда разразиться огромный скандал. Она подставить и маму и Пола.

— А ты хорошенькая, сестренка, — пристально рассматривая ее, проговорил Джекс. — Такие длинные и полностью гладкие волосы. Они очень мягкие наощупь.

Он протянул один ее локон между пальцами, а после поднес к губам, словно целуя. Рейна вздрогнула. Тогда его рука оставила девичьи волосы, а пальцы потянулись к лицу.

— Что ты делаешь? — выдавила из себя Рейна, когда он погладил своими грубыми подушечками пальцев ее скулу, спустился вниз, прошелся по линии подбородка.

— Знакомлюсь с тобой.

— Прекрати! — девушка дернулась, пытаясь уйти от ненавистных прикосновений.

— Не хочу. Ты мне нравишься, зайчик. Такая вся белая и пушистая. Добрая, милая девочка.

— Хватит! Отпусти меня! – потребовала Рейна, надеясь, что ее голос звучит без страха.

— Ох, какой тон, — с губ Джекса сорвался низкий сексуальный смешок. — Скоро я услышу его в другом месте.

— Да о чем ты? Зачем делаешь это?

— Потому что тебе нужно отговорить свою мамочку от замужества.

Рейна удивленно уставилась на парня. Она сразу догадалась, что он был против свадьбы, но предполагать – это одно, а слышать – совсем другое.

— Почему?

— Мой отец не тот, кто создан для счастливого брака, — в его словах звучало столько ярости и злобы, что девушка сжалась, боясь, что сейчас он не сдержится и выместит их на ней. — Тебе бы хорошо постараться и надавить на маму, чтобы этот союз не состоялся. Иначе…

— Иначе что? — Рейна вздернула подбородком, пытаясь показать, что его угрозы на нее действуют.

Да кто он вообще такой, чтобы указывать ей? Как смеет запугивать? Теперь и Рейна разозлилась. Она не собиралась поддаваться запугиваниям будущего родственника. Не на ту напал.

— Иначе я превращу твою жизнь в ад. Поверь, мне это очень понравится, — тихо проговорил он у самых ее губ, практически касаясь ее приоткрытого рта, от чего девушка затаила дыхание.

Она же не ждала поцелуя? Конечно нет!

Однако Джексон вдруг резко отпустил ее. Теперь Рейна сама вжималась в стену, смотря на агрессора.

—  Я предупреждаю тебе. Лучше сделай как я велю, зайчонок.

— Ты что совсем чокнутый?

Джексон усмехнулся, засунул руки в карманы джинсов, затем быстро вышел из комнаты, оставив девушку одну. Рейна не сдвинулась с места. Ее щеки раскраснелись, а грудь опускалась и поднималась в тяжелом дыхании.

— Что это было? — прошептала она сама себе, не понимая произошедшего.

Через мгновение, она все же вышла из курилки и скрылась в уборной. Там судорожно умылась холодной водой, привела себя в порядок, собралась с духом и направилась обратно к столику, на котором уже стояли заказанные ранее блюда, а в ведерке с боку охлаждалось шампанское. Она мило улыбнулась маме и Полу, после чего бросила взгляд на жующего Джексона. Парень выглядел полностью равнодушным, словно только что и не зажимал ее в углу, сыпля угрозами.

Великолепный актер!

К их столику подошел официант. Он мастерски открыл бутылку. Пробка с глухим звуком вылезла из горлышка и пузырящий алкоголь наполнил бокалы.

— Я хочу поднять тост за нашу новую семью! — неожиданно радостно произнес Джексон, но Рейна уже не верила ему.

Девушка поняла, что этот парень мастерски играет и боялась того, что ее ждет в будущем, потому что сомневалась, что сможет отговорить маму от брака с Полом. Даже пытаться не хотелось, но все же обрисовать ситуацию с ее будущим пасынком необходимо. Вот только как? Ее родительница светилась от счастья и разрушать эту идиллию не было желания. 

— За семью, — проговорил Пол синхронно с Лидией.

Рейне ничего не оставалось как улыбнуться и поднять свой бокал, чокаясь с ними. Девушка сделала глоток полусладкого шампанского под пристальным взглядом будущего сводного брата и его глаза не обещали ей ничего хорошего. Пузырьки застряли в горле. Она немного закашлялась, но сделала вид, что это оттого, что она не привыкла к алкоголю.

***

Когда Джексон зашел в ресторан, то увидел картину счастливого семейства. Его тело охватила дикая ярость. Чувство гнева и ненависти пытало внутри темным, разрушительным огнем. Он прошелся взглядом по женщине, которая станет женой его отца. Милая, наивная простушка. Она не подозревает о том, что попадет в клетку и никогда с нее уже не вырвется, хотя возможно она мечтает об этом? Может, она сама хочет именно такого мужчину? Тирана, помешанного на полном контроле.

Это ее право и предупреждать, а тем более спасать ее Джексон не собирался. Утопающий должен выплыть сам, или же просто утонуть. Ему все равно до ее судьбы.

Нет, то, что он чувствовал, не было завистью из-за того, что отец обрел новую семью. Ни в коем случае. Если бы Пол выбросил Джексона из своей жизни, парень бы только обрадовался. Однако отцу очень нравилось играть роль убитого горем вдовца, воспитывающего трудного ребенка. И Джексон слишком долго помогал ему в этом своими бунтарскими поступками.

Правда парню открылась недавно, поэтому он пришел сюда, пытаясь показать другую линию поведения. Честно говоря, когда факты раскрылись, то он увидел жизнь своей семьи с другой стороны. От этого Джекс оказался полностью сбитым с толку. Растерянным. Раздавленным чудовищной реальностью. Он даже решил все бросить и уехать прочь, готовил для этого фундамент. Однако на горизонте показалась эта забавная семейка.

Взгляд парня перешел на улыбчивую девушку, дочку невесты, и ярость вспыхнула с новой силой. Что-то в ней заставило его встрепенуться. Желание не допустить этого брака поднялось из глубины души.

Нет, он видел ее не впервые. Джексон давно нанял детектива, который сделал для него несколько фотографий будущих родственников. Еще на них малышка привлекла его внимание. Ее внешность была больше, чем «хорошенькая». Маленькая сексуальная малышка с длинными прямыми волосами насыщенного каштанового цвета. Курносый носик и пухленькие губки лишь добавляли ей очарования, но высокие скулы не позволяли казаться лишь миленькой. Они приносили нотку резкости. Нет, в ней точно крылась некая дерзость, которую Рейна умело скрывала.

Но если фотография притягивала, то увидеть ее вживую как получить удар молнии в районе груди. Электрический ток прошелся по его венам, взбудораживая внутреннего демона. Он не отводил от нее взгляда, пока приближался к столику. В голове крутилась навязчивая мысль: «это его будущая сестренка».

Больше всего Джексона разозлил тот факт, что она прекрасно сочеталась с ним. Если поставить их рядом и сказать, что они родные, то люди поверят. Словно отец специально подобрал эту женщину и ее дочь, чтобы картинка семьи стала идеальной. Осознание этого разжигало ярость парня сильнее всего, но когда он направился к столику, лицо осталось равнодушным.

Он давно научился не проявлять эмоций. Со смерти матери. С того момента, когда все намеки и странности в их семье приобрели для Джексона настоящий смысл. Вечно печальные глаза родительницы больше не казались проявлением ее душевной болезни. Все депрессии и срывы нашли свои причины.

Чудовищное открытие. Он бы пожелал навсегда остаться в неведенье и просто оплакивать женщину, что подарила ему жизнь. Самого близкого человека. Но знание породило в парне неконтролируемый гнев и удушающую ярость, которую он слишком долго носил в себе. Пора этим зверям уже вырваться наружу. Найти свое отражение, прежде чем он выпутается из собственного ада и постарается начать жизнь заново.

Надеялся ли он, что Рейна послушается?

Джексон не был наивным дурачком. Конечно же нет. Более того, она даже рта не посмеет открыть. Он не сомневался. Даже предвкушал то, что она так себя поведет. Это развязывало ему руки, ведь он ее предупредил заранее, а сестричка не вняла совету.

Стоило ему вспомнить как она искренне улыбалась, о чем-то говоря с его отцом. Наверное, поздравляла. Дурочка! Такой мужчина не стоил ее расположения, но Пол создал себе отличную репутацию.  Никто не мог усомниться в нем. Никто не подозревал о двойном дне.

Вот чего желал добиться Джексон. Разрушить этот мыльный пузырь. Уничтожить, то, что так дорого отцу. На пути к этому он не побрезгует ничем.