Отрывок из книги «Помощница для чародея»

Глава 1

Верите, нет, но я никогда не любила экстрим. Причём, в любом его проявлении. А вот именно сегодня, мне захотелось сделать что-то такое безрассудное, такое, что запомнится до конца моих дней.

— Ну что, решила? – радостно улыбаясь, спросила меня подружка.

— Да, — сказала и подняла вверх стакан с соком, на манер тоста. – Мы прыгнем с парашютом!

— Аллилуйя! – воскликнула она, тоже поднимая стакан. – Стоило прожить двадцать пять лет, чтобы наконец—то на что-то решиться! С днюхой тебя, подруга!

А через два часа я, Кристина, и ещё трое наших общих друзей, после прохождения инструктажа, забирались в самолёт.

— Маш, да не трясись ты так, — усмехнулся Костик. – Всё будет отлично. Потом сама в небо проситься будешь!

— Не, — качнула головой. – Я только один раз.

— Если не понравится, то могу потом тебя с собой на гонки взять, — сказал Данил, обнимая Лику за талию. – Красавица, тебе же понравилось со мной в Ралли участвовать? – спросил он свою девушку.

— Машка, правда, гонки это просто класс! Чистый восторг, — сказала Лика, и поцеловала Данила в щёку.

— Да вы издеваетесь!

Чёрт! И зачем я согласилась на эту авантюру? Страшно ведь!

— Маш, — прошептала Кристина. – Правда, перестань так волноваться.

— Крис, напрасно всё это.

— О чём ты?

— Это всё, — сказала я, указывая взглядом на костюм и парашют за плечами.

— Машунь. Ты всё сделала правильно, — сказала Крис и улыбнулась. – Первый раз всегда страшно, но потом привыкаешь, правда! Тем более, тебе уже действительно пора чем-нибудь заинтересоваться. А то только дом и работа, работа и дом. Ты даже с нами редко видишься.

— А что поделать, если вы все предпочитаете, то скалолазанием заниматься, то дайвингом, а то и вообще на байдарках по течению справляться.

— Так и присоединилась бы к нам! Это же так интересно! – сказала Крис, и даже глаза на миг прикрыла, словно вспоминала прекрасные моменты.

— В том—то и дело, что это вам интересно, а не мне.

— Ладно, вот сегодня прыгнешь с парашютом, а потом, может, и на другие виды спорта переключишься. Всё-таки в жизни нужно успеть попробовать всё.

— Сомневаюсь я, что соглашусь ещё хоть раз на подобное.

— Согласишься, куда ты денешься? — усмехнулась она. – Скажи лучше, твои предки к нам в ресторане присоединятся?

— Да, обещали успеть, — сказала и посмотрела в иллюминатор.

— Время, — проговорил Костик и первым поднялся. – Итак, все всё помнят? – спросил он и обвёл всех нас взглядом.

Дружно кивнув, мы приготовились к прыжку.

— Данил, ты идёшь первым, так как опыт у тебя уже есть, следом Лика и Крис, — сказал Костя. – Потом ты Маша, а я буду замыкающим. И не переживай, если что, я тебя подстрахую.

— Да—да, поняла, — негромко ответила ему, стараясь унять нервную дрожь.

— Пора, — напоследок сказал Костя и кивнул Данилу.

— С днём рождения, Машка! – крикнул Даня и спрыгнул.

— С днем рождения! – повторила Лика и последовала за другом.

— С днюшечкой, дорогая, — сказала Крис. – Встретимся в небе! – И тоже прыгнула.

— Всё будет хорошо! Я буду сразу позади тебя. С днём рождения, подруга! – сказал Костя и подтолкнул в открытой двери.

Подойдя к самому краю, я зажмурилась.

— Машка, давай! – поторопил приятель.

— Ладно, — прошептала и прыгнула.

Страшно! Боги, как же страшно! Ледяной ветер бьёт в лицо и дыхание захватывает. Чувство полёта сводит с ума, сжимая сердце в тиски. Но, распахнув глаза, и посмотрев на землю с высоты птичьего полёта, я пришла в восторг. Ничем неописуемый, и не известный мне ранее.

Поглядев чуть в сторону, увидела, как ребята машут мне руками, а позади меня, летя следом, улыбается Костя. Мне даже показалось, что он подмигнул, но очки на глазах не дали толком это разглядеть.

И да, сейчас, когда адреналин зашкаливает в крови, я чувствую счастье. И почему только я раньше не попробовала прыгнуть с парашютом? Какой же глупой я была раньше!

А что это внизу? Что за тёмное пятно?

Присмотревшись чуть внимательнее, поняла, что оно начинает мелькать и светиться. Голубые всполохи начали разрастаться, а пятно теперь больше похоже на воронку.

Мамочки! Что это?

Обернулась. Костя показал мне большой палец, типа всё хорошо и я молодец, справляюсь самостоятельно. Но неужели он не видит этот ужас, к которому я стремительно приближаюсь?

Запаниковав, я замахала руками.

Костя, поняв, что со мной что-то не так, стрелой опустился ниже и обхватил меня руками.

— Что с тобой? – прокричал он, стараясь, чтобы я услышала его сквозь гул ветра.

— Там, — крикнула в ответ и указала рукой.

Сначала Костя удивился, заметив, наконец-то, что я ему показала, потом по его лицу скользнула тревога. И в тот момент, когда мы уже должны были вот—вот влететь в это тёмное со всполохами марево, Костя совершил манёвр, дёргая нас обоих в сторону.

Я не знаю, что было не так с этим пятном, в тот момент, когда мы сместились, оно сместилось вместе с нами, а потом, в момент соприкосновения, меня что-то дёрнуло.

Я почувствовала, как руки Кости разжимаются, услышала его крик, но меня уже несло куда—то вдаль сквозь эту воронку.

Я летела через яркий, мелькающий словно молниями, коридор, чтобы в последний момент приложиться со всего маху о шершавую поверхность.

Конечно, со всего маху, это я преувеличила. Коридор словно замедлил моё падение, но всё равно это оказалось больно.

Ударившись, я зашипела, обхватывая рукой ушибленный локоть.

— Чёрт побери, — прошептала, и огляделась по сторонам.

Смею заметить, что увиденное мне не совсем понравилось.

— Какого хрена?

Я оказалась сидящей на ступенях какого—то здания, а передо мной раскинулся город. ЧУЖОЙ ГОРОД!

— Где я?

 

* * * * *

Стивен Гетенберг

 

Сегодня с самого утра у меня всё буквально валится из рук. Сначала разбил колбу с редким ингредиентом, потом, в зелье насыпал больше положенной нормы порошка измельчённого корня ильзы, а от полученного в итоге взрыва, чуть не сгорела вся лаборатория. В результате помещение полностью закопченное, одежда подпалена, колбы и реактивы в хлам, а проводимый мною опыт в… ну, пусть будет в филейную часть дикобраза.

Придётся снова топать до рынка, чтобы восполнить разбитое и испорченное.

— Господин, может, я тогда сам на рынок съезжу? – спросил Жак.

Конечно, в услуги дворецкого не входит подобные поездки, но так выходит, что он очень часто меня выручает.

— Проследи лучше, чтобы в лаборатории больше ничего не приключилось, пока её отмывать будут. Боюсь, если я займусь этим сам, то её не останется вовсе, — проговорил я хмуро, натягивая перчатки.

— Да, что-то у вас день сегодня не задался, — задумчиво сказал Жак. – Может, всё-таки, я?

— Да что в городе со мной ещё случиться—то может?

— Ну, а вдруг вас лошадь собьёт? – усмехнулся он и, поглядев на хмурого меня, исправился. – Или вы лошадь собьёте!

— Очень смешно, — сказал и хмыкнул, представляя эту картину.

Порталом идти неохота, вдруг с моим сегодняшним везением настройки собьются? Да и не люблю я их особо. Постоянно потом голова кружится, да тошнота к горлу подбирается. Так что придётся мне и правда верхом отправляться.

Сказано, сделано. И вот я на площади, вхожу в лавку с редкими товарами для алхимии.

— День добрый, господин Гетенберг, — поздоровался Бертон.

— Здравствуйте!

— Чего желаете? – произнёс он заученную фразу.

— Вот, всё по списку, — сказал и протянул ему лист, на котором часом ранее написал всё мне необходимое.

 — Одну минуту, — кивнув, Бертон выхватил лист и убежал в подсобку, а через пару минут уже принёс всё необходимое.

Забрав всё, что собрал мне Бертон в специальную сумку, вышел из лавки и пошёл вдоль улицы, решив немного прогуляться.

Зашёл в ювелирную лавку и прикупил миленький браслетик для Леоны, своей сегодняшней пассии. Потом прогулялся по рынку, накупив сладостей, и пошёл обратно.

Прикрепил сумку к седлу, вскочил на лошадь и, пришпорив… снёс кого—то. Вот прям взял и сбил с ног. Лошадью! Да так сбил, что этот кто—то просто отлетел в сторону и, упав на землю, не подавал никаких признаков жизни.

— Бракованный нагибатор! – выругался я сквозь зубы, спрыгивая с лошади. – Эй, вы. Вы в порядке?

Чёрт, похоже, всё же придется воспользоваться порталом.

 

* * * * *

Маша

 

— Где я, чёрт подери?

Странный город, люди тоже одеты очень непривычно, да и лошади имеются.

Поднявшись, решила было двинуться… ну, куда-нибудь, вот только за спиной меня что-то дёрнуло. Обернулась. Ага, парашют. И когда только раскрыть успела? Хотя, глупо было б надеяться, что я могла бы выжить без его помощи.

Собрала, как нас научили на инструктаже, и пошла, куда глаза глядят.

Всё так необычно. «Мир артефактов», «Зелья, на любой случай», «Оружейная лавка» – гласили названия на ярких вывесках.

Я что, на съёмочной площадке? А где же мои друзья? Почему меня тут никто не встретил? Или… это они мне сюрприз такой решили сделать? Вот, сомнительный сюрприз получился.

Так, нужно найти тут главного и выяснить всё.

— Скажите, а где режиссер? – спросила первого попавшегося прохожего. Вот только в ответ получила такой взгляд, что даже немного опешила. Иду дальше.

— Ммм, подскажите… — я даже договорить не успела, как глядя на меня, просто фыркнули и, не сказав ни слова, пошли дальше.

Да что же это такое—то? Неужели так трудно просто ответить?

— Девушка, подскажите, а где тут охрана или полицейский участок? – спросила у брюнетки, выходящей из «Магической лавки».

— Пошла прочь, уродина, — взвизгнула та. – И куда только стража смотрит? – сказала, и пошла прочь.

Фига себе! Это я—то уродина? Да я всегда была первой красавицей сначала в школе, а потом и в институте. И если бы не моя природная скромность, то уже лет семь, как я могла бы работать фотомоделью у известных дизайнеров.

— Вот же мымра крашеная, — прошипела в ответ, и пошла дальше.

М—да уж, странный у меня день рождения получился. Нахрена я вообще решилась на этот прыжок? Сидела бы сейчас в ресторане и праздновала, а теперь что? Зачем послушала Крис? Может… ребята мне в качестве ещё одного развлечения квест подговорили? Да пошло оно всё к чёрту! Не хочу больше.

О, вон мужик, на лошадь забирается. Спрошу-ка я ещё у него, а если не ответит, отматерю нафиг. В конце концов, девушке помощь нужна, а раз родился мужиком, будь добр – помогай!

Подбежав к уже запрыгнувшему в седло мужчине, только хотела было спросить, как пройти в библиотеку, тьфу ты, до полицейского участка, как он резко развернул лошадь в мою сторону.

Не поверите, я даже успела разглядеть ошарашенный лиловый взгляд кобылки, которая меня вот совсем не ожидала увидеть и, кажется, она на миг даже глаза прикрыла, прежде чем снести меня своими габаритами на фиг.

А потом, короткий полёт (говорила же, что не люблю экстрим, а тут снова летать приходится), и удар затылком о землю.

Чувствую, что меня куда-то несут, но глаза открыть страшно. И тошнота такая, словно я в интересном положении оказалась. Хотя, почему словно? Я итак в интересном. Меня же снесли с ног? Снесли! Потом кто-то на ручки взял? Взял! А кто? Вот и я о том же, что интересно!

— Господин! – раздался чей-то голос неподалёку. – Господин, что случилось?

— Жак, ты ворона! – раздалось прямо над ухом приятным хрипловатым голосом.

— Чего? – слышится возмущённый возглас… вороны.

— Накаркал говорю. Вот какого лысого гоблина ты мне тут заливал про то, как я лошадь собью? А? Слушай, а может ты этот, как его, провидец? Хотя не, с лошадью ты промахнулся. Вернее, промахнулся, что именно лошадь собью, — усмехнулся голос над ухом.

А мне вот даже интересно их послушать стало, но глаз я, разумеется, так и не открыла, ибо всё равно страшно.

— Вот вы сейчас шутки шутить изволите, — обиженно проговорил «ворона», – а… ОСТОРОЖНЕЕ!

Стоило ему только выкрикнуть про осторожность, как этот «Господин», чтоб ему пусто было, со словами «Твою мать», споткнулся.

Снова полёт и удар. Только в этот раз удар не только затылком обо что-то, предположительно о пол, но ещё кого–то об меня, предположительно «Господина».

О, да, это нокаут детка! – была моя последняя мысль, а потом темнота.

 

Глава 2

 

Стивен Гетенберг

 

— Твою мать! – воскликнул, прикладывая затылком о пол пострадавшего, а сверху, приложился и сам.

— Да что же это такое-то? – возмутился Жак, подскакивая ко мне и помогая подняться.

— Кто тут порогов понастроил? – отряхнувшись, задал я риторический вопрос и почесал затылок.

Жак поднял паренька и понёс в гостевые покои.

— Какой-то он лёгкий совсем, — заметил Жак, поднимаясь на второй этаж. – И одет странно. А зачем ему повязка на голове? – спросил он.

— А мне почём знать? Я его только лошадью с ног сшиб, а он сразу сознание потерял.

— Так может лекаря ему вызвать? – внёс дельное предложение дворецкий.

— Сейчас в кровать уложишь и вызовем. Только не забудь снять с него эту грязь, — сказал я и пошёл к себе. Надо бы умыться и переодеться.

Войдя в комнату, хмыкнул. Теперь тут ничего не напоминало о вчерашнем присутствии Леоны.

Вот странно, эта женщина каждый раз пытается, словно пометить территорию, оставляя после себя шлейф дорогих духов, а спустя пару часов после её ухода, прислуга, уж не знаю, какими средствами, но успешно выветривает их. И это, конечно, хорошо, потому как Аманде или Кати, не думаю, чтобы понравилось, узнай они о присутствии в моей жизни и других женщин.

Остальные же в этом плане попроще будут. То брошь забудут, то заколку, то щётку для волос. А иногда и предметы своего гардероба. Жак уже смеётся надо мной, говорит, что скоро откроет своё бюро находок и выделит под это дело целую комнату.

Скинув с себя костюм, быстро принял контрастный душ и только обмотал бёдра полотенцем, как в комнату вбежал взмыленный Жак и уставился на меня огромными глазами.

– Что? – удивлённо спросил у него, глядя на то, как он пытается мне что-то сказать, но только рот открывает-закрывает, как рыбка в аквариуме.

– Э-эээто баба, – прошептал он.

– Что?

– Да баба это, говорю!

– Не понял, где баба? – нахмурился я.

Нет, я, конечно, ожидаю, сегодня в гости Леону, просто она настояла на ещё одном свидании, но неужели Жак её бабой назвал? Странная у него нелюбовь к этой женщине.

– Да там, баба! – воскликнул Жак и рукой махнул. – Мы думали, что это парень, а там баба оказалась!

– Не может быть! – прошептал и рванул в гостевую комнату.

Вот нафига говорится? Проверить, не показалось ли Жаку? Ага-аа! Интересно же!

Ворвавшись в комнату, подошёл к кровати и шокировано втянул воздух сквозь зубы. Как? Как я только мог подумать, что держу на руках парня? Эти острые скулы, маленький носик, пухлые губки, белоснежные волосы, струящиеся по плечам и лежащие на груди… прикрытой одеялом. И вот на кой чёрт Жак всю красоту прикрыл?

– Побойтесь Всевышнего, – негромко проговорил Жак, стоя рядом со мной. – Такое впечатление, что вы её готовы прям так слопать.

– Э-ээм, – ничего умнее я протянуть не смог, всё ещё находясь под впечатлением.

– Так, я за водой, а вы… в общем, не трогайте тётю, ясно! Вы ей итак травму нанесли, – сказал с усмешкой и убежал.

Этот шут гороховый теперь мне до конца дней это вспоминать будет, да?

– Чего? Тётю? – запоздало воскликнул я, а снизу раздался смех самого ужасного дворецкого на свете.

Подошёл к кровати чуть ближе и протянул руку. Мягкие! Какие они всё же мягкие на ощупь! Неужели волосы могут быть такими?

Коснулся костяшкой пальца до щеки, невесомо провёл по скуле и поразился нежности и бархатистости кожи девушки. Я ещё ни разу в жизни не чувствовал ничего подобного.

Я так глубоко и надолго погрузился в свои размышления и созерцание прекрасной девушки, что не сразу заметил, что в комнате уже не один, вернее не вдвоём. Да какое там, не сразу заметил? Я этого вообще бы и не заметил, если бы не увесистая оплеуха, прилетевшая от Леоны, и её злобное шипение.

— Какого чёрта ты творишь, Стивен?

— Леона? Что ты здесь делаешь?

Вот скажите, ну не дурак ли я, а? Разве так успокаивают злую женщину? И нет ничего удивительного, что после этих слов я получил пощёчину. Заслужил, чего уж.

— Прости, — сказал и схватил за руку собравшуюся убежать Леону. – Ну, прости, я просто не ожидал, вот и всё.

— Не ожидал, что я приду? – шмыгнула носом женщина.

— Да нет же, — притянув Леону за талию, зарылся носом в её волосы и негромко  сказал: – Я тебя ждал, даже душ принять успел, но сегодня кое—что случилось и я думал, что мальчишку сбил, а тут девушка оказалась. Вот я и офигевал.

— Что? О чём ты говоришь? – сразу успокоилась Леона.

— Пойдём, дорогая, — сказал и потянул её за руку, выводя из этой комнаты.

Войдя в мои покои, я провёл Леону к кровати и толкнул, приваливаясь рядом.

— Так что там случилось у тебя сегодня? – повернувшись на бок, спросила девушка.

— Да вот, пошёл сегодня тебе подарок выбирать, а тут малец прямо под копыта бросился. Вернее, это я думал, что парень, а когда принёс сюда, парень оказался девицей.

— Подарок? – из всего сказанного, главное вычленила и моментально подобралась Леона.

— Ага, — с улыбкой протянул я и достал из кармана костюма, что лежал тут же рядом, купленный сегодня браслет.

А всё-таки хорошо, что подумал о подарке, иначе сложно бы мне пришлось!

— Какая прелесть! – воскликнула Леона, примеряя подарок. – Спасибо, дорогой! – сказала и потянулась за поцелуем.

— Скажи, — минуту спустя всё же решила она прояснить, – а зачем ты эту девицу сюда притащил?

— Ну не бросать же её было на улице? Всё-таки моя лошадь её сильно ударила, вот я и принёс, чтобы выяснить, насколько она серьёзно пострадала.

— Надеюсь, она тут долго не пробудет, — капризно надула губки, и мне сразу захотелось их поцеловать. И только я потянулся, чтобы это сделать, как дверь распахнулась, и на пороге появился Жак.

Вот же паршивец. Знает же, что я тут не один, и всё равно без стука, как к себе домой заваливается.

— Что ты себе позволяешь? – воскликнула Леона, поправляя платье. – Немедленно пошёл вон!

— Господин, — сказал Жак, едва заметно усмехнувшись. Мне вообще доставляет удовольствие наблюдать, как эти двое измываются друг над другом. У них с первого взгляда взаимная не любовь, вот только чем она вызвана, понять не могу. И сейчас, Жак ворвался в комнату, чтобы досадить именно Леоне, а не мне, потому как своим игнорированием, он ещё сильнее распаляет её злость и негодование. – Девушка пришла в себя. Но, похоже, она потеряла память.

— Твою ж мать! – выругался я и, поднявшись, достал из шкафа одежду. Быстро напялив её на себя, обернулся к Леоне.

— Прости, милая, но, похоже, наши планы немного меняются, — сказал и быстро покинул комнату.

 

Глава 3

 

О-ооох, что ж голова—то так болит? Меня что, вчера на днюхе напоили, а предупредить забыли? Какого чёрта?

Распахнув глаза, удивлённо уставилась на потолок. Скосила в сторону взгляд, ещё более удивлённый.

— Где я? – хотела спросить, но получилось самое настоящее воронье карканье.

— Хвала Всевышнему, — раздалось от двери и в комнату вошёл мужчина. – Вы очнулись.

Прочистила горло, чтобы спросить ещё раз, но он сунул мне под нос стакан с водой, и я благодарно приняла его.

Выпив всё до последней капли, вернула стакан и уставилась уже на мужчину. Почему-то страха перед ним у меня не было.

— Вы кто? – спросила негромко. – И что со мной произошло?

— Меня зовут Жак, я дворецкий в доме господина Стивена Гетенберга, — стал отвечать мужчина. – Вас сбила лошадь, и господин принёс вас домой. Скоро прибудет лекарь, он осмотрит вас на наличие травм и повреждений.

— А кто меня раздевал? – спохватилась, только сейчас осознавая, что на мне кроме нижнего белья, ничего нет.

— Прошу вас простить за мою дерзость, — опустив взгляд, проговорил Жак. Мне показалось, или его щёки и уши чуть покраснели? А, не, не показалось! – Я не думал, что вы окажетесь девушкой, — сказал он и ещё тише добавил: – Странная на вас одежда была.

— И ничего в ней нет странного, — возмутилась. – Нормальная одежда для прыжка с парашютом.

— С чем?

— С парашютом! – повторила. – А где мои друзья?

— Вы были одна на площади, — пожал плечами Жак.

— Да—да, это я помню, — нахмурилась я. – Только понять не могу, как вообще сюда попала. Там, на площади, я хотела узнать, как найти кого-нибудь из полицейских, чтобы они помогли добраться мне до дома, или на крайний случай, помогли разыскать друзей, но никто не хотел мне отвечать, отшатывались, словно от прокажённой.

— А где ваш дом? – задал он вопрос.

— Не… знаю, — теперь пожала плечами уже я. – Скажите, там, на площади, кино снимали, да? Просто я даже не представляю, как могла туда попасть.

— Я сейчас позову господина, и он ответит на ваши вопросы. Одну минуту, — сказал и убежал прочь, оставляя меня одну.

Огляделась по сторонам. Зеркало, шкаф, комод, стол со стульями, камин и огромное окно. Ах, да, тут ещё одна дверь имеется. Неужели личный санузел? Прикольненько!

Блин, и о чём я только думаю? Мне бы испугаться, всё-таки нахожусь не пойми где, не пойми у кого, в одном нижнем белье. Один мужчина меня в дом приволок, другой раздевал. А что дальше? Выяснится, что я вообще тут теперь заложница?

Но накрутить себя я не успела, потому что дверь снова распахнулась, и на пороге появился… Ва—ааауууу!

На мужчине были светлые домашние брюки, белая рубашка, распахнутая на груди. Чёрные волосы, всё ещё влажные, вероятно после душа, были откинуты за спину, и длину их я проследить просто не смогла. Острые скулы, упрямый подбородок, прямой нос, чуть полноватые губы, и просто невероятные глаза! Синие, как темнеющее небо в летнюю пору. Нереальные!

— Хвала Небесам! Вы очнулись! — проговорил он, чуть хрипловатым голосом. – Как вы себя чувствуете?

А я, зависла. Вот правда, просто зависла от его голоса и вида в целом. Просто лежала и любовалась.

Вот он нахмурился, подходя ближе, и положил ладонь мне на лоб.

— Жара вроде бы нет, — негромко проговорил он, и чуть отстранился. – Что вы помните?

— Что не умею готовить, — ответила первое, что пришло мне в голову. Вот только нафига я ему о готовке заикнулась? –  А вы?

— Что я? – удивился мужчина. – Умею ли готовить?

— Что помните вы? – перефразировала свою глупую мысль.

— М—ммм, что сбил вас своей лошадью.

— А—ааа, так это были вы?

— Ну, да, — как-то неуверенно проговорил он и опустил взгляд в пол. – Приношу вам свои извинения. Скоро прибудет лекарь и осмотрит вас. Если всё в порядке, Жак сопроводит вас до дома.

— Господин, — проговорил стоящий позади, и совершенно не замеченный мной, Жак. – Девушка не помнит, где её дом, — сдал меня с потрохами дворецкий.

А кстати, разве в наше время принято иметь дворецкого? Да и лошадь тут тоже не особо вписывается. Нет, если бы он меня сбил, ну, скажем на машине, то куда ещё не шло, а вот на лошади… . Что вообще тут происходит?

— Хорошо, первым делом осмотр, а уже потом будем решать, что делать дальше, — сказал хозяин дома.

— Стииив, ну где ты ходишь? – что-то провякало со стороны двери и на пороге появилась… мымра крашеная! Хм, так эта коза оказывается, что на площади меня уродиной назвала, тут живёт?

— Леона, я немного занят, — чуть скривившись, проговорил Стииииив. Ха, вот его коробит от такого обращения.

— Не понимаю, — капризно надула брюнетка губы. – Раз уж она пришла в себя, то пусть уходит. Почему она всё ещё здесь?

Может мне сказать этой козе, что если бы она мне ещё там, на площади просто ответила на вопрос, а не начала обзываться, то этого всего могло бы и не быть? Не, потом, сюрприз будет. Хм, что-то мне даже и уходить отсюда никуда не хочется.

— Ну, миииилый! – пискляво протянула она. – Мы же не будем менять наши с тобой планы из-за какой-то нищенки?

Вот это было очень грубо.

— Леона, прекрати, — нахмурился Стивен. – Девушка получила травму по моей вине, поэтому и пробудет она здесь столько, сколько будет необходимо.

— Господин, — негромко напомнил о себе Жак. – Я провожу… леди до выхода. Всё-таки пострадавшей нужен покой, а эта… леди, боюсь, может его нарушить. Тем более скоро приедет целитель, — сказал он и чуть усмехнулся.

Ясно одно, Жаку ну очень не нравится эта… Леона. Впрочем, как и мне.

— Да, думаю, это будет лучше всего, — согласился Стивен. – Прости, дорогая, но боюсь, сегодня ничего не получится, — сказал он и развёл руки в стороны.

От возмущения «дорогая» даже покраснела и не могла найти слов, чтобы высказать то, что думает. Именно этим и воспользовался Жак и просто выпихнул ту в коридор. А уже откуда—то снизу стали доноситься возмущённые возгласы.

Да уж, весело тут у них!

 

Глава 4

 

Лежу. Смотрю на Стивена, а он стоит и смотрит, как я лежу. Так и смотрим друг на друга. Вот если признаться, мне нравится то, что я вижу.

— Как вас зовут? – спросил мужчина.

— Мария, — ответила негромко.

— А я Стивен, — мягкая улыбка озарила его лицо.

— Да, Жак говорил об этом, — отчего—то я даже немного смутилась.

— Вы простите меня, это всё произошло совершенно случайно, — начал извиняться Стивен и сам не осознавая, опустился на кровать. Глядя, как мои глаза стали постепенно расширяться, он спохватился и быстро подскочил, и кажется, слегка покраснел. – Ох, простите, пожалуйста.

— За что именно? – реакция мужчины меня немного позабавила, и я решила повеселиться.

— Эм, что сбил вас лошадью, — сказал он, чуть отодвигаясь, чтобы ненароком снова не сесть рядом. – А, ну и… я не специально, — взглядом указал на кровать, и сделал ещё шаг в сторону.

— Да? Скажите, кажется, я где-то ещё упасть умудрилась, и вроде что-то грохнулось на меня сверху, это мне показалось, да? Ну, в самом деле, где же я ещё так упасть—то смогла бы? – сделала невинную мордашку и уставилась на вконец смутившегося мужчину.

— Эм-ммм, видите ли, — неуверенно начал Стивен, – дело в том, что… я… случайно споткнулся, ну и… вот.

— А—ааа, то есть вы споткнулись… на меня? – понятливо покивала я, едва сдерживая смех.

— Да! – облегчённо выдохнул красавчик. А когда понял, что я только что развела его на признание, возмущённо уставился в ответ. А я, на этот раз не сумела удержаться от смеха.

От души, насмеявшись и проговорив ещё несколько минут, я поняла, что очень устала, и уже кое-как сдерживала зевки. Стивен, заметив это, пожелал скорейшего выздоровления и покинул комнату. И я со спокойной душой забылась крепким сном.

Проснулась от чувства, что на меня кто—то пристально смотрит. Чуть пошевелившись, поморщилась от острой боли в затылке и всё же распахнула глаза.

— Доброго дня, леди! – проговорил странный мужчина.

Почему странный? Так у него ж уши торчком стоят. Длинные! Хотя, с его ангельской внешностью, даже такой, казалось бы, дефект, его совершенно не портит.

Уставившись на длинноухого как на восьмое чудо света, я даже про боль позабыла. А он, заметив, как я разглядываю, смутился и, подойдя к тумбе, поставил свой саквояж.

— Вы позволите? – спросил длинноухий и потянул ко мне руки.

— Эээ… — на большее меня не хватило, потому, что он приложил пальцы к моим вискам и слегка помассировал.

Затем, аккуратно проведя пальцами по всей голове, проверяя на наличие шишек, стал водить руками над моим телом. Не прикасаясь! Во гад, скажите!

— Ну что? – раздался от двери голос Стивена.

— Кроме ушибов и сотрясения, я ничего не обнаружил, — сказал длинноухий и полез в свой саквояж. – Итак, по три капли вот этой настойки четыре раза в день. Принимать в течение недели. И ещё, девушке необходим полный покой. – Он передал бутылёк с лекарством и снова полез в саквояж, выуживая в этот раз какую-то баночку. – А этим, смазывать синяки, ушибы и ссадины.

— Спасибо, Микаэль, — сказал с благодарностью хозяин дома.

— Обращайся, — усмехнулся длинноухий и чуть поклонившись мне, вышел из комнаты.

— М—мм, а что это сейчас было? – едва тот покинул помещение, спросила я.

— Микаэль придворный лекарь, и мой давний приятель, — с улыбкой сказал Стив.

— Придворный, — повторила и пристально уставилась на красавчика.

— Ну, да! – пожал тот плечами.

Чёт я не поняла, это меня так разыграть пытаются, да? Интересно, много тут ещё Толкиеновцев собралось? И где здесь скрытые камеры?

И пока я мысли думала, Стив уже отмерил нужное количество капель, развёл их в стакане с водой, а затем протянул его мне.

Не отравят же?

Взяла протянутый стакан и с удовольствием выпила всё до последней капли. А чего ж не выпить—то? Это такая вкуснотища оказалась, что просто ух! Сладкая, немного мятная и с кислинкой!

— Скажите, а у вас тут что, праздник какой-то? – спросила у Стивена, возвращая стакан.

— Почему праздник? – удивился он.

— Нуууу, этот Микаэль, зачем он вырядился в костюм эльфа?

— Наверно потому, что он и есть эльф, — усмехнулся красавчик.

— Ага, а я тогда фея, — буркнула от досады.

— Что? – совершенно натурально поразился мужчина. – Но фей в нашем мире больше нет. Их истребили несколько столетий назад.

— Это шутка, да? – спросила, решая, либо меня сейчас разводят, либо красавчик не только меня головой стукнул, но и сам не хило так приложился.

— Хочешь сказать, не истребили? – вполне натурально удивился он.

— Хочу сказать, что у вас крыша поехала, — усмехнулась, и даже пальцем у виска покрутила.

— Так, — нахмурился Стив и, сложив руки в замок, задумался ненадолго. – Скажи, Мари, что ты вообще помнишь? – что-то сложив в уме, спросил меня красавчик.

— Помню, что меня сегодня несколько раз ударили, теперь вот разыграть решили.

— Я серьёзно.

Посмотрев на Стивена, я поняла, что да, сейчас он совершенно не шутит. Кроме того, если и шутил до этого, то делал это мастерски потому, как и удивление его было вполне натуральным. А если так, то…

— Сегодня, мы с друзьями собирались прыгнуть с парашютом, и собственно это и сделали, но в момент полёта, что-то произошло, — начала свой рассказ.

Я прямо всем своим нутром почувствовала, что стоит рассказать всё, как есть, потому что от этого может зависеть моё, возможно даже, будущее.

— Что такое парашют и зачем с ним куда-то прыгать? – задал совершенно глупый вопрос красавчик.

— Чтоб адреналин поймать, — усмехнулась я незнанию такой простой истины. – Парашют помогает парить в воздухе. Благодаря ему, человек не падает камнем вниз, а медленно планирует.

— Я ничего не понимаю, — потёр виски Стивен, хмурясь ещё сильнее.

— Потом, — решила не зацикливаться на объяснениях, – я увидела пятно, которое с моим приближением всё росло и росло. Затем в нём появились голубые всполохи, а когда я попала в это пятно, то было чувство, что я лечу по мелькающему коридору. И, похоже, в момент полёта я всё же раскрыла парашют, потому что когда приземлилась, просто больно ударилась о ступени, а не разбилась насмерть.

К концу моего монолога глаза у красавчика были широко раскрыты, и весь его вид излучал тонну удивления и неверия.

— Ты попала в блуждающий портал? – шокировано прошептал Стивен, глядя на меня уже совершенно иначе.

— Что такое этот ваш портал? – нахмурившись, спросила я.

— Блуждающий портал, очень опасен тем, что ты никогда не знаешь, где окажется выход. Над пропастью, или в жерле вулкана. Может и посреди океана. А блуждающим он называется потому, что может оказаться там, где ты и не предполагаешь, потому и можешь в него попасть. Но они очень редки, и таких порталов единицы. Удивительно просто, что ты попала в него.

— Постой, это ерунда какая-то, — пришла моя очередь не понимать и хмуриться. – Я про порталы только в книжках фэнтези читала, а ты говоришь, что у нас они тоже водятся? – я даже сама не заметила, как перешла на ты.

Посмотрев на меня как на умалишенную, Стивен ещё немного подумал, а потом его взгляд прояснился, словно он что-то понял.

— Скажи—ка мне, дорогая, — чуть подобрался Стив, – А откуда ты?

— В каком смысле откуда? Из России, — как само собой разумеющееся сказала я.

— Из России, — негромко повторил он и усмехнулся. – И где она находится, эта Россия?

— Тебе нужно географическое положение, или что? – удивлённо спросила у мужчины.

— Зачем же такие сложности? Просто скажи, эта твоя Россия находится здесь, в Эргилании?

— Где? – я даже на кровати приподнялась, решив, что ослышалась.

— В Эргилании!

— А где это?

Вот знаете, я сейчас себя чукчей чувствую. Не, мои познания в географии, конечно, хоть и скудны, но, тем не менее, я прекрасно знаю, что такого места на нашей планете – нет. И создаётся такое впечатление, что мы говорим на разных языках.

— Ясно, — сложив руки в замок, Стив всё же сел на кровать и пристально уставился на меня. – Ты откуда? С какой планеты?

Уставилась на мужчину ошарашенным взглядом. Почесала затылок, шмыгнула носом и вполне серьёзно так спросила:

— Ты дурак, да?

 

Глава 5

 

— Ты дурак, да? – спросила совершенно серьёзно.

И вот нафига, говорится, я это спросила? Сидит теперь, вон, глазами хлопает. Рот вообще как у рыбки в аквариуме только открывается-закрывается. Не дай Бог ещё сердечный приступ отхватит.

И что теперь делать? Правильно, спасать ситуацию! В конце концов, синяки сами себя не залечат, правда? Поэтому беру в руки баночку, которую оставил Толкиеновец, и наношу мазь на ушибленную руку.

Прохлада сразу принесла облегчение, и я даже глаза зажмурила от удовольствия.

— Да ты… ты… – не смог справиться с эмоциями Стив, вырывая меня из неги. – Ты вообще не поняла, о чём я тебя спросил, и что пытался объяснить.

— А что тут понимать? Либо ты сам живёшь в своих фантазиях, либо просто пытаешься их навязать мне.

Вот правда, вроде большой мальчик, вон какой дом имеет, опять же и народ в подчинении есть, а сам словно ребёнок! Либо во мне дурочку нашёл.

— Слушай, – успокоившись, проговорил красавчик. – Возможно, для тебя это прозвучит немного странно, но ты попала в другой мир, и это возможно, редко правда, но возможно…

— Хватит, – оборвала я его путаные слова, звучавшие полнейшим бредом.

— Нет, не хватит, – уверенно сказал он. – Вот, смотри, – и в следующий миг приподнял ладонь, а на ней красовались язычки пламени.

Взвизгнув, отшатнулась, но не подрассчитала и свалилась с кровати на пол, попутно стягивая за собой и одеяло.

— Ты горишь! – пискнула из своего укрытия, лишь одним глазком подглядывая за усмехающимся поджигателем.

— Это магия! – важно произнёс он и создал из незамысловатого пламени, огненный цветок.

— Охренеть! – прошептала, медленно выбираясь из своего стратегического убежища, то есть из-под кровати.

— Теперь ты понимаешь, о чём я говорил? – глядя на меня с лёгким превосходством, спросил Стивен.

Не веря своим глазам, я уже иначе стала оглядываться по сторонам. И вот вроде всё то же самое, но… чёрт, что-то я упускаю. Спустя минуту разглядывания комнаты, в которой нахожусь, поняла, тут нет люстры. Вот совсем нет!

— А как…

— И тут тоже магия, — с усмешкой произнёс Стив, обрывая меня на середине вопроса. – Смотри, чтобы зажёгся свет, нужно просто хлопнуть в ладоши или щёлкнуть пальцами, вот так, — и от его щелчка по периметру потолка, словно сотни светлячков появилось. – Чтобы свет погас, нужно сделать тоже самое. Попробуй!

Не откладывая эксперимент в долгий ящик, я повторила движение Стивена и от моего щелчка свет потух.

Блин, как забавно—то!

На радостях, стала щёлкать пальцами снова и снова, включая—выключая свет, затем снова включая—выключая и так много—много раз.

— Хватит—хватит, — со смехом остановил меня хозяин умного дома.

— А что, батарейки сядут? – спросила, уставившись на него широко раскрытыми глазами.

— Батарейки? – удивился он новому неизвестному слову. – Просто артефакт разрядится, вот и всё. Но это не страшно, я его заряжу без проблем, просто боюсь, если ты ещё несколько раз так щёлкнешь, то скоро пальцы разжать не сможешь. Так и останутся в форме закорючки, — рассмеялся Стивен, вызывая и у меня улыбку.

— Господин, леди! – раздалось от двери голосом Жака. – Ужин готов!

— Спасибо, — сказал Стив. – Сейчас спустимся.

Хм, а вот у меня, кажется, проблемка нарисовалась.

— Что-то не так? – нахмурился хозяин дома.

— Моя одежда, — негромко проговорила, отводя взгляд.

— Эм, могу пока предложить вам только кое-что из своих вещей. Если вы не против? – смутился и вновь перешёл на вы.

— Давайте, — ответила, так же переходя на официальный тон.

Пару минут спустя, на моей кровати уже лежали тёмные свободные штаны и светлая рубашка с завязками на груди.

Напялив вещи на себя, закатала штаны, чтобы не путаться во время ходьбы, закатала рукава, которые свисали практически до колен, завязала вязку на груди и глянула в зеркало, чтобы в следующий миг просто отшатнуться от увиденного.

Ну что же, выбора—то у меня и нет. Придётся идти в том, что есть.

Выйдя из комнаты, посмотрела по сторонам и, заметив недалеко от моей комнаты лестницу, направилась по ковровой дорожке в ту сторону.

Стоило только подойти к тёмным перилам, как передо мной, словно чёртик из табакерке выскочил Жак и довольно улыбнулся.

— Как ваше самочувствие? – спросил он.

— Как будто меня танком переехали, — ответила нервно.

— Простите, чем? – не понял он.

— А, забейте! – отмахнулась и глянула вниз. – Кухня там? – спросила дворецкого.

— А зачем вам кухня? – удивлённо спросил Жак.

Вот сейчас я не поняла, меня тут кормить—то собираются, или просто по голове настучали и голодной оставить хотят? Заметив мой возмущённый взгляд, Жак чуть нахмурился и сказал:

— Пройдёмте, господин Гетенберг ожидает вас в столовой, — и направился вниз по лестнице, указывая мне дорогу.

Упс, и правда, чего это я? Ну какая кухня? Высокий господин только в столовой питается!

Проследовав за Жаком, спустилась на первый этаж и свернула налево, и пройдя не малых размеров комнату, вошла в столовую.

Ну что могу сказать? Эта столовая отличается от виденных мной ранее. Тут нет раздачи! Шутка, конечно, но блин, огромное помещение, с тремя окнами, занимавшими практически всю правую стену, большим камином, цветами и картинами, походило скорее на зал для приёмов, и лишь длинный стол выбивается из образа. Из тёмного дерева, с резными ножками, он был накрыт белой скатертью, и на нём уже громоздилось огромное количество различных блюд.

Во главе стола сидел хозяин и что-то чиркав в своём блокноте, усиленно хмурился.

— Прошу, — сказал Жак, и отодвинул для меня стул, слева от Стивена.

Заметив наше присутствие, хозяин отложил блокнот и улыбнулся.

— Ну что, Мари, — сказал он. – Добро пожаловать в поместье Гетенберг.

 

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­_____________________________

 

Кивнув, села на стул и взяла в руки салфетку.

Боже, сколько тут вилок? Да я знаю—то только от силы три! Обычную, для рыбы и десерта, а вот остальные зачем?

Заметив моё замешательство, Стив взял одну вилку в руку, а остальные собрав, отложил в сторону.

Последовав его примеру, вздохнула чуть свободнее и принялась за еду.

Блюда оказались бесподобными, а я невероятно голодной. Но стоило только утолить первый голод, как Стивен промокнул губы салфеткой и, взглянув на меня, поинтересовался:

— Скажите, Мари, возможно, вы чувствуете какие—нибудь изменения в себе?

— О чём вы? – не поняла вопроса.

— Я говорю о магии, — сказал он и сделал глоток вина.

— М?

— Ну, возможно, с перемещением у вас появились способности? Конечно, сейчас ещё пока рано говорить об этом, поэтому я и интересуюсь, чувствуете ли вы что—нибудь?

— Не чувствую ничего, кроме голода, — сказала я и наколола на вилку большой кусок мяса.

— О, простите, пожалуйста, — смутился Стив и продолжил трапезу.

«Вот какой он всё-таки. Даже поесть нормально мне не даёт. Интересно ему, понимаете ли! Да и какие… Так. Стоп! Он сказал что-то о моём перемещении. А если это так, то как мне теперь вернуться обратно домой?» – От этих мыслей я так и застыла с не донесённым до рта куском мяса.

«Портал! Точно!» – Чуть не подпрыгнула на месте от радости.

«О, нет, он же сказал, что таких порталов, как тот, в который мне посчастливилось угодить, единицы. Да и везение оказалось сомнительным».

— Скажите, Стивен, — теперь и я промокнула губы салфеткой. – А есть какая—то вероятность, что я снова смогу воспользоваться таким порталом?

— Увы, — пристально глядя на меня, проговорил маг. – Блуждающие порталы действительно невероятно редки. Да и потом, они очень опасны. И шанс, что вы сумеете с помощью такого портала вернуться именно к себе домой, равна… ну, примерно один к паре миллионов.

Слушая Стивена, на меня нахлынули разочарование и беспомощность.

— И что же мне теперь делать? – спросил негромко.

— Ну—ууу, — чуть задумался мужчина, – вероятней всего, вам придётся приспосабливаться. Я понимаю, что сейчас вам сложно это всё принять, но боюсь, что другого варианта здесь просто нет.

— Принять, — эхом повторила я. – И чем мне теперь здесь заниматься? А жить, где я буду?

— Мари, не расстраивайтесь так, — с заботой в голосе проговорил маг. – Можете оставаться здесь, в этом поместье. Места тут вполне достаточно. Да и потом, я чувствую некоторую вину за то, что причинил вам травму, поэтому позвольте в качестве компенсации предложить вам жильё.

— Спасибо вам, — сказала негромко, напрочь теряя аппетит. – Скажите, а могу я тогда попросить у вас какие—нибудь книги? Ну, чтобы понять, где я нахожусь, и какие народы тут проживают. Просто сегодня я увидела господина Микаэля, и для меня его раса как ожившая сказка. И раз уж мне предстоит остаться здесь, в вашем мире, то не хотелось бы попасть в неудобное положение.

— Да, конечно, — сказал Стивен, – После ужина я сразу подберу для вас необходимую литературу. И если захотите, то библиотека в вашем полном распоряжении. И давайте уже перейдём с вами на ты, — сказал он усмехнувшись.

— Хорошо! Спасибо! – чуть улыбнулась в ответ. – Я тогда пойду к себе, если вы, эммм, если ты, конечно, не против.

— Да, конечно, — кивнул мужчина, поднимаясь. – Чуть позже я занесу тебе книги. И не расстраивайся. Воспринимай происходящее как одно длительное приключение. И не забудь выпить настойку, что оставил Микаэль.

— Хорошо, спасибо ещё раз, — сказала и поднялась из-за стола.

 

Глава 6

 

Отмерив, необходимое количество капель, добавила в стакан немного воды и выпила, вновь отмечая этот потрясающий вкус.

Итак, что мы имеем? А имеем мы то, что я… попала. Причём не абы как и куда, а в другой мир. И самое смешное, что здесь есть магия.

Вот, в самом деле, это ж не я грезила другими мирами, а Крис. Да окажись она на моём месте, то этот красавчик уже с её рук бы кушал и трепетно заглядывал в глаза. А что делать мне?

Да, Стивен мне понравился, но… чёрт побери, если я останусь в этом доме, то обязательно почувствую к нему что-то гораздо более глубокое, нежели просто симпатию. Но опять же, пойти мне некуда. И судя по всему, мир этот не достаточно гостеприимный. Чего стоит только то фырканье на просьбу о помощи. Нет, однозначно, если мне суждено остаться, то только в этом доме.

Ещё какое—то время, коря судьбу и своё везение, решила принять ванну и, набрав в оную горячей воды, скинула с себя одежду и погрузилась в воду.

Даже сидя среди ароматных пузырьков, я не могла толком расслабиться.

Так, что нужно сделать первым делом? Правильно, ознакомиться с миром, в которой меня занесло. Также узнать, кто в нём проживает, ну, помимо Стивена и той куклы. Как там её? Леона? А к ней, кстати, нужно будет присмотреться. Вот я на всё сто процентов уверена, что моё присутствие в доме её возлюбленного окажется… сюрпризом. Разумеется, безумно приятным, но она этого, конечно же, не скажет.

Надо будет выяснить у Жака, что с ней не так. Он ведь не просто за красоту её внеземную недолюбливает.

Дальше, мне нужно выяснить, обладаю ли я магией. Ведь Стивен сказал, что раз меня сюда перенесло порталом, значит, и магия во мне может быть. И если всё же магия есть, то узнать какая, и потом научиться с ней работать.

Из раздумий меня вырвал стук в дверь.

— Мари, — раздалось снаружи голосом Стивена. – У тебя всё в порядке?

Фига се! Это у них тут нормально практически в ванную к девушке вламываться? И он вообще чего там удумал, что я выйду его встречать?

— Эммм, не утонула… вроде, — сказала первое, что пришло на ум.

— О, отлично! – воскликнул Стивен и попробовал открыть дверь.

Как всё-таки хорошо, что я закрылась. Но этот… маг, совсем совесть потерял? Или он думает, что раз уж его пассия свалила, то он может любоваться мной? Фигушки!

— Прости Стивен, а можно полюбопытствовать, что ты делаешь?

— Я книги принёс, только дверь почему-то не открывается.

Боооже, да он сама непосредственность.

— А ничего, что ты пытаешься принести их в ванную?

— Да не, нормально! – сказал он и хмыкнул.

Вот правда, он просто надо мной издевается!

— Боюсь, влажность помещения отрицательно скажется на переплёте, — тоже усмехнулась я.

— Ну, тогда я их на кровать тебе положу, — сказал маг и за дверью послышались его шаги.

Юморист, блин. Ладно, понежилась, теперь пора и выбираться.

Натянув на тело халат, висевший здесь же, обмотала голову полотенцем и, отперев дверь, выглянула наружу.

В комнате была тишина и ничьёго присутствия не наблюдалось.

— Вот и славненько!

Войдя в комнату, проследовала к кровати, на которой горкой громоздились несколько увесистых книг, и взяла первую в руки.

— Расы, населяющие Эргиланию, — гласило название книги. – Интересненько.

Забравшись на постель, открыла первую страницу.

Айлары:

Айлары, в простонародье часто называемые ангелами, появились в давние времена в результате экспериментов лучших эльфийских магов как серьезнейший противовес козням демонов и драконам. Сначала они были частью эльфийского народа, но позже крылатые, обладающие куда более впечатляющими способностями, откололись и основали собственное государство, продолжая совершенствоваться. Боги были благосклонны к новой расе, которая вскоре достигла вершин своего развития.

 Многочисленные блистательные крылатые воины заставили всех считаться с новым государством, добровольно взяв на себя роль миротворцев и блюстителей порядка. Они проповедовали пацифизм и всеобщий мир на Эргилании, достаточно жестоко наказывая агрессоров и улаживая конфликты между расами путем дипломатических переговоров, за что пользовались среди простого народа безмерным уважением и звались посланцами богов.

К высокомерию и гордости ангелов все относились снисходительно – они имели на это право.

Ангелы обычно имеют две формы — обычную, эльфийскую, и истинную, которая проявляется при трансформации. Некоторые просто выпускают свои крылья, а некоторые полностью преображаются, начиная с цвета волос и одежды и заканчивая строением тела.

В отличие от изящных и субтильных эльфов, айлары в своей истинной форме зачастую могут похвастаться впечатляющей мускулатурой и силой. Некоторые крылатые даже отращивают себе хвосты и клыки, чтобы сражаться с демонами и нечистью на равных.

Ангелы, способны путешествовать между мирами. Устойчивы к ментальной магии. Способны уничтожать демонов. Но все взаимосвязано — демоны точно так же способны прибить надоедливого светленького, навечно отправив его к Паллидии.

Как показала практика, с драконами ангелы справиться тоже могут, если навалятся всем скопом, однако в самой масштабной битве ящеры значительно потрепали крылатых, которые и в настоящее время далеко не так многочисленны, как были.

Айлары в основном очень неплохие маги, оттачивающие до идеала свои особые способности, но некоторые ангелы учатся обращаться с оружием. Так же, как и демоны, могут скрывать своё присутствие, выдавая себя за представителей прочих рас, но могут быть раскрыты и идентифицированы сильными магами.

Но так же крылатые имеют и слабые стороны. В мире демонов айларам не выжить, впрочем, как и демонам в стране ангелов. Точно так же, как и демоны, айлары не могут быть разносторонне развиты на достаточно высоком уровне. Либо ангел отличный маг, либо силен в рукопашной (сюда позволю себе включить и бои на мечах, кинжалах и прочих колюще—режущих).

Айлары, также как и демоны, живут чуть более 1700 лет, другое дело, что единицы доживают до этого возраста.

Раса эта не особенно многочисленная, довольно замкнутая. Выступая в роли блюстителей порядка на Эргилании, айлары мало кому позволяют увидеть свою страну. Собственно, именно поэтому о Волатурии ходят тысячи разнообразнейших легенд — мол, живут ангелы на облаках и росой питаются. Сами крылатые, услышав такое, только загадочно улыбаются.

Кстати, не стоит считать айларов святыми воплощениями добродетели — они коварны не менее демонов и просто обожают плести интриги.

В рядах ангелов сохраняется четкая иерархия, низшие и слабейшие обязаны беспрекословно подчиняться старшим по званию. Это практически полностью военизированная раса — мирные жители есть, но по сравнению с патрулирующими весь мир воинами их очень мало. Сражаются у айларов как мужчины, так и женщины, но воином крылатый становится только после достижения двухсот лет, и то если докажет старшим, что способен сражаться.

Так, тут всё понятно. Только это так… необычно. О существовании ангелов и демонов в мифической истории нашего мира, конечно, упоминается, но то, что они реальны, это просто невероятно!

Перелистнув ещё несколько страниц, наткнулась на интересную картинку.

Всех эльфов можно разделить на 9 основных рас:

Высшие

Серые

Лунные

Крылатые

Морские

Лесные

Солнечные

Дикие

Дроу.

Высшие эльфы или Светлые…

Изначальные Эльфы, от которых произошли все остальные. Остальные виды эльфов образовывались от отделившихся племен, принявших тот или иной образ жизни. Откуда они появились, теперь уже никто точно сказать не сможет. Кто—то поговаривает, что они пришельцы из других галактик, кто—то, что они спустились с небес на огромном сверкающем замке, кто—то, что они дети магии…

Ныне они самая гордая и высокомерная раса из всех. На все остальные расы, в том числе и на многие эльфийские, смотрят сверху вниз, часто бывают надменны, брезгуя общением почти со всеми существами, кроме себе подобных.

Они живут в скрытых от чужих глаз горных долинах, либо в священных магических лесах и редко общаются с внешним миром. Высшие эльфы служат делу добра, но вмешаются в ход истории лишь тогда, когда "низшим" расам будет угрожать великое зло.

Они не признают кровосмешения, полуэльфы для них мутанты, недостойные их общества. Иногда используют гоблинов, полуэльфов и других существ в качестве рабов.

Настоящая эльфийская аристократия.

У высших эльфов особый склад ума, что позволяет им становиться могущественнейшими магами и искусными мастерами. Почти любая вещь созданная их руками будет содержать сильнейшую магию.

Высшие Эльфы более высокие, чем другие эльфы, их волосы обычно варьируются от блонда до золотых или цвета меда, и глаза зеленого или карего цвета. В одежде предпочитают светлые тона. Во время боя носят сверкающие кольчуги и высокие крылатые шлемы.

Так—так—так, вон значит какие они. То есть, всё, что я читала в книжках фэнтези об их заносчивости и высокомерии – правда! Хм, а вот интересно, откуда в моём мире об этом знают? Не может же это оказаться обычным совпадением. Выходит, кто—то уже путешествовал между мирами? Ладно, кто там у нас дальше?

Дриады:

Нимфы, покровительницы деревьев. Иногда именовались по названиям деревьев. Они единственные их нимф, которые смертны. Считалось…

Стук в дверь отвлёк меня от изучения книги.

— Да—да?

— Доброй ночи, — сказал Жак, отворив дверь и входя в комнату.

— О, уже ночь? – спросила и глянула в окно.

И правда. Невероятно просто, насколько сильно я погрузилась в чтение, что и не заметила, что за окном темно.

— Может вам принести чаю? – спросил Жак, усмехаясь.

— Нет, благодарю вас, — сказала чуть смутившись. – Я, наверное, лягу спать.

— Не забудьте выпить настойку, — напомнил дворецкий и, кивнув, покинул комнату, прикрывая за собой дверь.

Да уж, сегодняшний день оказался невероятно долгим и богатым на события.

— Ну что, — негромко проговорила я. – С днём рождения меня! – и не снимая халата, опустилась на подушку.

 

Глава 7

 

Утро для меня началось поздно и достаточно шумно.

— Я спрашиваю, что она здесь делает? – раздался крик от двери.

Одно радует, что дверь оставалась пока закрытой, а визг доносился, даже сквозь преграду.

Да уж, тому, кто находится рядом с этой полоумной, не позавидуешь. Это ж каким талантом барышня обладает? Ей вместо сигнализации работать стоит попробовать.

— Прекрати истерику, Леона, — донёсся до моего слуха приглушенный голос Стивена. – Я тебе ещё вчера всё объяснил, так что не стоит начинать скандал.

— Скандал? – возмутилась «Сирена». – Ты мне не говорил, что эта нищенка останется здесь жить.

А вот на нищенку я и обидеться могу. Я, между прочим, достаточно зарабатываю, вернее зарабатывала, пока сюда не попала, чтобы прокормить себя и ни в чём не нуждаться. Я талантливый маркетолог. И то, что по воле судьбы я оказалась здесь, пусть и без средств к существованию, никому не даёт права оскорблять меня и унижать.

— Леона, прекрати немедленно, — рыкнул на свою пассию Стивен.

— И не подумаю. Пусть немедленно убирается отсюда, — визгливым голосом проорала «Сирена»

— Она никуда отсюда не уйдёт.

— Ах, так? Тогда я сама вышвырну эту дрянь за шкирку.

Да что ж такое—то? Почему я должна слушать эту ненормальную? Да и с какой стати она меня дрянью назвала?

Злость на эту женщину вспыхнула так стремительно, что я даже зажмурилась и кулачки сжала, чтобы не броситься с ней в драку. В голове осталось только одно желание, чтобы в моих руках сейчас оказалась шея этой «Сирены», а не ни в чём не повинная простыня. И так ярко я это представила, что не сразу расслышала странные звуки, донёсшиеся из-за двери.

— Что с тобой? – выкрикнул Стивен. – Леона?

Да что у них там творится?

Сорвавшись с постели, подскочила к двери и резко распахнула её, готовая в любую секунду вцепиться этой… леди в волосы, но открывшаяся картина заставила меня застыть на месте.

В коридоре, прямо перед моей дверью, привалившись к стене напротив и схватившись за горло, хрипела Леона. Лицо её покраснело, глаза уже стали закатываться, а Стив пытается оттянуть её руки, чтобы посмотреть, что случилось.

Вмиг растеряв весь свой запал, я хотела было броситься ей на помощь, но в следующий момент Леона сделала первый глубокий вдох и сильно закашлялась.

Может траванулась чем? Ага, собственным ядом!

Подхватив девушку на руки, Стивен понёс её в сторону своей спальни, а я, тяжело вздохнув, вернулась к себе в комнату.

Умывшись, оделась во вчерашнюю рубашку и штаны, и выглянула наружу.

В коридоре никого не было. Выскользнула наружу и пошла по направлению к лестнице. За дверью Стивена послышались всхлипы и негромкие голоса.

Подойдя ближе, прислонилась ухом к двери и стала слушать.

Ой, вот только не надо мне сейчас говорить, что это не красиво и всё такое. Я итак тут, между прочим, много нового о себе узнала. Хм, хотелось бы ещё послушать!

— Я не понимаю, что произошло, — всхлипывала Леона. – Милый, прости меня. Я понимаю, что была не права, но я так сильно тебя люблю, что когда вижу другую женщину рядом с тобой, воспринимаю её как соперницу.

— Ладно, — с тяжёлым вздохом сказал Стив. – Только прошу тебя, без истерик больше. Мари всё равно никуда отсюда не уйдёт. Да ей и идти собственно некуда.

— Это как? – не удержалась от вопроса Леона.

— Оказывается, блуждающие порталы появились и в нашей местности. Вот так Мари и попала в наш мир, — выдал он короткую версию моего попадалова. Вот только не думаю, что этой… леди стоило рассказывать мою историю. Ну, да ладно.

— И что же она теперь делать будет? – с наигранной заботой в голосе спросила Леона.

— Пока не знаю. Ей нужно ещё обвыкнуться в нашем мире.

— О, бедная девочка. Это, наверное, очень грустно оказаться вдали от дома, семьи, друзей. Ей нужно помочь, — сказала она. – Ох, придумала, — эта ведьма даже в ладоши похлопала, видимо в качестве оваций своей гениальности. – Мне нужно с ней подружиться!

Что??? Но… я не хочу! Какое там подружиться? Нам бы научиться, не обращать внимания друг на друга без мыслей о членовредительстве!

— Ты уверена? – с сомнением в голосе протянул Стив.

— Безусловно! – подтвердила свою безголовость эта ненормальная.

Ну что ж, похоже, нас ожидают весёлые деньки! Только я на одно надеюсь, что стены этого дома достаточно крепки…

 

______________________________

 

Входила в столовую с опаской!

За длинным столом уже расположились Стив и Леона, мило щебечущие друг с другом.

— О, дорогая! – воскликнула «Сирена», подскакивая со своего места и бросаясь мне на встречу. – Как ты себя чувствуешь? Выполняешь все предписания Микаэля?

Зависнув истуканом, я только глазами хлопала, пока эта… леди пыталась меня обнять и ощупать на предмет повреждений.

Чёрт! Она серьёзно, да?

— Эмм, если вы не будете ощупывать мои синяки, будет порядком лучше, — сказала, зашипев от стрельнувшей боли в районе рёбер.

— О, прости—прости. Пойдём скорее, тебе нужно хорошо питаться, — зачастила она, сграбастав мою ручку и таща, как на буксире к столу.

Усевшись на отодвинутый стул, тяжело вздохнула. Эта ненормальная ещё и тарелки мне наполнять принялась. Если её не остановить, боюсь, дальше последует: «Ложка за папу, ложка за маму, ложка за тётю Леону…» Бр—ррр.

Пока я отбивалась от сбрендившей женщины, Стивен, прикрыв ладонью глаза, веселился над нами.

Ах, вот он как? Весело ему, значит? Ну, что ж, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним!

— И чем ты заниматься теперь думаешь? – спросила Леона, наконец—то отставая от меня и беря в руку вилку.

— Даже и не знаю, — понуро опуская голову, ответила я.

— Работа, пойдёт тебе только на пользу, — сказала сумасшедшая, уверенно кивая и подливая соус себе в тарелку.

— Да, наверно, — также печально ответила я, в душе уже ликуя над происходящим.

— Так давай я помогу найти тебе место! – воодушевлённо воскликнула Леона. – Может и комнату, там же арендовать сможешь! Подумай только, насколько замечательно получится, если на работу и ходить не нужно будет. Просто проснулся, и уже на работе!

— А… тут такое дело… — наигранно зарделась я.

— Что? – воскликнула Леона и нахмурилась. Конечно, такой замечательный план по выселению меня любимой громко трещит по швам.

— У меня даже и одежды—то нет. Ну, кто меня на работу возьмёт? – сказала, пряча взгляд в своей тарелке.

— О, так это же не проблема! – она от ликования даже на месте подпрыгнула. – Стивен, милый, ты же не против, взять затраты на новый гардероб для Мари на себя?

— Конечно не против! – промокая губы салфеткой, сказал он, и весело глянул на меня.

— Мне так неудобно, — покраснев, проговорила, не отрывая взгляд от тарелки.

— Не стоит, дорогая! – воскликнула Леона. – Здесь нет ничего предосудительного, правда!

— Ну, раз вы так настаиваете, — в душе запуская салют и открывая шампанское, «неуверенно» проговорила я.

— Конечно, настаиваем! – подтвердила дамочка, довольная собой. – Сегодня же мы с тобой отправимся по магазинам. Будем подбирать тебе новый гардероб!

О да, ты будешь «приятно» удивлена итогом сегодняшней прогулки… «дорогая»!

 

Глава 8

 

Сразу после обеда, не смея откладывать свои планы в долгий ящик, Леона выхватила из рук Стивена какую-то чёрную пластинку и, подхватив меня под руку, потащила к карете.

Ехали мы не то чтобы долго, но от её постоянного щебетания, голова у меня пошла кругом.

Выгрузившись у какого-то салона, Леона вновь подхватила меня под руку и потащила к открытым дверям.

Внутри оказалось весьма уютно. Стены нежно голубого цвета, серебристые тяжёлые шторы, картины – на которых изображены единороги и потрясающе красивые женщины и мужчины, в не менее потрясающих нарядах.

— Сильвия! – закричала Леона и нырнула в подсобку.

Спустя минуту, оттуда куда забежала «Сирена» вышла женщина, в красивом бежевом платье, облегающим широкие бёдра и глубоким декольте. Тёмные волосы женщины были собраны в шишку на затылке, а с висков спускалась пара локонов.

Глядя на модистку, не скажешь, что она была сильно довольна нашим визитом, но держась профессионально и, весьма уверено, она едва заметно улыбалась на щебетание Леоны, маячившей за её спиной.

— Вот, Сильвия, — проскользнув вперёд, указала на меня Леона. – Знакомься! Это Мария. Она временно проживает у моего Стивена, ну, это долгая история, и ей нужно устроиться на работу, но с гардеробом, как сама видишь, полный ужас.

— Добрый день, — проговорила негромко, протягивая ей руку.

— Здравствуйте, — с интересом глядя на меня, проговорила модистка.

А дальше, началось что-то ужасное. Четыре часа меня крутили и вертели. Сперва снимая мерки, а потом и примеряя различные наряды.

Этот день, оказался самым ужасным днём в моей жизни, и он ещё не окончен.

Леона заваливала меня вопросами, в попытке выяснить, что интересного есть в нашем мире, а я как могла, пыталась увернуться от неудобных вопросов.

Эта женщина действительно решила во что бы то ни стало подружиться со мной. Вернее, выкинуть из дома Стивена, но под вполне благовидным предлогом. Найдя мне место, куда я могла бы свалить, да поскорее. А для этого и пыталась нарядить меня, словно куклу, подсовывая различные наряды, то розового цвета, словно кремовый кусок торта, то с рюшами и корсетом.

Мы с Сильвией поглядывали на неё, словно на не разумную, но говорили только, что такой фасон не идёт моей фигуре, или этот цвет ужасно полнит меня. Леона, нехотя, но соглашалась, а так как она очень желала, чтобы я понравилась своему будущему работодателю, то и не возражала. А иногда и сама предлагала отменные наряды.

Набрав нарядов столько, что мне не переносить никогда, хмурая я и довольная Леона направились в магазин нижнего белья. О, да, вот тут я оторвалась по-полной!

— Это эльфийский шёлк, — предупредила меня «Сирена», давая понять, что это бельё безумно дорогое.

У меня просто глаза разбегались от количества предложенных вариантов. Различный крой, различные цвета, но качество – просто на высоте!

Выбрала себе сразу четыре комплекта и отправилась в примерочную. Так и эдак разглядывая себя в зеркало, я восхищалась работой эльфийских мастеров и жалела только об одном, что там, в моём далёком мире, мне так ни разу и не удалось надеть на себя что-нибудь подобное. Хотя… такого у нас и нет вовсе.

Довольная последними приобретениями, я покинула замечательный магазинчик. Заметив в руках Леоны пару пакетов с логотипом этого магазина, я даже и не удивилась, что она и себе что-то возьмёт. Всё-таки за всё платит мужчина!

 — Перекусим? – предложила женщина, и я, чувствуя ужасную усталость, разумеется, согласилась.

— Скажи, а чем ты занималась там, в своём мире? – отламывая кусочек пирожного, спросила меня Леона.

— Я… — чёрт, и что ей ответить? Если скажу, что маркетолог, она завалит меня никому не нужными вопросами. – Я помогаю тем, кому нужна помощь, — ответила, копаясь ложечкой в стаканчике с мороженым и косясь на «Сирену».

— Это как? – недоумённо спросила она.

— Эм, ну…

— А, я, кажется, поняла! – воскликнула она и заулыбалась. – Ты прислуга!

— Вот вообще мимо! – про себя ругая странную логику этой женщины, сказала я.

— А—ааа! Выходит, ты руководишь прислугой? – и, глядя на мой недоумённый взгляд, усмехнулась. – Ой, ладно тебе, не скромничай. Стивен вот, к примеру, занимается разными изобретениями. И, между прочим, он работает на самого короля! Да!

И вот как работа Стивена может сравниваться с моей, якобы, руководящей прислугой, должностью? Эта не женщина – это тайна. Вернее тайна, что такое она употребляет, что приходит к подобным мыслям?

— А что именно он изобретает? – спросила у Леоны.

— А, не знаю, — отмахнулась она. – Мне это и не интересно.

Просидев в кафе ещё некоторое время и разговаривая ни о чём, я поняла, что уже выжата как лимон, и больше всего я устала именно от общения с этой женщиной.

Через полчаса я была дома, и хвала всем богам, что вернулась я сюда в одиночестве.

— Ну как прогулка по городу? – спросил встретивший меня возле двери Жак.

— Ужасно, — ничуть не покривив душой, простонала я.

— Давайте, я вам помогу, — сказал, вынимая из моих рук пакеты с покупками.

— Слушай, а может уже перейдём на ты? – Умоляюще поглядела на мужчину и тяжело вздохнула. Вот правда, меня от этого «ВЫ», уже коробить начинает.

— Давно пора, — усмехнулся Жак и направился на второй этаж.

— А Стивен где? Мне нужно ему эту пластинку вернуть, — крикнула вдогонку.

— В своей лаборатории, — ответил и указал на дверь, ведущую в подвальное помещение.

Дёрнула за ручку и погрузилась в темноту. И лишь только слабый огонёк виднелся где-то внизу.

Спустившись, пару раз чуть не навернувшись с крутой лестницы, наконец—то оказалась перед ещё одной дверью, над которой и горел магический огонёк.

Постучала, но никто не отреагировал. Постучала ещё раз, но результат всё тот же. Толкнула дверь и оказалась в просторном светлом помещении.

В центре комнаты, за установленным большим столом трудился Стив. Он не заметил моего присутствия, поэтому я пока решила, немного осмотреться.

У одной стены стояли стеллажи с книгами и каким—то заготовками. У другой – баночки, мешочки, пробирки и многое другое, что с расстояния я разглядеть не могла. А стену напротив двери занимали чертежи и схемы. А сразу возле двери стоял диван.

Решив обнаружить своё присутствие, позвала Стива по имени, но он и в этот раз не откликнулся. Пришлось подойти ближе.

Встав возле мужчины, заглянула через плечо и присвистнула. Он, с точностью ювелира наносил какие—то закорючки на небольшого размера камень, и при этом шептал какую—то абракадабру.

Дождавшись, когда тот отвлечётся, тронула за плечо и отскочила. Кто его знает, что он может сделать от неожиданности и не прогадала. Выронив длинную иглу, Стивен вскинул ладонь и на ней оказался огненный шар, который он готов был запустить но, не заметив никого, выдохнул и погасил огонь.

— Стив, — негромко позвала и о чудо, он наконец-то обратил на меня своё внимание.

— Мари? Что ты здесь делаешь? – спросил удивлённо, стягивая огромные защитные очки с лица.

— К тебе зайти решила, — сказала и глянула на то, что он делал. – Что это?

— Эм, пока только кусок камня, но скоро окажется следящим устройством, — сказал Стив.

— В каком смысле, следящим?

— Он будет записывать то, что происходит в помещении, — с улыбкой ответил он.

— Типа видео камеры?

— Чего? – удивился Стив.

— Ну, видео камера. Она записывает.

— Хммм, интересное название, — сказал он и более пристально посмотрел на меня. – Скажи, а о каких устройствах из своего мира ты можешь мне рассказать?

— А какие устройства тебя интересуют? – задала я, встречный вопрос, мысленно потирая ручки.

— Любые!

— О, без проблем! – сказала довольно. – Сигнализация, микроволновая печь, телефон, машина, мотоцикл, катамаран… — и по мере моего перечисления глаза у Стивена округлялись.

Бросив довольный взгляд на мужчину, спросила:

— И ты собираешься всё это воспроизвести?

— Если буду знать, за что отвечает каждое устройство, то попробую, — с азартом во взгляде проговорил он.

— Каким образом? Я из техногенного мира, а у вас тут магия.

— Ты даже не представляешь, каких успехов может добиться чародей, если будет хотя бы примерно представлять, что должно получиться в итоге, — чуть задрав подбородок, сказал Великий маг.

— Ясно, — хмыкнула его самоуверенности и полезла в карман. – Вот, — сказала, протягивая пластинку, благодаря которой я смогла рассчитаться за все свои покупки в магазинах.

Приподнятая бровь мужчины дала мне понять, что он не ожидал заполучить её обратно, и следующие слова только подтвердили моё предположение:

— Пускай побудет у тебя. Ты же не собираешься пока отсюда уходить? – и кивнув на моё мотание головой, добавил: – Вот и славно! Может… расскажешь мне о тех устройствах поподробнее?

Стоило мне только раскрыть рот, как входная дверь отворилась, и в комнате появился Жак.

— Ужин подан, — сказал он и с усмешкой уставился на Стивена.

— Уже? – словно обманутый в своих ожиданиях спросил Стив и с мольбой во взгляде посмотрел на меня.

— Ну, ужинать, значит ужинать, — пожала я плечами и направилась на выход, задней интуицией ощущая на себе взгляд чародея.

— Мари! – воскликнул Стив, и негромко добавил: – Ох уж эти женщины!

 

Глава 9

 

Пока мы ужинали, Стивен всё время косился в мою сторону, но я делала вид, что нифига не вижу и совершенно не понимаю его ёрзанья на стуле, но стоило нам только завершить ужин, как чародей словно ожил:

— Мари, а как ты смотришь на то, чтобы всё-таки рассказать мне о некоторых вещах из своего мира?

— Положительно! – добродушно ответила я и поднялась из-за стола.

— Тогда, может быть… — стал подниматься и мужчина.

— Завтра? С огромным удовольствием! Приятных снов, Стивен, — сказала и пошла в свою комнату.

Нет, ну не думал же он, что я сразу брошусь ему что-то рассказывать и объяснять? Тем более что я целый день провела с его пассией, а это хочу вам сказать, то ещё увлекательное времяпрепровождение.

Поднявшись к себе, устало опустилась на постель.

Так, ну вроде всё идёт по моему плану. Считаете меня коварной? А как я ещё должна была обосноваться в этом мире? К тому же Стивена я уже знаю, и он мне очень даже нравится, а что будет там, где мне бы удалось найти работу? Не думаю, что все работодатели окажутся такими же как он. Стивен хоть и жуткий бабник, но чувством достоинства не обделён, и я уверена, что не потянет ко мне свои руки, а если и потянет, то готов будет их убрать при первом же моём требовании. Это ли не лучший вариант, который мне удалось бы найти в этом мире?

Проблема в другом, Леона! И если Стивену доставляет удовольствие её темперамент, вернее следить за её перепалками, то, как она отнесётся к тому, что Я останусь в ЭТОМ доме, с «ЕЁ» Стивеном? К тому же, вот я просто уверена, она окажется под огромным впечатлением, узнав, что все те наряды, что она мне подбирала, чтобы я могла соблазнить своего работодателя, будет оценивать её благоверный. О-ооо, а он будет, точно вам говорю! Потому-то я и была уверена, что Леона будет «приятно удивлена» итогом сегодняшнего дня.

Ладно, буду решать проблемы по мере их появления, а сейчас, спать. День и, правда, выдался крайне утомительным.

Быстро приняв ванну с расслабляющими маслами, натянула на себя новенькую ночную рубашку, и забралась в постель.

Всю ночь мне снилось, как Леона, вооружившись сковородкой, гоняет меня по всему поместью, а я только со смеху покатываюсь.

Проснулась утром в приподнятом настроении. А чего мне печалиться? Я ж от этой «Сирены» всё же смогла сбежать! Но, то было во сне, а вот что будет в реале, я пока думать не хочу.

Заскочив в ванную, сделала все свои утренние дела. Распахнув шкаф, быстро рассовала платья и костюмы и, выбрав на сегодня один тёмно синий наряд, поглядела на себя в зеркало.

Тёмный брючный костюм мне невероятно шёл, и я, собрав волосы в высокий хвост, ещё чуть покрутилась возле зеркала и покинула комнату.

Было раннее утро, и создалось такое впечатление, что либо в доме все вымерли, либо просто спят.

Спустившись на кухню, застала там ещё заспанных кухарок. Две молодые девушки и статная высокая дама. О таких женщинах у нас говорят: «Коня на скаку остановит, в горячую избу войдёт», так вот это и оказалась главный повар поместья.

— Доброе утро! – поздоровалась я с женщинами, а в ответ на меня уставилось два непонимающих и сонных взгляда. И лишь главная, чуть прищурившись, добродушно улыбнулась.

— А чего такая худая-то? – спросила она.

— Так вот и пришла, немного подкрепиться, — с улыбкой ответила ей.

Женщина с первого взгляда располагала к себе.

— Проходи, садись, — сказала она и указала на стол, на который стала споро ставить тарелки с блинами и оладьями. – Я, кстати, Тайни.

— А я Мария, — представилась в ответ. – А вы разве не присоединитесь? – спросила удивлённо.

— А кто ж тогда завтрак господину готовить будет? – усмехнулась она и поставила на стол большую кружку с чаем. – А эти две копуши, Изольда и Шиана.

— Спасибо большое! – сказала и, кивнув девушкам, принялась за завтрак.

— Скажи, милая, а ты теперь тут жить будешь, да? – спросила Тайни.

— Надеюсь, — ответила честно.

— Это хорошо, только остерегайся пассий господина Гетенберга, и особенно госпожу Леону. Они… не очень дружелюбные особы, — предупредила Тайни и чуть нахмурилась.

— Пассий? Вы сказали пассий? Я думала, что тут только Леона бывает.

— Хм, — усмехнулась Тайни. – Наш господин очень… любвеобильный, так что… Но девушки не знают друг о дружке, иначе даже и представить страшно, что случится!

— Ну, в этом случае я ставлю на Леону, — усмехнулась тёмненькая, кажется Шиана.

— И я на нё, — скопировала ухмылку и рыженькая Изольда.

— Ну-ка кышь работать! – прикрикнула Тайни на девушек, на что они весело рассмеялись и, подмигнув, кинулись в подсобку.

— А почему вы говорите их опасаться? – спросила у поварихи.

— Ну, дело в том, что Лусинда, это одна из служанок вчера слышала, как госпожа Леона была очень недовольна твоим присутствием здесь, а она очень коварна. Такая, своего не упустит.

— Ясно! – сказала и задумалась. Похоже, мне предстоит та ещё борьба за место под солнцем.

 

______________________________________

 

— Ну что? Как у тебя дела? – спросила Стива, спустившись в лабораторию.

— О, Мари! Ты уже проснулась? Это хорошо, ты-то мне и нужна, — воодушевился чародей, а заметив у меня в руках тарелку с оладьями, и вовсе разулыбался. Затем выхватил тарелку и, отходя в сторону, видимо, чтобы я не решила вернуть утащенное, принялся уминать вкусняшку.

— Вот скажи, вы каким-нибудь средством связи здесь пользуетесь? – спросила первое, что пришло на ум.

— Ну да, а как же? – с набитым ртом, прошамкал чародей.

— А каким? – усмехнулась. Ну, в самом деле, он словно дитё малое. Я ж именно ему перекусить и принесла, а он переживает, что отберу.

— Летуны! – веско сообщил Стив и запихал в рот следующий оладушек.

— Птицы что ли?

Ну—уууу… что я могу сказать? Это сильно! Да!!! У нас тоже когда—то давно голубиной почтой пользовались, ага!

— Какие к чертям птицы? – даже подавился он.

— Летающие! – поразилась его неграмотности таким замечательным летательным аппаратом, тьфу ты, животным.

— Ну, вот это вообще на птиц не похоже!

— А покажи! – попросила я. Интересно всё же.

— Хм, ну давай, — сказал и, поставив пустую тарелку на стол, вытер пальцы о какую—то тряпку и взял лист бумаги. Поглядев на меня несколько секунд, что-то чиркнул на листе и, сложив его вчетверо, что-то шепнул и подбросил в воздух. И, вот же блин, лист просто испарился! Ага, чтобы через несколько секунд приземлиться передо мной.

— Эм, и что это значит? – спросила я шокировано. Вот честно, я ожидала несколько другого эффекта. Ну, конечно не звукового сопровождения, но может несколько искорок там, и крылышками помахать.

— Я тебе летуна отправил, — довольно проговорил чародей.

— А просто так в руки письмо мне отдать, не?

— А если ты в другом месте? – удивился он, посмотрев на меня как на сумасшедшую.

Развернула листок и прочла то, что было выведено каллиграфическим почерком: «Ты просто потрясающе выглядишь!». Ну вот, я же говорила! Он оценил!

— А как долго он летит?

— Ну, это, смотря на какое расстояние, и какой силой обладает чародей, — пожал он плечами. – На другой конец города, например, летун, пребудет за пару минут.

— Так долго? – удивилась я.

— Долго? – широко распахнул глаза Стивен. – Это если я отправлять буду, то за пару минут, а если тот же Жак, то все пять! А ты говоришь долго, — сказал и усмехнулся под конец фразы.

— Хм, я тебя, может, сейчас удивлю или огорчу, но это просто невероятно, это даже ужасно, да какое там ужасно? Это просто катастрофически… долго!

Сказала и стала любоваться рыбкой. Вот, правда, ни на кого кроме как на рыбку в аквариуме Стивен сейчас не походил.

Не, я может, и не правильно действую, всё же это может звучать как оскорбление, но… мне почему-то кажется, что я выбрала правильную тактику. Слабо называется!

— Видишь ли, вот если нужно очень срочно с кем—то посоветоваться, что тогда? А если бы у вас тут был, скажем, телефон или рация, вот тогда да, это было бы возможно.

— И каким образом этот телефон работает? – заинтересовано спросил чародей.

— Не знаю! – пожала плечами.

— Что?

— Не знаю, говорю! – повторила я и добавила: – Но смысл телефона в том, что общение благодаря нему происходит как у нас с тобой.

— Это как? – не понял Стивен.

— Ну, вот смотри, — обернувшись по сторонам, взяла в руки какой-то камешек и передала его Стиву. – Отойди в другой конец комнаты и отвернись, — дождавшись, когда он сделает требуемое, продолжила: – А теперь приложи камень к уху, и представь, что мой голос звучит прямо из него. Ты можешь со мной говорить даже, и я тебе отвечу, — шокировала я своим определением. – Давай-давай, чего ты ждёшь?

— Что давать? – спросил чародей, обернувшись.

— Говори со мной! И отвернись, чтобы воображение лучше заработало.

— Чёрт, я даже не знаю, что и сказать-то тебе, — хмыкнул он.

— Ок, давай я начну, — сказала и, взяв ещё один такой же камень, отошла к двери и, убедившись, что он отвернулся, начала:

— Дорогой, ты же на рынке? – тоненьким голоском проговорила я.

— Что?

— Я говорю, что ты должен был сегодня посетить рынок, ты сейчас там?

— Эээм, да, наверное, — нехотя начал он вливаться в мою игру.

— Хорошо, потому, что я тут случайно в твою лабораторию заглянула, и… ну, в общем, разбила тут кое-что.

— Что? Что ты там разбила? — повысил голос Стивен.

Обернувшись, поняла, что он держит камень строго возле уха и ждёт моего ответа.

— Ммм, пробирки! – я даже плечами пожала.

— Сколько? – убитым голосом спросил он.

— Все!

— Что? – раздался шёпот.

— Ну, вот я и говорю, что это просто замечательно, что ты сейчас на рынке, — воодушевлённо стала заливать я. – Ты можешь сразу закупить всё необходимое!

— Ты… серьёзно?

— Стив, — позвала я его, отодвигая камень от уха. – Стив, ну как? Смысл тебе понятен?

— Так я и спрашиваю, ты серьёзно? – обернулся он и шокировано уставился на камень в своих руках. – И такой камень, или как его, телефон, есть в твоём мире?

— Ну да! – пожала я плечами.

— Так, а если здесь использовать руну «Маори», и нанести знак «Ширу» специальным составом, то…может получиться! – негромко стал разговаривать сам с собой Стив. – Помоги-ка, — попросил он и, скинув со стола кое-какие бумаги, положил огромный лист, и стал выводить что-то непонятное. – Подай мне состав… зелёненький такой.

Подойдя к стеллажу с бутыльками и пробирками, нашла взглядом бутылочку с содержимым буро—зелёного цвета и подала его увлёкшемуся своим озарением Стивену.

Подойдя к горелке, Стив, капнул пару капель зелёного вещества и, обернувшись ко мне, сказал:

— Мне нужен лист Туркавы.

— И где мне его взять? – спросила недоумённо.

— На рынке, милая, на рынке! – и усмехнувшись, вернулся к прерванному занятию.

Ну что ж, большой босс сказал «За покупками»? Так не будем же заставлять его ждать!

Выскочив из лаборатории, я опрометью бросилась вверх по лестнице и на свою удачу нос к носу столкнулась с Жаком.

— Всё в порядке? – спросил он и заглянул мне за плечо. – За вами случайно никто не гонится?

— Жак, — сделав глубокий вдох, я… схватила его за руку и бросилась из поместья.

— Леди, куда вы меня тащите? – недоумённо проворчал Жак, пытаясь выдрать свою руку из захвата.

— За туркавой! – воскликнула я и потащила его ещё усерднее.

— Что? За каким чёртом вам понадобилась эта трава? – воскликнул Жак и свистнул, подзывая кучера.

— Не мне, а Стивену для разработок.

Забравшись в карету, Жак сказал кучеру адрес, и мы тронулись, а через несколько минут я уже входила в магазинчик с редкими ингредиентами.

— Что-нибудь подсказать? – спросил мужчина в ярко зелёной накидке и с тюрбаном на голове.

— Да, будьте добры, мне нужен лист туркавы, — сказала я, рассматривая полки с различными травами и настойками.

— Одну минуту, — сказал он и скрылся в подсобке.

В магазинчике чего только не было. От сушёных веточек, до баночек, в которых находились, похоже, какие-то жучки—паучки, лапки—язычки и что-то ещё. И это я не говорю уже про растворы с различным светящимся и тусклым, мутным и прозрачным, цветным и бесцветным содержимым.

— Как много листов вам понадобится? – спросил вышедший продавец деловым тоном.

— А как долго этот лист может храниться? – задала я встречный вопрос.

— Хм, вы первая кто о таком интересуется, — уважительно проговорил продавец. – Этим листьям четыре дня, через ещё двенадцать, они станут сохнуть и соответственно терять свои качества.

— Ясно, — проговорила задумчиво я. – Что ж, тогда давайте сразу два.

Взяв свёрнутые трубочкой листья, похожие на лопухи, я вышла из магазина под удивлённый взгляд Жака и быстро запрыгнула в карету.

— Вы так быстро? Я, право слово, и не ожидал даже! – сказал Жак и нырнул в карету следом за мной.

А ещё через несколько минут я быстрым шагом спускалась по лестнице в лабораторию, где Стивен уже что-то наносил на тот камень, что я давала ему в руки.

— Стивен! Я вернулась, — произнесла громко, привлекая к себе его внимание. Вот мне совсем не хотелось бы повторить вчерашний опыт с огнедышащими ладошками.

— Как? Уже? – удивлённо спросил меня чародей.

— Слушай, я вот не понимаю, а почему все так удивляются? Продавец, когда завернул мне товар, тоже удивился не понятно чему. Жак, так тот вообще смотрел на меня как чудо природы, когда покинула магазин. Да и ты сейчас, тоже удивляешься. Почему?

— Хм, наверное, потому, что девушки просто не могут спокойно покинуть ни одну лавку, не скупив там весь товар, или как минимум не вынеся весь мозг хозяину лавки, — усмехнулся чародей.

— Ну, что могу сказать? Странные у вас тут тогда девушки! – веско заметила я и передала покупку.

— Мари, да ты просто сокровище! – воскликнул он, разворачивая ткань. – Я уже думал тебе летуна отправлять, чтобы ты как минимум два листа купила, а ты и сама догадалась, — довольно проговорил Стив и стал быстро разматывать лопухи.

Отделив часть от листа, он положил его в ступку и стал перетирать, постепенно добавляя какие—то порошки.

— Держи, — сказал он мне и передал ступку. – Выжми отсюда несколько капель в пробирку.

Сделав как мне было велено, я передала пробирку с десятью каплями густоватой жидкости и чуть отошла в сторону.

— Стивен, а что из этого получится? – спросила у него с интересом.

— Этим раствором я нанесу на камень специальный знак «Ширу», — сказал и вылил содержимое пробирки в кипящий раствор.

— Мари! – визгливым голоском раздалось от двери. – Вот ты где! Ты просто замечательно выглядишь, дорогая! – довольно проговорила Леона, влетая в лабораторию.

 От этого голоска, Стив дёрнулся и случайно опрокинул содержимое чаши, в которой всё и варилось на рабочий стол и, выругавшись сквозь зубы, стал махать руками, разгоняя зеленоватый дым.

— Ты не поверишь, — с улыбкой на напудренном личике воскликнула Леона. – Но я уже нашла тебе работу!

— Ммм, девочки, — негромко проговорил Стивен.

— Правда, я молодец? – спросила эта ненормальная.

— Девочки, — Стивен снова подал голос, а я думала, как преподнести Леоне потрясающую новость, что, похоже, в её услугах здесь больше не нуждаются.

— Я прибыла с господином Решевским, — продолжала щебетать девушка. – Во время завтрака вы с ним познакомитесь.

— Девочки! – громче заговорил Стив.

— Ему требуется сиделка… вернее няня, — исправилась она и нахмурилась. — Или гувернантка? В общем, не важно! Главное, что теперь ты будешь полностью обеспечена.

— ДЕВОЧКИ!

— И еда, и жильё, и…

— ЛОЖИСЬ!!! – прокричал Стивен и накинулся на меня, сбивая с ног. Пара секунд, и в помещении раздаётся взрыв.

Когда звон в ушах стих, я сдвинула руку Стивена, ту, которой он накрывал мою голову, и стала оглядываться.

Первое, что мне бросилось в глаза, хотя, дальше я уже и не смотрела, это стоявшая Леона. Она оказалась полностью покрытая зелёной жижей и куксила обиженную мордочку.

— Э-ммм, как-то неловко вышло, — негромко проговорила я, спихивая лежащего на моей спине, и прикрывающего моё тельце, Стивена.

— Да, похоже, что выжимки из Туркавы я добавил чуть больше, чем следовало бы! – проговорил Стивен и печально вздохнул.

 

Глава10

 

Пока Стивен переодевался, так как вся его спина была уляпана этим зелёным веществом, я преспокойно сидела в столовой и играла в гляделки с господином Решевским.

Вот правда, чувство такое… мерзопакостное, скажу я вам. Впервые ощущаю себя как на отборе породистой кобылки, и роль этой кобылки отводилась именно мне.

Решевский, оказался мужчиной в годах. Далеко так за шестьдесят. Хотя… какая тут продолжительность жизни, я не знаю, поэтому ему может оказаться и все двести шестьдесят.

Ну, что я могу про него сказать? Полненький, плешивенький, с масляными глазками, которые надёжно так прописались в моём декольте, и улыбкой, причём такой, словно дяденьке тортик вот—вот преподнести собираются. Ну, такой, большой тортик! Из которого снегурочка выпрыгивает!

— Скажите, а что вы умеете делать? — спросил старичок.

— Могу копать, могу не копать, — сказала я первое, что пришло на ум.

— В каком смысле? — не понял старичок.

— В самом прямом! О, а ещё я замечательно выщипываю брови и делаю депиляцию. Вы знаете, что такое депиляция? О, это такой замечательный и невероятно необходимый каждому глубоко уважающему себя мужчине – процесс!

По мере моего монолога взгляд старичка оторвался от декольте и поднялся к уровню глаз, видимо в надежде выяснить, не лгу ли я? Но, понимая, что с таким серьёзным покер фейсом невозможно лгать, потому потихонечку офигевал.

— Берём горячую смолу и наносим её на волосяной покров рук, ног, спины, груди, и…, ну, вы и сами поняли, да? Затем прикладываем тканевую полоску и дёргаем, удаляя лишние волосы с тела. А ещё я умею играть!

Сказала, и чуть сама не рассмеялась, так как особо хорошо мне всегда удавалось играть именно на нервах. А у старичка уже задёргался левый глаз.

— И пою я, тоже замечательно!  Хотите послушать? — спросила, и только собралась исполнить песню «Дед Мазая и его зайчиков», как Решевский, чуть не подскочив со своего места, практически выкрикнул:

— Не надо!

— А, ну тогда ладно. Ещё я вышиваю, да! Хорошо так, вышиваю! Любая рубашка, словно произведение настоящего искусства получается, правда…мои старания почему-то никто не оценивает, — чуть печально произнесла я. — Готовить умею! О-ооо, самый замечательный ингредиент в любом блюде, это щепотка перца! А ещё…

— Достаточно! — подскочил Решевский и, оглядевшись по сторонам, украдкой произнёс: — Знаете, я тут вспомнил… — и стал пятиться к выходу. — Я кота покормить забыл.

— Эй, вы куда? А как же я? А как же новая работа? А новая жилплощадь? Мне сказали, что вы меня полностью обеспечивать будете! — тоже поднялась с места и сделала несколько шагов в сторону испугавшегося старичка.

— Какая работа? Я ж просто в гости к господину Гетенбергу пришёл, но раз он занят, то я, пожалуй, удалюсь. Всего доброго! — и на последних словах словно и не дедок вовсе, рванул так, что любой спортсмен бы позавидовал.

— Эх, вот всегда так, — горестно произнесла я. — Даже в таком преклонном возрасте мужики от меня сбегают.

 

­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­­_________________________

 

— А где… — начал, было, вернувшийся Стивен, но я и без продолжения поняла его вопрос.

— Сбежал, — снова горестный вздох.

— Не понял. Куда? – опешил чародей и прошёл к столу.

— Кота кормить.

— Так у него же нет никакого кота! — удивлённо проговорил он.

— Ну, значит не кота, а кошку! Ты чего пристал? А кстати, где Леона? — задала интересующий меня вопрос.

— Сбежала? — как-то вопросительно ответил он и пожал плечами. — Потребовала открыть ей портал домой и…сбежала.

— Ясно. Значит, мы с тобой тут оба брошенные.

— Тогда давай это отметим? — спросил он и задорно улыбнулся.

— Давай! — сказала и, подняв бокал с соком, отсалютовала им.

Все помнят, как прошёл мой прошлый тост? Во-ооот! Эх, научиться бы мне, не повторять прошлых ошибок, да кто ж знал, что судьбе со мной весело?

Отсалютовав бокалом с соком, и отзавтракав, решили вернуться в лабораторию. Вернулись. Посмотрели на творившийся здесь хаос и ушли. Сели в гостиной на диване и принялись думать. Подумали и решили:

— Ещё сок? — внёс предложение Стивен.

— А давай! — согласилась я.

 Ну, он и дал. Сначала один бокал сока, потом другой, потом третий… с вином. Четвёртый тоже с вином был. Что было дальше, не берусь даже и предположить, но сознание пробивалось урывками.

 

* * * * *

 

… — Ты чего там копаешься? – спросила у чародея, когда он в довольно захмелевшем состоянии пытался по-быстрому, как он сказал, сварганить какое-то зелье. Для чего оно предназначается, я так и не поняла.

— Почти…ик…почти готово! — проговорил он и подмигнул мне…сразу тремя глазами.

— Я пока присяду, ага? Ненадолго? — прошептала и… темнота.

 

* * * * *

… — А где мы? — задала вопрос, оглядываясь по сторонам.

— Ты чего? Ты ж сама хотела в таверну! — с большой кружкой в руках проговорил Стив.

— Зачем? — кое-как проговорила, стараясь сфокусировать взгляд хоть на чём-нибудь.

— Хм, — вот мне показалось, что у чародея даже голос нахмурился. — Наверное, местные блюда попробовать захотела?

— А где они? — задала животрепещущий вопрос.

— И, правда. А где? — и хмуро глянув на… испуганного бармена, или как они тут называются, тьфу ты, как их называют-то!, гаркнул: — Нас сегодня тут что, кормить отказываются?

— Н-нну что вы, господин, — проблеял мужичок у стойки. — Сейчас всё организуем…опять. Тинка, — теперь уже крикнул бармен. — А-ну тащи всё, да поживее, — а потом совсем тихо добавил: — или они опять разозлятся.

Кто такая Тинка я поняла сразу, так как девушка, в костюме подавальщицы уже бежала к нам на высоких каблуках и тащила в одной руке огромный графин, а в другой тарелку с мясом.

Почему я сказала «в костюме»? Так она не подавальщица! Настоящая подавальщица вон, в уголочке, возле хозяина таверны сидит и ждёт, пока дорогие гости (ну, это, конечно же, мы со Стивеном) довольные блюдами и обслугой, покинут помещение (свалят отсюда, да побыстрее), чтобы вернуть свою форму и приняться за работу. А девушка, что сейчас бежит к нам с полными тарелками уже в который раз, похоже, посетительница. Неожиданно, правда?

— Скажи, — пьяно сощурив глаза, обратилась к чародею. — А как мы тут оказались?

— Ты сказала мне «Быстро», вот я и открыл портал, только промахнулся немного, и мы разворотили их кухню.

— И нас за такое не выперли?

— Хм, — довольно усмехнувшись, Стив чуть пригладил волосы и сказал: — Пытались, но мы же кушать хотели!

— И нас не покормили? — возмутилась я.

— А вот этого уже не помню, — печально сказал он. — Выпьем?

И…темнота.

 

* * * * *

Темно. И ноги отчего-то болят. Ой, да я ж иду куда-то!

— Стииив! — простонала я. — Какого чёрта мы тут делаем? И где именно это «тут» находится?

— Белка, ты ж сама меня на кладбище потащила!

Повернув голову, разглядела идущего рядом чародея, что делал глоток из высокой бутыли.

— На кой чёрт, мне это понадобилось? — пьяно спросила я.

— На зомби посмотреть. Ты сказала, что в твоём мире они только в сказках водятся, а я тебе пытался объяснить, что они реальны. Вот и…

— А почему я теперь Белка?

— Хех! Так по твоим же словам Белочка приходит к тому, кто зли… злеп… залапут… м-мм, зло-у-пот-ре-бля-ет алкоголем, а я сегодня им уж точно злпутра… залопут… тьфу ты, зло-у-пот-ре-бил, во!

— А я-то тут причём?

— Так ты и пришла!

— Откуда?

— Не помню, — печально вздохнул он. — Куда-то ты видимо ходила, а когда вернулась, так и сказала мне про Белку, вот я и…

— Понятно. А зомби-то где?

— Зомби? Аха-ха-ха-хах, — расхохотался чародей. — А они нас испугались!

— Чего? С какой радости? — удивилась я.

— Так ты некроманту «Зю» пальцами показала, а потом сказала, что… «Пасть выколешь и моргало, порвёшь», вот он и струхнул, а зомби полностью чувствуют состояние того, кто их поднял, потому и убежали! — переиначил знаменитую цитату Стивен.

— Э-ээх, от меня даже зомби уже улепётывают, — печально проговорила я. — Чёрт, пить-то как хочется, — сказала и взяла предложенную мне добреньким чародеем… бутылку.

Темнота.

 

* * * * *

Утро! Голова, как мячик.

— Где я? — простонала, разлепляя глаза.

Вот зря я, наверное, это сделала, потому что от солнечного света головная боль только усилилась.

— В лесу, — раздалось рядом голосом чародея.

— Нафигааа? — ещё жалобнее простонала.

— Ты вчера хотела воочию, так сказать, убедиться, что медведь у дикого кабана его норку отжать может.

— И как? Убедилась? — проклиная себя, негромко спросила я.

— Ага! Вон, видишь норка?

Повернув голову на бок, заметила нору, наверное, с метр диаметром и мне от увиденного стало плохо.

— А…

— А мы её потом отжали у мишки, — добил меня Стив.

Боже, за что мне это?

— А сам мишка теперь где?

— Как это где? — вполне натурально удивился он. — Вон он ходит, нас охраняет!

Повернув голову в другую сторону, ужаснулась. Медведь! Реально, огромный, мать его, медведь!

— М-мммаамочки! — проблеяла я.

— Да ты чего? Ты ж сама его ночью заставила, э-мм, как ты там сказала? А, «вахту нести»!

— К-ккак? — стараясь слиться с местностью, спросила у чародея.

— А мне почём знать? — пожал тот плечами.

Не понимаю, он что, идиот? Он реально не боится этого огромного медведя, который… как-то странно косится в нашу сторону и ходит то в одну сторону, то в другую, и как будто и впрямь… охраняет.