Сборник рассказов «Такая разная любовь»
Медведева Алена
Автор: Медведева Алена
Исключительными правами на произведение «Сборник рассказов «Такая разная любовь»» обладает автор — Медведева Алена. Copyright © Медведева Алена
- Кто это? – Темнота встретила не безмолвным прикосновением его рук, а недоуменным вопросом.
- Удача… - не менее растерянно откликнулась я, оборачиваясь на звук голоса. Казалось, что он раздался откуда-то сверху справа. Но тут же, опомнившись, принялась спешно пояснять. – Я подобрала на улице собаку, она бы погибла там от голода и холода.
По привычке мне стало страшно его гнева.
- Ей не место тут, - ожидаемо воспротивился супруг. – Отдай ее мне.
- З-зачем? – Испугалась я худшего, что этого «нарушения правил» мне не простят. И отчаянно желая потянуть время в надежде на чудо, забормотала. – И где это: тут? Удача без меня не сможет…
- В мире мертвых, - озвучил голос шокирующий ответ. – Ты хочешь ее гибели? Если оставить ее тут – это неизбежно случится. Отдай, я верну собаку в твое жилище. К живым…
Потрясенная его словами, безропотно протянула питомицу вперед.
«Мир мертвых?!» - подобного я не ожидала. Кто же тогда мой супруг?
- А… как же я?
- Ты – принадлежишь мне, и мне решать, когда придет твое время остаться тут навсегда, - сухо прозвучало в ответ. Тут же я почувствовала как Удачу забрали из моих рук, а спустя миг оборвался звук ее встревоженного сопения. – Собака в твоей квартире, с ней все хорошо.
Я была благодарна за обнадеживающую информацию. Но прочее… как осмыслить новость? Выходит, отец заключил сделку со… смертью? Или кто же он, мой супруг?
- Кто ты? – Вырвался вопрос.
Возникшая недавно надежда на лучшее исчезала, утекая, как вода в песок. Страх вновь вернулся.
- Константин. Я повелитель загробного мира.
«Демон» - по-своему интерпретировала я. Тело сковало холодом ужаса – одно упоминание загробного мира наводило на тело паралич.
Супруг вздохнул:
- Мне только стало казаться, что ты отличаешься от других.
- Чем? – собственный голос прозвучал глухо.
- Ты заговорила со мной…
А что, если это ловушка? Светлые на все способны!
Нарт чуть замедлился, с опытом бывалого охотника скользя сквозь лес. Ни единый шорох не возвестил о его приближении. Решив пока не использовать магию, которую могли ощущать порождения загробного мира и уж конечно чувствовали светлые маги, он стремительным движением выудил из колчана за плечом заговоренный болт. Приладив его к арбалету, он бесшумной тенью скользнул к виднеющемуся между темных стволов просвету. Именно там и было озеро. Ребенком юный маг бегал сюда порыбачить и потренироваться в водной магии.
Укрывшись в ночных тенях, он подкрался к прибрежным зарослям. Нехарактерный шум доносился все отчетливее. Удивительное дело, но темный явственно услышал чей-то голос. Нежить говорить точно не способна. А стали бы светлые так шуметь, находясь рядом с темной деревней? Вряд ли.
Присев в кустах, маг чуть раздвинул ветви, улучшая обзор, и потрясенно замер.
Отчетливо видимая в свете двух лун, по берегу металась обнаженная девушка. Светлая!
— Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста! — явно плача, заламывала она руки, то бросаясь к кромке воды, то к кустам справа от заводи, то всматриваясь в темное небо. — Пусть мне это снится! Я не хочу верить ни в какие блуждающие порталы! И тем более не хочу находиться в зеркальном мире!
Нарт мысленно присвистнул: светлая и не из его мира?! Можно ли поверить в такое? Или это очередной коварный вражеский план, а девушка лишь приманка? И уже в следующий миг его окружат светлые маги? Или по ее следу явятся порождения тьмы?
Не теряя миниатюрную блондинку с возмутительно оголенным телом из вида, Нарт вслушался в собственные ощущения. Но его инстинкты уверенно твердили: поблизости нет никаких светлых воинов. И нежити тоже. Могло ли так случиться, что ее отправили сюда одну? Или что она действительно родом из другого мира? Слышал же он рассказы о подобных случаях.
Хм.
Конечно, светлые воительницы мало чем уступают своим супругам, владея не только магией, но и мечом и луком, но чтобы в одиночестве да на территорию врага?.. Да, едва стало понятно, что светлые не способны полностью обезопасить себя от нежити, враждебность между двумя народами тут же стихла. Сейчас стычки если и случались, то больше на границе. А порой светлым и темным и вовсе приходилось объединяться, чтобы вместе выступить против новой угрозы. Впрочем, и в такие моменты сородичам Нарта требовалось держать ухо востро. Если у светлых появлялся шанс «откупиться», предав и подставив временных союзников, они его не упускали.
А темные? Сообразив, что неведомый магический порошок держит нежить на расстоянии, они стали похищать светлых, чтобы потом обменять на такую необходимую защиту. Но подобная удача подворачивалась редко: светлые старались не покидать свои защищенные земли, поэтому сородичам Нарта приходилось отбиваться своими силами. А это всегда означало одно — много жертв.
— О, все божечки и магия-созидательница, — блондинка между тем наконец-то угомонилась и замерла на месте, ероша пальцами гриву отливающих лунным серебром волос. Голос ее звучал нервно и испуганно. — Хорошо, пусть я в другом мире. Но не могу же я находиться тут без любимых туфелек и вечернего туалета?! А мои волосы! Что я буду делать, когда встречу кого-нибудь? Какое впечатление произведу? Позор!
Правая бровь темного мага стремительно приподнялась. Блондинка переживала совершенно напрасно. В его краях появление светлой колдуньи гарантированно станет фурором! И наряд тут совершенно ни при чем. Впрочем, молодой темный не мог отрицать, что настолько откровенно одетой (вернее, раздетой) женщины еще не встречал. И чем больше он наблюдал за ней, вслушивался в надрывный шепот, тем больше начинал верить в ее перемещение из иного мира.
«Пусть старшие разбираются», — решил молодой маг.
Он провел в дороге немало дней и больше всего мечтал сейчас о сытном ужине и собственной кровати. Зажав в ладони неприметный метательный кинжал и заготовив заклинание огненного шара, Нарт не таясь шагнул к озеру.
Едва ветви кустов затрещали, а на фоне темного леса выросла грозная мужская фигура, Тори взвизгнула от страха. Слегка оглушенный этим воплем маг стремительно метнулся вперед и зажал рот девушки ладонью.
— Тьма! Ты что, безумна?! Кто же орет ночью посреди леса?
Детишки наперегонки искали самые крупные и вкусные ягодки, а кудрявый призадумался, было над чем. Буквально две недели назад Великий заявил, что Седую Книгу Тайн хранящуюся в Мирруме угрожают украсть. Кто и как это сделает, не понятно. Кому охота рисковать своей жизнью, ни сколько от охраны, сколько от самой книги. Она ж с характером, не подпускает к себе кого попадя. Только особенные личности могут к ней прикоснуться и уж тем более прочесть. Почему сейчас ее кто-то должен украсть, когда война давно закончилась, зло свергнуто, трон Дивной Долины вернулся к законному правообладателю? А народ мирри вышел из тени. Кому и зачем мог занадобиться ценнейший древний артефакт? Сей вопрос его весьма тревожил. Пожалуй, более, чем висящая на носу коронация, а вместе с ней свадьба.
- Дядя Тайг, а вы любите Лолу? – перепачкавшись ягодным соком, неожиданно задала вопрос Эли.
- Лолу?! – неподдельно удивился брюнет. Почему Лолу? – Откуда такие сведения, дорогая? – он посадил девчушку на колени, извлек из кармана салфетку и принялся вытирать малиновые щечки собеседницы.
- Мама сказала. – уверенно отвечала та.
- Ах, мама. Ну, раз мама сказала, значит, оно так… - «Или будет так.», сам себя поправил Тайгри.
Лола неплохая партия для наследника Миракдола. Умна, образована, хорошо воспитана, знает толк в магии, ее семья из высшего света. Лучше не сыскать, сама Великая подбирала. Да уж, быстро она это сделала. Только вот будущему правителю было ровно все равно, кто станет его женой. Почему все равно? К сожалению, мирри влюбляются единожды, и если это оказывается представитель другой расы, то несчастная любовь обеспечена. Нет, они могут любить друг друга, безумно, но где гарантии, что они будут иметь детей. И, как правило, подобные браки распадаются. А мирри чаще всего погибают от горя. Тайгри, по велению судьбы, попал в эту категорию. Его угораздило влюбиться в дракона, водного дракона. А с драконами мирри точно не могут иметь общих детей. Мало того, его любовь оказалась сущностью другого мужчины и теперь счастлива замужем, так что с этим ничего не поделать.
- Что ж, я ее не обижу… - опять себе, как бы уговаривая, пробормотал мужчина, провожая маленькую озорницу и непоседу взглядом. Ей приспичило поиграть в прятки с братцем.
- Молодой челове-е-ек! – Крича во весь голос, я неслась по гололеду вслед за мужчиной в натянутой по самые брови ушанке.
Это единственное, что я смогла рассмотреть, когда он неожиданно вывернул из небольшого проулка и едва не столкнулся со мной. Проклятые шпильки высоких сапог, которые убийственно не подходили сегодняшней погоде, заскрипели, с трудом удержав меня на ногах. Но столкновения не случилось, а пока я переводила дух, единственный попавшийся мне на пути человек успел отдалиться на приличное расстояние.
Единственный! Меня кольнуло мыслью: это последний шанс. И развернувшись на сто восемьдесят градусов, махнув рукой на шпильки и ежесекундно рискуя шеей, я понеслась вдогонку.
Очевидно, ушанки снижают звукопроницаемость, или незнакомец задумался… Он никак не реагировал на мои вопли. К счастью, улица в шесть утра первого дня наступившего нового года была абсолютно безлюдна. В чем и состояла моя проблема: я бродила по округе уже часа полтора, жутко замерзла и почти отчаялась!
- Аа..а..а…
В последней отчаянной попытке, я совершила совсем уж рисковый маневр, отчего один каблук опасно накренился, я поскользнулась на льду и… со всего маху врезалась в спину парня. Упс!
- Вы в порядке?
Он обернулся, успев перехватить мой локоть, чем спас от неминуемого падения на попу, что крайне нежелательно, когда на тебе надета легкая праздничная юбка, едва скрывающая бедра. Оттого и удавалось пробирающемуся под дубленку ветру проморозить меня до костей.
Молодой человек выдернул из ушей наушники – причина его «глухоты» стала объяснима.
- Перчатки! – Завопила я, не теряя времени. – Снимите их!!!
Слегка недоуменно окинув меня взглядом, незнакомец стянул перчатки.
- Нет кольца! – Счастливо выдохнула я, прижав руки к груди.
Брови мужчины медленно, но неумолимо поползли вверх.
- А дальше вы паспорт спросите, чтобы проверить штамп?
- А можно? – Не поверила я своему счастью.
- Вы из какого дурдома сбежали? – С самым серьезным видом уточнил он и натянул перчатки назад, всем своим видом демонстрируя намерение скорее со мной расстаться.
- Извините, - я наконец-то опомнилась и сообразила, что веду себя совсем неадекватно. Вцепившись обеими руками в рукав его куртки, поспешила с объяснениями. – Обычно я на людей не кидаюсь. Но поймите меня правильно, не каждый день предлагаешь кому-то срочно переспать. Мне не хотелось бы вынудить человека совершить измену…
Выдохнув, я на миг замолчала, переводя дыхание. Тем более, что незнакомец тоже молчал, уставившись на меня подозрительно круглыми глазами.
- Девушка… - начал он осторожно, выговаривая каждый звук так отчетливо, словно бы я была слабоумной. – Вы, наверное, перепраздновали? Шампанское с чем-нибудь намешали? В голову ударило? Лучше бы вам домой пойти и хорошенько выспаться. Вот поверьте! Не стоит так никому говорить – нарветесь на проблемы. Может вам такси вызвать?
- Да кому я могу это сказать?! – Чуть ли не взрыдала я в отчаянии, до глубины души растроганная такой заботой. Вот я бы с такой душевностью не отреагировала, кинься ко мне незнакомый субъект с предложением о срочном сексе с ним. – Вы единственный мужчина, которого я встретила за все утро. Город вымер просто. А у меня безвыходная ситуация!
– Нет, как ты меня ни переубеждай, но я ему не доверяю, – решила я честно высказаться, едва мы на рассвете оказались возле дверей своего дома на острове оборотней.
Мы с мужем возвратились после непродолжительного визита в преисподнюю (так я про себя обозвала мир демонов). Друг-демон моего супруга произвел на меня отталкивающее впечатление. Возможно, причина этого – его непосредственное участие в пленении юной ведьмы. Но даже при более длительном общении это впечатление не изменилось. Скорее наоборот: все эти их огненные подземелья, бурлящие лавой котлы, потные тела и, главное, несчастные истязаемые пленники… Брр! В числе пленников, кстати, несколько «примирив» меня с ситуацией, обнаружились не только люди, но и нелюди.
«Все демоны – маньяки!» – в какой уже раз остро ощутила, что никогда не смогла бы ужиться ни с одним из них. Другое дело оборотень. Мой оборотень! Пусть есть куча вопросов, по которым мы с ним не сходимся во взглядах, но… Тор мне близок по духу. Мне комфортно рядом с ним. Это мое!
– Алишер сейчас немного сам не свой, – осторожно объяснил вер, распахивая дверь и пропуская меня вперед. Он старался смягчить меня, в продолжение всего нашего визита уговаривая сдерживаться и не портить его отношения с другом (хотя куда уж их больше портить?!). Прежде чем шагнуть следом, мой мужчина оглянулся вокруг, острым взглядом подмечая, кажется, любую мелочь в родной местности. Теперь на его плечах лежит ответственность за весь клан.
– Это теперь так называется? – не сдержавшись, я фыркнула и плюхнулась на диван. Но так долго копившийся пар надо было выпустить. И мы оба понимали, что лучше, если это произойдет тут, в стенах нашего дома, между нами двумя. – Будем называть вещи своими именами: он – больной на всю голову субъект с взбесившимися гормонами и раздутым до безобразия самолюбием. Ах да! Еще у него ма-а-аленькое такое хобби – любит на досуге забить кого-нибудь насмерть плеткой, а то и вовсе медленно запечь на вертеле.
– Он – демон, Лина. Что ты хочешь? Чтобы он вышивал крестиком и готовил пончики по выходным?
Я раздраженно передернула плечами: понимание природы Алишера не сделало его менее неприятным для меня. Тор старательно подбирал слова, явно стремясь сгладить острые углы. Я слишком недавно вступила в мир Пришедших, чтобы подобно ему воспринимать все происходящее как данность. Возможно, из-за этого я и допускаю ошибку, но… негативные эмоции просто переполняли.
– Говори что хочешь, но я рада тому, как с ним обошлась Элиссия. Вот это поступок! И заслуженная кара для этого заносчивого… барана!
Тор, какое-то время с затаенной улыбкой (непривычна была ему такая горячность) наблюдал за выражением моего лица, потом присел рядом и, закинув руку на спинку дивана за моей головой, возразил:
– Не соглашусь. Ведьма совершила большую глупость, так публично унизив Алишера. Не стоит забывать, что он не просто рядовой демон. И он силен. И злопамятен. А ведьма… Ну…
Оборотень красноречиво замялся, спохватившись, что его слова я могу отнести и на свой счет.
– Что ведьма? – в запале не обращая внимания на явно успокаивающие прикосновение его пальцев, массирующих затылок, я резко повернулась к Тору. – Слаба? Когда-то покинет Школу обольщения и тогда останется с ним один на один? Не избежит плена? И там, в этой чертовой преисподней, в конце концов сломается? Ты это хочешь мне сказать?! Она же всего лишь ведьма! Человек!
Яростно выдохнув, я впилась в лицо супруга возмущенным взглядом.
– Я хочу сказать, что бросать вызов демону было очень неосторожно со стороны Элиссии. И никто из нас, кроме оракула, не может знать о последствиях этого шага. Алишер взбешен, ты сама это видела. Эта ведьма спутала и нам все карты, я ведь почти убедил его отдать нам кровь Руби. Так что у меня тоже нет причин быть ей благодарным, – и, явно стремясь сменить тему, спросил: – Ты же ее знаешь? Элиссию?
Когда об этом меня спросил Алишер, я солгала, сказав, что не знаю. Ложь не была такой уж огромной, поскольку я действительно близко с этой девушкой не знакома, но сообщать этому исчадию ада хоть что-то о той хрупкой малышке, какой мне запомнилась ведьмочка с потока жен для демонов, мне было откровенно страшно. И Алишер поверил мне. Но, видимо, Тор уловил в моем голосе напряженные нотки.
– Немного. Скорее понаслышке, – сдуваясь, признала я.
В самом деле, это Элиссия, а не я обучалась на демонском потоке. Это кто-то из ее предков был демоном. И это ее готовили в жены выходцу из преисподней. Откуда мне знать, какая она в действительности?
– Ты намекаешь, что пожалеть стоит Алишера?
– Исходя из истории наших взаимоотношений, – муж обхватил меня за шею, притягивая ближе с намерением поцеловать, – я полагаю, что стоит выждать и понаблюдать за развитием событий. Наша цель – сосуд с кровью неинициированной ведьмы. Надо найти способ его выкрасть. А эти двое… Пусть разбираются сами. Он назвал ее избранницей, она официально его отвергла. Как дело пойдет у них дальше, время покажет.
– Но он будет мстить?
– Лина, тебе не кажется, что ты судишь о нем предвзято и заведомо плохо? Алишер, вопреки очевидной обиде и несогласию, не выдал меня. Он – единственный свидетель побоища в подземелье и нападения на Никоса, который мог бы свидетельствовать против нас. Но он молчит…
– Пока, – пристроив голову на плечо мужа, поспешила высказать предостережение. – Возможно, он тоже выжидает. Или не хочет сейчас из-за меня портить отношения со Школой обольщения, если почувствовал в одной из выпускниц свою пару. Кстати, как это могло случиться? Ученицы не покидают стен Школы.
– Она покинула на время. Я так понял, ведьмочка может влиять на воду? А Алишер в рамках общего плана Отступников организовал цунами, которое должно было смыть людей, населяющих Японию. Армии Отступников нужны эти острова для организации нападения на континент. Элиссия остановила цунами – человечество отделалось парой сотен погибших, мир избежал катастрофы, а их с Алишером силы схлестнулись. Подробностей я не знаю.
– Вот невезуха, – огорченно попеняла я на случай, раскрывший личность ведьмы. – Тогда она права! Вероятно, он совсем не пару в ней признал, а просто мстит.
– Лина… – Тор опешил. – Вот в этом ты точно ошибается.
- Танюша, садись рядышком, - поманила рукой бабушка, придвигая розеточку с малиновым вареньем и блюдо с пирожками. – Подкрепись после трудной дороги, время позднее – скоро полночь.
- Трудной… - вздохнула я, присев на стул. – Не припомню, когда еще попадала в такую бурю – лило как при конце света. Но как же я рада, что добралась… И тебя рада увидеть!
- День сегодня такой, особый, - очень серьезно взглянула в ответ бабушка. - Завтра день летнего солнцестояния, время, когда силы природы особенно сильны.
Я только недоуменно пожала плечами, отпивая чай.
- У меня машина километрах в трех на дороге осталась, - припомнила я о проблеме, с ходу спрашивать о причине, разлучившей нас, казалось неправильным.
- Не тревожься о ней, - улыбнулась бабушка, ласково проведя по волосам. – Какая же красавица ты стала! Я и в детстве не сомневалась, что так будет…
Я смутилась – бабушкам все мы кажемся красавицами.
- А светленькая вся… - с задумчивым прищуром продолжила она, - так свет из тебя и льется.
Своей светловолосой шевелюрой я гордилась! Немало парней в старших классах школы, и на первых курсах университета заглядывались. Только вот мое сердце так никто и не тронул. Да и мама строжила: не спеши, дождись своего мужчины!
- Собирайся-ка в баньку, - прервал мысли бабушкин призыв, - отогрейся. Время подошло.
И тазик со всем необходимым мне протянула.
Радуясь тому, что так удачно совпали мое появление и банный день, подхватила ношу и устремилась к баньке, что стояла за домом – у самого леса. И ноги, словно сами несли меня к ней, так легок и короток был мой путь. В темноте наступившей ночи, словно по ковру по траве лесной босиком пробежала, ни разу не стукнувшись, ни о корень, ни о пенек.
Раздевшись в предбаннике, шагнула в жаркое тепло влажного пара. Как же здорово! Снова вспомнились забытые ощущения – ходить в баню я в детстве обожала. А еще… разомлев на полке, словно окунулась в прошлое и внезапно вспомнила отчего-то совсем забытый эпизод из детства. Темноволосого мальчугана, что встретила, однажды играя на опушке возле бабушкиной бани. И его невероятные глаза…
Золотистые, сияющие!
Воспоминания нахлынули волной – я видела перед мысленным взором эти глаза, но толком не могла вспомнить кому они принадлежат и почему так важны. Клубившийся рядом с телом пар, с трудом проступающие сквозь время неясные образы – я уже не понимала, что реально, а что только помнится мне сквозь дрему.
«Они!» - узнала я, осознав, что замерла, уставившись в глаза мужчины что стоит рядом – прямо посреди слабоосвещенной баньки.
- Ты откликнулась на мой призыв, Татьяна! – шепнул он, склонившись ниже. Широкие плечи отгородили меня от влажного жара, а мужские ладони скользнули по телу, усыпанному капельками жемчужной влаги.