Отрывок из книги «Утерянная (#2)»

Глава 1.

Аннуил привел меня в новое укрытие моего народа. Да, да именно моего. Оказалось, я не просто так появилась в этом лесу. Портал, открытый магией Любавы перенес меня туда, откуда бежала моя мама спасаясь от кровопролития. Я - утерянная принцесса Фейри. Родители были властителями этого Волшебного леса. Сейчас жители находились под покровительством Аннуила - серебряного оленя, хранителя магического озера. Водоем тот был не простой - он даровал молодость, магию или исцеление болезней. В зависимости от нужд пришедшего к нему.

Возможно именно оно стало причиной войны, которую развязал бывший король Алитании. Всего в этом мире было три страны. Одна из них располагалась в пустыне и называлась Галирия. В жгучих песках жили маги, обладающие даром предвидения. Перемещались они на огромных скорпионах и делали изделия из стекла, невероятной красоты и изящества.

Вторая страна находилась в море. На немногочисленных островах жили люди. В воде же обитали русалки, наяды и прочие морские обитатели. Славились они своими изделиями из ракушек и жемчуга. Называлось оно – Морания.

Третье по счету государство было на равнине, близ нашего леса. Населяли его обычные люди у которых встречались магические способности. Чаще всего дар делился на два вида – темный и светлый. Светлые маги в основном имели лекарские способности или стихийные. Кто-то мог вызвать дождь или помочь посевам хорошо взойти. Но таких одаренных с каждым годом становилось все меньше. Преобладающим на сегодняшний день являлось темное искусство. Такие маги напитывались силами убивая животных или в кровавых ритуалах, основанных на любой другой жертве.

Другие страны, были совершенно не заинтересованы в наших угодьях, а вот король Петерис которого прозвали Черным жаждал обладать столь могущественным источником магии как озеро Нумто. Помимо того, что часто уворовывал дриад, фей и других магически одаренных созданий решил все же захватить власть и над волшебным источником. Собрав огромную армию и вооружив разбойников и бандитов отправился на завоевание леса. На протяжении недели король проливал кровь не только жителей леса, но и людскую. В последней битве, пал мой отец - король Остролист. Аннуил же исчерпав свои магические резервы не смог ему помочь и спасти. Но, увидев, как волшебный народ терпит очередное поражение воззвал к озеру о помощи. Олень стал тянуть силы из водного источника и сумел создать непроходимый барьер. За ним и спрятались оставшиеся в живых жители от кровожадных захватчиков.

Лес, который познал столько крови и убийств в одночасье из вечно цветущего превратился в осенний и безжизненный. За все двадцать лет ни на одном из деревьев не проросло ни одной почки, на земле не взошло ни одной травинки. До тех пор, пока в нем не появилась я. Аннуил придя за мной к той избушке возродил жизнь на небольшом участке леса, но ни одна магическая живность так и не решилась покинуть безопасное убежище, созданное хранителем.

Новый или временный мой дом располагался у подножия горы Ангард. Благодаря ей никто не смог проникнуть на территории лесного народа. Когда Аннуил творил свою магию, спасая гибнущий народ, они как раз находились в нескольких километрах от горного массива. Магический купол, накрывший эту часть леса создает иллюзию горы не доходя до нее, того самого расстояния, что было на исходе битвы. Так забредшие сюда люди или маги видят перед собой лишь горные уступы, причем обходят они это место не просто так. Морок, наложенный поверх купола водит недоброжелателей вокруг барьера уже много лет сохраняя и оберегая магических существ от людских посягательств. Все это мне поведал хранитель после моего возвращения.

Глава 2.

Лесной народ встречал меня как спасительницу и надежду на возрождение былой жизни. Я же видя столько чудес, и невиданных мною существ находилась в ступоре. Ведь столько лет прожив в мире без магических сил даже не могла представить, что не просто увижу, но и окажусь их владычицей. Увидев их радость я просто боялась их подвести и не оправдать ожидания. Я не ощущала в себе пока никаких изменений и попросту не знала, как им помочь.

Новое жилище, созданное специально для меня, не сильно отличалось от привычной мне избушки. С той лишь разницей, что теперь я спала не на теплой печке, а на гамаке из древесных веток и листьев. Сначала я с опаской ложилась на столь не привычное ложе, но немного поворочавшись я уснула крепким и долгим сном уставшего человека. Утро я встретила бодрая и полная сил. Наскоро умывшись и выскочив на улицу наткнулась на Елистрата, он ждал меня у дверей. Парень пригласил на завтрак к большому и длинному столу, за которым собралось почти все население чудесного леса.

Феи летали разнося пыльцу и трепеща своими маленькими крылышками. Дриады шуршали листиками и перешептывались, белки сноровисто расставляли посуду из листьев и дерева. Стайки разноцветных птиц пели свою прекрасную мелодию, создавая вокруг настроение танцевать и подпевать им. Лисята возились неподалеку с волчатами играя в салочки, а медведи щедро делились медом и малиной. Маленькие пикси разливали нектар по кружкам из бересты. Фавны и сатиры небольшими семьями разместились с краю нашего застолья.

- Аннуил, в деревне у меня была маленькая собака, которую я назвала Кнопой. Когда я бежала от ведьм и их помощников, она превратилась в огромного зверя похожего на волка. Ее испугались даже колдуньи. Ты знаешь кто это был? - спросила я в надежде узнать прошлое моей спасительницы.

- Это был ваш защитник - Волколак. С самого сотворения нашего леса Фейри управляли этими угодьями. Когда рождается новое дитя в правящей семье, в стае обычных волков появляется волколак. Он становится защитником и соратником новорожденной Фейри. Отличаются они не только магическими способностями, но и цветом шерсти. Новый защитник появился в нашем мире вслед за вашим рождением. Но из-за неразвитой магии он не смог перенестись к вам сразу. Лишь обретя силу защитник перенесся в тот мир и нашел вас. Как понимаю успел он вовремя. - поведал мне олень.

- Он? Я думала моя собака девочка. - потупилась я.

- Волколаки могут принимать обличие схожих с ними животных. В вашем случае - собаки. Пол же этих существ возможно узнать лишь в истинном обличие, но вы правы - ваш спутник девочка. Имя для грозного магического создания выбрано странное, но раз уже дано, значит так и зовут теперь вашего соратника. – качнув могучими рогами ответил мне хранитель.

- Она погибла спасая меня. - опустив голову, чтобы скрыть слезинки, выступившие на глазах поведала ему.

- Я в этом не уверен. - уклончиво ответил Аннуил.

- Почему? - резко подняв голову и вглядываясь в глаза хранителю с надеждой, спросила его.

- Фейри не могут оставаться без защитника. Если бы ваша спутница погибла, в стае появился бы новый волколак. - спокойно ответил он мне.

- Значит есть надежда, что Кнопа жива? - с замиранием сердца ждала его следующих слов.

- Этот вариант вполне возможен принцесса. - качнув ветвистыми рогами сказал олень. - Раз она еще не появилась в нашем лесу это говорит лишь о том, что волколак мог получить ранения и теперь восстанавливается. После того как травмы заживут защитник вновь найдет вас. - надежда, обретенная после слов хранителя позволила обратить внимание и на другие вопросы.

- Аннуил, а почему фавнов и сатиров так мало? Я вижу множество фей, пикси и прочих лесных жителей, но их семьи самые малочисленные. - заинтересованно оглядела край стола я.

- К сожалению, их семьи малы лишь по одной причине - война. В бою фавны и сатиры выступали в первых рядах, их погибло слишком много. За время вашего взросления и возвращения родилось лишь два дитя. Один из них Елистрат, с которым вам довелось познакомиться и Лисса – она из второй семьи. У сатиров и того хуже. Лишь один ребенок - Фром. Девочки для создания новой ячейки так и не появилось. - немного печально проговорил олень.

- Почему? Возможно ли как-то им помочь? - огорченно уточнила у него.

- Мы многие годы ходили к озеру и надеялись, что его магические свойства помогут в рождении нового потомства. К сожалению, именно в семьях фавнов и сатиров чудо не произошло. У других семей детки все же родились. Возможно полное восстановление леса и его магии даст свои плоды и у них появится надежда на возрождение. - покачав головой ответил Аннуил.

- Могу я посетить чудесное озеро? - отпив из берестяной кружки освежающий напиток спросила его.

- Вам это просто необходимо принцесса. Для того, чтобы разблокировать вашу магию и восстановить связь с источником леса. Помимо этого, оно дарует долгую жизнь и красоту. – поделился секретом он.

- Когда мы пойдем к нему? - нетерпеливо уточнила я.

- Всему свое время, не спешите. Вам нужно освоится и привыкнуть к новому миру. - спокойно ответил на мои вопросы олень.

- Можно мы посетим его сразу после завтрака? - я не стала откладывать на потом возможность обрести магию и на себе почувствовать его чудесные свойства.

- Раз вы настаиваете, принцесса, то конечно посетим тот час, как закончиться трапеза. Скажите, вы раньше не замечали у себя способностей к чему-либо? – заинтересованно уточнил олень.

- Нет. – отрицательно покачав головой ответила ему. – Разве что у меня всегда росли саженцы на огороде. – пожав плечами улыбнулась ему.

- Это хорошо. Значит зачатки магии Фейри в вас все же остались принцесса. – сказал довольный моим ответом Аннуил. 

- Хранитель, а можно называть меня по имени? Мне непривычно слышать от всех обращение - принцесса. Я выросла в деревне и не имела титула или богатства, поэтому не могу привыкнуть к такому обращению. От таких слов я чувствую себя неловко. - потупившись спросила у него.

- Привыкайте. Пока вы принцесса, но позже восстановив лес вы обретете полную силу и займете трон по праву принадлежащий вам. - немного торжественно ответил мне Аннуил. – Не стоит разводить панибратство с вашими же подданными.

Просто кивнув головой промолчала. Мне было страшно потому, что все эти чудесные создания нуждались во мне. Разве я могу их подвести? Взять хотя бы тех же фавнов и сатиров, которые оказались на грани вымирания. Мне было невыносимо думать о том, что я могу не оправдать их ожидания. Как мне им помочь? Что нужно сделать дабы изменить их плачевное положение? Пока что это всего лишь вопросы, на которые я не знаю ответа. Единственное в данной ситуации — это старательно учиться и постигать все грани новых возможностей ради спасения моего народа. Раньше, когда жила одна я рассчитывала только на себя, ни о ком кроме козы и Кнопы мне не доводилось заботиться и переживать. Сейчас у меня появился новый дом, за который теперь я в ответе. Я обрела большую семью, и она верит в меня. Надеюсь они поддержат, а Аннуил поможет обрести силу и способности. Я так долго была одинока, что сейчас просто не могла до конца поверить в то, что больше не одна.

Глава 3.

Придя на озеро, что стало причиной нападения людей на лесной народ я замерла в восхищении. Озеро Нумто было поистине прекрасным. Вода в нем отражалась тысячей бликов и была настолько прозрачной, что можно было без особых усилий разглядеть все камешки на его дне. Маленькие рыбки плавали резвясь и не боясь случайных наблюдателей. Видимо здесь никто и никогда не рыбачил.

Когда я жила в деревне Тимофей часто брал меня с собой на рыбалку. В речке что текла близ нашего поселка водились караси, ерши и щука. Мы подолгу просиживали на берегу с удочками. Однажды мне удалось наловить рыб больше чем Тимохе. В тот день я была невероятно собой горда.  

Самое яркое впечатление на меня произвели населяющие озеро Нумто водные духи - наяды. В строении тела они были похожи на обычного человека - руки, ноги все как у меня, но вот волосы. Сотканные из воды локоны девушек струились и текли своим неспешным потоком. В них изредка попадали рыбки или камешки, и тогда создавалось впечатление, что они сейчас несут на себе дно озера. Фигура и внешность наяд была прекрасной. Красивые лица в обрамлении пышных ресниц и голубые глаза, которые сейчас смотрели на меня с интересом. У дев присутствовала стройная талия и округлые формы, прикрытые лишь листьями кувшинки, которые росли в обилии у берегов водоема. До нашего прихода наяды резвились в воде и сначала не обращали внимания на нас с хранителем. Аннуил подошел к самой кромке воды и лишь тогда они испуганно склонили головы.

- Я привел к вам принцессу Малину - Фейри и властительницу нашего леса. - достаточно громко проговорил олень. - Она хотела искупаться и очень настаивала на скорейшем приходе к вам.

- Добро пожаловать домой ваше высочество. – словно прожурчали хором голоса трех наяд.

- Что мне нужно делать? - шепотом обратилась я к оленю.

- Освежиться, постараться не сопротивляться манипуляциям и магии наяд. – договорив развернулся и стал удаляться в ту сторону откуда мы только что пришли.

Я переминаясь с ноги на ногу не могла понять, что мне следует делать дальше. Когда я пришла в убежище лесного народа, мне не понадобилось ни шерстяное платье, ни шаль и пальто. В лесу царило вечное лето. Феи подарили мне новое шелковое платье, которое доставало мне до коленей. Верх его был довольно скромным, но тонкие бретели открывали полностью мои плечи и руки. Сначала мне было неуютно в таком наряде. Я чувствовала себя практически голой, но видя дриад, вся одежда которых состояла из листьев успокоилась и одела подаренное мне платье. Белье, которое одевалось под платье, было из такой же тонкой шелковой ткани. Фея, которая принесла мне одежду, сказала, что их мастера старались всю ночь, в то время как я спала крепким сном. 

- Принцесса, идите к нам. – снова прожурчала одна из девушек, чем вывела меня из ступора. Моргнув пару раз для верности, что мне все это не привиделось вошла в воду по щиколотку. Озеро было невероятно теплым, словно парное молоко.

- Снимите платье, в нем купаться будет намного сложнее. - хихикнула вторая.

Я смущенно потянулась к подолу и огляделась вокруг, нет ли поблизости случайных наблюдателей. Бабушка с детства приучила к скромности и обнажаться даже перед девушками мне было неловко.

- Не переживайте. Здесь кроме вас никого нет. - протянув ко мне ладонь проговорила третья.

Стянув платье через голову и оставшись в одном белье, аккуратно сложила одежду, примостив недалеко от берега. Мне хотелось, как в детстве разбежаться и нырнуть в воду с головой, но я погружалась аккуратно и потихоньку отступала от мелководья. Когда вода скрыла мою грудь девушки подплыли ко мне и с тихим восторгом стали распускать мою длинную косу цвета спелой пшеницы. Сначала я хотела возмутится и сделать все сама, но за журчанием голосов наяд успокоилась и отдалась во власть их рук.

Распустив косу и пропуская мои волосы сквозь пальцы, наяды завели песню. Медленную, протяжную, словно распевались, а после придали моему телу горизонтальное положение поддерживая меня на воде то ли руками, то ли магией. Я как во сне наблюдала за их действиями. Чем дальше мы отходили от берега, тем громче становилось их пение. Вода словно смывала все печали и тревоги, а не просто скользила по телу. На середине озера они остановились и откинув головы назад резко замолчали. В это время вода вокруг стала сиять, превратилась как будто в жидкое серебро и кожу начало покалывать от соприкосновения с ней. Я попыталась дернуться, но тело было словно парализовано - мне не поддавалась ни одна конечность. В панике я хотела позвать наяд, но неведомая сила пробралась уже под кожу и заструилась по моим венам. Первый поток, прошедший по мне принес нестерпимую боль, от которой я закричала во весь голос. Казалось, что под кожей течет раскаленный металл. Вены будто впечатывались в кости и тут же отрывались вставая на место. Вторая волна принесла с собой облегчение и наполнила меня новой неведомой мне раньше энергией. Открыв глаза я ощутила на себе взгляд трех наяд, которые улыбались мне самыми счастливыми улыбками.

- Все хорошо принцесса. - сказала одна из них. - Вы только что прошли очищение и восстановили свои магические каналы. Как вы себя чувствуете?

Прочистив после крика сухое горло прислушалась к своим ощущениям.

- Жива, но мне было очень больно, прежде чем все пришло в норму.

- Из-за того, что вы не пользовались даром, он был запечатан. Озеро сняло барьер, но к сожалению этот процесс немного болезненный. - проговорила вторая наяда с сочувствием глядя на меня.

- Зато теперь вы полноценная Фейри. – радуясь подмигнула мне третья.

- Ага. Еще бы знать, что это значит и как обретенным даром управлять. - грустно усмехнулась в ответ на слова девушки.

- Аннуил научит и поможет. Он живет на свете уже очень долго, его мудрость и знания не исчерпаемы. - слегка качнув головой вперед сказала первая девушка, от чего ее волосы, сотканные из воды подались вперед и брызги попали мне на лицо. - Ой, извините. – потупившись, произнесла извинения наяда.

 - Все в порядке. Тебе не за что извиняться. Можно мне уже на сушу? - заглянув в глаза второй попросила я.

- Вы плавать умеете? - озорно уточнила третья девушка. Она была самой смешливой и необычной среди этой троицы.

- Конечно. Я раньше жила в деревне, и мы с детворой часто летом купалась в речке. - улыбнулась ей.

- Тогда мы вас отпускаем. - и одновременно отступили от меня. Видимо все же не только магией удерживали.

Приняв вертикальное положение чуть было не ушла под воду, но резкими рывками удержалась на поверхности. Дальше находится в озере не было смысла, если только не захочу породниться с водными духами или превратиться в сморщенный фрукт. Поэтому разрезая руками водную гладь я направилась к берегу. Выйдя на сушу с удовольствием почувствовала дуновение ветерка, от которого хотелось поежиться.

- Вы хорошо плаваете, ваше высочество. - проговорила третья наяда, которая видимо сопровождала и страховала меня. - Приходите в следующий раз с нами в салочки играть. - и подмигнув, отплыла обратно к своим сестрам на середину озера.

Я же обхватив себя руками стояла и ждала, когда обсохну. Тут до моего слуха донесся шорох, который шел из кустов неподалеку.

- Кто там? - позвала я не надеясь на ответ. Может там белка резвится, но из укрытия выглянула рогатая голова Елистрата. Резко схватив свое платье попыталась натянуть на себя тонкий шелк, который, впрочем, ничего не скрыл, а лишь подчеркнул. Ткань, соприкоснувшаяся с мокрым бельем мгновенно намокла, но хотя бы часть наготы я смогла прикрыть.

- Что ты здесь делаешь? - краснея спросила у парня.

- Вас жду принцесса. - спокойно ответил он.

- Зачем? Ты подглядывал что ли? - возмущенно уставилась на него.

- Нет. Просто оберегал ваш покой. Боялся, что кто-то помешает ритуалу обретения. - опустив глаза к земле ответил Елистрат и его щеки покраснели наравне с моими.

- Странно. Кто мог мне здесь помешать, если сам Аннуил оставил меня без опаски? - нахмурившись уточнила у него.

Мне не верилось, что кто-то смог бы помешать или потревожить нас на озере. От этого зависело слишком много жизней, в том числе и моя. 

- Пойдемте, я провожу вас обратно. - увел тему в другое русло фавн.

Наяды же тихо хихикнули, подтверждая мои подозрения. Но я все же пошла в сторону своего жилища. Надеясь найти хранителя и узнать о новых способностях, которые должны появиться после посещения источника. По пути ветер высушил тонкий шелк моего платья.

- Скажи пожалуйста, где Аннуил? - спросила я у пролетающей мимо пикси.

- Он покинул купол, выше высочество.

- Когда вернется не сказал? - не сдавалась я.

- Мне это не известно принцесса. Хранитель свободно покидает лагерь и возвращается, когда считает нужным. - проговорила она. - Вам что-нибудь нужно?

- Нет, спасибо. Мне нужен был именно хранитель. - тряхнув головой сказала я и зашла в свое жилище.

Елистрат остался у входа, не решаясь войти или ждал моего разрешения. После того, как мы вернулись живыми из лап бандитов нам, так и не удалось поболтать. Не было ни времени, ни возможности для этого.

- Проходи. - пригласила его в дом. Сев на красивый плетеный из веток стул и облокотилась руками на небольшой стол стоящий передо мной.

- Не расстраивайтесь принцесса. Аннуил обязательно вернется. - начал разговор парень примостившись на краешке сидения с противоположной стороны стола.

- А? Да, конечно. - рассеянно ответила ему, – мне не к спеху. Я всего лишь хотела уточнить удачно ли прошел ритуал.

- Я хотел сказать Вам спасибо. За то, что спасли мне жизнь, рискуя своей. - проникновенно сказал фавн. – Принцесса, Вы невероятно храбрая и сильная девушка. Я за всю свою жизнь не встречал ни одной такой. – протянув вперед руки он обхватил своими теплыми ладонями мою кисть.

- Не за что. - отмахнулась я. - Мне одной все равно было оттуда не выбраться. Тебе спасибо, что вовремя очнулся и помог. - улыбнулась ему. - Кстати, а что ты делал в лесу? Зачем вышел за барьер? - мне было неловко от того, что он держал меня за руку, но вырвать ее и тем самым обидеть фавна мне совсем не хотелось. Его глаза заинтересованно следили за каждым моим движением.

- Я почувствовал зов чужой магии. – стал рассказывать он. - Вашей магии принцесса. Я как раз был у кромки барьера, когда услышал его. Едва переступив черту охранного контура наткнулся на расставляющих ловушки бандитов. Их было трое, а я один… Мне не удалось с ними справиться. - нежно поглаживая кисть моей руки поведал он.

- Да, куда уж одному против таких головорезов. - немного нервно ответила я. Прикосновения парня наводили меня на мысли о его чувствах ко мне. Чего в свете вымирания его вида не могло быть. Особенно понимая, что он давно предназначен другой девушке.

- Я вовсе не так плох, как кажется на первый взгляд. Мой отец с самого детства обучал меня военному делу, сражаясь на многих видах оружия. Помимо этого, знаю множество техник ближнего боя. Поверьте, я вполне могу постоять за себя и свою семью! - отдернув руки и вскочив со стула сказал Елистрат.

- Прости. Не хотела тебя обидеть. Честно. Мне просто было интересно как ты оказался в Мертвом лесу. - устало проговорила я. В это же время мой живот предательски заурчал. Проведя время с наядами не заметила, как пролетело время, но организм уже требовал пищи.

- Пойдемте, принцесса. Вы голодны. Сейчас ужин будут накрывать. – подался в сторону двери фавн тем самым прекращая дальнейшие разговоры.

- Как ужин? Я после завтрака к наядам уходила. - в шоке округлила глаза.

- Время в их стихии течет по-другому. - ответил он выходя из моего дома оставив мне недоумевать о потерянном времени.