Василиса и приворот
Андреева Марина
Автор: Андреева Марина
Исключительными правами на произведение «Василиса и приворот» обладает автор — Андреева Марина Copyright © Андреева Марина
ГЛАВА 1
В далеком царстве государстве жила была Василиса. Не премудрая пока ещё, а так, всего лишь училась на ведьмочку в столичной магической академии, но зато спору нет, что была она прекрасная. А нравы в том царстве были свободные в отличие от соседних королевств. Жили здесь девки со своими полюбовниками во грехе, в брак вступать не спешили, пропагандируя свою независимость.
Вот и Василиса с Иваном так жила, да горя не знала. Неделю в академии по милому тосковала пока тот в её избе бока на печи пролеживал, выходные да каникулы вместе проводили. По грибы да ягоды в лес ходили, травы да коренья полезные собирали, на озере лесном с русалками играли.
Жил мужик не тужил. Да и грех ему жаловаться — баба его первой красавицей в государстве слыла. К Василисе ни много ни мало ажно прЫнцы женихаться приезжали. По крайней мере так назывались, а уж кем на самом деле были неведомо. Хотела бы, выяснила бы Василиса всю их подноготную, да только неинтересно ей это, без надобности. Люб девице был её ненаглядный Иванушка-дурачок, и другие даром не нужны были вместе с их златом-серебром да хоромами.
Льстило это всё Ивану. Ну и к тому же, пусть ведьмочка Васька была пока такой себе, но для любимого быт насколько могла настраивала так, чтобы ему ничего особо делать не приходилось. Прямо как в романах Фэнтези что она тайком в академии почитывала, где про чудеса технические писалось. Чтоб само грело, горело, мешало, взбивало, стирало, сушило, убирали и мыло… Она ради этого даже на факультативы дополнительные бегала по бытовой магии.
Так вот, жил себе Ванька, не тужил. Вечно чисто выбрит, одет с иголочки, отдохнувший, вкусно поевший и вдоволь поспавший. Полный сил молодец многим девицам голову вскружил. Но никто не смел на Василисино счастье покушаться. Всё же с ведьмой связываться себе дороже. Как говорится обидеть ведьму может каждый, а пережить сие не всяк. Желающих испытать удачу не находилось. Так всё и шло как по маслу, пока молодец ни с того ни с сего в дальний путь дорожку вдруг не засобирался. Василиса недоброе почуяв, гордо молвила:
— Решил лучшую долю поискать? Ищи! За меня не волнуйся, не пропаду! — и отвернулась, не желая чтобы он её слезы видел.
А сердце девичье разрывалось на части, и надежда теплилась, что вот погуляет милок по белу свету, соскучится, возжелает вернуться туда где холят, да лилеят. Ведь говорил же что лишь она его сердцу мила, что краше никого нет.
Не сдержалась, искоса взглянула на такого родного, такого желанного, единственного. Того ради кого и благодаря кому за спиной крылья раскрывались. Хотелось творить и вытворять. Чьё присутствие, запах, голос, не говоря уж о прикосновениях сводили с ума, и делали самой счастливой женщиной на свете.
— Люблю тебя, дуру, — словно вторя её мыслям вздохнул Иван, отвернулся, как-то обреченно махнул рукой и вышел за порог.
Эти слова согрели душу, и даже прежде казавшееся обидным "дура" прозвучало едва ли не музыкой для ушей.
Может он надеялся, что его уговаривать начнут, чтобы остался. Но Василиса же гордая и независимая. Да, всё её существо рвалось за ним вслед, требуя отринуть нелепую гордость. Не творить глупости, а догнать… обнять… поцеловать… не отпустить…
Не позвала. Не побежала. Даже вслед не смотрела. Попросту не могла — слезы закрыли обзор сплошной мутной стеной. А он не остановился, не вернулся. Ушел.
Но девица ждала. Ни на миг о любимом не забывала. Просыпалась и ложилась спать с его образом в голове. Скучала. Былое вспоминала. Голову ломала пытаясь понять чего ему не хватало и куда так внезапно заядлого домоседа понесло? Мечтала о том что было бы не уйди Иван, или что будет когда вернётся. В том что вернётся не сомневалась. И верность хранила. Всех женихов метлой со двора гнала. От оконца не отходила. Сколько платочков извела скупую девичью слезу вытирая? Не счесть.
И ночевать теперь дома стала как в стародавние времена. Потому как вдруг он вернётся, а её дома нету? И неважно что дорога до академии и обратно времени много занимает. Не могла Василиса иначе.
В очередной раз пыталась освоить полеты на метле или в ступе. Увы и ах! Не дано и всё тут. Если бы жила где-то в глуши, то может и так бы сошло. Ну со взлетом и посадкой проблемы, кому какое дело? Ушибы и ссадины залечить дело не хитрое. Но тут, в окрестностях столицы, нужно было сдать экзамен по летнему делу и разрешение на управление транспортным средством получить. С Василисиными успехами об этом оставалось только мечтать.
Уж листва цвет сменила да опала, снега да вьюги с морозами пришли. Долго Ивана не было. Желая сердце успокоить потребовала Василиса у карт гадальных точный прогноз на их с Иванушкой будущее. А те и говорят: «Жди больших перемен, не противься. Без них не бывать тебе в счастье с желанным мужиком. И готовься — будет на тебя проклятье соперницей наложено».
Не поверила дева предсказанию про соперницу и проклятие. Зато в том, что карты про Иванушку говорят ни на миг не усомнилась. Кто ж ещё желанным может быть как не он?
Пошла к зачарованному зеркальцу, в дар наставницей преподнесенному:
— Свет мой зеркальце скажи, да всю правду доложи, я ль на свете всех милее, сексуальней и умнее?!
— Ты — прекрасна, спору нет! Но соперницы тебе не избежать, — ни всклад ни влад, но жёстко констатировало зеркало не разводя лишних демагогий.
Каких соперниц?! Ведь краше неё никого в государстве нет. На кого он позариться может? И зеркальце туда же, будто с картами сговорилось.
В сердцах топнула ножкой Василиса и повторно потребовала у зеркальца ответа.
— Свет мой, зеркальце, скажи и всю правду расскажи, я ль действительно на свете всех умнее, милей и красивей?!
Уж очень недобрый взгляд у девы был. Да и голос тоже. Магический артефакт решил терпением взбалмошной девицы не злоупотреблять. И принялось зеркальце перечислять:
— …и умна, и красива, и стройна, секусуальна и желанна, и если хочется — сильна!..
Говоря всё это зеркальце сопровождало всё картинками с участием Василисы. Вот она в сексульном белье с красными чулочками и в туфельках на высоком каблуке. Дева невольно хихикнула, вспомнив как сие орудие пыток застряло между половиц в процессе обольщения Ивана. Вот в купальнике, вот без него, вот в костюме медсестры, вот балерина в пачке. Ага, и такое было… Иван ещё тот затейник. Фантазия у него богатая.
Зеркальце же всё вещало и вещало, картинка сменяла картинку, навевая воспоминания, а в конце оно тихонечко так, добавило:
— И порой непробиваемо тупа…
— Ты мне зубы-то не заговаривай… — недобро глянула в его сторону Василиса.
— Ну, что ж, красавица, когда твой суженый придёт, ты его спроси: "А кто ещё в этом царстве может сравниться со мной красотой?"
— Да что ж он дурной? Ведьме, пусть и влюбленной про других баб вещать?! — воззрилась на советчика дева, а у самой уже ревность в сердце взыграла.
— Ох, Вася-Вася… Дурак он у тебя, дурак! Сама ведь его таким сделала. И не о том сейчас думать надобно.
— А о чём же? — опешила девица.
— О кознях от соперницы! — отозвалось зеркальце, да тут же и улетело в дальнюю часть светлицы, благо на постель мягкую, в перину пуховую.
Вот же заладили! Соперница-соперница! Нет у меня соперниц! — думала Василиса. Искренне недоумевая: кто посмеет на неё злобные чары наложить? Все ведь её любят и уважают. Мужики желанием исходятся, бабы… У тех зависть конечно есть, но оно даже приятно. Но чтобы зла ей возжелали? Это вряд ли…
Кажется только вчера гадала и с зеркалом споры вела, а буквально на следующий день возлюбленный воротился к порогу её дома. Вот только Василиса не узнала его. Вроде Иван, да не тот. Белки глаз покрасневшие, радужки почти прозрачные, руки трясутся, и в голове всё явно совсем верх-тормашками.
— Вань, а Вань, кто ещё в этом царстве может сравниться со мной красотой? — памятуя о наставлениях зеркальца, поинтересовалась Василиса.
Тот посмотрел на неё как-то совсем уж странно.
— Всё Васька, думал я, думал, и понял: не хочу с тобой жить, чужая ты мне стала, — говорит, и взгляд при этом гуляет вокруг, словно боится парень ей в глаза заглянуть. Или мешает ему что-то это сделать? — Обычного человеческого счастья хочу, а не всего этого… — парень повел рукой по сторонам.
— Чего ж тебе тут для счастья не хватало? — опешила Василиса.
— Чтобы баба сама стирала, стряпала да убирала, чтобы детишки повсюду…
Первый пункт Василиса мимо ушей пропустила. А второй её озадачил. О детях она никогда не мечтала. Когда-нибудь будут, но не сейчас же? Но если проблема в этом, то…
— Так я ж не против, — едва слышно прошептала. — Давай сделаем деток.
— Эх! — в сердцах взмахнул рукой молодец. — Я ей про Фому, а она мне про Ерему!
— Так и Фому сделаем, и Ерему… — растерянно пробормотала сбитая с толку его реакцией ведьмочка.
— Вот я о том и говорю, Вася. Тебе бы все по щелчку пальцев сделать. Даже деток небось насторожить решила. Чтобы легко и просто. А какая тогда радость? Чему радоваться, если всё само собой складывается? Даже сравнить не с чем.
Смотрела на него дева и не понимала, что случилось? Вернее догадывалась — признаки приворота на лицо. Да и предсказание недавнее припомнилось вмиг.
Словно подменили его. Уходил в края дальние пусть в любви и верности не клянясь. Но слова заветные на пороге сказал таки, а вернулся вот так…
— Не поминай лихом, — сказал он, собрал оставшиеся у нее некогда вещи и ушел. Как позднее оказалось — к другой, столоваться да миловаться.
Вот так. Ждала. Верность хранила, а он? Ага, вернулся. Вот только не к ней, а с женой законною в комплекте, как выяснилось. Когда успел?! И ладно бы та красавицей писаной с лица была, или фигурой выделялась, или хотя бы хозяюшка редкостная оказалась. Но ведь нет. Как не глянь Василиса лучше. Только одно картину портило — говорили будто то колдунья заморская в наши края по каким-то своим надобностям пожаловавшая. Вот и как с такой бороться?
Обида одолела деву-красу, решила она с соперницей поквитаться и неверного возлюбленного наказать, а в идеале вернуть. В помощь ей были карты гадальные и магия приворотная. Всё же ведьма она, пусть пока и недоученная. Когда-то те самые карты предрекали им с Ваней счастье, дом полную чашу, да детей выводок мал мала меньше, а в итоге что?
Василиса в горе занемогла. С людьми почти общаться перестала. Учёбу прогуливать начала. Красу час от часа теряет. Румянец поблек, глаза уже не сияют. Живет в одиночестве, мужиков в своем царстве в упор не замечая. Тоскует-печалится, планы мести вынашивает да чахнет на глазах.
Думала, гадала как милого домой возвернуть, как от разлучницы отвадить?
Что только не пробовала: и рассорки, и остуды…
Как не пыталась, не удавалось вернуть любимого. Словно слеп и глух он был ко всем её словам, да магическим посылам.
И вот однажды приснился ей сон, будто выходит она из своей избы, а перед ней стоит избушка на курьих ножках, и там на крылечке сидит наставница её — Баба-Яга и горько плачет.
— Что случилось, бабушка, — поинтересовалась дева-краса.
— Ой беда у меня девица… — запричитала бабка.
— Может помочь чем смогу? — предложила Василиса, искренне надеясь что это не иначе как судьба к ней благосклонность проявила, сведя с самой могущественной в их краях колдуньей. В последнее время связь между ними оборвалась. А тут на тебе! Пусть даже во сне, на яву на такую встречу нечего и рассчитывать. Они и прежде вживую никогда не виделись. Зато подружка Василисина — кикиморка болотная Нюшечка и Иван, в то время ещё совсем не дурак, с бабой Ягой лично знакомы были и общались.
Старуха лишь рукой махнула, мол, все равно делать нечего, так что заходи в гости, да помоги мне, а я уж тебя тоже отблагодарю.
Поднялась Василиса на крылечко ведьминого дома. Вошла внутрь повинуясь приглашению хозяйки.
Мрачновато. Травами всё так пропахло, что аж в носу чешется. Того гляди чих разберет.
— Как помочь-то, знаю, и не знаю… — со вздохом изрекла старушка. — Есть на свете цветок — роза голубая. Если сорвать его и принести мне, то исцелюсь от своей болезни. Только вот беда — ведь этот цветок, прежде чем сорвать надо окропить кровью невинных дев. Да хоть бы одной. А где их ныне взять то? Я и сама не без греха. И ты… И в кого пальцем не ткни. А без этого не будет у того цветка силы волшебной. Как итог и ты у меня есть, а помереть не смогу даже если устану землю-матушку топтать.
Призадумалась Василиса. Задачка действительно непростая. Ни то чтобы она погибели бабе Яге желала, но коль та желает… Вот только… Где в наши дни невинную деву отыскать?
— Возраст важен? — уточнила она.
— Ну ясное дело не дитя, а зрелая дева, — с укоризной взглянула на неё баба Яга. — Да и чтоб не было за нею ни грехов, ни блуда, ни иных дурных поступков. Чтоб сердце у неё доброе было.
Тут заря забрезжила да петух соседский разорался так, словно его живьём в суп засунуть пытались. Проснулась Василиса и пригорюнилась. Сон хороший, и день как раз тот когда сны вещие, а вот что теперь делать так и не ясно. Одно точно — деву невинную стоит всё же поискать. К себе приблизить и проследить, чтобы не попортил никто. Да про розу ту голубую поразузнать. Может в библиотеке в магической академии о ней что-то выяснить удастся?
Окрыленная идеей засобиралась Василиса в академию.
ГЛАВА 2
Риск он такой риск. Уж очень хотелось девице поскорее до места добраться. Вот и решилась, пока светать не начало накинуть на себя морок непрогляда, и долететь до академии на метле. Морок штука хорошая, но от контролирующих магов не спасает, оставалось надеяться, что вкупе с ночной мглой её проступок останется незамеченным. В этот раз даже в воздух подняться удалось с первой попытки.
Помело быстро деву-красу до цели донесло и даже посадка почти удачно прошла. Ну, по крайней мере свидетелей этого позора в поле зрения не наблюдалось.
Не теряя времени даром, Василиса отряхнула налипшую на платье траву, вытащила ветки застрявшие в растрепавшихся на ветру волосах, и вбежала в двери общежития. Комендантша дремала на стуле, возле своей каморки, и припозднившуюся студентку не приметила. Василиса занесла метлу, вернее развалившиеся после неудачной посадки черенок и помело в свою комнату, и направилась в библиотеку.
Место это ей нравилось, хотя бывала она тут в последний год нечасто. Собственно когда новые учебники получала осенью. Уход Ивана совсем её из колеи выбил. То пропадала тут постоянно все те три года что училась в академии. А в последнее время до того ли ей стало? Либо учеба и факультативы, либо мчала домой скорее, в ожидании возвращения любимого.
— Приветствую, о мудрейший… — с искренним уважением, обратилась она к библиотекарю — невысокому пожилому человеку с длиннющей седой бородой и косматыми, словно припорошенными снегом, бровями.
— И тебя, о прекраснейшая, — отозвался он. — Что на этот раз привело тебя в храм знаний?
— Мне бы книгу найти, — вздохнула Василиса, не отрывая взгляда от кажущегося бесконечным ряда стеллажей. — Хочу узнать как можно больше о Голубой розе…
— Да, да, — несколько рассеянно отозвался библиотекарь и отвернувшись к стеллажам принялся там что-то перебирать. — Книги у нас есть разные. Вот, например, "Как воспитать ребенка, не выходя из дома" — для домохозяек, тебе оно ни к чему. Или "Как стать богатеем за один день" — это для… В общем, тебе тоже ни к чему. А вот, кстати, и то что требуется! Ага, и вот… Тут тоже кажется что-то было…
Стопка из книг росла перед Василисой. Но пугающих размеров так и не достигла. Библиотекарь продолжал поиски, а девица открыла одну из книг. Полистала. Нашла требуемый раздел, и…
— Это всё?!
Старик обернулся, и лишь руками развел — мол, что имеем. Конкретно в этом талмуде, несмотря на гигантский размер самой книги, информации оказалось мало. Всего пара строк.
— Вроде всё… — библиотекарь окинул оценивающим взглядом небольшую стопку книг.
— Благодарю, о мудрейший… — пробормотала девушка и прихватив книги направилась к располагающемуся неподалеку от стойки библиотекаря столику. Это местечко она ещё в первое посещение заприметила. Идти недалеко, и от посторонних взоров прикрывает стеллаж.
Устроилась поудобнее. Окинула взглядом фронт работ.
Не так и много книжек на эту тему обнаружилось.
Как оказалось авторами были одни мужики и писали всякое заумное. В случае Василисы совершенно ненужное и неинтересное. О свойствах, да всё не о тех. А главное нигде ни слова о том, где эту невидаль голубую искать надобно. Каким именно образом окропить требуется чтобы магические свойства сохранить. Вернее разновидностей растения много оказалось. Попадалось на глаза упоминание, где растет этот вид в целом, а про требуемую разновидность и вовсе нашлось мимолетное упоминание всего в одной книге:
"Роза голубая. Рододендрон даутлярский. Цветет в марте — июне. Плод — шаровидная коробочка. Семена с хохолком. Цветы белые, розовые, красные, крайне редко голубые — при условии определенной освещённости, влажности. Цветки душистые. Красные цветы раскрываются утром, желтые — днем, белые — вечером, голубые — ночью. Листья кожистые, блестящие, темно-зеленые, сверху голые, снизу опушенные, с короткими черешками. Растение светолюбивое, морозостойкое, бла-бла-бла…"
Дальше шли рецепты и немногочисленные способы применения цветка в магии. Но варианты применения оной от запоров или мужской немощи девушку мало интересовали.
— Василиса, ты меня слышишь? — голос библиотекаря вывел её из задумчивости. — Голубая роза, говоришь? Я вспомнил… Есть у меня одна книга. Она в разделе «Древние заклинания и зелья». Интересно?
Ещё бы было не интересно! Василиса закивала так, что едва коса не отвалилась.
— Пойдем, провожу тебя, — добродушно усмехнулся библиотекарь.
Василиса кивнула и последовала за стариком. Миновав лабиринт стеллажей, достигли раздела «Древние заклинания и зелья». Библиотекарь указал на книгу в потертом кожаном переплете, скромно приютившуюся в укромном уголке и совершенно не привлекающую внимание:
— Вот она. Это уникальная книга, единственный экземпляр не имеющий копий. Вряд ли ты когда-либо её видела. И не каждому она в руки дастся. Потому и пришлось тебе самой сюда идти. «Голубая Роза: История и магические свойства». Магия древних времен, — как-то мечтательно молвил библиотекарь.
Василиса с опаской потянулась к желанному фолианту. В душу закрались сомнения, вдруг ей не повезет попасть в ряды избранных, кому книга позволит с собой контактировать. Ан нет. Повезло.
Взяв книгу, открыла. И невольно ахнула от восхищения. Красота и сложность иллюстраций поражала, изображения словно живые. Вот-вот кажется шелохнется лепесток под порывом ветерка, или сквозняк донесет аромат внезапно ожившего цветка. Текста тоже было много, но, увы, язык оказался совершенно незнаком.
— Я никогда не видела подобных книг, — завороженно прошептала девушка. — И язык этот не знаю… — с сожалением добавила она.
Библиотекарь терпеливо пояснил:
— Это не удивительно. Главное, книга признала в тебе достойную. А язык? Он известен малому числу посвященных. Язык древних ведьм, считается что только их потомки могут понять его. Судя по всему, ты не из их числа, — резюмировал он и вздохнул.
Василиса тоже вздохнув, кивнула, подтверждая предположение библиотекаря:
— Да, не из них. И что же мне теперь делать? Зная, что эта книга существует, скрывая ответы на мои вопросы… Мне нужно узнать, что здесь написано! Можно её взять с собой? Может придумаю как…
Девушка действительно уже и не помышляла об отказе от изучения фолианта. Она готова была пролистать его от корки до корки хотя бы ради изучения иллюстраций. Возможно по ним тоже удастся что-то выяснить?
— Брать ее?! Она же уникальна! — возмутился старик. — Но… Я могу помочь, — таинственно улыбнулся он. — Есть заклинание, которое переводит текст на понятный тебе язык. А при определенной доле удачи и изучить этот язык. Но для его активации, тебе придется пожертвовать частью своей магической силы. Навсегда лишившись её. Не всей. Только части. Но обычно никто не желает терять и толики своих сил.
Василиса сама не понимая, почему так жаждет узнать об этой розе, тут же согласно закивала. Прямо-таки наваждение какое-то.
— Но и это не всё… Пообещай: когда мне потребуется помощь, ты её окажешь, — добавил старец.
Василиса хоть ведьмой и была, но не имела столь древних корней как например её наставница — баба Яга, коей и требовался сей цветок. Но где она, та баба Яга? Во снах? А наяву? Сможет ли эта древняя ведьма прочесть текст? Да и как ей дать такую возможность? Книга тут, наставница невесть где. И узнав всё сама, не передумает ли помогать Василисе? Как тогда самой Ивана возвращать?
Нельзя вот так обвинять наставницу во всех грехах, но береженого даже бесенок сбережёт. И время тянуть опасно, никогда не знаешь как всё обернуться может. А взять и отказаться от возможности узнать о заветном цветке и получить дополнительные знания? Часть магии это безусловно немалая цена, но несколько лет назад у Василисы и намека на магический дар не было, так что чуть больше или чуть меньше… А в этой книге обязательно откроется нечто очень важное! Не зря же фолиант настолько древний и засекреченный, да еще и не каждому в руки дается? Если уж попала в число избранных, то глупо терять такую возможность.
Почему-то о том, что библиотекарь так цену книге набивает и на ответную услугу юную ведьмочку разводит, Василиса даже не подумала.
Так, недолго поколебавшись, она всё же решилась. В конце концов прежде ей и не на такие жертвы идти приходилось ради обретения самой магия. Она в своем роду первый носитель дара. По крайней мере, ни матушка, ни отец ничего о наличии магии у их предков никогда не рассказывали.
Так что, можно частью магии пожертвовать для возвращения любимого. А то с кем род-то продолжать? Иван свой, родной, любимый, в быту притершийся… Ну и дурачком он не просто так стал, да только это совсем другая история, о которой Василисе всегда стыдно вспоминать.
Магия — это сила, которая может как помочь, так и навредить. Для Василисы это секретом не было. И пусть ей придется пожертвовать частью своих сил, главное, чтобы бы эта жертва оказалась не напрасна. А желание библиотекаря? Вряд ли оно окажется из разряда неосуществимых.
Старик произнес заклинание, и книга начала "говорить". Текст на страницах менялся на глазах, превращаясь в понятные строчки на родном для девицы-красавицы языке. Василиса даже забыв присесть, так стоя и зачиталась о древних заклинаниях и зельях, о тайнах ведьм и колдунов, о магии, которая была забыта и утеряна.
— В ногах правды нет, — выдернул её в реальность голос библиотекаря.
Благодарно улыбнувшись старику, Василиса поспешила в свой уголок, где можно было спокойно почитать.
«Голубая Роза» начиналась с легенды о волшебнице, которая создала этот магический цветок, способный исполнять как выяснилось самые сокровенные желания. Увы, кроме любовных. Так что именно её, самое заветное, этот цветок исполнить не мог. Можно было пожелать здоровья, богатства, хорошего урожая, почти чего угодно, но не любви, не семейного счастья.
Цветок рос в саду волшебницы и каждый, кто умудрялся проникнуть туда и находил его, мог загадать одно единственное желание. Однако бессмысленно было загадывать то, как оно должно свершиться. Попросишь богатства, думая про удачный брак. А получишь наследство после смерти кого-то из родных. Вот и с любовью так — захочешь счастья с конкретным, получишь с тем, кто больше всего тебе подходит. Роза сама решала как будет лучше для просителя. Собственно так работали почти все магические заклинания с использованием стороннего воздействия, будь то высшие силы, духи рода, стихий или артефакты. А это был не простой цветок, а голубой — символ мечты и надежды.
Надоело колдунье это воровское паломничество и придумала она условие ограничивающее возможность использования цветка. Так и появилось требование окрасить оный кровью невинной девы. И кары всякие если неправильно с ним обращаться.
В книге подробно описывались свойства голубой розы, ее применение в магии и алхимии. Также приводились рецепты зелий и снадобий, в состав которых входил этот волшебный цветок.
Василисе было интересно читать о магических свойствах голубой розы, но чем дальше она читала, тем больше понимала — это всего лишь легенда. Возможно цветок существовал, но пару десятков тысячелетий назад. Какова вероятность его существования в реальности сейчас?
Вопросы лишь множились по мере изучения картинок и текста. Информации было много. Полезной в перспективе использования найденного растения. Печалило, что речь шла о чем угодно, только не о делах любовных, отворотах или том, как найти сам цветок в дикой природе, ведь дома и приусадебного сада той древней волшебницы уже точно нет. Зато разглядывая картинки обратила Василиса внимание, что дом той колдуньи судя по всему в горах располагался.
Книгу вернуть придется, "от и до" пролистана она уже. Благо изображений много и текст хоть бегло, но весь просмотреть удалось. Рецепты полезные беспорно имеются, вот только запомнить их в таком количестве невозможно. Поэтому подробно она их не изучала. Решив если повезет отыскать цветок в изобилии — прийти и ещё раз почитать или выписать заинтересовавшие.
Пригорюнилась Василиса. Сидит, пальчиком по корешку книги в задумчивости водит, какие-то журнальчики выставленные на стеллаже бездумно рассматривает.
И тут попался на глаза журнал. Картинки на обложке ни о чем не говорили. А вот надписи: "Как не попасть в лапы к коварной лесной ведьме", "Почему не стоит смотреть в глаза Дракуле", "Рододендрон даутлярский голубой — миф или реальность?", Все это и многое другое в новом выпуске "Магического расследования".
Дева аж подпрыгнула, едва скамью на которой сидела не уронив. Схватила журнал, словно опасаясь, что кто-то успеет увести его прямо у неё из под носа.
"…Встретить Рододендрон даутлярский голубой можно на горных склонах Даутляра. Цветет этот вид ночью, и именно поэтому из-за труднодоступности мест произрастания, многие считают существование этого вида не более чем мифом из сказок, наравне с цветком папоротника…"
Не очень "порадовало" что цветок этот, в подтверждение слов из сна, крайне редкий, расцветает в ночи, да ещё и не на плоскогорьях, а на склонах Даутляра. А места там непроходимые, дремучие, ещё и зверьем хищным облюбованные.
Тропы там есть, но склоны крутые и из-под ног постоянно каменистое крошево осыпается норовя и тебя с собой забрать. Очень Василиса эти места запомнила. Бывали они там с Нюшечкой и Иваном, когда к селению родному возвращались, чтобы братишку ее младшенького домой к родителям вернуть. Своими ногами, да ещё и в ночи рискованно в те края соваться. Нужен проводник надежный, хорошо места те знающий, а лучше бы…
Эх… Лучше бы научиться летать на помеле или в ступе. Но не дано ей это и всё тут. В ночи в горах такие эксперименты проводить однозначно не стоит. Иначе задание наставницы станет последним в недолгой жизни юной ведьмочки.
И вдруг осенило Василису: бывала она как-то в "гостях" у Кощея, ректора их академии, так вот среди предметов его гордости имелся ковер-самолет. Помнится хвастался он, и даже показывал ей сию диковинку в действии. И полетать ей позволил. Получилось! Впечатлить пытался, ага. Ну собственно впечатлил, да. Правда не настолько чтобы Василиса за него замуж захотела.
Вздохнула дева-краса: снова к ректору Кащею на поклон идти придется. А он опять на свадьбу намекать начнет, манипуляшки включать как в техно-фэнтези пишут, и отчислением из академии угрожать. В её планы ни то, ни другое точно не входило.
В наши дни ведьма без диплома как бы и не ведьма вовсе. Где-то в глуши может и нормально к не дипломированной ведьмочке отнесутся, но не в городах, а тем более не в столице. В глухомань забираться у Василисы планов не было. К тому же наставница выставила окончание академии одним из условий получения ведьмовского дара в полной мере. А замуж? Ладно еще за Ивана, этот молодой, родной, любимый, но за Кощея?! Фуууу… А может…
Может позаимствовать этот ковер-самолет? Не насовсем, а так, на время. Одолжить. Без спроса, конечно. В горы слетать и вернуть на место. Того гляди и не заметит никто. Заодно и над лесом покружить, избушку бабы Яги поискать. Как она выглядит дева из снов знала, вдруг найдется?
Жаль невинную деву таким образом найти точно не удастся — у них на лбу крупными буквами о наличии невинности не написано.
Надо выяснить когда Кощей в академии будет, да попытаться проникнуть тем временем в его владения. Задача не из легких, но уносить ноги оттуда несложно будет на ковре-то. Как и возвращать его, а вот выбираться оттуда потом…
Ивану, когда он ходил меня из лап Кощея освобождать Нюшечка помогала. Вот с ними без проблем пробрались бы и туда и обратно. И не так страшно бы было, а одной… Да только где они все сейчас? А остальные… К кому же с такими вопросами доверишься? Никому. Так что сама, всё сама. А пока…
ГЛАВА 3
Тишина и покой библиотеки сделали своё дело — Василиса сама не заметила как задремала. Даже во сне она не сдавалась и продолжала искать информацию о цветке.
Привиделось ей, что прогуливаясь по лесу, она наткнулась на старую избушку, которую раньше не видела. Выглядела она заброшенной, но вокруг нее росли красивые цветы. Василиса приблизилась, желая их рассмотреть.
Будто подтверждая теорию того, что ничто не происходит напрасно один из цветков привлек внимание девицы-красы. Нежно голубого цвета, и издали смутно знакомый.
Василиса вмиг поняла — это тот самый цветок! Девушка склонилась, чтобы рассмотреть его поближе. Он был непередаваемо прекрасен, рука сама потянулась навстречу нежным лепесткам, и, вдруг, заставив её вздрогнуть, где-то рядом раздался голос:
— Не трогай этот цветок, девочка. Он опасен для тебя.
Чуть поодаль, среди зарослей кустарника стояла старушка. Незнакомая. Застиранное старое платье, на голове платок. Она выглядела очень старой и уставшей, но ее глаза были на удивление яркими и живыми.
— Это голубая роза, — произнесла старушка. — Она может исполнить желание той кто тебя за ней послала, но ты заплатишь за это немалую цену. Подумай, тебе точно нужно то к чему ты стремишься?
Василиса резко приподнялась. Это движение во сне, невольно заставило её вздрогнуть в реальности. Это действие скинуло со стола одну из книг. Хлопнув об пол, та вмиг привела девушку в чувства.
Василиса ошарашенно заозиралась по сторонам. И тут же пришло понимание где она, зачем, что искала и что только что увидела.
Что делать дальше? Это был просто сон, или вещий? И если второе, то… Какая ещё может быть цена? Что имела в виду старушка спрашивая точно ли ей нужно, то к чему она стремится? Ведь у неё целых две цели: помочь наставнице заручившись её благосклонностью и вернуть Ивана.
А если хорошо подумать?
Помочь, чтобы обрести магию и вернуть любимого. Два в одном флаконе. Всё это она получит, если выполнит задание наставницы. А значит, её цель Голубая роза. Но в чем опасность? И какие могут быть сомнения в необходимости стремления к этой цели?
Не успела девица-краса прийти в себя после странного видения и резкого пробуждения, как откуда-то из-за стеллажа донесся показавшийся смутно знакомым женский голос:
— Добрый день, я ищу Василису, мне сказали она здесь.
— Она, сейчас в храме, — послышался недовольный ответ библиотекаря, голос которого стал скрипучим.
Поговаривают, что он жутко не любил, когда тревожат посетителей этой обители знаний, которую он и называл храмом.
— Но мне сказали, что она может быть именно здесь, — неправильно истолковав его ответ продолжила настаивать неведомая посетительница. — Видели как она входила. Мне нужно с ней поговорить.
Дева-краса желая понять кто по её душу такой настойчивый явился, осторожно выглянула из-за стеллажа. Да чуть не заверещала от радости, завидав подружку — кикимору болотную Нюшечку.
"А вот и подельница!" — обрадовалась Василиса.
О том, как кикиморе удалось проникнуть на территорию супер-защищенной от постороннего вторжения академии даже думать не хотелось. Но думалось. Ведь и владения Кощея защищены. А это значит… Значит, шансы на успех растут! К тому же Нюшка туда уже однажды проникала напару с Иваном.
Кикиморка резко обернулась, взмахнув зелеными кудрями. Сверкнула сияющими глазищами. От этого движения вокруг неё разнесся слабый аромат лотоса, с примесью ноток аниса и чего-то еще, едва уловимого, но безумно приятного. Это только никогда не встречавшие кикимор злословят, мол, от них тиной болотной ваняет. Собственно как и россказни про то что русалки тухлой рыбой и тиной воняют.
— Васька! — взвизгнула она и повисла на шее у Василисы.
— Ш-ш-ш-ш… — недовольно насупился возмущенный нарушением правопорядка на вверенной ему территории библиотекарь.
— Мы уже уходим… — заверила его Василиса, и прихватив книги, отнесла их на стойку выдачи, ту, самую ценную сверху положила. — Спасибо вам за помощь, о мудрейший…
Она бы сказала куда больше, но минувшее короткое видение и появление подруги внезапно выбило девушку из колеи.
— Нюшечка! Как же я рада тебя видеть! — воскликнула Василиса, едва они оказались на улице и от души обняла подругу. — Сколько лет, сколько зим!
— Я тоже рада тебя видеть, Вася. Но как же так? Я с ног сбилась вас с Иваном искала. Поверить не могу, что ты здесь! Это же академия самого Кощея Бессмертного! Ты клялась, к нему на милю не приближаться! Зря мы тебя что ли от него вытаскивали? Куда Иван смотрел-то?! "Ой, да я с ним в один лес за грибами не пойду, в одном поле цветы собирать не стану!!!" — жеманно передразнила кикиморка подругу, припоминая ей некогда в горячах сказанные слова.
Василиса улыбнулась. Давненько тот разговор был, задолго до того как она здесь учиться стала. Помнится хотелось применить выраженьице покрепче, и там речь отнюдь не про лес и не про грибы была бы, но она сдержалась. И правильно сделала! Иначе подруга ещё не одно десятилетие припоминала бы о несдержанности юных лет.
Тогда они с Нюшкой в одном селении жили, вернее поблизости друг от друга, но далеко-далеко отсюда. Как говорится — в Тридевятом царстве, в Тридесятом государстве… Жизнь беззаботной была. Папа, мама рядом были, братишка, любимый… А потом всё в одночасье рухнуло. Василису и её младшего братишку Кощей похитил. Иван отправился её спасать, по дороге Нюшку встретил и та будучи наслышана о деве-красе, а может и просто от скуки, вызвалась ему помочь. Собственно, тогда они и сдружились. Не зря говорят: дружба познается в беде и испытаниях.
Ох и история тогда случилась…
Василиса вмиг словно в прошлое провалилась — будто кино смотря из книг фентези, что в библиотеке академии читала. Этот дар — видения прошлого — у неё уже здесь, в академии открылся. Заодно новые нюансы о событиях былого узнавать стала таким образом. Жаль она управлять этим даром не могла. Он проявлялся исключительно спонтанно. Может оно и к лучшему. Совсем пропала бы девка, не своей жизнью живя, а чужие проживая.
***
Василиса была почти обычной девушкой, жила в небольшой деревушке вдали от столицы. Семья самая простая — не знатного происхождения и даже не волшебники, однако читать и писать умели, чем немало среди прочих выделялись. Дом у них добротный был, да хозяйство крепкое.
Родители её любили друг друга, всем на зависть. А зависть до добра не доводит как известно. И вот несмотря на возраст родился у них сыночек — младший братишка Василисин.
Она сама тем временем в самый сок вошла. Девица получилась видная — высокая, статная, очень красивая, хозяйственная и при этом умная. Многие парни в деревне и её окрестностей желали на девице-красавице жениться. Но полюбился ей только один — друг детства, Иван. Они были неразлучны с самого мальства, и никто не сомневался, что эти двое поженятся. Вот только он обзаводиться семьёй не спешил, ленив от природы, с папкой да мамкой оно проще ведь, чем на свои плечи хозяйство да семейство взваливать.
Но однажды через их деревню проезжал злой колдун — Кощей Бессмертный. Послушал о чем молва народная идёт, да решил взглянуть на Василису. Он до всяких ценностей жутко падкий был, вот и девицу оценил как очередной браслет драгоценный или редкий артефакт. Попытался околдовать её.
Вот только чудо — чары ложились на Василису лишь отчасти и спадали тут же, не принося желаемого эффекта. Вроде про свою любовь к Ивану позабыла, а за Кощеем ни в какую идти не желает. А ведь он всем хорош — и богат, и знатен, и статен несмотря на возраст. Не молод, но все не идеальны. Тем более на здоровье не жалуется. И как мужик ещё ого-го! Дала б только шанс показать и доказать. Так не давала же.
Разгневался колдун. И так её приманить пытался и сяк. Ничто не действует. Даже злато-серебро странную девицу не привлекает. Вот казалось бы понятно, коль сердечный друг имелся бы, но позабыла она Ивана. Тот вон — в полном отчаянии. С ума сходит пытается понять, что с любимой приключилось — отчего вдруг холодна и неприступна стала, словно чужие они друг другу.
И тогда выкрал Кощей её братишку младшего. Пожалел о том вскоре. Дети малые крикливые. Требуют чего-то постоянно, а чего?! Зато Василиса думала теперь только о колдуне да братике, и готова была следовать за ними куда угодно. Зов родной крови превыше всего оказался.
Иван же всё не мог понять, почему его любимая вдруг стала такой холодной и безразличной. И совсем покоя лишился узнав, что та с Кощеем в замок его отправилась. Не поверил, что по своей воле пошла. Понял, что околдовал её колдун. А так как сам магией не владел отправился на поиск самой известной колдуньи — Бабы Яги.
Жила та в глухих лесах. Найти её непросто оказалось. Многие считали, что существование Яги вымысел, сказка, чтобы детей непослушных пугать. Но Иван не сдавался. Искал. Дорога через болота шла. И начинались они неподалеку от родной деревни. Там обитали кикиморы. Народец изгоев. Говорят были они злыми и коварными. Правда ли это? Иван не ведал — прежде с кикиморами не сталкивался. А молва, она такая молва, народ много чего выдумать может. Как говорится сами придумают, поверят, и дальше по ситуации — или обидятся, или как в ситуации с болотным народцем — испугаются.
Если они и злые, то встретилась Ивану какая-то неправильная кикиморка — Нюшечка. Вместо того, чтобы завлечь парня в топи, она с ним заговорила. Выслушала историю. И так он свою ненаглядную расписывал, что захотелось ей на эту девицу-красавицу взглянуть. Тем более и прежде о ней слышать уже приходилось. Да столько всего, что Нюша ещё не разу деву-красу не видав её поклонницей стала.
— Помогу тебе, Иван, бабу Ягу отыскать, коль возьмёшь меня с собой Василису вызволять, — поставила она условие, сверкнув зеленющими глазищами. — По рукам?
Посмотрел красный молодец на её ладошку, саму кикиморку взглядом окинул и пригорюнился. Невысокая, щупленькая, кожа зеленцой отдает. Самую малость, но здорового вида девушке это отнюдь не добавляет. Сколько они до цели с этой немощью тащиться будут? А с другой стороны, найдет ли он без неё бабу Ягу? Многие пытались, да ни с чем так и остались.
Ударили по рукам. Удивился Иван крепости кикиморкиного рукопожатия. В чем и душа держится, а у него вон рука до сих пор ноет. Может и неправ он относительно того, что кикимора обузой в пути станет?
Отправился Иван с Нюшечкой к Бабе Яге. Долго они через лес пробирались, но наконец пришли к избушке на курьих ножках. Всё как в сказках ведают. И лес мрачный вековой вокруг стволами еловыми поскрипывает, и полянка, и изба точь в точь. Значит не всё вымысел.
Боязно Ивану стало, но отступать поздно, да и не один он. Кикиморка вон идёт, будто ничего не страшится, а он чем хуже? Зашли внутрь, а там Баба Яга их уже поджидает.
— С чем пожаловали, люди добрые? — глядя с недобрым прищуром поинтересовалась старуха.
У Ивана от этого взгляда аж мурашки по телу пробежали. Вспомнились сказки, где старая ведьма молодцев в печи запекает… Повторять их участь Ивану не хотелось, но и упасть лицом в грязь — трусливо сбежав он тоже не смог.
Переборов страхи, поведал Иван ведьме о своей беде, и та согласилась помочь, ведь история его любви напомнила о ее собственной молодости. По крайней мере она так сказала. А как уж на самом деле было? Никому кроме бабы Яги и богов неведомо.
Имелись у бабы Яги планы найти наследницу для своего дара ведьмовского. Устала она уже землю-матушку топтать — ни семьи, ни любви. Не передав дар уйти на тот свет не могла. Вот только своих деток в своё время не народила, и в качестве преемницы никого достойного не находила до этого момента. А пророчества предвещали ей этот визит, мол, вот она — долгожданная находка: и умница, и красавица.
К тому же, девица старинному дружку-полюбовничку Кощею в душу запала. Значит, точно девка стоящая, на абы кого он не повелся бы, уж больно разборчив. Сама Яга когда-то тоже ого-го была! Как раз Кощей её любимого и извел тогда. В те годы он и сам ещё мужик был хоть куда. Влюбилась Яга безоглядно. Да только время многое как лечит, так и колечит. И возраст даёт о себе знать. Это он бессмертный, а она…
Что только не делала, не брезговала даже за счет младенцев красу былую поддерживать. Но всё не вечно. Проводить обряд омоложения приходилось всё чаще и чаще, а деток где столько взять? Молодость ушла, и красота туда же. Однако столько они вместе с Кощеем пережить успели, что обиды на него Яга не таила. Ушла в леса глухие жить, и вот уже несколько десятилетий лишь издали наблюдала за бессмертным.
Счастья ему искренне желала. Только он ни на кого внимания не обращал. Это льстило. Но помогать ему в деле приворота дев Яга не стала бы. Наоборот, из остатков ревности решила Ивану подсобить. Василису к себе приблизить, дополнительно деву-красу от Кощея обезопасив. Договор у них давний был с бессмертным заключен — коль появится у неё наследница, неприкосновенна будет. Только если дева сия по своей воле с ним быть возжелает.
И дело не в женской вредности или в ревности. Не желала Яга деве-красе своей участи на старости лет. Да, Кощей мужик хоть куда. На время осчастливит, так осчастливит. При желании затмит любого. К тому же богат — и замок, и слуги. Избранница его ни в чем отказа знать не будет. Вот только грустно осознавать, что любимый смотрит на тебя стареющую с жалостью. Уж лучше стареть вместе. А у этой девочки есть такой шанс, стоит вон, этот самый шанс, буйну голову понурив.
— Помогу я твоему горю, Иван, — молвила тогда ведьма.
Дала она Ивану волшебный клубок, который приведет его к замку Кощея. А Нюшечке сварила зелье, способное разрушить чары и вернуть Василисе её истинные чувства. Но при этом предупредила:
— После того как найдете её и чары снимете, я войду в её сны. Есть у меня для неё пара условий. Согласится? Будет вам мир да лад. Нет… Ну там уж как сложится. Только ты сам точно на всё готов, чтобы любимую вернуть?
— Готов, бабушка! — вмиг встрепенулся парень, сверкнув ясными голубыми очами.
— Ну что же… Сам согласился… — вздохнула она. — За любую ворожбу цена есть…
Иван после этих слов слегка пригорюнился. Но лишь уточнил:
— Она свои чувства ко мне вспомнит?
— Да, — уверенно отозвалась старушка.
— Только ты жениться не забудь, хватит уже за папкой да мамкой отсиживаться. И в родное селение возвращаться нельзя вам будет… — не без умысла добавила она. Ни к чему ей было, чтобы её наследница к семье возвращалась. И мужик рядом это хорошо, да только шибко умный тоже ни к чему. Всё испортить может.
Всё это сейчас видела Василиса словно в описанных книжками кинотеатрах. Увлекательное зрелище. Этот дар у неё после освобождения из замка Кощеева впервые проснулся, а после начала обучения в академии всё чаще проявляться стал — задним числом способность не только видеть и слышать что происходило, но даже мысли героев и их чувства и ощущения считывать. Неконтролируемо, спонтанно. Нужен лишь какой-то толчок, и упс… Вот и сейчас так вышло с появлением Нюшечки.
А тем временем зрелище продолжалось.
— А как же братишка её? — поинтересовался Иван у бабы Яги. — Он же у Кощея сейчас.
— Я отведу его к родителям, — неожиданно пообещала Нюша.
— И мы вместе будем? — Иван с надеждой взглянул на Ягу.
— Если условия примет, точно будете, — пообещала она.
— Тогда я на всё готов! — убеждённо заверил парень.
— Доброго пути тебе, молодец. И тебе, девица… — она осенила кикиморку знаком ведьмовского благословения.
Поблагодарил Иван Бабу Ягу и вместе с Нюшечкой отправился в путь. Долго ли, коротко ли, но привел их волшебный клубок к замку Кощееву. К стенам высоким, вратам неприступным.
ГЛАВА 4
Леса, поля, торные тропы да дороги. Благо Нюша разбиралась в травах и кореньях, а Иван промышлял охотой и рыбалкой. Не жировали, но и не голодали в пути. Селения и города приходилось обходить стороной — не слишком люди кикимор жаловали.
По пути мал по малу информацию собирали. Результат не слишком радовал. Как выяснилось Кощей оказался нынешним царем. Иван, живя в своей глухомани о делах государства мало чего слышал. Да и зачем ему это? Где он, а где монаршие особы? И вот те раз, сам царь его невесту украл! И естественно жил Бессмертный ни много ни мало в столице, вернее в её окрестностях.
Путь предстоял неблизкий. Чего они только вместе не пережили, а главное — подружились. И пока шли, Иван чтобы страху не поддаться и назад не повернуть, всё рассказывал и рассказывал про Василису. О том какая она умница, как помогает людям, какая рукодельница, и красавица, и вообще самая-самая. Нюшке уже казалось, что они с ней с детства знакомы, хотя лично в глаза ту девицу еще ни разу не видывала.
Наконец-то привел их клубочек к цели. Замок Кощея выглядел мрачно и как-то зловеще. Стены высоченные, из темного камня. Неприступные ворота, над надвратной аркой маршируют охранники. Следят, чтобы никто не проник внутрь.
Кощей озаботился своей безопасностью. Что и не мудрено, всё же царь! Взглянули товарищи на представшую взорам картину и призадумались: как туда попасть? Яга про то им ничего не сказала.
Пытаться проникнуть внутрь через ворота? Наивно, при таком количестве охраны. Да и как, если они закрыты и слишком высокие?
— Давай обойдем вокруг… — предложила Нюша. И со знанием дела, аргументировала своё предложение: — Возможно найдем какой-нибудь лаз. Обычно в стенах замков имеются небольшие садовые калитки, только-только чтоб человеку протиснуться, такую если, что защищать несложно во время осады. Или выход речушек или ручьев может быть, канализации…
— Откуда ты знаешь? — удивился той уверенности, с которой вещала кикиморка.
— В книгах читала, — поразила Ивана она.
"На болотах есть книги?!" — чуть не поинтересовался он, но сдержался, неловко стало, сам-то грамоте не обучен в отличие от той же Василисы. Позориться, не хотелось. Вот и сейчас он упорно пытался вспомнить значение этого слова "канализация". И так мозгами скрипел, и эдак… Вроде слышал. А о чём речь? Василиса часто всякими словечками заумными ругалась. Это слово тоже звучало заумно и казалось смутно знакомым.
— Кана… Что? — не выдержал Иван.
Кикиморка смеяться над его необразованностью не стала, чем заслужила искреннюю благодарность молодца. Улыбнулась и терпеливо пояснила.
— Ааа… Так это то, что с отхожих мест сливается?! — дошло до него. Он представил как лезет в замок через такое место, как будет после этого выглядеть и пахнуть, и, брезгливо фыркнул, поморщившись.
— Я что-то не пойму, ты Василису вызволять собираешься? — воззрилась на него Нюша, которой кажется всё нипочём было, кикиморка видела цель и не признавала препятствий на пути к ней.
— Собираюсь… — понурил голову Иван. — Надеюсь обойдется без всяких этих канализации…
— Канализаций, — поправила его кикиморка.
— Не важно. Как я такой к Василисе приду?
— Если чувства вернутся, она тебя и такого рада видеть будет, — утешила его Нюшка. Получилось не очень убедительно. Ещё и это "если". Это лишний раз напомнило о том, что даже самоуверенная спутница сомневается в успехе этого мероприятия.
Тем временем в голове Ивана всплыли воспоминания о многочисленных моментах проведенных ранее рядом с любимой. То на закате у околицы. То возле озера на берегу. То за баней… Как тайком касался нежных губ, как… В общем, всякое, что было, а потом фантазия дорисовывала то, чего хотелось бы, да не дозволено. И тут пришло осознание — пора жениться! Тем более баба Яга тоже на этом настаивала.
— Эй! Ты где? — вернула его к реальности Нюшка.
— А? Тут… — пристыженно откликнулся Иван, будто застигнутый врасплох за непристойными мыслями.
Ему порой казалось, что кикиморка все его грешные мыслишки насквозь видит.
— Идём? — Нюшечка взглядом указала направление.
— А то! — отозвался парень и первым начал пробираться через заросли.
Неторопливо, укрываясь в прилегающем лесочке и за кустами, они обошли замок. На противоположной его стороне, в дальней стенке рва обнаружилось небольшое зарешеченное окошко. Там должна была быть вода, это сейчас им повезло что засуха. Лаз довольно широкий и сквозной — видно свет в конце. Издали решетка казалась непрочной, и выломать её будет несложно. Но не сейчас — по стенам курсируют охранники, а вот ночью… Всё равно ничего более подходящего не обнаружилось.
— Надо прочную палку найти…
До наступления темноты пришлось углубиться в лес. Там перекусили, и дубину подходящую нашли. Обсудили дальнейшие действия. Отдохнули по очереди. Ночь обещала быть бессонной.
По всему контуру ров был наполнен водой. Испытывать глубину не хотелось. Пришлось с приходом сумерек пробираться по превратному мостику к стене и там идти на другую сторону замка. Сложнее всего оказалось отыскать нужное место в темноте.
Вроде всё шло по плану. Решетка поддалась без проблем. И лаз просторный — по нему даже на корточках пройти можно, не обязательно ползти. Что и хорошо. На территорию проникли. Охрану благополучно благодаря Нюшиному ночному зрению миновали. Как уже позднее выяснилось им повезло — Кощея в замке не было, и даже Василису отыскали. Ох, какая буря эмоций молодца охватила, но парень сумел удержать себя в руках. На этом удача закончилась.
Вернее не так.
Увидев Ивана Василиса его признала и на этом всё. Рассказал он ей о своих скитаниях. О том что любили они друг друга прежде. Удивилась девица-краса. Не помнила она такого. Свободно её сердечко и мысли были. Но задумалась: какой смысл Ивану врать? И если бы это неправдой было, то зачем он в такую даль за ней пришёл?
— К бабе Яге я ходил, — рассказывал тем временем парень. — Дала она зелье, которое твою память о нас вернёт.
— И где оно? — с опаской поинтересовалась Василиса.
— Нюша… — позвал Иван.
В светлицу вошла кикиморка. Невысокая, щупленькая, зелёная грива курчавых волос, огромные зеленющие глаза с любопытством уставились на Василису.
— Доброго дня, — произнесла она. — Будем знакомы, я Нюша.
— Доброго, — едва слышно отозвалась растерянная от такого поворота событий Василиса, пытаясь припомнить среди своих знакомых хоть одну кикимору, но память и тут пассовала.
— Зелья того нельзя чтобы рука мужская касалась. Вот я его и принесла… — пояснила кикиморка и протянула деве-красе закупоренную склянку.
Не долго думая выпила Василиса зелье. Мгновение казалось ничего не происходит, а потом упс! И она уже совсем иным взглядом на Ивана смотрит. На глаза слезы радости навернулись. Не выдержала, кинулась навстречу, обняла. Он тоже в долгу не остался. Нюшечка смотрела и налюбоваться не могла на эту пару. А потом смутилась даже и отвернулась. Уж очень молодые увлеклись, забыв о невольной свидетельнице их встречи.
— Кощей где-то братишку моего держит… Не знаю где… — всхлипнула дева-краса.
— Найдём, — пообещала Нюшечка.
Отыскать малыша не трудно оказалось. А вот утащить его из-под надзора нянечек куда сложнее. Однако и с этим справились. Принялись выбираться из замка, то тут то там отсиживаясь и пережидая пока патруль пройдет. Почти лаза достигли, и тут малыш каааак закричит.
Охрана налетела словно коршуны. Ещё бы, в кои-то веки в их тихом закутке хоть какое-то движение. Мало кто на Руси решается покой самого Кощея нарушить, вот ничего в замке и не происходит. Скука.
И так их кикиморка с Иваном увещевали и эдак. Ничто не помогало, пока Василиса на свет фонаря не вышла. Не зря её прекрасной в народе прозвали. Пали охранники жертвами её женского очарования, а может и ведьмовские чары к тому уже примешиваться стали, не зря же Яга девицу в наследницы решила принять. А Василиса, хоть и премудрая, но то по меркам родного селения, а тут так… Вместо того, чтобы сразу попросить отпустить, предложила им взамен на это услугу посильную оказать.
Отказать красавице язык не повернулся. Задумались охранники. Как бы всё так повернуть, чтобы и девица сбежать смогла беспрепятственно, и чтобы им ответ за это нести не пришлось. Думали, думали… И придумали.
Оказалась имелся у Кощея дракон. И какое-то время ночью именно он охранял замок. Все его жутко боялись и в это время наружу не высовывались. Только дракон тот говорят разумный. Надо с ним ещё и договориться.
— Вот и договоритесь, чтобы вас не трогал. Кощей в нем души не чает, наказывать точно не станет… Ну а потом уж бегите… Чтобы не догнал, — напутствовал старший из охраны.
Боялась Василиса к лютому зверю любимого отпускать. И хоть Нюшу она толком не знала, но чувствовала, что душа у той добрая. Ведь бросила всё, пошла с Иваном её выручать из лап Кощея. И к Яге его проводила, и зелье принесла. А могла наоборот навредить. В итоге, так решила Василиса:
— Нюшечка, вижу хорошая ты. Верю что не подведешь… — дева-краса протянула кикиморке свёрток с успевшим задремать братишкой. — Коль всё равно нельзя мне назад возвращаться, отнеси его моим родителям. А мы тут с Иваном как-нибудь справимся. Главное, чтобы вы в безопасности были…
Пока они решались, охрана, получив согласие, удалилась, оставив беглецов посреди замкового сада, неподалеку от того тайного лаза.
Обернулась Нюшечка в ту сторону, куда идти надобно, а там…
Во тьме глаза огромные светятся. Этакие блюдца болотного цвета. Смотрят на неё и не мигают.
— Вась… — кикиморка сама не заметила, как по-свойски обратилась к девушке. — Забери-ка пока братика… И уходите…
Кикиморка осторожно, передала свёрток обратно. Только в этот момент Василиса заметила светящиеся в темноте глаза и поняла, что Нюшка решила на себя всю опасность принять змея огнедышащего отвлекая.
— Ты чего это удумала? — заволновалась Василиса.
Сейчас темно, но она прекрасно помнила тщедушную худощавую кикиморку. Куда ей с драконом тягаться? Она же даже меч поднять не сможет. Да и нет у неё меча…
— У вас вы есть и малыш. У меня никого… Идите. Спасусь, найду вас. Нет, так хоть жизнь не напрасно проживу… — говорит та, и потихоньку двигается к дракону.
Зверь предупреждающе рыкнул. Грозно так. Кажется сама земля содрогнулась от страха. Василиса с Иваном за руки взявшись аж присели невольно. Но молодец тут же выпрямился упрямо и возлюбленную с малышом на руках себе за спину затолкал, собой от зверюги прикрывая. А то как дыхнет, и… Все скитания зря будут.
Так пробрались до лаза. Василиса первая туда забралась и стала пробираться на волю, при этом стараясь малыша не разбудить и об стены прохода в темноте не поранить. Иван поколебался мгновение… Нюшка ему уже как родная стала. Столько вместе пережили, и вот так бросить боевую подругу на растерзание зверю лютому?
— Иди… — исполненным напряжения голосом, прохрипела кикиморка, и пояснила: — У меня дар змей зачаровывать… Это большой, но тоже змей… Иди, ты не поможешь. Только погубить его можешь, или сам погибнуть. Василиса одна до дома не доберется. И нельзя ей туда…
Раздавшийся рык заставил её умолкнуть, а Ивана буквально сдул в проем лаза. Ему даже почудилось будто он искры видел. Стыдно было. И страшно. Но кикиморка права — как Василиса без него?
Почти выбрался из лаза и застыл, услышав очередной страшный звериный рёв. Чуть назад не вернулся, но Василиса дотянулась и его за шиворот из лаза выдернула. Откуда сил столько в нежных женских ручках взялось? Иван-то не мелкого сложения.
***
Сейчас смотрела на все это дева-краса, и отчасти вспоминала события прошлого. Собственные мысли и впечатления наслаивались добавляя реалистичности событиям. Будто не когда-то это было, а прямо здесь и сейчас происходило.
***
Сколько тогда просидели они с Иваном под стенами замка? Неведомо. Изнутри нет-нет да доносился жуткий рев. Такой, что сама матушка-земля содрогалась.
Иван не раз порывался вернуться. Но Василиса его не пустила. Как оказалось — не зря. Нюша и сама справилась.
Едва на горизонте забрезжил рассвет — в выходе лаза появилась кикиморка. Целая, невредимая.
— Как ты?! — кинулся к ней Иван.
У Василисы даже ревность внутри зашевелилась. Никогда прежде ни о ком акромя неё он так не волновался, а тут вот! Но что скрывать, она сама эту кикиморку всего ничего знала, а тоже переживала и сейчас искренне радовалась её появлению..
— Убираться подальше отсюда надо, пока Кощей не вернулся… — произнесла Нюшечка.
Ну они и убрались. Проводили кикиморку почти до Василисиного родимого селения. Там, неподалеку от отчего дома распрощались с Нюшечкой, с которой успели по-настоящему сдружиться. Она ушла, забрав малыша, а Василиса с Иваном призадумались куда отправиться дальше. Домой нельзя. Ослушаться условий выставленных Ягой у них и мысли не возникло. И в первую же ночь Василиса увидела сон… Или это был не сон? Явилась ей сама Яга!
ГЛАВА 5
Впервые Василиса с Иваном спали вместе. Не так всё дева-краса себе представляла, но страсть взяла своё. Не удержались, перешли грань того, что прежде под запретом было. Молодец довольно захрапел возле костра, а девица долго ещё лежала, пытаясь понять что это было и почему по словам баб деревенских сие должно нравиться. Смотрела на звезды, вдыхая аромат соснового леса и еле уловимого дымка от прогорающего костра. Думала о том и сем, и только под утро забылась глубоким сном.
Яга, как и обещала явилась именно во сне. Старая, с некрасивой бородавкой на лице. Нос крючком. Худая, сгорбленная. С усталым взглядом светло серых глаз. Даже в видении казалось будто чувствуется от нее запах сушеных трав.
Она не ставила Василису перед фактом, а дала выбор:
— Хочешь, стать моей преемницей, обретёшь силу магическую немалую. Не всю разом, частями. Кощей против твоей воли больше ничего сделать не сможет. Но у меня условия будут тогда… — произнесла старушка в видении и исчезла.
Василиса тогда вскочила вся аж холодным потом обливаясь несмотря на то, что ночь довольно жаркая, в смысле — душная, выдалась.
— Ты чего? — всполошился, вмиг проснувшийся Иван.
— Яга привиделась… — не стала ничего скрывать дева-краса.
Парень кивнул, он давно этого ожидал, памятуя о словах ведьмы. Только думал, что любимая решила умолчать об этом, оказалось нет. Просто ведьма дождалась момента, когда поблизости будет как можно меньше народу. Однако молодец вопросов никаких сейчас задавать не стал. Вдруг о чем-то рассказывать нельзя? Захочет, сможет, сама поведает о том, о чем дозволено.
Василиса будто мысли его услышав, вкратце пересказала своё видение.
— Прежде о таком я и мечтать не смела… — призналась девушка. — У меня в роду ни у кого дар не проявлялся. По крайней мере я о таком не слышала. Вернее не так, в детстве мечтала, конечно, что вот однажды… Потом смирилась. И вдруг вот так…
— Так соглашайся! Не каждый день такие предложения делают. Особенно если Кощей потом не страшен будет. Сейчас он нас точно ищет… — вздохнул Иван, понимая, что слова Яги про цену за магию наверняка и этого случая касаются. Только Василису расстраивать не хотел, уж очень взбудоражило её видение. Вон как глаза засветились. Хотя парень себя тешил и тем, что виной тому их близость накануне.
— Там условия какие-то будут… — подтвердила его опасения девушка.
— Узнай какие, — пожал плечами он. — И помни, вместе мы всё преодолеем.
С этими словами он обнял любимую, погладил легонько по спине, прижимаясь плотнее и та мгновение спустя засопела — заснула. А Иван лежал, смотрел на начинающее уже светлеть на горизонте, пока ещё звёздное небо и мысленно просил невесть где сейчас находившуюся бабу Ягу: "Дай ей то, отчего счастлива будет, только не отнимай у меня…"
"Она с тобой счастлива…" — почудился ему в шуме внезапно поднявшегося ветра знакомый старушечий голос.
А на утро Василиса была задумчива и неразговорчива. Иван в душу с распросами не лез. Понимал, это явно с обретением ведьмовского дара связано. Может и не здоровится ей при этом? Кто же знает как пробуждение магии происходит…
Василиса и вправду в те дни частенько ночами витала где-то очень далеко от своего тела и на утро ощущала себя уставшей и разбитой. Вечерами без особого энтузиазма отвечала на ласки любимого, не желая обидеть его отказом. Зато что-то узнавала, чему-то училась… Ну и наставления получала. Не от Ивана, от Яги. В том числе и на жертвы кое-какие шла, о чем до сих пор вспоминает…
Нелегко ей пришлось. Получить дар будучи взрослой — непросто. Многое внутри противится, буквально кричит — это невозможно, тебе не дано, ты не сможешь! Только та жертва, которую она принесла и вынуждала её потом двигаться вперёд. Не сдаваться. И в итоге, многое стало получаться.
Василиса опасалась того, что Яга в оплату дара потребует её молодость, или красоту. В сказках ведь про лесную ведьму чего только не рассказывали. Всё думала, готова ли на такую цену? Сдержит ли Иван своё слово про справимся вместе или сбежит? Всё оказалось иначе. Наставница в одном из уроков-видений сказала:
— Хочешь больше силы? Получишь… Только Иван твой дураком станет. Не в том смысле, что совсем полоумный и пузыри пускать начнет. Нет. Но и сильно умный мужик ведьме рядом не нужен. Я вон почти всю жизнь с Кощеем прожила, поверь, знаю о чем говорю. Глупые бабы пусть за их спинами прячутся, полы скребут, плодятся, да прислуживают. Ты сама со всем управишься. А он тебе и такой в радость будет и удовольствие доставить сможет, и защитит если что. За то ничем не упрекнет и уж точно налево не пойдет. Ума не хватит. Да и кому он такой глумливый нужен будет?
Речи были странные. Это сейчас в академической библиотеке всяких разных книжек начитавшись, Василиса знала что такое феминизм. Тогда не знала, но слова наставницы отзывались где-то в глубине души, находя отклик. Не хотелось Василисе как другим бабам сидеть дома у печи выводок детей нянча да мужика безропотно обихаживая. У её родителей не так было, но они очень отличались от остальных. Это сейчас Иван такого не требует, а что потом будет? А будь он поглупее, станет по струнке ходить.
Так, ведомые невидимой далёкой наставницей вернулись они к столице. По дороге там сям Василиса людям помогала — немного денег подзаработав на первое время. В городе комнатушку сняли. Иван по-первости даже на работу нанялся, Василису тоже писарем в книжной лавке взяли.
Нарадоваться такой работнице не могли — девка образованная — невидаль великая, а чтобы ещё и красавица редкостная… Повалил народ толпами в магазин. У Василисы с непривычки аж мозоли на пальцах появились — столько работать приходилось от зари и до зари. За то и деньги хорошие приходили. Нередко чаевые на "пироженки" оставляли.
У Ивана в отличие от Василисы с работой не слишком ладилось. Сколько их таких — деревенских мужиков в город на заработки приходило? Не счесть. А он среди них ничем не выделялся. Высок. Красив. Так за это не платили. А в остальном как все. Вышло так, что он больше дома сидел. Начал от нечего делать возле книжной лавки стены оттирать. Ревность видите ли проснулась. Покупателей это отпугивало. Хозяин лавки недовольство начал проявлять.
Да и Василиса волноваться стала как только он из поля зрения исчезнет. Казалось увела его уже какая-нибудь местная богачка. И тоже ревность в душу лезла. Заразная она что-ли?
Это отвлекало. Сказывалось на скорости и качестве работы. Всё из рук валилось, ошибки начинала делать. Переписывать приходилось, а это и время и недешевой бумаги расход.
Близость с Иваном Василиса полюбила. Прочувствовала все её прелести. Оттого видать и ревность бурным цветом расцвела в душе. То и дело перед мысленным взором возникали картинки как её милок с какой-то чужой теткой любится.
Так и решилась Василиса принять самое сложное для себя решение — быть ей сильной ведьмой, а Ивану дураком. Стоило дать Яге согласие, как Иван успокоился. Никуда не ходит, сидит дома — всё больше на печи в их съемной комнатушке. А в остальном? Также с Василисы пылинки сдувает, холит, лелеет и ласкает. Дева-краса поймала себя на мысли, что таким он ей даже больше нравится. И работа сразу на лад пошла. Клиенты валом валят, деньги рекой текут.
Вскоре она сумела даже небольшой надел земли неподалеку от городских ворот выкупить. О покупке дома или его части в черте городе она даже и не помышляла. К тому же, не нравилась ей городская суета, шумно, и пованивает. А в богатые районы, где улочки ухоженные и аромат цветов — им путь заказан, таких денег вовек не собрать.
Тут-то Иван и пригодился. Дурак или нет, собственно не дурней прочих, а руки откуда надо растут, хоть и стал он неимоверно ленив. В итоге нашла она ему помощников, те довольно скоро добротный дом возвели. Мебель Иван сам в доме делал — скамьи, столы, полки, кровать большую. И всё равно только Василиса за порог, а он на печь — как медом ему там намазано.
И в своем доме совсем обленился Иван. В съемной комнатке то подметет, то полы помоет. Тут поест то, что Василиса перед носом поставит и на боковую. Разве что помиловаться с любимой не забывал. Хотя и сама дева-краса сейчас на лишнее общение не претендовала. Баба Яга во снах являться перестала, зато задание дала глобальное и непростое: "Подготовиться, и поступить в столичную магическую академию…"
Василиса хоть грамоте с детства и обучена, да только магию прежде лишь по рассказам да издали видала. Пришлось в библиотеку записываться. И по списку наставницей выданному изучать ранее неизведанное. Бесспорно — интересно. Но это ведь тоже время. И хозяйство: уборка, готовка, стирка. И работа. И учеба.
В одной из книг нашлось упоминание про бытовую магию. И всё… Пропала девка. Изучила книжку от корки до корки. Порой ночами не спала — при лучине читая. Экспериментировать пыталась. Порой даже получалось кое-что, и это лишь еще больше разжигало интерес девушки к этому направлению магии.
Иван вздыхал, охал, пытался девицу совратить да ласками уморить. Но Василиса стойкой оказалась. Всё стойко переносила и обратно за книжку бралась. Всё что могла на практике испытать тут же испытывала. Не всегда удачно получилось, случались и казусы, но ведьма-недоучка духом не падала. Не за горами те времена, когда она и помыслить не могла, чтобы заколдовать что-нибудь.
Кто бы сомневался что и сам Кощей у её порога однажды оказался. Поговорили как взрослые люди. Новый статус — Ягиной преемницы действительно повлиял на отношение бессмертного к девице-красавице. Уважения поприбавилось. Он и прежде её не оскорблял и ничем по сути не обижал, но зато с мнением её не считался совсем. Теперь иначе всё стало.
Промежду дел о подготовке к поступлению она не забывала. Труды впустую не прошли — стала она адепткой магической академии. Так и осень пришла, учеба началась и впервые попала Василиса в храм знаний — академическую библиотеку.
Уставала девица неимоверно — с утра на учебу, все перемены в книгах зарывшись, на дополнительные факультативы записалась по бытовой магии, вечером на работу. Порой даже поесть забывала.
Благо быт у неё теперь на зависть всем наладился. Какой только невидали в её доме не было: и скатерть самобранка лично ею заговоренная, и бочка само-стиралка, и коробка-самогрейка, и даже метла, что сама любую соринку убирала едва та пола коснется, а могла и нежеланным гостям под пятую точку поддать — правильное направление в сторону двери придавая.
Многое из этого позаимствовала девица из книг фентези техногенного. Был у них в академической библиотеке целый зал таких книг, вроде фантастика, но зачитывалась ею Василиса и кое-что на вооружение брала.
Так бы вот и не додумалась что такое возможно, а тут прочитала про шкаф холодильный, да и сделала так, чтобы зимой и летом холодно там было, а в одной его части и совсем мороз лютый. Сушилки. Взбивалки. Измельчалки. Скатерть самобранка это хорошо, но порой и самой что-то приготовить хочется и эти штуки очень помогают. Сказка!
Много полезных идей из этих сказок юная ведьма почерпнула. Быт упростился. Но времени на всё упорно не хватало. Уставала девица, вроде не скребёт, гребёт и у печи целыми днями не пропадает, а осанка уже не та стала, взгляд уже не так горит. И женихи потенциальные, упорно существование Ивана игнорируя, по-прежнему порог обивают разные дары в дом неся, а на душе у девицы не весело.
Неладное даже Кощей издали за любимицей наблюдая приметил. Как глава академии ввел он понятие стипендии, как в Василисиных любимых книжках. И ей первой стипендию назначил. Отпала у девицы необходимость на работу ходить. Чем хозяина лавки она очень опечалила. Ей легче многократно стало. Академия — дом и обратно.
Вот только хотел Кощей отдалить от неё Ивана. Может поотвыкнет дева от него, чувства остынут, а там того гляди и его заприметит? Оценит всё, что он для неё сделал. А там, и жить с ним сама возжелает. Иначе то теперь никак, будь неладна Яга. Вот же баба злопамятная, а ему ведь когда-то казалось, что любит он эту каргу…
И придумал Кощей правило — что те кто на стипендии — должны быть полностью на попечительстве академии. Жить там, столоваться и учиться не отвлекаясь ни на что, а домой отправляться только на выходные и каникулы. А еще про практику, когда вообще куда-нибудь уезжать должны.
Погоревала Василиса, но делать нечего. Отчисление ей конечно не грозило, однако лишившись стипендии придется снова на работу выходить. Опять уставать начнет и ничего не успевать. Повздыхала девица и перебралась в общежитие при академии.
С соседками ей повезло — девушки попались тихие и спокойные, хотя подругами и не стали.
Так и жили. Яга изредка во снах Василису навещала. Кощей деву не тревожил, лишь издали любуясь и мечтая. Иван на печи лежал и жизни радовался, из-за лени и недалекости не особо печалясь отсутствием любимой рядом.
Хотя он несмотря ни на что и за ум, в прямом смысле этого слова, взялся — решил, что не дело это — если его любимая не только читать и писать умеет, но и в академии обучается, а он невежда. Ну и стал грамоте учиться.
Василиса по-первости радовалась. И успехами его гордилась. А потом, он такие книжки стал домой приносить, что невзирая на свободу нравов девица краснела и бледнела. Но по возможности желания любимого старалась реализовать. А то вдруг на стороне найдется какая-нибудь баба готовая эти его шаловливые потребности удовлетворить.
Так например ролевые игры с различными нарядами. Или когда он прикидывался девой, а она мужиком… Однажды возжелал он в доме иметь фантом любящейся пары. И даже отыскал в библиотеке как его создать. Только для того магический дар требовался. А у кого он? Правильно — у Василисы. Долго она сопротивлялась, но таки сделала.
Вышло ну очень реалистично. И даже на ощупь, не говоря уже про визуальное восприятие и издаваемые фантомной парой звуках. И так они заразительно этим делом занимались, что и у Василисы с Иваном ближайший месяц бурным вышел. Потом немного попривыкли вроде и так явно не реагировали. Ну шебуршатся они на палатях за печкой, где им место выделено, охают, ахают, чпокают, хлюпают, ну и на здоровье. А развоплотить их у Василисы рука не поднималась. Ну вот как, если они как живые, да и столько воспоминаний горячих осталось от совместно проведенного времени.
В общем вот в такой компании Иван дома без Василисы теперь и оставался. Явно не слишком скучал.
Ну а ему что? Дома чисто, на столе вкусно. Благодаря ведьминским технологиям даже его недалёкого ныне ума хватало чтобы желаемое блюдо заказать да погреть при необходимости. А со скатертью самобранкой ещё и в напитках такое разнообразие появилось, что к нему со всего села мужики в гости похаживать стали: пировать да столоваться.
Все расхваливали дом, хозяюшку. Завидовали.
Бабы с жалобами к деве-красе поперли, мол, мужики работать перестали, знай себе пируют да невидаль всякую смотрят, а потом женкам своим в укор выставляют и то им не так, и это не эдак.
Василисе это не по нраву пришлось. Заговорила она метлу, чтобы та гнала всех из дома. Теперь если и хотел Иван с дружками посидеть, то только во дворе. Его это не слишком опечалило. Благо время года теплое было. Заодно с мужиками навес соорудили, чтобы от непогоды укрываться.
Девки да бабы одинокие, ну и не только одинокие, на красавца Ивана засматривались. Но руки не тянули — надобно совсем из ума выжить, чтобы пытаться у ведьмы мужика увести. Самоубийц среди Ивановых поклонниц не было. А Василиса? Ей такое отношение льстило. За себя и Ивана абсолютно спокойна была, и знай себе училась.
Год так прошел. Другой. Третий.
А всё никак Василиса к Ивану не остывает. Устал Кощей ждать чуда и пригласил в их края ведьму заморскую. Якобы по делу, да. Баба она видная, а то что немолода и недогадаешься, если не знаешь. И провел Бессмертный гостью свою мимо Василисиного дома якобы случайно. Да так, чтобы та парня заприметить успела. Вроде поперек Ягиного слова напрямую ничего не сделал. А то, что колдунья возжелала себе молодца? И сумела его забрать из-под крыла Василисиного? Так он причём… Зато дева теперь одна. Сейчас-сейчас, вот ещё немножко подождать осталось, рана на сердечке девичьем залечится, и сама к нему придёт…
***
— И вот же гад! Ну я тебе устрою! Приду, ох приду… Ещё пожалеешь об этом! Жди! — выпадая из просмотра прошлого воскликнула Василиса и даже щеки от гнева вспыхнувшие потерла, будто желая в чувство саму себя привести.
— Ты чего? — воззрилась на неё Нюшечка.
— Ничего… — буркнула дева-краса и с недобрым прищуром посмотрела туда, где замок Кощеев располагался.
Если бы Бессмертный видел это, то поостерегся бы. Но он про открывшийся у Василисы дар не ведал.
Вот так, благодаря ведьминскиму дару просматривать прошлое и узнала она многое. В том числе и то, кому на самом деле обязана появлением колдуньи посмевшей Ивана увести.
— Эй, ты где там витаешь? — явно не в первый раз поинтересовалась кикиморка.
Василиса взглянула на подругу и в предвкушении потерла ручки, подумав: "Держись, Кощей!"